الفصل 226: صيد الساحرات (1)

الفصل 226: صيد الساحرات (1)

فوووش!

دخل الماركيز كاليبورن مساحة جديدة عبر البوابة. كانت الأقسام الخارجية من البرج. وعلى خلاف الطابق الثالث والعشرين، كان هذا المكان مليئًا بالهواء الساخن، وكانت رائحة الدم الكثيفة تطفو حوله

تصلب وجهه عند المشهد أمامه

كان كل شيء خرابًا. مبان مدمرة وآثار معركة عنيفة

للحظة، تساءل الماركيز كاليبورن إن كان قد فتح البوابة الخطأ

كان ذلك لأن المكان الذي أدخل إحداثياته هو دار مزادات كيلات. لم يزدهر أي مكان آخر في البرج مثله، لذلك كان طبيعيًا أن يتساءل إن كان قد وصل إلى المكان الخطأ بعدما رأى الخراب

لكن في اللحظة التي رأى فيها تابعي أرض الدم جالسين فوق بقايا المباني، أدرك أنه في المكان الصحيح

“ما الذي حد…..!”

“هل وصلت؟”

كان الماركيز كاليبورن على وشك الصراخ على التابعين، لكن صوتًا مألوفًا تكلم من خلف رأسه. كان صوت الدوق أردباد. أدار الماركيز رأسه، وشهق دون وعي

“سيدي…..!”

“لا تجعل الأمر كبيرًا. سيصير الصغار قلقين”

لوح الدوق أردباد بيده كأن الأمر لا شيء، ثم جلس بثقل إلى جانب تابعيه

كان كمه الأيمن فارغًا. لقد اختفت الذراع المشدودة ذات العضلات

“ماذا….. حدث؟”

كتم الماركيز كاليبورن غضبه. منذ صعود أرض الدم، شق طريقه بالقتال عبر ساحات معارك لا تحصى، لكنه لم ير قط ساحة معركة دامية كهذه

ولأنه كان يقيم في الطابق الثالث والعشرين بعد تدمير غابة الشياطين، لم يكن على اطلاع بما حدث

قضم الدوق أردباد قضمة كبيرة من الخبز الذي كان يأكله، وتكلم بلا اكتراث

“لقد جن التنين الأحمر”

“هذا يعني…..؟”

“سمعت عن ذلك الشيء المدعو لوح تريغميغيستوس أو ما شابه، أليس كذلك؟”

“نعم”

“في دار المزادات التي كان يُباع فيها، أثار التنين الأحمر ضجة. أظن أنهم لم يكتفوا بتحويل برج السحر ورجال الثري والمكتب إلى أعداء لهم. همف!”

شعر الماركيز كاليبورن بأنه عرف ما حدث بعد ذلك. كان هذا يعني على الأرجح أنهم حولوا كل العشائر الأخرى التي شاركت في المزاد إلى أعداء لهم. كان يستطيع تخمين ما جرى

مواجهة بين التنين الأحمر، الذي كان يحاول سرقة اللوح، والناس الذين حاولوا إيقافهم. وقد فاز التنين الأحمر

بصراحة، لم يكن ذلك مفاجئًا جدًا. كان الأمر مهينًا قليلًا، لكن حتى أرض الدم لم تكن ندًا للتنين الأحمر. أولئك الرجال كانوا أقوياء بما يكفي لقتال البرج كله دون أن يرمشوا حتى

ومع ذلك، لم يستطع تصديق أنهم أخذوا إحدى ذراعي الدوق أردباد

الدوق أردباد الذي يعرفه لم يكن شخصًا يخسر بسهولة أمام أحد، إلا إذا كان إمبراطور الشراهة. لا، حتى إمبراطور الشراهة ما كان ليستطيع مهاجمته من طرف واحد هكذا. لم يكن أردباد يرمز إلى «القوة» بلا سبب

لكنه لوح بيده بخفة كأنه لا يريد الحديث عن الأمر

“بعيدًا عن ذلك، كيف جرى الأمر مع المكتنز؟”

“تلقينا وعدًا بأنه سيزور العاصمة. وأيضًا، بشأن البارون لاو…..”

