الفصل 541: خليفة آخر (6)

الفصل 541: خليفة آخر (6)

[هذا هو الطابق السادس والستون، بوابة ‘المدينة المهجورة’]

[التجربة: تمتعت هذه المدينة يومًا بازدهار مبهر بفضل معرفتها وإنجازاتها المتقدمة في الهندسة السحرية. لكن المدينة انهارت منذ ذلك الحين وتحولت إلى أطلال

أودى وباء مجهول الأصل بحياة أكثر من ثلث السكان خلال العصر الإمبراطوري، كما دفعت المحاصيل الفقيرة الناتجة عن تغيرات مناخية غير طبيعية الناجين إلى الفقر والجوع. وقد هلك معظمهم

وفي هذه الأوقات العصيبة، وبدلًا من إنقاذ الناس، أغلقت البلاط الإمبراطوري مخازن موارده، وانغمس في أسلوب حياة فاخر قائم على اللهو، وفرض ضرائب أثقل على العامة الذين كانوا يعانون

لكن غزو عرق أجنبي كان يكره الإمبراطورية منذ زمن طويل بسبب استعبادها لهم هو ما حسم مصير الإمبراطورية. ونتيجة لذلك، انهارت المدينة التي كان عدد سكانها يتجاوز 1,000,000 نسمة

ومع ذلك، أثناء الإخلاء الجماعي، تركت العائلة الإمبراطورية والسكان العامون في المدينة كثيرًا من الأشياء الثمينة خلفهم، وأحيانًا يزور صائدو الكنوز المدينة القديمة للحصول على قطعة من إرثها

أنت جزء من هذا الحشد الباحث عن الكنوز. من هذه النقطة فصاعدًا، اجمع المواد اللازمة في هذه المدينة المهجورة لإكمال أداة. ستكون الأداة المكتملة وإرثها مفيدين جدًا لك أثناء صعود البرج]

“هذا الوصف يجعل التجربة تبدو سهلة جدًا.” هز دويل رأسه وهو ينظر إلى النافذة، وتنهد بعمق. في غياب يون-وو، واصلت آرثيا التقدم بثبات عبر الطوابق، حتى وصلت إلى النصف الأخير من الستينيات

في الوقت الحالي، لم تكن هناك عمليًا أي قوة في البرج قادرة على معارضة آرثيا. بعدما تعرضت قائدة التنين الأبيض، والتز، لهزيمة على يد دويل، ضعفت قوة التنين الأبيض كثيرًا، وبقوا صامتين وخاملين نسبيًا. في الواقع، اكتسبت آرثيا حكمًا شبه مهيمن على معظم البرج

لكنهم واجهوا عقبة في مكان غير متوقع: الطابق السادس والستون. كان أعضاء العشائر الكبرى الأخرى مصنفين عالين سبق لهم، كلاعبين، أن تجاوزوا حتى الطابق السبعين. ونتيجة لذلك، كان بإمكانهم التحرك بسهولة من طابق إلى آخر. لكن رغم قوة قادة آرثيا، لم يكونوا قد تجاوزوا عددًا كبيرًا من الطوابق بقدر ما كان ممكنًا، لأنهم كانوا يجرون بقية العشيرة معهم. حتى الأعضاء أنفسهم أدركوا أن صعود العشيرة عبر الطوابق كان يعتمد أكثر من اللازم على إنجاز قادتها. وهذا يعني أنه إذا واجه قادة آرثيا عقبة خطيرة، فسيتوقف تقدم العشيرة إلى الأمام

كانت تجربة الطابق السادس والستين بسيطة جدًا في ظاهرها. كان عليهم دمج قطع مخفية منتشرة في أرجاء المدينة المهجورة لإكمال أداة مفيدة. لكن الأمر كان يستهلك وقتًا أكثر مما ينبغي

جاءت أولى صعوباتهم على شكل أمراض ولعنات مختلفة منتشرة في أنحاء المدينة المدمرة. بما أن الإمبراطورية سقطت بسبب وباء، ظل المرض عالقًا في زوايا المدينة، وكان عليهم أن يبقوا حذرين. كما أنهم لم يعرفوا أي نوع من الفخاخ قد يُفعّل أثناء الحصول على القطع المخفية، ولذلك كانوا كثيرًا ما ينتهون بسلسلة من المهام الصغيرة

كانت الهجمات المستمرة من العرق الأجنبي مشكلة أيضًا. كان عدد من الوحوش الذكية رفيعة المستوى يتجولون في كل مكان. وكلما اصطدمت آرثيا بمجموعة منهم، كانوا يُجبرون أحيانًا على التراجع

