الفصل 471: سيد مصاصي الدماء (3)

الفصل 471: سيد مصاصي الدماء (3)

“هذا هو قلب الكهف الذي كنت تبحث عنه”

“إنه كبير جدًا” بعد أن تبع سيد مصاصي الدماء إلى مكان جديد، وجد يون-وو نفسه في عالم آخر. ‘ألسنا داخل جثة حاكم من العالم الآخر؟ كيف تكوّنت هذه البيئة؟’ كانت رحلة شاقة لم يختبر مثلها من قبل، واضطر خلالها إلى استخدام الوميض والنقل عن بعد مرات عديدة. لو كانا على الأرض، لكان قد قطع نصف محيط العالم بالفعل. ظل يرى البيئة نفسها مرارًا وتكرارًا، مما جعل الأمر يبدو كأنهما يدوران في حلقات، لكن الإحداثيات كانت تتغير على الأقل، وهذا يعني أنهما يتقدمان إلى الأمام. كما أن عقله اطمأن قليلًا بسبب معرفة سيد مصاصي الدماء الواضحة بهذه الرحلة

كان المكان أمامه مساحة واسعة هائلة إلى درجة أنه لم يستطع حتى رؤية الأفق. كان هناك ضوء يأتي من مكان ما في السماء الحمراء، رغم أنه لم يرَ شمسًا أو قمرًا. نمت أعشاب غريبة الشكل في السهول، ورأى تلالًا وجبالًا في البعيد، تتخللها الأنهار. كان من الواضح أنها مرحلة. شعر يون-وو ببعض الحيرة

“ليست لديك أي فكرة عن مكاننا ولا عن نوع هذا المكان، صحيح؟”

أومأ يون-وو. لم يستطع منع نفسه من الشعور بالدهشة من ظهور بيئة تبدو كأنها شيء يمكن العثور عليه في البرج داخل جثة. ربما كان تخمينه خاطئًا، لكن…

“يبدو أنك أدركت بالفعل أن هذه جثة حاكم”

“نعم”

“إذًا، سيكون شرح الأمر أسهل. نحن في المعدة”

المعدة؟ اتسعت عينا يون-وو بسبب الإجابة غير المتوقعة. كانا داخل عضو هضمي؟ وما كان أغرب من ذلك أنه كان يرى وحوشًا غريبة الشكل تندفع عبر العشب وتطفو في السماء. كان لكل واحد منها مظهر عجيب إلى حد جعله يتساءل كيف يمكن أن تكون ممكنة من ناحية التطور: وحوش تركض بلا أقدام، وأشكال حياة شفافة، ووحوش ذات مجسات يبلغ ارتفاعها 5 أمتار وتتجول في مجموعات من 10. كانت الهالات التي تبثها كافية لجعل أي شخص ينتبه لها على الفور. لم يكن حتى متأكدًا من قدرته على هزيمتها

بل إن قلة منها تستطيع الوقوف ندًا لند أمام معظم الكائنات العلوية. أما تلك التي بدت كقادة، فيمكن مقارنتها بالكائنات العلوية الأعلى. للحظة، تساءل يون-وو إن كان في تارتاروس أو في عالم جحيم أسوأ من ذلك

ابتسم سيد مصاصي الدماء بسخرية وهو يراقب تحديق يون-وو في الوحوش. “إنهم أشباح قديمة فقدت هوياتها. كانوا ذات يوم كائنات عظيمة، لكنهم تحولوا إلى بقايا في هذه المعدة لأن هذا الوجود الهائل فشل في هضمهم بالكامل”

عجز يون-وو عن الكلام

“بالطبع، لم تُمحَ وجوداتهم بالكامل لأن جزءًا من ألوهيتهم لا يزال باقيًا، لكن ذواتهم اختفت، ولم يعودوا أكثر من كائنات بلا عقول تتحرك بالغريزة” سخر سيد مصاصي الدماء من الكائنات التي حكمت ذات يوم أكوانًا وأبعادًا

[يضيق فيمالاسيترا عينيه عند رؤية المشهد]