شرح الماركيز كاليبورن ما عرفه. أومأ الدوق أردباد برأسه، لأن كل ذلك كان مما توقعوه

“أرى ذلك. بهذا، سيطمئن الإمبراطور قليلًا. على أي حال. إلوهيم، هؤلاء الأوغاد لا بد أنهم جنوا أيضًا”

كانت عينا الدوق أردباد تحترقان

من التنين الأحمر إلى إلوهيم. لم يكن يعرف لماذا كان هناك هذا العدد الكبير من الناس الذين يلاحقونهم

“كل من في هذا البرج ليسوا إلا طفيليات يجب حرقها. لا أعرف لماذا يصعب علينا استعادة أرضنا المنشودة إلى هذا الحد”

تمتم الدوق أردباد بانزعاج

“كاليبورن”

نادى الماركيز

“نعم، يا صاحب النعمة”

انحنى الماركيز كاليبورن بسرعة راكعًا. في ساحة المعركة، كانت أوامر القائد تعادل أوامر الإمبراطور. أشرقت عينا الماركيز

“سنجهز جيشنا. استعد”

كان ذلك يعني أن الطفيليات التي اختبرت إرادة الإمبراطور ستُكنس بعيدًا. كان إعلان حرب

ارتجف جسد الماركيز كاليبورن. السلام الذي صنعته جماعة اسمها آرثيا من خلال موتها كان على وشك أن يتصدع أخيرًا

“نعم، حالًا!”

بعد وقت طويل من مغادرة الدوق أردباد والماركيز كاليبورن مع تابعيهما، فُتحت بوابة حمراء جديدة، وظهر يون-وو ومجموعته

“إنها فوضى”

نظر براهم حول دار مزادات كيلات، أو ما تبقى منها، وهو يهز رأسه بعدم تصديق

حتى لو كان من المفهوم أنهم أداروا ظهورهم للعشائر الأخرى، فماذا عن المكتب؟ وفوق ذلك، لمس دار المزادات يعني أنهم حولوا عدة اتحادات للتجار الغامضين إلى أعداء أيضًا

كان من الصعب معرفة القوة الدقيقة للحراس من وجهة نظر لاعب، وخصوصًا الأبراج الاثنا عشر، أعظم الحراس الذين لا يستطيع حتى الحكام والشياطين لمسهم

إذا تدخلوا، فلن يستطيع التنين الأحمر تجنب الضرر

واتحادات التجار الغامضين؟ لم يستطيعوا التقدم والقتال ضد التنين الأحمر مثل العشائر الأخرى أو المكتب

لكن بقدر ضخامة التنين الأحمر، كانوا يحتاجون إلى إمدادات أكثر بنفس القدر. إذا قطعتها الاتحادات عنهم، فسيصعب عليهم القتال

لم يكن هناك أي احتمال أن التنين الأحمر لا يعرف شيئًا يعرفه حتى الطفل

هل كان لديهم ما يعتمدون عليه؟ لكن بما أنهم يتصرفون بغرور كهذا، بدا أنهم يقودون الجميع، بما في ذلك أنفسهم، إلى طريق الدمار

“هذا يوضح مدى استعجالهم الآن”

“أظن ذلك. إذا ماتت ملكتهم، فكل شيء ينتهي بالنسبة لهم”

أومأ براهم برأسه بهدوء لما قاله يون-وو

إذا ماتت ملكة الصيف، فستنهار القوة التي يملكونها مثل قلعة رملية. عندما فكر في الأمر الآن، كان الأمر كأنهم يتدلدلون من حافة جرف في هذه اللحظة

“إذا تعرضوا لركلة أو ركلتين أخريين، فسيسقطون مباشرة في الهاوية”

“سيكون من الممتع مشاهدة شيء بهذا الحجم وهو يسقط”

ابتسم يون-وو بسخرية ونظر إلى ظله

“بو”

تشي تشي تشي—

عندما امتد الظل، ظهر ليتش يرتدي رداء

[أرجوك. أعطني. أوامرك]

