الفصل 598: شراء 30,000 مو من الأرض

الفصل 598: شراء 30,000 مو من الأرض

تقع قاعدة فاندنبرغ الجوية على ساحل جنوب كاليفورنيا في الولايات المتحدة، شمال بوينت أرغويلو مباشرة. وهي تغطي مساحة تقارب 280 كيلومترًا مربعًا، ولها خط ساحلي يقارب 51.5 كيلومترًا

في الولايات المتحدة، يشتهر موقع إطلاق كيب كانافيرال بقدر شهرة قاعدة فاندنبرغ الجوية

يقع موقع إطلاق كيب كانافيرال في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، على الساحل الشرقي للولايات المتحدة. أما قاعدة فاندنبرغ الجوية فتقع في كاليفورنيا على الساحل الغربي. الأول هو المدى الشرقي للقوات الجوية الأمريكية، ويضم مركز كينيدي للفضاء الشهير، بينما فاندنبرغ هو المدى الغربي للقوات الجوية الأمريكية، وثاني أكبر مركز إطلاق فضائي في الولايات المتحدة

الموقع الجغرافي هنا خاص، إذ يسمح بإطلاق الأقمار الصناعية ذات الميل العالي والمدارات القطبية باتجاه الغرب. وفي عام 1972، اختير قاعدة إطلاق لمكوك الفضاء على الساحل الغربي للولايات المتحدة

وعلى خلاف مركز كينيدي للفضاء، لا تدعم قاعدة فاندنبرغ الجوية الإطلاقات المدنية، بل تعمل كموقع إطلاق تجريبي للقوات الجوية

في هذه اللحظة، وعلى مجمع الإطلاق الفضائي 11 المكتمل حديثًا في قاعدة فاندنبرغ الجوية، كان عملاق ضخم يقف شامخًا، وهو أحدث مركبة إطلاق فائقة الثقل، “تيتان 1”

أطلقت قاعدة فاندنبرغ صاروخ ثور الباليستي متوسط المدى، وهو علامة بارزة في التاريخ الأمريكي، كما أطلقت نماذج مختلفة من مركبات إطلاق تيتان، شاهدةً على أكثر لحظات أمريكا مجدًا

والآن، عادت سلسلة صواريخ تيتان إلى المسرح العالمي، مظهرةً طموح أمريكا الذي لا يزال متوهجًا

رفع شانهان رأسه ناظرًا إلى مركبة الإطلاق العملاقة أمامه، وبدت في عينيه نظرة رضا

على مدى السنوات الماضية، لم يذهب استثمار البنتاغون هباءً أخيرًا. والآن، مع ازدياد حرارة حمى استكشاف الفضاء عالميًا، كان من الضروري جدًا لهم أن يعرضوا قوتهم أمام العالم

تيتان 1 صاروخ ذو مرحلتين، يبلغ طوله الإجمالي 60 مترًا، وقطره 7.6 أمتار. تصل قوة دفع محرك الصاروخ إلى 1,330 طنًا، ويبلغ وزن إقلاع الصاروخ 1,170 طنًا

كان هذا مجرد صاروخ ذي مرحلتين، ومع ذلك بلغ وزن إقلاع مخيفًا إلى هذا الحد

لكن هذا لم يكن كامل قدرات مركبة إطلاق تيتان الجديدة

كان تيتان 2 الذي صممه كين هو الأقوى. إنها مركبة إطلاق ذات 3 مراحل، يمكن أن يصل طولها الإجمالي إلى 130 مترًا، ويبلغ قطر صاروخ المرحلة الأولى 15 مترًا، أي أكبر حتى من ساتورن 5 الذي أرسل رواد الفضاء إلى القمر. وفوق ذلك، يمكن استعادة كل مرحلة من مراحل الصاروخ وإعادة استخدامها؛ وكانت تلك أقوى قدرة في صاروخ تيتان الجديد

أما بالنسبة إلى المهمة الحالية، فلم تكن مركبة إطلاق تيتان 2 مطلوبة في الوقت الراهن

على صاروخ تيتان 1،

كان هدف هذا الإطلاق مثبتًا أيضًا: مركبة الصقر الفضائية ذات السلاح الفضائي

بلغ قطر المركبة الفضائية نحو 4 أمتار، وكان تصميمها شبيهًا بالطائرة. حمل داخلها سلاح ليزر فضائيًا قويًا قادرًا على مهاجمة الأقمار الصناعية في الفضاء. إضافة إلى ذلك، حملت رؤوس أسلحة فرط صوتية ومنصة قيادة لأنظمة الأسلحة

