الفصل 336: أحفاد ملك القردة (11)

الفصل 336: أحفاد ملك القردة (11)

طاخ!

ترنح كان من ألم الصفعة على خده، لكنه لم يسقط واستعاد توازنه

لحسن الحظ، لم تسقط القطع التي في يده على الأرض

ابتسم كيندريد له بسخرية

『هل تظن أن الأمور ستتغير؟ وأنني لا أعرف ما تفكر فيه؟』

『……إنه سوء فهم』

『سوء فهم؟ سوء فهم…..』

سخر كيندريد

طاخ

ضرب خد كان الآخر. هذه المرة، كان الألم شديدًا حتى شعر كان كأن عنقه قد التوى. تمزق داخل فمه، واستطاع تذوق الدم

『أنا حقًا لا أحب تلك الكلمة』

وبغض النظر عن حالة كان، كانت عينا كيندريد تلمعان بحدة

『يمكنك استخدام تلك الكلمة في أي شيء. إنه سوء فهم، أظن أن هناك سوء فهم. إذا استخدمت تلك الكلمة، فهي تعفيك من أي شيء. صحيح؟』

『……مرة أخرى، كله سوء فهم』

『حقًا. يا لها من كلمة قادرة على كل شيء』

حرك كيندريد إصبعه. طفت قطع رويي بانغ من كف كان وبدأت تدور فوقه

『حسنًا. حاول أن تفعل ما تريد. على الناس دائمًا أن يستغلوا الفرص التي يحصلون عليها. عندها لن تشعر بالملل』

تقدم رجل خلف كيندريد بهدوء ومد شيئًا. كانت كرة ذهبية

بدأت الكرة تلمع. تجمعت القطع التي كانت تدور فوقه نحوها، واستقرت في الأجزاء المجوفة من الكرة

طقطق، طقطق—

بدأ الوعاء القرباني يأخذ شكله ببطء. كانت هناك مئات القطع مجتمعة، لذلك لم يعد يمكن تسميته “قطعة” بعد الآن

نظر كان إليه وفكه مشدود

من بين القطع، كانت هناك بعض القطع التي كان جيش الشيطان يمتلكها في الأصل، لكن 40% منها كان مما حصل عليه بعد مروره بمواقف قريبة من الموت

طوال السنوات القليلة الماضية، تصرف كقاتل مأجور لجيش الشيطان. قتل أي أحفاد اكتشفهم جيش الشيطان وأخذ قطعهم. لم يكن يريد حتى التفكير في عدد الناس الذين قتلهم خلال تلك العملية

لكن في كل مرة، كان كيندريد يزداد سعادة. فالقطعة الملطخة بالدماء تحمل أحقادًا أكثر. قال إنه لا توجد مادة أفضل لإكمال الوعاء

ربما كان كان شيطانًا، لكن كيندريد كان شيطانًا أعظم بكثير

الشيطان السماوي؟ شعر كأنه يعرف سبب كون الكائن العلوي غارقًا في سبات عميق، لا يرد على نداءاتهم

من قد يعجبه مجانين مثل هؤلاء؟

كان رئيس الأساقفة الحالي هو من تخلص من رئيس الأساقفة السابق، الفجر الأسود، وبعض الأساقفة الآخرين ليجلس على العرش

لم تكن لديه صلة شرعية بالعرش، لذلك كان عليه الاعتماد على الشيطان السماوي. مهما نعته الآخرون بالمهرطق، إذا تلقى فضل الشيطان السماوي، فسيصبح شرعيًا

لكن الشيطان السماوي لم يستمع إلى توسلات رئيس الأساقفة اليائسة. لذلك كان على رئيس الأساقفة أن يستخدم طريقة أخرى

إذا لم يستجب الشيطان السماوي، فبوسعه أن يجد الوجوه الأخرى للشيطان السماوي ويخدمها

