الفصل 689: كرنفال قبل العاصفة

الفصل 689: كرنفال قبل العاصفة

كان نصف قمر معلقًا في السماء، والنجوم تملأها

كان الوقت أواخر الخريف، والغيوم قليلة والرياح صافية، يوم مثالي لمراقبة النجوم

كانت مساء 13 أكتوبر يومًا غير عادي؛ فقد ذكرت التقارير الإخبارية أن أكبر زخة شهب من الجبار ستصل الليلة كما هو مقرر

ستكون هذه أكبر زخة شهب تم رصدها على الإطلاق

كانت جميع المنصات الاجتماعية ولحظات ويتشات تدفع موضوعات عن زخة الشهب، وتشجع الناس على إطلاق الأمنيات وطلب الخير. وكل من كان متفرغًا رتب لقاء مع زملائه وأصدقائه لمشاهدة الشهب في أماكن مفتوحة الرؤية

في ملعب المدرسة، استلقت مجموعات من الطلاب على عشب ملعب كرة القدم، يحدقون في سماء الليل، ويناقشون طموحات الحياة، ويتحدثون عن الصداقة والحب، ويتجادلون حول الاتجاهات الدولية، ويتناقشون بشأن الفضاء والكون. كان المكان حيويًا جدًا

وعلى طول الساحل ذي الرؤية المفتوحة، كانت مجموعات من محبي التخييم تحرس نيران المخيم، وترفع رؤوسها إلى السماء بين حين وآخر، وتتحدث وتضحك وهي تنتظر وصول زخة الشهب

كان العشاق قرب البحر يقتربون من بعضهم، ساهرين بانتظار الحدث

كان عدد لا يحصى من المصورين المحترفين قد نصبوا معداتهم بالفعل في المناطق المفتوحة، مترقبين زخة شهب الجبار النادرة هذه

أسطح المباني، الحدائق، الجامعات، الجبال العالية، المروج

طلاب، موظفو مدن، مصورون، هواة فلك، باحثون

كان عدد لا يحصى من الناس ينتظرون

“حين تصل الشهب لاحقًا، ماذا يجب أن أتمنى؟”

“كلام فارغ، السلام العالمي طبعًا. فعالية الأمنيات هذه بدأت بسبب الفوضى في أفريقيا وأمريكا الجنوبية”

“السلام العالمي، وما علاقته بي؟”

“إذا سقطت الشهب من أجل الأمنيات، فبمجرد أن ترفع رأسك، ستجد أن الحياة متألقة مثل زخة شهب”

“أتمنى أن أصبح ثريًا بين ليلة وضحاها”

“أتمنى أن يمنحني الحظ شابًا وسيمًا”

“يؤمن الناس بأن التمني عند الشهاب الساقط سيجعل أحلامهم تتحقق، لكنهم لا يعرفون أن الشهاب الخاطف ليس إلا دمعة العُلى على الساقطين. هل توشك العُلى أن تبكي على هذا العالم؟”

لم تكن زخة الشهب قد بدأت حقًا،

لكن تعليقات ونقاشات كثيرة عن إطلاق الأمنيات كانت قد ظهرت بالفعل على الإنترنت والمنصات الاجتماعية ولحظات ويتشات. انتشرت صور من كل نوع على المنصات الاجتماعية ولحظات ويتشات، تضم أمنيات غريبة، وشكاوى متنوعة، وتنهدات لا ضرورة لها

كان هذا موضوعًا عالميًا، وسيكون أيضًا زخة الشهب الأطول استمرارًا والأكثر عددًا منذ أعوام كثيرة

كانت أفريقيا وأمريكا الجنوبية غارقتين في صراعات فوضوية، تتأرجحان على حافة الحرب، بينما كانت الدول والمناطق الأخرى تنتظر زخة الشهب الرومانسية هذه، كرنفالًا قبل العاصفة

كان العالم لا يزال هادئًا جدًا

بقيت ثلاث ساعات حتى تصل زخة الشهب إلى الأرض. وبينما لم يكن أحد ينتبه إلى الأرض، كان القمر قد استقبل زخة النيازك أولًا

كانت النيازك الفضائية القادمة من الجبار تصطدم مباشرة بالقمر بسرعة 130,000 كيلومتر في الساعة

حتى علماء الفلك في كهف النمل كانوا مندهشين سرًا من شدة زخة النيازك هذه. ولحسن الحظ، لا يملك سطح القمر غلافًا جويًا، وإلا لكانت موجات الصدمة الناتجة عن مثل هذه الاصطدامات كبيرة بالتأكيد