إذا اقتضت الضرورة، يمكنهم استخدام مركبات إطلاق صغيرة لإرسال رؤوس نووية وقضبان تنغستن إلى الصقر؛ وكانت قوة الردع واضحة بذاتها

كان هذا الجزء الأهم من مشروع الصقر التابع للبنتاغون، ومفتاح الدخول إلى المرحلة الثانية من المشروع

إن إنجازات الصين في استكشاف الفضاء، إلى جانب نجاح الطائرة الفضائية التابعة لمجموعة النمل العسكري في الالتحام بمحطة لينغشياو الفضائية، جعلتهم قلقين بعض الشيء

لذلك سرّعوا مشروع الصقر، وكشفوه أمام أنظار العالم قبل الموعد المحدد لاستعراض عضلاتهم. كانت الخطة جنونية بعض الشيء، لكن من أجل الحفاظ على تفوقهم، كان عليهم خوض المخاطرة

“انتهى الأمر”

جاء كين إلى جانب شانهان بتعبير بارد. وحتى مع أن عمله كان على وشك إبهار العالم، لم يبدُ أنه يهتم كثيرًا

أما احتمال فشل الإطلاق، فلم يفكر فيه قط. كان يملك ثقة مطلقة في ثمرة سنوات طويلة من جهده الشاق

“هل هو جاهز للإطلاق؟” سأل شانهان

“نعم” أومأ كين ببرود

كان شانهان قد اعتاد منذ وقت طويل على أسلوب كين اللامبالي. ومن دون حاجة إلى أي تذكير، توجهت المجموعة نحو مركز التحكم في الإطلاق

كان بعض الأشخاص في مركز التحكم في الإطلاق منقولين من مركز كينيدي للفضاء، بينما كان آخرون خبراء عسكريين متخصصين في إطلاق الصواريخ. ومن أجل زيادة نسبة نجاح هذا الإطلاق قدر الإمكان، أجروا التحضيرات الأكثر شمولًا

داخل مركز الإطلاق في هذا الوقت، كان الجو متوترًا بعض الشيء

حتى مع خبرتهم الواسعة، لم يستطيعوا أن يبقوا هادئين كالصنوبر، لأنهم كانوا يعرفون معنى هذا الإطلاق. إذا أقلع تيتان 1 بسلاسة، فستحصل بلادهم على قوة ردع عالمية؛ وإذا فشل، فستكون العواقب فوق الخيال

وبسبب الخوف من الفشل، لم يجرؤوا على السماح لوسائل الإعلام ببث هذا الإطلاق مباشرة

كان كل شيء جاهزًا الآن. ومن خلال الشاشة الكبيرة في مركز التحكم، كانوا يستطيعون رؤية تيتان 1 بوضوح وهو يستند وحيدًا إلى برج الإطلاق

مر الوقت ثانية بعد ثانية وسط الانتظار، وسرعان ما حان موعد الإطلاق

جلس شانهان بهدوء في مقعده، يراقب القائد وهو يعلن الجاهزية للإطلاق. ومع بدء العد التنازلي، انقبضت راحتاه دون وعي

في لحظة كهذه، كان هو أيضًا متوترًا بعض الشيء، وعيناه مثبتتان على الشاشة الكبيرة

“…3…2…1…”

“إشعال!!”

عند سماعه النداء الأخير من القائد بالإشعال، قفز قلب شانهان إلى حلقه. ظهرت على الآخرين أيضًا تعابير توتر، بينما كان كين وحده جالسًا في مقعده، يمسك قهوته بلا تعبير، وعيناه تمران على الشاشة الكبيرة بلا أدنى تموج في المشاعر

نفث نفث… ومع نجاح اشتعال الصاروخ، تبخر ماء التبريد في الأسفل فورًا. تشكل بخار الماء في سحابة عملاقة غمرت برج الإطلاق كله. وبدأ تيتان 1، حاملًا “الصقر”، يرتفع ببطء بجانب برج الإطلاق المغلف بالضباب