كان كان مجرد حامل سيف، لذلك لم يكن يعرف التعاليم الدقيقة لجيش الشيطان

ومع ذلك، كان يعرف أنه كلما تجسد الشيطان السماوي من جديد عبر دورة الولادة والموت، كان يعلم العالم أمورًا مهمة أو يتعلم شيئًا يجعل روحه أكثر اكتمالًا

كما كان يعرف أن جيش الشيطان كان يسمي تلك “الوجوه الأخرى” للشيطان السماوي

كان ذلك مصطلحًا لحيوات الشيطان السماوي السابقة

كان ملك القردة واحدًا من أقوى حيوات الشيطان السماوي

وبالطبع، اشتهى رئيس الأساقفة ملك القردة

لكن ملك القردة الحقيقي اختفى عندما دخل الشيطان السماوي في سبات، لذلك كان جلب جلده المنسلخ هو الخيار الأحكم

وكانوا سيفعلون ذلك عبر المراسم القربانية

كل شيء كان جاهزًا

كان الجلد المنسلخ مقيدًا بإحكام بالحديد العظيم لأنه رفض مغادرة القصر، وكانت القرابين منتشرة في أنحاء الجبال من أجل نزوله

أُعد المذبح. واشتعلت النار في المجامر البرونزية

كان جميع مسؤولي جيش الشيطان هناك، الأساقفة، وأساقفة الأبرشيات، والكهنة الأكبر، والكهنة العاديون، والكهنة الفخريون

الآن، لم يبق سوى مراسم الدعاء

في اللحظة التي ينجح فيها النزول، سيبيدون فورًا كل الحشرات التي دنست المنطقة المكرمة في جبال العناصر الخمسة

وبعد ذلك…..

‘لا نفكر في ذلك’

أغلق كان عينيه

على الأرجح لن يتمكنوا من النجاح في مراسم الدعاء. لن يسمح لهم بذلك. ذلك وحده سيسبب ضجة، لكنه لم يرد التفكير فيما سيأتي بعده

『قلت إن الحشرات في هذا المكان المكرم لا علاقة لها بك؟』

فتح كيندريد فمه وهو ينظر إلى الوعاء القرباني اللامع

فتح كان عينيه المغلقتين وانحنى

『نعم، سيدي』

المكان المكرم. كان يتحدث عن قصر ملك القردة

كانت مجموعة يون-وو والمطاردون حشرات يجب التخلص منها لأنها تجرأت على دخول مكان مكرم كهذا

『إذن عد بعد أن تتخلص منهم جميعًا. عندها فقط ستحصل على ما تريد』

اتجهت نظرة كيندريد نحو المذبح

أمام المجامر البرونزية، كان رجل يرتدي رداء يصلي. كان يمكن رؤية وجهه الشاب من خلال الحركة الخفيفة للرداء

كان هناك ضوء خافت يلمع حوله. بدا كأنه شخص سامٍ

صر كان على أسنانه وانحنى

『شكرًا لأنك وثقت بي』

『أنتم الثلاثة، اتبعوه』

الرابع، الخامس، السادس. تبع ثلاثة مبعوثين كان. غادر كان القصر المركزي وهم خلفه

زفر كيندريد ساخرًا وهو ينظر إلى كان وهو يبتعد، ثم تحرك ببطء نحو الوعاء القرباني المكتمل. تبعه الأسقف الثالث الباقي بهدوء

『لماذا تتركه حيًا؟ إنه كلب صيد لم يعد يمكن استخدامه』

من الواضح أن جيش الشيطان لم يكن يخطط للوفاء بوعده، حتى لو فعل كان كل ما طلبوه. كان دويل مفتاحًا مهمًا سيقودهم إلى عصر جديد

كان عليهم التخلص من كان بهدوء

『من قال إنني سأتركه حيًا؟』

زفر كيندريد بسخرية

『نحن أمام مذبح مكرم. لقد قدمنا الكثير من القرابين بالفعل؛ هل هناك حاجة لاستخدام دم قذر؟ سيجلب ذلك سوء الحظ فحسب』