لكن المشكلة الكبرى كانت أن صنع أداة مفيدة لم يكن سهلًا حتى بعد جمع الكثير من القطع المخفية. كان على المرء أن يعرف كيف يستخدم القطع المخفية بطريقة صحيحة، وهذا يتطلب معرفة واسعة في الهندسة السحرية. كما أن دمج القطع معًا كان يتطلب معرفة هندسية متقدمة

ولم يكن من المنطقي أيضًا خوض كل هذه المتاعب لصنع أداة رديئة، بما أنها كانت فرصة للحصول على شيء يتجاوز مستوى المرء. ولهذا السبب، كان الطابق السادس والستون يُعد أكثر طابق استهلاكًا للوقت بين طوابق الستينيات

بالطبع، كان الوضع يختلف من شخص إلى آخر. في الحقيقة، كان دويل قد أنهى بالفعل تجربة الطابق السادس والستين. كانت لديه مشكلة مختلفة. ‘كان وفانتي… إنهما ورقتان جامحتان. لا أصدق أنني أتلقى المتاعب من أعضاء عشيرتي نفسها’

كان كان بارعًا في التعويذات وظن أنه يستطيع إتقان الهندسة السحرية بسرعة، لكنه اكتشف بعد وقت قصير أنه ضعيف في هذا المجال في الواقع. كان يمكن تطبيق بيان مباشرة على الفنون القتالية، لكن كان كان يذكر دائمًا أن الأمر ليس نفسه بالنسبة للهندسة السحرية. كانت شروحاته المعقدة غير مفهومة تمامًا بالنسبة لدويل، لكن بما أن كان كان مهووسًا بصنع أداة معقدة أكثر من اللازم، فقد أُجبروا على قضاء وقت مبالغ فيه في ذلك الطابق

أما فانتي فكان أسوأ. ‘طوال حياتي، لم أصادف شخصًا مجنونًا إلى هذا الحد… لا، مهلًا. فانتي أخو كاين، لذلك ربما لا ينبغي أن أكون فظًا إلى هذا الحد؟’ بمجرد أن فكر دويل في فانتي، بدأت الدموع تتجمع في عينيه، وأجبر غضبه المتصاعد على الهدوء. كان من المستحيل على أي شخص يقود آرثيا نيابة عن يون-وو ألا يغضب، خاصة عندما فكر دويل في مقدار ما عاناه على يد فانتي

كان فانتي ينطلق بجنون كما يحلو له، يرمي أي أوامر جانبًا، ويفسد في أثناء ذلك عدة استراتيجيات وخطط للعشيرة. كلما واجه شخصًا قويًا، كان عليه أن يتوقف ليقاتله ويفوز. وإذا فقد أعصابه بسبب شيء ما، فلن يترك ضغينته حتى يشعر أن الأمر قد حُسم، وهذا كان ينتهي عادة بفوضى كاملة

وبفضل هذا، كان كثير من أعضاء عشيرة آرثيا يترددون في التحرك مع فانتي. على الأقل، كانت أخته إيدورا أفضل. ورغم أنها لم تكن كذلك مع يون-وو، فإنها كانت دائمًا باردة ومتكبرة حول بقية أعضاء العشيرة، ولذلك حصلت على لقب الجميلة الشيطانية. حتى في أيام البرنامج التعليمي، كما هو الحال الآن، كان شقيقا تشيونغرام معروفين بإدهاش الناس

تمكنوا من تحقيق نتائج جيدة، وتقدمت العشيرة عبر الطوابق بسلاسة نسبية. وإلا، لكان هناك بالفعل الكثير من الجدالات والضيق. ثم اصطدم فانتي بجدار في الطابق السادس والستين

بالطبع، لم يكن فانتي مجنونًا كما كان دويل يتذمر؛ لما تمكن من تحقيق كل هذا لو كان ذلك صحيحًا. لكنه كان انتقائيًا أكثر من اللازم. بخلاف الفنون القتالية التي أحبها فانتي، كان ميؤوسًا منه في الأمور الأخرى. مهما بذل من جهد في تعلم السحر وإتقانه، فلن يكون قادرًا أبدًا على بلوغ المعايير التي وضعها لنفسه. كما أن التكوين لم يكن نقطة قوته، إذا أخذنا في الاعتبار أن هوايته كانت تحطيم الأشياء إلى شظايا صغيرة

‘أكثر من أي شيء آخر… كان وفانتي لا ينسجمان جيدًا.’ كان كان وفانتي مشغولين دائمًا بالتذمر في وجه بعضهما كلما كانا معًا. كان كان حذرًا من فانتي بسبب التنافس الذي كان بينهما أثناء البرنامج التعليمي، وكان فانتي منزعجًا لأن كان، الذي لم يكن فانتي يهتم به كثيرًا من قبل، ظل يلاحقه عند كل لقاء