كل نيزك فضائي يزن 40 كيلوغرامًا كان يعادل عشرين صاروخ كروز. والآن، كانت آلاف النيازك بأحجام مختلفة تقصف سطح القمر

كانت هذه أكبر زخة نيازك تُكتشف منذ بدء المراقبة، مع سقوط آلاف النيازك

بما في ذلك شي دونغتينغ، كان العلماء الستة المتمركزون حاليًا على القمر مجتمعين داخل مركز الأقمار الصناعية في قاعدة القمر

كانوا جميعًا ينتظرون ليروا هل ستهبط أي نيازك قرب القاعدة. فالنيازك التي لم تحترق في الغلاف الجوي أكثر قيمة للبحث من تلك التي تسقط على الأرض، وستكون مفيدة جدًا لدراساتهم

“أتساءل هل ستسقط أي نيازك قرب القاعدة؟” قال بي شيتشن بتأثر

“هل يجب أن نرسل إنذارًا إلى الأرض؟ زخة النيازك هذه على الأرجح أكبر بكثير من المتوقع” قال عالم آخر

“أُرسل التحذير منذ وقت طويل. الناس على الأرض ينتظرون الآن مشاهدة زخة الشهب، ولا يركزون إلا على الرومانسية. قليلون ينتبهون إلى التحذير. لكن إذا أصاب نيزك ساقط أحدًا، فالأمر يشبه فوزه باليانصيب”

تبادل الأشخاص القلائل الحديث ذهابًا وإيابًا

جلس شي دونغتينغ على المقعد الرئيسي، يراقب مختلف الأوضاع بجدية

كان حاليًا قائد القاعدة. ونظرًا للظروف الخاصة، كان عليه أن يراقب وضع القاعدة باستمرار. فإذا تحطم نيزك في مكان قاعدتهم تمامًا، فلن يكون الأمر مزحة

“أيها القائد، رصد القمر الصناعي نيزكًا هبط في منطقة السهل إف 14، على بعد 80 كيلومترًا من القاعدة. وافقت الأرض على الطلب، ويمكن إرسال روبوت لاستعادته”

حدد الذكاء الاصطناعي في قاعدة القمر موقع سقوط النيزك

انتعشت روح شي دونغتينغ، واستقام ظهره

نظر العلماء القلائل الحاضرون إليه بحماس والتفتوا إلى شي دونغتينغ: “أيها القائد…”

“شياو يويه، احسبي الوقت المطلوب لوصول روبوت النقل إلى المنطقة إف 14”

“ساعتان”

“أرسلوا روبوت النقل رقم 7 إلى موقع الاصطدام، وأعيدوا النيزك” قرر شي دونغتينغ على الفور

…

فيلا خليج شيانغلو

مع انتشار الاندماج النووي المتحكم به ومركبات الطاقة الجديدة، أُزيلت صناعات كثيرة شديدة التلوث، وكان أثر السياسات البيئية واضحًا

والآن، حتى في المدن الكبرى، في المناطق التي لا يكون فيها التلوث الضوئي شديدًا، يمكن للمرء أن يرى بوضوح سماء الليل المملوءة بالنجوم

كان تشين مو وشياو يو وتشاو مين وآخرون يلعبون على العشب وهم ينتظرون، وكان الجو لطيفًا. كانت الروبوتات مسؤولة عن الشواء، مما سمح للمجموعة باللعب بحرية

كانت ووشوانغ قد تجاوزت عيد ميلادها العاشر. كبرت كثيرًا في الطول، وصارت رشيقة ورقيقة جدًا. كانت أجمل بكثير مما كانت عليه أمها في طفولتها، ولا يزال وجهها الصغير يحمل لمحة من امتلاء الطفولة، مما جعلها تبدو لطيفة جدًا. أما في الدراسة، فقد كادت ووشوانغ ذات العشرة أعوام أن تنهي معارف المرحلة الثانوية، لذلك كانت تفهم كل شيء الآن. بدت مثل راشدة صغيرة

لكن شيئًا واحدًا لم يتغير: كانت تحب الحلوى التي تعطيها لها تشاو مين. أحبتها منذ طفولتها، وكانت علاقتها بتشاو مين قريبة جدًا

كانت المجموعة على العشب، تسحب البطاقات وتلصق شرائط ورقية على بعضهم

“أبي، متى ستنجب أنت وأمي أخًا صغيرًا لي لألعب معه؟” سألت ووشوانغ وهي تسحب بطاقة

“آه؟”

“إيه!”

