الفصل 685: تصحيح المدار

الفصل 685: تصحيح المدار

في أعماق حزام الكويكبات في الفضاء الخارجي، كان كويكب قطره كيلومتران يندفع في اتجاه واحد. ومن دون نقاط مرجعية، حتى مع سرعته العالية، كان يبدو كأنه ورقة ساقطة في الكون، تطفو بلا هدف

كان ذيل كويكب ‘الذرة’ يلمع بضوء أزرق خافت؛ كان هناك تجمع كثيف من الأعمدة الميكانيكية يرش البلازما في الفضاء

في البداية، كانت السرعة النسبية بين الكويكبين كبيرة، لكنهما كانا يدوران في مسارين مختلفين لا يتقاطعان. الآن، بعد تغيير مدار كويكب ‘الذرة’ وتسريع الأعمدة الميكانيكية له، أصبحت السرعة النسبية أعلى بكثير

كان كل هذا لضمان طاقة حركية كافية لضرب ‘المشعل’ وتغيير مداره

“تصحيح نموذج الطاقة الحركية…”

“تصحيح نموذج الطاقة الحركية…”

وفقًا لنموذج الطاقة الحركية المحسوب سابقًا، كانت سرعة الكويكب الحالية كافية، لكن الحاسوب الكمي المحمول على الأعمدة الميكانيكية واصل تصحيح النموذج بينهما للوصول إلى أقصى درجة من الكمال

“ثلاث دقائق حتى تصطدم ‘الذرة’ بـ ‘المشعل’؛ وحدات أوبتيموس برايم تنفصل عن ‘الذرة'”

أصدرت الأعمدة الميكانيكية، الحاملة للذكاء الاصطناعي، الأوامر. توقفت كل الأعمدة الميكانيكية داخل كويكب ‘الذرة’ عن رش البلازما. تحررت المخالب الميكانيكية المغروسة في سطح الكويكب ببطء وانكمشت، وبدأت المحركات الأيونية التي تتحكم في اتجاه الأعمدة تسارعًا عكسيًا للانفصال عن الكويكب

في أقل من دقيقة، انفصلت كل الأعمدة الميكانيكية تمامًا عن كويكب ‘الذرة’، ولم يبقَ سوى أجهزة التتبع

لو كان الفضاء لوحة، لاستطاع المرء رؤية مساري كويكبي ‘الذرة’ و’المشعل’ يمتدان باستمرار حتى يتقاطعا عند نقطة معينة

كان ‘المشعل’ قد ظهر بالفعل في مجال الرؤية

“عد تنازلي للتصادم مدته دقيقة واحدة: 60… 59… 58…”

بدأ العد التنازلي. ومن منظور ‘الذرة’، كان ‘المشعل’ يكبر أكثر فأكثر

دوي… كان تصادم الاثنين كحجرين طائرين بسرعة عالية يرتطمان في الفضاء

حدق تشين مو بتركيز في النموذج على الإسقاط الهولوغرافي. كان هذا نموذج تصادم للكويكبين بُني اعتمادًا على البيانات التي أُرسلت قبل نصف ساعة

وفقًا للحسابات،

كان ينبغي أن يكون التصادم قد حدث بالفعل، لكن الوضع في حزام الكويكبات ظل مجهولًا. كان نجاح أو فشل الخطة الأولى لمشروع تعديل الكواكب يتوقف على هذا الفعل وحده. إذا انحرفت البيانات المدارية لـ’المشعل’ كثيرًا عن البيانات المدارية للمريخ بعد التصادم، فهذا يعني الفشل، وسيتطلب وقتًا طويلًا لتصحيح مدار ‘المشعل’

“الأخ مو، اصطدم الكويكبان بنجاح. أُرسلت البيانات إلى هنا”

بعد نصف ساعة، تحدثت مو نو فجأة

على اللوحة الهولوغرافية، ظهرت البيانات المرسلة الخاصة بـ’المشعل’، ومعها حالته الحالية

عند اصطدام الكويكبين، كان ‘الذرة’ قد انقسم. ارتدت شظية ضخمة من الكويكب بعيدًا عن مدارها الأصلي، وانفجرت حجارة صغيرة لا حصر لها إلى الخارج، متناثرة في كل اتجاه

للأسف، أُصيبت ثلاثة أعمدة ميكانيكية بالنيازك المتناثرة. تعطل اثنان من المخالب الميكانيكية، وكان واحد في حالة فشل جزئي. لكن تشين مو لم يمانع؛ إذ كانت أنظمة الدفع والأنظمة الميكانيكية في الأعمدة الميكانيكية تعمل بشكل مستقل. ما دامت المحركات الأيونية غير متضررة، فيمكنها العودة إلى الأرض للإصلاح

وظهر إلى جانب ذلك بيانات تشغيل مدار المريخ

كان الانحراف المداري 23 دقيقة و03 ثوان، ضمن النطاق القابل للتصحيح

عند رؤية البيانات المدارية لـ’المشعل’ والمريخ، ظهرت هذه الإجابة في ذهن تشين مو

“صححوا مدار ‘المشعل'”

في الوقت نفسه، بعيدًا في الفضاء، كان الذكاء الاصطناعي للأعمدة الميكانيكية قد بدأ بالفعل خطة تصحيح المدار. بمجرد أن تناثرت شظايا النيازك الصغيرة، طارت كل الأعمدة الميكانيكية إلى ‘المشعل’ بعد التصادم وبدأت تغرس نفسها فيه