لم يستطع دويل إلا أن يطلق تنهيدة طويلة. لو كان الأمر بيده، لتركهما كليهما. لكن دويل لم يكن يستطيع تحمل التخلي عن اثنين من أقوى أعضاء العشيرة. الآن، كانا على الأرجح في مكان ما في الطابق يخوضان مغامراتهما الحمقاء وحدهما، وكان من الواضح أن جهودهما ستكون بلا جدوى في معظمها. تساءل دويل عما إذا كانا يشاركان في مسابقة غريبة أخرى بينهما

هدير! “هاه؟” اتسعت عينا دويل عند الزلزال المفاجئ الذي هز المرحلة. وعندما نظر إلى الخارج، كانت عاصفة غبارية هائلة يبلغ ارتفاعها عشرات الأمتار تهب في اتجاهه وتبتلع المدينة المهجورة. “ما…!”

تساءل دويل عما إذا كان كان وفانتي قد تشاجرا مرة أخرى

『آه! ما الذي يحدث بحق الجحيم!』

『أحجيتي! قضيت أسبوعًا جحيميًا في تركيب أحجيتي…! من فعل هذا! تبًا! من فعل هذا بحق الجحيم!』

من خلال رابط إقران العشيرة، سمع دويل صرخات كان وفانتي الممتلئة بالإحباط. كان الاثنان يدركان مقدار تأثير أفعالهما في الآخرين، وما كانا ليدمرا المرحلة هكذا على الجميع. عند تلك النقطة، شعر دويل بأن قناته مع يون-وو تزداد قوة

سووش! عندما كادت الموجة الرملية العارمة تغطي المدينة المهجورة بالكامل واجتاحت لابوتا، غطى دويل فمه بكمه وسعل. هدأت العاصفة كما لو أن شيئًا لم يحدث قط. وبعد إزالة ما تبقى من سحب الغبار بالسحر، رأى دويل يون-وو يظهر. “كح! كح! بالطبع… إنه أنت، هيونغ”

“همم؟ هل قلت إنني قادم؟” أمال يون-وو رأسه عندما حيّاه دويل من دون مفاجأة كبيرة

أومأ دويل وكأن الجواب بديهي. “لا يبقى شيء دائمًا عندما يمر هيونغ، أليس كذلك؟”

تساءل يون-وو كيف ينبغي أن يفهم كلمات دويل. هل كان ذلك جيدًا أم سيئًا؟ قرر يون-وو أن الأفضل على الأرجح ألا يعرف في كلتا الحالتين، فسعل وغيّر الموضوع، متظاهرًا بأنه لم يفهم. “آهم! على أي حال، ما مدى تقدم طلبي؟”

“هل تتحدث عن بحر الزمن؟”

“نعم”

هز دويل رأسه. “لقد بذلنا قصارى جهدنا للبحث عنهم منذ أن تلقينا تعليماتك، لكن لم يظهر شيء جوهري. لا أفهم لماذا يصعب العثور عليهم إلى هذا الحد. حتى لو حصلنا على دليل، يكون عادة صغيرًا. يستغرق منا الأمر وقتًا طويلًا للتعمق أكثر”

أومأ يون-وو. لو كان العثور على بحر الزمن سهلًا، لما تمكنت العشيرة الغامضة من إخفاء نفسها جيدًا هكذا في البرج. وفوق كل شيء، كان تنين يقودهم. قبل صعود آرثيا، هيمنت عشيرة التنين الأحمر على البرج، وكان من الواضح أن بحر الزمن يملك القدرة على معادلة عشيرة التنين الأحمر أو حتى تجاوزها

“مع ذلك، تمكنا من تأكيد أن بعضهم تسللوا إلى عشيرتنا بالانضمام إلى صفوفنا”

“إنهم بيننا؟”

“نعم. لا أعرف على وجه اليقين، لكنني أظن أنهم دخلوا عميقًا جدًا بين صفوفنا”

“بمن تشك؟”

“ما زلت أتحقق”

“أهذا صحيح؟” لمع بريق حاد في عيني يون-وو. كان دويل يلمح إلى أن بحر الزمن كان يراقب يون-وو وتطور آرثيا منذ وقت طويل. ‘طفل القمر… لقد تحدثت كما لو أنها تعرفني’

“لكن لماذا أنت مصر إلى هذا الحد على العثور على بحر الزمن؟”

“أظن أنهم سيكونون أكبر عقبة أمامنا عند السيطرة على البرج”

“هاه؟ حقًا؟” هل يستطيع بحر الزمن أن ينجز ما عجزت عنه العشائر الثمانية الكبرى؟ كان تعبير دويل مليئًا بعدم التصديق