فوجئ تشين مو وشياو يو بسؤال ووشوانغ المفاجئ، بينما كانت تشاو مين تضحك على الجانب بلا توقف

“العمة مو نو لا تستطيع الإنجاب، وإلا لطلبت من العمة مو نو وأبي أن ينجبا واحدًا”

“هاها…” لم تستطع تشاو مين منع نفسها من الضحك بصوت عال

“أيتها المشاغبة الصغيرة” نقرت شياو يو جبين ووشوانغ، ولم تستطع منع نفسها من الابتسام أيضًا: “هل يولد الإخوة الصغار فقط لتلعبي بهم؟”

“الإخوة الصغار بالتأكيد للعب بهم” فركت ووشوانغ جبينها حيث نقرتها شياو يو، وابتسمت وغمازتاها ظاهرتان. ثم خطفت فورًا بطاقة من يد شياو يو، وطابقتها مع زوج، ووضعتها على الكومة: “أمي، لقد خسرتِ، الصقي شريطًا ورقيًا، هيهي، هيهي…”

“لقد انتهزتِ الفرصة فعلًا لتختلسي النظر إلى بطاقات أمك؟”

“هذا يسمى تشتيت الانتباه”

“هاهاهاها…”

لم يستطع تشين مو وتشاو مين منع نفسيهما من الضحك، كما ضحكت مو نو بخفة

“أمي، الجد والجدة، وجدي وجدتي من جهة أمي قالوا جميعًا إن عدد الذكور في العائلة قليل. لا يستطيعون استعجالك أنتِ وأبي، لكن يجب أن تسرعا وتنجبا لي أخًا صغيرًا ألعب معه، وإلا…” دارت عينا الفتاة الصغيرة بسرعة، وكانت ابتسامتها عذبة بشكل خاص

“وإلا ماذا؟”

“لن أخبرك. سأهمس بها للعمة مين”

“لقد تعلمتِ الآن التصرف بغموض” نقرت شياو يو جبينها مرة أخرى: “اذهبي وأحضري لأمك مشروبًا”

“أمرك مطاع”

بعد انتهاء اللعبة، جلست المجموعة على العشب تتحدث وتنظر إلى السماء. اتكأت ووشوانغ على تشاو مين، تتحدث وتضحك

كان منزلهم أكبر قليلًا من المتوسط، وحياتهم لا تزال عادية جدًا. كان تشين مو يتنقل عادة بين المنزل والعمل، ويأخذ إجازة أحيانًا للراحة أو للمناسبات الاجتماعية. كانت فرص مثل مشاهدة النجوم مع عائلته نادرة

“العمة مين، أريد أن أخبرك بالأمنيات التي سأطلبها عندما أرى الشهب. لدي الكثير منها، هل تريدين سماعها؟” قالت ووشوانغ مبتسمة وهي مستلقية على تشاو مين

“ألا تستطيع أمك أن تسمع؟”

“لا، سأخبر العمة مين فقط”

لم تعرف شياو يو هل تضحك أم تبكي. أحيانًا كانت تتساءل حتى إن كانت هذه الابنة ابنتها حقًا

اقتربت ووشوانغ من أذن تشاو مين وهمست بصوت خافت. وقبل أن تنتهي، بدأت تشاو مين تدغدغها، فذابت الاثنتان في فوضى مرحة. وسرعان ما امتدت المعركة إلى شياو يو ومو نو. كانت ووشوانغ هي نكهة هذه العائلة

راقبهن تشين مو وهن يلعبن، وشعر براحة لا توصف

فجأة، شق شهاب ساطع السماء المرصعة بالنجوم واختفى في لحظة

“زخة الشهب بدأت”

عندما ظهر الشهاب الأول، شهد عدد لا يحصى من الناس لحظته المتألقة وهو يشق سماء الليل. على أسطح المباني، والملاعب، والمروج، والشواطئ، وقمم الجبال ذات النسيم العليل، والسواحل المالحة، رفع عدد لا يحصى من الناس رؤوسهم وأطلقوا أمنياتهم

خارج الأرض، كان تيار النيازك يقترب من الغلاف الجوي للأرض بسرعة لا تُصدق

لو استطاع شخص ما أن يرى حالة تيار النيازك بوضوح، لصُدم: كان التيار يحتوي على حطام سفن فضائية بأحجام مختلفة، وشظايا محطمة، وحجرات تبريد، وجثث غريبة، وكلها تقترب بسرعة من الغلاف الجوي للأرض

كانت زخة شهب ستهز العالم على وشك أن تبدأ