تبعت عيون الجميع تيتان 1 وهو يرتفع، ولم يجرؤ أحد على التنفس

العشرات من الثواني بعد الإشعال هي الأكثر حساسية. فكثير من حوادث الصواريخ تقع في هذه المرحلة

واصل تيتان 1 الارتفاع أعلى فأعلى في أنظار الجميع حتى بلغ الأفق

ولم يرتخ قلب شانهان المعلق قليلًا إلا بعدما لم تعد كاميرات الأرض قادرة على رؤية ظل تيتان 1، وظهرت على وجهه ابتسامة خفيفة. على الأقل كانت مرحلة الإقلاع سليمة، وقد مرّت الفترة الخطرة الأولى بأمان. وبعد ذلك جاء وقت انتظار النتائج

في اليوم التالي، أعلن البنتاغون للعالم أن تيتان 1 نجح في إرسال “الصقر” إلى مداره الأرضي المحدد مسبقًا

صدم الخبر العالم مرة أخرى

“منصة سلاح الصقر الفضائية تدخل المدار المحدد مسبقًا بنجاح!”

“القوة العظمى تبقى دائمًا قوة عظمى!”

“الولايات المتحدة تطلق مشروع الصقر”

…أبلغت وسائل إعلام غربية لا تُحصى عن الخبر بجنون، وكانت جميعها تقريبًا تصف قوة أمريكا، وكأنها تحاول رفع الضجة إلى أقصى حد

بعد إعلان وكالة الفضاء نجاح إطلاق الوحدة الأساسية للمحطة الفضائية، زيوس، جاءت الولايات المتحدة مرة أخرى، وهذه المرة أرسلت سفينة “الصقر” الحربية الفضائية المسلحة، الأكثر رعبًا وضخامة، إلى الفضاء

إذا كانت المحطة الفضائية مخصصة للاستخدام السلمي للفضاء، فإن إطلاق الصقر كان سيف داموقليس معلقًا فوق العالم كله

ومع وجود منصة أسلحة متحركة فوق رؤوسهم مباشرة، لم يعد بإمكان أحد أن ينام مطمئنًا

الدول التي لا تجمعها علاقات جيدة بالولايات المتحدة عارضت جماعيًا إطلاق الولايات المتحدة أسلحة فضائية إلى الفضاء، بل رفعت الأمر إلى الجمعية العامة للأمم المتحدة للمطالبة بالاستخدام السلمي للفضاء. ومع ذلك، لم يكن لذلك أي نفع

أصبح الجو العالمي أكثر حساسية بعد دخول الصقر الأمريكي إلى مداره المحدد مسبقًا بنجاح

بدت كفة الميزان المتوازنة أصلًا وكأنها تميل قليلًا نحو الولايات المتحدة، لكنها لم تكن كافية لكسر التوازن تمامًا

“جئت هذه المرة للحديث عن طلبية” جلس لي تشنغتشي في مكتب تشين مو، خافضًا صوته قدر الإمكان مع قدر من الحذر، كأنه يخشى أن يسمعه أحد قريب

“همم؟ هل أعطاك رؤساؤك تعليمات؟” سأل تشين مو

“نعم، وصلت التعليمات” لم ينكر لي تشنغتشي ذلك

“قل إذن، كم وحدة؟”

الطلبية التي كانا يتحدثان عنها الآن كانت للطائرة الفضائية

خلال رحلة الاختبار الأخيرة، كان لي تشنغتشي قد سأل تشين مو إن كانت الطائرة الفضائية للبيع. وكان تشين مو قد أعطاه سعرًا لينقله إلى الأعلى. والآن عاد لي تشنغتشي إلى تشين مو بتعليمات من فوق؛ ومن الواضح أن هناك نتيجة

“4 وحدات”

“هسس… هل أنت جاد؟”

حتى تشين مو لم يستطع إلا أن يتفاجأ قليلًا

كان السعر الذي قدمه 24 مليارًا للوحدة الواحدة. كان الأعلى يشترون 4 دفعة واحدة، طلبية تقارب 100 مليار

“جاد” قال لي تشنغتشي بيقين

“أثرياء حقًا” تمتم تشين مو

ما فكر فيه تشين مو هو أن هذه الطلبية مرتبطة بنجاح الولايات المتحدة في إرسال “الصقر” إلى المدار