أدار يون-وو وجهه وهو يرتب أفكاره. ‘أحتاج إلى الذهاب لرؤية براهم.’ ووش! فتح يون-وو بوابة إلى موقع في المنطقة الخارجية من البرج، ودخل فيها

اختفى يون-وو

“كاين! كاين، ذلك الوغد، أين هو؟ كنت أضع اللمسات الأخيرة فقط قبل أن يفسد كل شيء ويحوّل أداتي إلى غبار! ماذا سنفعل بهذا؟” ظهر كان في لابوتا وهو يلهث بغضب

هاهاها! انفجر دويل ضاحكًا. كان كان مغطى بالغبار من رأسه إلى أخمص قدميه كفأر وقع في سلة غبار

بام! بعد ذلك بقليل، سقط شيء من السماء بقوة ونية تكفيان لتدمير لابوتا. وسرعان ما تبعتها فوضى من الصرخات. “آه! اللعنة على كاين! أين أنت! اخرج الآن!” كان فانتي حماسيًا تمامًا مثل كان. كان مظهره الأشعث يوضح أنه عانى أيضًا كثيرًا من عاصفة يون-وو الرملية

التقت عينا كان وفانتي وهما يقفان بجانب بعضهما

“إلى ماذا تحدق؟”

“وصلت إلى هنا أولًا، أيها الدب الغبي”

“همف! أنت تافه جدًا حتى يصعب ملاحظتك”

“يبدو أن دماغك أيضًا تحول إلى كتلة عضلات غبية. كما أن أعصاب عينيك تعطلت. هل تريدني أن أعرّفك إلى طبيب جيد؟”

“ماذا قلت، أيها الحقير؟”

اندفع كان وفانتي بالكلام الحاد في وجه بعضهما

سسس! طقطقة! طقطقة!

تصادمت قوتهما الدافعة وهالتهما في الهواء. صرخ دويل بسرعة، خوفًا من أن تتضرر لابوتا إذا تشاجرا. “إذا كنتما تبحثان عن كاين هيونغ، فقد قال إنه ذاهب لرؤية براهم”

بمجرد أن أنهى دويل كلامه، اختفى كان وفانتي عبر بوابتيهما، وما زالا يلهثان بغضب. وميض! وميض!

“متى سينضجان؟ هوه.” هز دويل رأسه وهو يتنهد

“الطعن في الظهر، الطعن في الظهر، يا لها من أغنية ممتعة~♬!” أسندت سيشا ظهرها إلى السرير حيث كانت أنانتا مستلقية، وهي تدندن أغنية وترسم صورة لبيت وحديقة وشمس على ورقة. أضافت براهم، وأنانتا، ويون-وو، ونفسها. كان الجميع يبتسمون

في كرسي هزاز مقابل سيشا، أنزل براهم كتابه ونظر إلى سيشا. لم يسمعها تدندن هذه الأغنية من قبل. “هذه أغنية غريبة جدًا. أين تعلمت هذه الأغنية؟”

“من العم شانون!”

“شانون؟”

في ذلك اليوم، عندما زار يون-وو القرية، طلبت سيشا رؤية روح غواي الخاصة به. لا بد أنها تعلمت الأغنية الغريبة أثناء قضاء الوقت مع شانون

‘لماذا كان عليها أن تتعلم أغنية كهذه…’ كان براهم على وشك العودة إلى الكتاب، وهو يفكر بأنه سيضطر إلى توبيخ شانون لاحقًا، عندما…

بووم!

“حقًا؟ أنت تقول الحقيقة، صحيح؟”

“هذا صحيح!”

“لا يمكنني تفويت دوري! إذا تأخرت، فستتورط، لذا أسرع!”

“هيا بنا!”

فجأة، اندلعت جلبة عالية في الخارج. خارج المناطق المحددة، كانت قرية قبيلة وحيدي القرن مكانًا هادئًا نسبيًا، لذلك نظر براهم من النافذة ليرى ما الذي يحدث. فوق حافة في البعيد، ارتفع عمود من الرمل مع ضجيج عال. وتبعه بعد قليل ارتجاج صغير

فجأة، ركضت سيشا إلى النافذة وانفجرت ضاحكة. “العم! أظن أن العم هنا! رجال قبيلة وحيدي القرن يركضون نحو ذلك الاتجاه!”

بالنسبة لأعضاء القبيلة، كان يون-وو مثل مطعم مشهور يحبون تجربته كلما سنحت لهم الفرصة. كانت سيشا تعرف أيضًا أن الأحداث الخاصة والضجة ترافق عمها دائمًا

“همم، يا عزيزي.” لم يعرف براهم هل يضحك أم يبكي، بينما ارتسمت ابتسامة مريرة على شفتيه