[يلتزم سيرنونوس الصمت]

[يعبس أغاريس]

…

[يصاب كثير من الحكام بالصدمة]

[يطقطق كثير من الشياطين بألسنتهم]

[يسأل عدد من الحكام عما يخفيه المكتب المركزي]

[يحاول عدد من الشياطين الاتصال بالحراس الأعلى]

تباينت ردود فعل الموجودين في العالم السماوي وهم يشاهدون من خلال يون-وو: عدم تصديق، وصدمة، وحتى شكوك تجاه المكتب بسبب إخفاء شيء كهذا

‘هذا هو شكل المجتمع الساقط في نظرهم’ مر ألف عام منذ أن أوقف العالم السماوي حربه، لكن الصراع بين الحكام والشياطين لم يكن شيئًا ينتهي إلا عندما يُسحق أحد الطرفين بالكامل. كانت هناك حتى نبوءات كثيرة عن الحرب في نهاية الزمن: هرمجدون وراغناروك. كان الحكام والشياطين سيشعرون بالخوف لأن هذا سيكون المصير

“وأولئك هناك…” أشار سيد مصاصي الدماء إلى وحوش أخرى كانت أصغر من البقية ولها هيئة تشبه البشر. “حاولوا الانسلاخ وفشلوا. إنهم أنصاف عقول لم يستطيعوا أن يصبحوا حراسًا أو متعالين”

ابتلع يون-وو ريقه. شعر أنه فهم ما يلمح إليه سيد مصاصي الدماء. من المرجح أن كثيرًا من السجناء المحبوسين في الكهف كانوا يأملون أن يصبحوا حراسًا. لكن ليس كلهم سيجتازون الاختبار. لكي تصبح حارسًا، كان عليك بلوغ مستوى معين، لأن كل حارس يجب أن يكون قادرًا على الوقوف أمام معظم الكائنات العلوية. كان الانسلاخ أحد المتطلبات الأساسية. ‘لكنه مقيد بالنظام بسبب أول فور وان. أما التعالي… فهو أكثر تقييدًا’

إذا فشل لاعب في أن يصبح حارسًا من خلال النظام الإداري، فسيُرمى ويُرسل إلى كومة النفايات، أي إلى قلب الكهف فعليًا

‘ومع ذلك، لا يمكن الاستهانة بهم أيضًا. لا بد أنهم نما بعد تعرضهم لهذه المعدة بكل ما فيها من العوامل العظيمة’ بما أن أحجار دموع الدم وجوهر الدم يحتويان على كمية كبيرة من العوامل العظيمة، كانت هذه البيئة ممتلئة بالعوامل العظيمة. عند هذه النقطة فقط، أدرك يون-وو تمامًا كم كان هذا المكان غير قابل للتصديق. ‘ما هم حكام العالم الآخر بحق؟’

[يبدأ حكام المعرفة والاكتشاف بالتشاور حول حكام العالم الآخر]

[يبدي الشياطين الراغبون في القوة اهتمامًا عميقًا بحكام العالم الآخر]

“على أي حال، احرص على عدم الاحتكاك بهم. سيصبح الأمر مزعجًا جدًا إن تورطت معهم”

“نعم، سيدتي”

إذا قال سيد مصاصي الدماء إن الأمر مزعج، فهذا يعني أنه سيكون صعبًا حقًا في التعامل معه. الفضول لن يجلب إلا الهلاك. خطط يون-وو لإخفاء وجوده قدر الإمكان، إذ لن يأتي أي خير من جذب انتباههم. جمع قوته السحرية داخل جسده واستخدم مسار الرياح لإخفاء وجوده

“إذًا سأبدأ البحث” بسط سيد مصاصي الدماء يديه وتمتم بشيء ما. كانت لغة لم يسمعها يون-وو من قبل، لكنها بدت كأنها تقول “تفعيل”

هووش! ظهر صليب مقلوب على راحتيها، متوهجًا بضوء أسود. ظهر حوله حاجز حماية كروي ثم اختفى

خذ لحظة للصلاة على النبي ﷺ قبل مواصلة القراءة.