『لم أفكر في الأمر بعمق كافٍ』

أدرك الأسقف الثالث خطط كيندريد متأخرًا. كان يخطط لتنظيف كان بعد أن يتم التخلص من جميع الحشرات. سيكون كان متعبًا عندها، لذلك لن يستطيع تفادي الأمر

『إذن لنبدأ المراسم』

صعد كيندريد الدرجات الخمس ووضع الوعاء القرباني المكتمل على المذبح

لم يكن هو من يقود مراسم الدعاء. كان دوره مجرد خادم يساعد المسؤول على قيادتها بسلاسة

『…….』

الرجل الذي كان يصلي أمام المذبح خلع رداءه ببطء. رفع دويل رأسه بعينين بلا بؤبؤين

ثم فتح فمه

『أجب من فضلك، يا وجه الشيطان السماوي الآخر』

『آه. هل أنت بخير؟』

بينما كان يغادر عبر المدخل، سمع كان صوت نايكي وأومأ بخفة. كانت حركة صغيرة، لذلك لم يلاحظها الأساقفة بجانبه

قراءة ممتعة، ولا تنسَ الصلاة والسلام على النبي ﷺ.

‘نعم. أنا بخير، فلا تقلق’

كان نايكي داخل عقل كان، يستريح هناك بهدوء. كان نايكي طفلًا بريئًا ولطيفًا جدًا

تساءل كان كيف تمكن رجل مثل يون-وو من لقائه

لا بد أنه فعل النار العظيمة، لأن الإصابة داخل فمه شُفيت بسرعة

كان كان على وشك شكره عندما تحدث نايكي بحذر

『مهلًا』

‘نعم’

『أي نوع من الأصدقاء دويل؟』

تساءل نايكي إن كان قد سأل شيئًا لا ينبغي أن يسأله. لكن كان ضحك بخفة وأجاب بلا مبالاة

وغد بغيض

『بغيـ…… ض؟』

استطاع كان أن يشعر بأن نايكي كان فضوليًا بشأن سبب إنقاذه إن كان بغيضًا إلى هذا الحد. تعمقت ابتسامته

‘نعم، إنه بغيض. لا يستمع إليّ أبدًا ويرد عليّ بالكلام. ولا أستطيع ضربه أيضًا. أوف’

بدأ كان يشرح ماضيه وهو يعرف بدويل

‘الأمر ممل قليلًا، لكن هل تريد أن تسمع؟’

『نعم! أحب القصص مثل هذه』

واصل كان حديثه وهو يفكر أن نايكي من نوع الأطفال الذين يحبهم كبار السن

كان كان في الرابعة عشرة عندما التقى دويل أول مرة. في ذلك الوقت، كانت الأمور باردة بين كان ووالده، الأسد الحديدي. وبالصدفة، التقى مصنفًا يُدعى “الجمجمة الحمراء”، جاء كزبون

كان دويل طفلًا في العاشرة من عمره يرافقه

『الجمجمة الحمراء؟』

‘رجل عجوز داكن جدًا. إنه الأسقف الثالث’

『……!』

تفاجأ نايكي بشدة. هذا يعني أنه قدّم ابنه إلى رئيس الأساقفة. هل كان ذلك منطقيًا؟

‘إنه منطقي. بالنسبة إلى أولئك المجانين. ربما يظنون أن بيع أبنائهم لا يساوي شيئًا لكسب فضل حاكمهم’

『مستحيل』

لم يستطع نايكي، الذي لم تكن لديه سوى ذكريات جيدة عن أمه، أن يصدق ذلك

‘لا يمكنك محاولة فهم هذا العالم بالمنطق’

كان صوت كان ساخرًا

كان، الذي كان غاضبًا من والده، ودويل، الذي كان يشعر بالاشمئزاز من عائلته. لن يكون مجرد مصادفة أن الاثنين التقيا ووضعا خطة خلال بضع ساعات للعمل معًا

وترك الطفلان رسالة قصيرة تقول ألا يبحث أحد عنهما، ثم غادرا

‘ليس شيئًا كبيرًا، أليس كذلك؟’