“اعثر على المكان الذي ذهب إليه التنين الأحمر”

أومأ بو وطفا إلى السماء، ممسكًا خرزته السوداء عاليًا

فوووش! أطلقت الخرزة ضوءًا إلى الأسفل وبدأت تصب السحر

نما بو بسرعة كبيرة، متجاوزًا قوى معظم الليتشات الآخرين بفضل سحر الرون، ودراسات فيكتوريا، والأبحاث الأخرى التي جرى الحصول عليها من دراسة حجر الفيلسوف، والقوة «كتاب القوانين عديم الوجه»، والشيطانية

نظر براهم إلى بو بوجه مهتم

“هذا الرجل يصير أدهش كل مرة أراه فيها. أين وجدته؟”

“عم تتحدث؟”

كان يون-وو قد وجد بو من خلال قرط حصل عليه كمكافأة. وبقدر ما يعرف، كان بو لاعبًا من زمن بعيد

“هم؟ ألم تكن تعرف؟ لا أظنه يدرك ذلك بعد أيضًا، لكن ذلك الرجل كان على الأرجح مشهورًا جدًا عندما كان حيًا. حتى لو كان ليتش، فهذا النوع من النمو مستحيل. بدقة أكبر، ربما من الأفضل وصف قواه الجديدة بأنها «استعادة» لا «نمو»”

مسح براهم ذقنه

“حتى لو لم يعرف أحد، كان ذلك الرجل على الأرجح فوق الأصدقاء الثلاثة الذين حصلت عليهم هناك. وإذا قورن بالناس الآن….. فربما يكون أحد الملوك التسعة”

[…..!]

[…..!]

[…..!]

انتقلت مشاعر شانون وهانريونغ وريبيكا إليه عبر اتصاله بهم

بالطبع كانوا سيفعلون، لأنهم كانوا يعدون بو أدنى منهم لأنه ما زال لا يستطيع الكلام بشكل صحيح

كان وجه يون-وو غريبًا أيضًا

‘كان بو أصلًا في مستوى الملوك التسعة؟’

لم يلتق يون-وو حتى الآن إلا باثنين من الملوك التسعة، ملك الفنون القتالية وملكة الصيف. ومع ذلك، كان قد رأى لمحة من الآخرين عبر ظلالهم في الطابق الحادي والعشرين، لذلك كان يستطيع تخمين أي نوع من الكائنات كانوا

لكن أن يُقارن بو بهم؟ لم يستطع تخيل ذلك

وفوق ذلك، لماذا سقط شخص كهذا كروح وصار مقيدًا بأداة كأنه مجرد مكافأة من البرنامج التعليمي؟

كما أن الأداة التي كان بو داخلها كانت من الرتبة د. لم تكن شيئًا كان شخص كهذا سيستخدمه

أُعطي اسم «بو» بسبب حقيقة أنه كان طبيب الساحرة

لكن بو لم يبد عليه أنه يتفاعل كثيرًا مع ما كانوا يقولونه، ربما لأنه لم يكن مدركًا للوضع

بينما كان يون-وو غارقًا في التفكير، رن صوت بو

[سأريك]

أضاءت الخرزة السوداء بضوء حاد

وفي الوقت نفسه، ومضت عدة مشاهد أمام يون-وو. كانت مشاهد لما حدث في هذا المكان

فوووش!

-هل جن التنين الأحمر أخيرًا؟

-الكنز يعود فقط إلى من ينبغي أن يكون له. أليس كذلك؟ الأشياء تؤخذ بالقوة. أليس هذا شيئًا تجيدونه أنتم أيضًا؟

مع سخرية توم، البداية، واصطدام التنين الأحمر بالآخرين، دُمرت دار مزادات كيلات في لحظة

مثل شبح، استطاع يون-وو مشاهدة كل شيء من فوق دار المزادات

<عين الذعر>. كانت هذه القوة التي أنشأها بو مستخدمًا كتاب القوانين عديم الوجه مرجعًا. كانت تعيد تكوين الأحداث القديمة باستخدام الأثر المتروك في الأشياء