لمعت عينا يون-وو. ‘هذا هو درع الموتى، جزء من رمح ودرع سيد مصاصي الدماء المميزين’

كان تابعاها، مورغريم وروست، يحشران الحلفاء والأعداء على حد سواء بالخوف، لكنها كانت مشهورة أيضًا بتقنيتها القتالية التي تستخدم سلاحين. كان الرمح هو السيف الماص للدماء الذي يتيح لها ابتلاع الأرواح والأجساد، وكان الدرع هو درع الموتى الذي يقود الأرواح والأجساد إلى الموت. تحول الدرع إلى مهارة فريدة جديدة مع استيقاظ سيد مصاصي الدماء

〈دفاع ساحرة باثوري〉

قعقعة. بدأ الصليب يدور مثل عقرب الساعة وتوقف عندما أشار إلى الشمال الشرقي. ثم تناثر إلى قطع صغيرة وترك أثرًا طويلًا، كأنه يرشدهم. “لقد قابلت لابلاس مرات كثيرة. منذ زمن طويل، اضطررت أيضًا إلى العودة إلى البرنامج التعليمي” أظهر دفاع ساحرة باثوري لها موقع الكائن الذي تبحث عنه. وكلما كان الكائن أعظم، كان العثور عليه أسهل. كما كان يملك القدرة على محو وجودها، وبذلك كان بإمكان سيد مصاصي الدماء في الوقت نفسه أن تتجنب أعداءها

‘لكنها لم تستطع العثور على الكونت فيرينك حتى بهذا. كل ما عرفته هو أنه جاء إلى الكهف’ كان هذا يعني أن الدرع لم يكن كلي القدرة. إذا استخدموا طريقة مختلفة لإخفاء وجودهم، فلن يستطيع الدرع فعل أي شيء. وكما يقول اسمه، كان دفاع الساحرة متخصصًا في الدفاع، لا في التعقب

“لنتحرك مرة أخرى”

تبع الاثنان أثر دفاع الساحرة بهدوء وحذر أكبر من أي وقت مضى

كم من الوقت مضى؟ خمن يون-وو أنه كان نحو 4 إلى 5 أيام. في عالم بلا نهار أو ليل، واصل الاثنان التحرك بلا راحة. وفي الطريق، كان عليهما تجنب الكائنات التي شعرت بوجودهما. في كل مرة، كان سيد مصاصي الدماء يكرر أنه لا ينبغي له الاحتكاك بها

قالت إن حتى الكائنات التي يظن أنه يستطيع هزيمتها قد تكون تخفي قوة ما. كان هذا المكان أشبه بسافانا. إذا لاحظهما وحش واحد، فسيلاحظ الآخرون ذلك أيضًا كسلسلة متتابعة

كلما تسللا أحيانًا عبر أقاليم الكائنات الضخمة، كان يون-وو يشعر ببرودة تسري في ظهره. كانت الكائنات التي بدت كقادة مخيفة جدًا لدرجة أنه لم يكن ليحلم حتى بقتالها. أما الحكام والشياطين الذين كانوا يشاهدون الوضع من خلاله، فقد صُدموا إلى حد الصمت

‘لا بد أنهم خائفون’ إذا كانت هذه هي قوة حكام العالم الآخر الموتى، فكم ستكون قوة حكام العالم الآخر الأحياء؟ لن تتمكن الكائنات العلوية من المستوى الأدنى حتى من لمسهم. ربما يكون من الممكن للحكام الأسلاف أو الحكام المفاهيميين أن يقيموا دفاعًا، لكنهم لا يستطيعون حتى ضمان ذلك. العالم الموجود في هذه المعدة كان يفوق حجم معظم المراحل، وبالنظر إلى أن تلك المراحل كانت مثل كواكب صغيرة، كان الأمر غير قابل للتصديق