كان حجم كويكب ‘المشعل’ كبيرًا جدًا بحيث لا يكون الدفع الذي توفره الأعمدة الميكانيكية واضحًا، لكن على مدى طويل، كان لا يزال بإمكان ‘المشعل’ أن يخضع لإزاحات دقيقة. وسيكون تراكم هذه الإزاحات الصغيرة كافيًا لتصحيح المدار ببطء

ما دام الانحراف المداري بقي ضمن النطاق القابل للتصحيح قبل التصادم بين الكويكب والمريخ، فإن التصحيح يمكن أن يكتمل

غرست آلاف الأعمدة الميكانيكية نفسها في الكويكب وبدأت الاشتعال للتسارع. كانت كتلة ‘المشعل’ أكبر بكثير من كتلة كويكب ‘الذرة’، لذلك كان التسارع الذي توفره الأعمدة غير محسوس

“يمكن إكمال تصحيح المدار خلال 859 ساعة. سيدخل ‘المشعل’ مجال جاذبية المريخ خلال 1,470 ساعة و31 دقيقة”

مع النظام الشمسي بوصفه طاولة لعب، والكويكبات بوصفها الكرات، فلن يُعرف هل ستدخل هذه الضربة في الجيب إلا بعد شهرين

كان موعد اصطدام ‘المشعل’ بالمريخ بعد شهرين

نظر تشين مو إلى تاريخ اليوم

أكتوبر… تفحص سومو الزائر أمامه، وكان وجهه مليئًا بالحيرة

لم يكن يعرف الطرف الآخر، ولا يعرف خلفيته. لقد جاءوا إليه فجأة، قائلين إن لديهم أمورًا مهمة لمناقشتها تتعلق بتوسيع قوته. وعند ذكر هذا الموضوع، وافق بلا تردد على مقابلة القادم الجديد

بصفته قائدًا مسلحًا لقبيلة صغيرة، كان يريد توسيع نفوذه في كل لحظة. مؤخرًا، كانت القوات المسلحة المحيطة به تراقبه بطمع، ولم يكن الوضع جيدًا

لو لم يكن يمتلك بعض القدرة، لكانوا على الأرجح قد ابتلعوه بالفعل

“أيها الجنرال سومو، هل أنت مهتم بجعل أراضيك أكبر قليلًا؟”

أخذ تشونغ لي رشفة من الشراب الرديء الذي أعده الطرف الآخر، وكان تعبيره طبيعيًا

كان تشونغ لي الحالي متنكرًا في هيئة رجل في منتصف العمر بلحية كثيفة. كانت اللحية بطول نصف قدم ومربوطة بخيط أحمر، وتبدو أنيقة بعض الشيء؛ لن يتعرف الغرباء أبدًا على مظهره الأصلي

لم يكن كشف هويتهم أمرًا جيدًا؛ لم يكن بوسعهم التدخل علنًا في صراعات الآخرين، وإلا فسيُمسكون حتمًا من الرأي العام، مما يجلب مزيدًا من المتاعب

ورغم أنهم لم يستطيعوا التدخل علنًا، كانت هناك طرق أخرى كثيرة

كانت أسلحة تلك القوات المسلحة القبلية متخلفة للغاية ولا تستحق الذكر. ما دام لديهم وسيلة وجرأة على التدخل، فإن أولئك الناس ليسوا سوى مهرجين تافهين

“بالطبع أنا مهتم. هل لدى حضرتك طريقة لتوسيع نفوذنا؟”

حدق سومو مباشرة في تشونغ لي، وكانت هالته شرسة، ولم ينسَ أن يفرك رأسه الأصلع الأسود اللامع. كل من يعرفه كان يعرف معنى هذه الحركة: إذا كان يجري اللعب به، فلن يكون الشيء التالي المقدم شرابًا، بل رصاصًا

“لدي”

نظر تشونغ لي بهدوء إلى الأشخاص المحيطين

ابتسم سومو ابتسامة عريضة ولوح بيده، وكان صوته جهوريًا: “دوس، ابقَ. أما الباقون، فاخرجوا”

بعد أن غادر كل الأفراد، ضيق عينيه وهو ينظر إلى تشونغ لي. وإلى جانبه، كان دوس ذو الوجه البارد قد وضع يده بالفعل على سلاحه؛ إذا حدث أي خطأ، فسيتحرك فورًا

ظل تشونغ لي غير متأثر بحذرهما

“إلى الجنوب”

“الجنوب؟ الأخوان ناسي؟”

تصلب تعبير سومو، وفهم فورًا إلى من كان تشونغ لي يشير

رغم أن المعلومات كانت محدودة هنا، فإنه كان يعرف أيضًا ما فعلته القوات المسلحة التابعة للأخوين ناسي مؤخرًا؛ لقد استولوا على منجم أجنبي

واحد تابع لمجموعة النمل العسكري

لم يكن سومو غبيًا، وخمن فورًا المعنى الخفي، لكنه لم يكن متأكدًا، لأن الطرف الآخر لم يصرح بهويته

متجاهلًا حديث سومو الداخلي، قال تشونغ لي بهدوء: “يمكنني تأجير قطعتين من المعدات الخاصة لك لمدة أسبوع واحد. ما عليك إلا أن تفعل شيئًا واحدًا”

ساد الصمت في المعسكر بينما ضيق سومو عينيه وهو ينظر إلى تشونغ لي. طوال دقيقتين، خيم صمت كالموت على المعسكر، وتغير تعبير سومو وهو يوازن بين المكاسب والخسائر

وكأنه حسم أمره، لعق سومو شفتيه

“ما المعدات؟”