ضحك كان

لكن نايكي هز رأسه. لا، شعر كان كأنه فعل ذلك

『الأمر يشبه النظر إلي وإلى السيد』

‘أنتما الاثنان؟’

『نعم، نعم!』

شعر كان بشعور غريب

『مررنا بشيء مشابه. وكان، أنت تشبه السيد』

‘أنا؟ وهو؟ لا. كيف تقارنني بإنسان جاف مثله؟ ألست أكثر وسامة قليلًا؟’

أطلق كان مزحة خفيفة

『لا. أنتما متشابهان. كثيرًا』

تحدث نايكي بحزم

『السيد مثلك تمامًا. يريد إنقاذ أخيه الصغير. أنا أغار. لم أتمكن من إنقاذ إخوتي الكبار』

توقف كان عن المشي

『ماذا؟』

『لماذا توقفت فجأة؟』

عبس الأساقفة خلف كان، لكن كان لم يسمعهم. سرى ارتجاف في عموده الفقري

‘عم… تتحدث؟’

『أنا؟』

‘لا. كاين’

كان صوت كان منخفضًا

‘كان لديه أخ صغير؟’

『آه، لا يفترض أن أتحدث عن هذا』

تردد نايكي قليلًا، ثم بدأ يشرح وضع يون-وو، تاركًا الأجزاء المهمة

أخ صغير محبوس في مكان ما. رحلة يون-وو الوحيدة إلى تارتاروس. دليل عن مكان أخيه وما فعله يون-وو للحصول عليه

『لهذا جاء السيد إلى هنا. ليجدك بعد أن تلقى تلك الرسالة』

‘……!’

ارتجف جسد كان. شعر كأن مطرقة ضربت رأسه. جاء يون-وو لإنقاذ أخيه الصغير؟ ذلك الرجل؟ في تلك اللحظة، ومضت في رأسه صور ما مر به مع يون-وو

-أحيانًا، أغار منكما

في البرنامج التعليمي، نظر يون-وو إلى دويل وإليه بعينين مشتاقتين. كان وجهه مغطى بقناع، لكن عينيه كانتا ممتلئتين بالكآبة

في جبال العناصر الخمسة، عبّر يون-وو عن تعاطفه مع انفصاله عن دويل. ثم قال يون-وو إنه يستطيع أن يخبره بأي شيء

لم يكن يعرف في ذلك الوقت

ظن فقط أن يون-وو لا بد أنه يمر بشيء ما أيضًا. لم يشرح أبدًا شؤونه الشخصية. كان فمه مغلقًا دائمًا

ومع ذلك، أي نوع من المشاعر كانت في عينيه عندما نظر إليهما؟ حزن؟ ألم؟ مهما كان، فقد كان أعمق مما ظنه

وكل شيء لا بد أنه كان مؤلمًا ليون-وو

لكن…..

‘لقد أجبرت الرجل….. الرجل الذي بالكاد وجد دليلًا عن أخيه على القدوم إلى هنا؟’

كان لديهما هدفان متشابهان

تحولت صدمته إلى ذنب. غمر الذنب جسده وأغرقه. ثم تحول إلى كراهية لنفسه

‘أنا…..’

نظر إلى يديه. لم يستطع رؤيتهما لأن بصره كان مفقودًا، لكن يديه كانتا ترتجفان

‘ماذا فعلت؟’

『لماذا أنت هكذا؟』

في ذاكرة يون-وو، كان جلد ملك القردة المنسلخ كائنًا واثقًا وفخورًا. الهالة التي كان يطلقها لم تكن لتقل عن هيرميس

لكن الآن، كان وجوده الملطخ بالدماء يبدو خافتًا

ماذا حدث؟ وما تلك السلاسل حوله؟

“لا أعرف. تبًا. لا تسأل”

لكنه كان لا يزال يملك كبرياءه، لذلك أدار رأسه بعنف وتذمر. خطرت فكرة ليون-وو وهو ينظر إليه

‘في هذه الحالة’

نظر إلى يده اليسرى

‘هل سيعمل سيف باثوري الماص للدماء؟’