「واو. تبًا. كل ما أستطيع فعله هو الشتم」

「هذا العالم… شاسع. ظننت أن البرج هو قمة كل الأكوان والأبعاد، لكن ذلك كان مجرد افتراض سمكة كبيرة في بركة صغيرة」

كان شانون وهانريونغ يندهشان مرة بعد مرة

“يتوقف هنا”

وصل الاثنان إلى حافة جرف. استمر أثر دفاع الساحرة، لكن في الأسفل، حيث كانت أمواج بحر تصدر أصوات رذاذ مريحة. ومع ذلك، لم يكن البحر مغريًا على الإطلاق

كان بحرًا من الحمض بلمعان رمادي داكن يغلي كأنه يُطهى بكل نيران الجحيم. وكان الضباب الكثيف فوقه يحتوي على سم قوي لدرجة أن مجرد النظر إليه جعلهما يشعران بالدوار

「كل ذلك حمض معدة، صحيح؟ هذا جنون. هل هذا الشيء ميت حقًا؟」

جمع يون-وو أفكاره وهو يستمع إلى صوت شانون. أزيز. تحرك حجر الفيلسوف وقلب التنين بعنف بعدما لاحظا حالة مالكهما غير الطبيعية

[دخلت سمية شديدة إلى جسدك. أنت تتعرض للتسمم]

[أُصبت بالحالة ‘ذهول’]

…

[تحذير! ابتعد عن هذا المعلم الجغرافي. الإخضاع شبه مستحيل بقدراتك الحالية]

[ساعدتك سمتك، بدم بارد، على الحفاظ على رباطة جأشك]

[تمت إزالة الحالة ’ذهول’. لقد اكتسبت مقاومة للسم]

[ازدادت كفاءة مهارة ‘السم اللامتشكل’ بشكل كبير. 12.6%]

[لقد حصلت على السمة ‘مناعة الألف سم’]

‘اكتساب سمة وزيادة الكفاءة بمجرد التعرض للبيئة؟’ ضحك يون-وو غير مصدق. كيف كان من المفترض أن يعبر بحرًا حمضيًا أقوى من سم الروح والسم اللامتشكل؟ ومع ذلك، كان لابلاس في مكان ما خلفه. من خلال الضباب، استطاع رؤية عدة جزر تكونت من أكوام جثث تتحلل ببطء في حمض المعدة. بدا أن لابلاس على واحدة منها

ما الذي كان يفكر فيه المكتب عندما حبس لابلاس في هذا المكان المجنون؟ هل ظنوا أن هذه هي الطريقة الوحيدة لمنع هروبه؟ لكنهم كانوا محقين في ذلك. اكتشف شيئًا أكثر رعبًا عندما نشر الإدراك الحسي الفائق. شعر بأشكال حياة لا تُحصى في بحر الحمض. كان بعضها ضخمًا إلى درجة أنه لم يستطع حتى تخمين حجمه. ربما كانت أكبر حتى من تلك التي رآها للتو

لم يستطع يون-وو التفكير إلا في وصف سيد مصاصي الدماء بأنها مستحيلة الإخضاع. حتى هي ستواجه صعوبة مع هذا

“لنبتعد عن هنا الآن. أظن أننا سنحتاج إلى التفكير في طريقة لعبور هذا البحر” عندما كان يون-وو على وشك الرجوع، هز سيد مصاصي الدماء رأسه بابتسامة غامضة

“لا. لقد فات أوان التراجع. إنه يعرف بالفعل أننا هنا”

“ماذا…؟” كان يون-وو على وشك أن يسأل عما تعنيه عندما اتسعت عيناه. اندفع كائن من البحر بصرخة بدت كأنها تهز العالم. كان شكله الظلي محجوبًا بالضباب الكثيف، وكان ضخمًا جدًا لدرجة أن يون-وو لم يستطع رؤية نهايته. “ما… هذا؟” ارتجف صوت يون-وو. كان الكائن طاغيًا حتى في هذا المكان الممتلئ بكل أنواع الوحوش

“نيسي” ابتسم سيد مصاصي الدماء بتسلية. “ملك هذا البحر الشيطاني”