بما أن الأمريكيين بدأوا بتطوير أسلحة فضائية، كان عليهم امتلاك وسائل مضادة، حتى تكون لديهم القدرة والقوة على الرد إذا تعرضوا للهجوم

بالنسبة إلى الأسلحة الفضائية، كانت أفضل منصة حاليًا هي الطائرة الفضائية، وكانت أيضًا أسرع وسيلة لتحقيق التوازن المضاد

رغم وجود أسلحة وصواريخ مضادة للأقمار الصناعية، فإن امتلاك وسيلة إضافية وبطاقة رابحة أمر جيد بالتأكيد

المشكلات التي يمكن حلها بالمال ليست مشكلات

لكن 4 وحدات كانت كثيرة بعض الشيء؛ فهي وحوش تبتلع الذهب، وتكلفة صيانة 4 طائرات فضائية ليست قليلة. عادة، يكون العدد الأفضل بين وحدتين إلى 3 وحدات: واحدة للمهام، وواحدة احتياطية، وإذا كان هناك خوف من الأعطال، يمكن إضافة واحدة أخرى

بعد التفكير في الأمر، لم يخطر لتشين مو سوى استخدام واحدة للبحث، وأخرى لتنفيذ مهام هندسة فضائية

“ما رأيك؟ هل ستقبل هذه الطلبية؟” سأل لي تشنغتشي

“سأقبلها. ولماذا لا أقبلها ما دام هناك مال يُكسب؟” وافق تشين مو بلا تردد

كان الأعلى يريدون الطائرات الفضائية بشكل عاجل لتعزيز الدفاع الوطني؛ ولم يكن لديه سبب للرفض

“كم سيستغرق إنتاجها؟”

“بالنسبة إلى 4 وحدات، فالمدة الأسرع تقارب نصف عام” قال تشين مو

رغم أنه بات يملك إنتاجًا آليًا الآن، فإن ذلك الشيء معقد إلى حد لا يصدق. وحدة واحدة في الشهر كانت الحد الأقصى بالفعل، لكن لضمان الجودة والسلامة، كان لا بد من إبطاء السرعة، مما يؤخر الأمر شهرين إضافيين

“أليس لديك واحدة لا تزال قيد البناء؟” قال لي تشنغتشي

“بدأت تضع عينك على تلك الطائرة بالفعل؟” ضحك تشين مو بعجز. “إلى أي حد أنتم مستعجلون؟”

“لا حيلة لدينا” بسط لي تشنغتشي يديه وابتسم

“تلك واحدة احتياطية لمركز الفضاء الخاص بي. إذا أردتموها، يمكنني إعطاؤها لكم، لكن لدي طلب صغير” قال تشين مو

“أي نوع من الطلبات؟”

“بيعوني تلك المنطقة من الغابة الجبلية الممتدة من مركز الفضاء إلى شاطئ البحر. ألقيت نظرة سريعة؛ مساحتها نحو 30,000 مو”

“…”

“لا تنظر إليّ هكذا. سأستخدمها لتوسيع مركز الفضاء؛ أشعر أنه أصبح صغيرًا قليلًا الآن”

“…”

“ليست هناك زهور تنمو على وجهي. أحتاج إلى تطوير مركبات فضائية أكبر استعدادًا للمستقبل”

“…”

لم يعرف لي تشنغتشي هل يضحك أم يبكي. يا له من شخص مخيف، حتى شراء الأرض عنده متسلط إلى هذا الحد. أن يشتري 30,000 مو دفعة واحدة، لقد تجرأ حقًا على طلب ذلك. ومع ذلك، فإن أراضي الأبحاث الخاصة بالتقنيات من الدرجة العليا رخيصة جدًا، ولدى الدولة سياسات تفضيلية كثيرة. شخص مثل تشين مو يستطيع تحمل ذلك فعلًا

“سأعود وأسأل”

بعد توديع لي تشنغتشي، توجه تشين مو أيضًا إلى معهد الأبحاث في المبنى رقم 1

مع اكتمال الطائرة الفضائية، كان عليه أن يستعد لأهداف مرحلته التالية: الذهاب إلى الفضاء والهبوط على القمر

كان هذا مجرد البداية. فالكون يحمل أسرارًا وموارد لا نهاية لها، وكان لا بد من اتخاذ هذه الخطوة استعدادًا للمستقبل

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.