كانت قوة التنين الأحمر طاغية بشكل لا يصدق

كان مجيء توم، أصغر أبناء التنين التسعة، صادمًا بما يكفي، لكنهم تمكنوا حتى من دفع كل العشائر الأخرى إلى الخلف

قُطعت ذراع الدوق أردباد اليمنى بعصا السيف العجوز، حنان، ولم يستطع الأسقفان من جيش الشيطان التفوق على التوأم القاتل، جاك وريبر. مد عين الصقر تروي أظافره ليذبح علماء برج السحر المتمردين، وكانت مثل هذه المشاهد البشعة تحدث في كل أنحاء دار المزادات

‘إنها فوضى’

كان يون-وو مذهولًا جدًا حتى ضحك بعدم تصديق

كان هذا ما استهدفه في البداية، لكن بدا أن الحجم سيكبر أكثر مما توقع

‘هذا أفضل لي’

كلما اتسخت المياه أكثر، قاتلوا أكثر، وكان الشخص الذي سيستفيد من كل هذا هو هو

في هذه الأثناء، أخذ توم اللوح وانتقل إلى الطابق السادس والسبعين عبر بوابة

انتهت الضجة في دار مزادات كيلات هناك، لكن الارتباك الذي تُرك خلفها دام طويلًا

بين مختلف العشائر واللاعبين، وجد يون-وو الساحرات اللواتي كان يبحث عنهن. وهو ينظر إليهن من الأعلى، تحرك نحو مكانهن

كانت وجوههن مألوفة ليون-وو

‘دارك ومارغريت’

منذ بعض الوقت، بدأت فييرا دون تُتبع بأشخاص يبدون كأنهم يحمونها

لم يكن يعرف السبب، لكن الساحرات الأوليات اللواتي وُلدن من أم الساحرات، «الليل»، حمين فييرا دون إلى جانبها، وصِرن معلماتها أو عائلتها

كانت فييرا دون قائدة عشيرة فالبورغيسناخت، لكنها لم تكن تستطيع قيادتهن وحدها. لذلك كان هناك أشخاص صرن عراباتها، يحمينها

الساحرات الأوليات

لم يعرف أحد من أين أتين. ومع ذلك، كان معروفًا على نطاق واسع أنهن وحوش قديمة عشن منذ بداية البرج

كانت دارك ومارغريت بين تلك الساحرات الأوليات، وقد علمتا فييرا دون «الإغواء» و«القوة الغامضة»

-ما الذي حدث بالضبط؟ لماذا يوجد لوح الزمرد هناك؟ هناك آثار لشيء عليه….. لكنه بالتأكيد لوح الزمرد

-من سربه؟ يبدو أنه من ليونتي. من قد يفعل شيئًا كهذا…..

كان سبب مشاركة الساحرتين بسيطًا. كان ذلك حتى تتمكنا من تأكيد شرعية اللوح. وبمجرد أن اكتشفتا أنه حقيقي، أدركتا أن شخصًا ما سرب اللوح. إذا لم تكونا غبيتين، فربما كانتا قد خمنتا بالفعل أنهما قد تكونان من ستتلقى ردة الفعل على ما سيحدث. لكنهما لم تستطيعا إظهار ذلك

-أولًا….. لنخرج من هنا

بما أنهما أكدتا لوح الزمرد، كانتا تخططان لمناقشة ما يجب فعله بعد العودة إلى مقرهما، قلعة بروكن

أخذت دارك ومارغريت الساحرات الشابات تحت إمرتهما معهما، وتلتا السحر لتفعيل النقل عن بعد من بعيد عن الضجة للعودة إلى مقرهما

‘بو!’

لم يفوت يون-وو ذلك

لم تكن قلعة بروكن موقعًا ماديًا. كان «عالم الليل اللامتناهي» الذي تحدثت عنه الساحرات في فضاء فرعي، ولم تكن هناك أي طرق أو إحداثيات للدخول إليه

لذلك أمر بو بالعثور على الإحداثيات من الآثار التي تركنها خلفهن، وكانت النتيجة…..

[لقد. وجدته]