الفصل 596: إيريبوس (4)

الفصل 596: إيريبوس (4)

『كلما نظرت إليه أكثر، ذكّرني هذا المكان أكثر بمستنقع الظلام』

كان إيريبوس يشبه مستنقع الظلام تمامًا. لم يكن يطلق رائحة لاذعة تسلب الحكام طبيعتهم العلوية فحسب، بل كان الضباب الصاعد من الأرض يهدد بابتلاع روحك إن لم تنتبه. ولم يكن السير على الأرض المستنقعية التي تحاول ابتلاع المرء شعورًا جيدًا كذلك

كان عليك أن تتحرك بلا توقف، وإلا غرقت في الوحل إذا توقفت ولو قليلًا. ورغم أن الكائنات العلوية لم تكن مضطرة للقلق من هذا الأمر، فإن قدراتها العلوية لم تكن تعمل جيدًا في إيريبوس، وكان تعافي قوتها المكرمة يستغرق بعض الوقت

معظم الكائنات التي هربت إلى هذا المكان كانت تتعب بسرعة. وكلما مر الوقت، جعل إيريبوس من بداخله أضعف

‘يقولون إن إيريبوس قبر الحكام؛ إنه كذلك حقًا’ كان الأمر صعبًا بالفعل على يون-وو، الذي كان لا يزال فانيًا، لذلك لم يستطع تخيل مدى الإرهاق الذي تعانيه الكائنات العلوية. كلما كنت أقوى، كان الثمن الذي يفرضه عليك إيريبوس أكبر

خطوة. خطوة. بدا الإرهاق على أثينا وآريس لحظة دخولهما إيريبوس. وحتى هيراكليس الواثق أصبح هادئًا بعد بعض الوقت

كان الجميع يمشون إلى الأمام في صمت. حاول آريس وهيراكليس البحث عن هيرميس والآخرين رغم استحالة تحديد أي اتجاه في هذا المكان. لحسن الحظ، كان لديهم أداة عظيمة أعطاها لهم هيرميس قبل أن يغادروا إيريبوس، وكانت تساعدهم على إيجاد الطريق. بدأت إبرة البوصلة في يد أثينا بالدوران. كان هذا يعني أن أحد حكام أوليمبوس قريب

أطلقت أثينا قوتها المكرمة بسرعة، في اللحظة نفسها التي دوّى فيها ضحك من مكان ما في البعيد. كان صراخ امرأة حادًا، بدا شبه مجنون. “ها! هاهاهاها!”

“هذا…!” كانت أثينا على وشك التعرف على الصوت عندما تحول كرونوس فجأة إلى هيئة بشرية وصرخ بصوت مذعور

طقطقة، طقطقة!

『هيستيا! هيستيا، أين أنت؟』 نادى كرونوس اسم ابنته الكبرى بيأس. ورغم أنه لم يعد يشعر بالطريقة نفسها، فقد كان في الماضي يكره هاديس وبوسيدون والآخرين، ويستاء منهم لأنهم تخلوا عنه. ومع ذلك، كانت هناك طفلة لم يستأ منها قط، وظل يشتاق إليها دائمًا: طفلته الأولى

كانت الطفلة الأولى اللطيفة والمحبوبة التي أنجبها هو وريا، الابنة التي كانت دائمًا أختًا يمكن الاعتماد عليها. اشتاق إليها كثيرًا حتى إنه تمنى أن يراها في أحلامه، لكنها لم تظهر فيها قط. والآن، كانت قريبة

كان يشعر بقلبه يخفق أسرع ودمه يندفع في جسده، رغم أنه لم يعد يملك تلك الوظائف الجسدية. شعر بأن أنفاسه تقصر، وعندما أحس أخيرًا بشيء ما، اندفع نحوه بلا أي تردد

“أبي!” كان سريعًا جدًا لدرجة أن يون-وو اضطر إلى استخدام أجنحة السماء للحاق به

تبعتهم أثينا والآخرون بسرعة

“آه، آآه!” لكن عندما لحقوا به، رأوا كرونوس القلق يُقذف في الهواء بفعل شيء ما

『هيستيا، أنا! كرونوس! أبوك هنا!』

“ابتعد! قلت لك ابتعد!”

『ألا تستطيعين رؤيتي؟ أباكِ…؟』

كان هناك وحش ضخم ينفث لهيبًا حارًا

“عـ-عمتي هيستيا…!”

“لكن تحولها كان بطيئًا! كيف تغيرت إلى هذا الحد؟ مستحيل!”

عندما رأى آريس وأثينا أسوأ مخاوفهما تتحقق، شحبت وجوههما. كان التحول ظاهرة تُسمى أيضًا “تغير الروح”، وكان أول أمر غريب اختبره حكام أوليمبوس العظماء بعد فرارهم إلى إيريبوس

كان جو إيريبوس يستنزف القوة المكرمة للحكام ببطء ويضر بطبيعتهم العلوية. في العادة، لم يكن ذلك يؤذي معظم الكائنات العلوية العظيمة، وكان يمكن حل الأمر بمجرد خروجهم من إيريبوس. لكن الكائنات العلوية العظيمة سقطت في اليأس عندما تلوثت قداستهم وبدأت أرواحهم تتغير

كانت أرواحهم تتحور ببطء، وكانوا معرضين لخطر التحول إلى وحوش تالفة. لكن الأمر لن ينتهي عند ذلك. سرعان ما كانوا سيستسلمون للمرض، أو ستتلاشى أساطيرهم كما لو أنهم أصيبوا بلعنة غايا. كل هذه الأمور كانت قاتلة

لم يكن يون-وو متفاجئًا كثيرًا لأنه توقع حدوث ذلك بعد سماعه بالمخاطر، لكن رؤية هيئة هيستيا المتحولة كانت أمرًا مختلفًا. ‘هل تأخرت كثيرًا؟’

فهم لماذا فكرت الكائنات العلوية العظيمة في التخلي عن طبيعتها العلوية بعد رؤية الظواهر الغريبة. سيكون الأمر أقل خطورة إذا لم يكن لديهم تعالٍ. كان هيرميس على الأرجح يمر بشيء مشابه

『هيستيا!』

كان من المقلق جدًا أن تكون هيستيا، التي كان تحولها بطيئًا نسبيًا، في حالة سيئة إلى هذا الحد. اختفى مظهرها ككائن علوي. ولولا أن قواها العلوية كانت تنفجر أحيانًا، لكان التعرف عليها مستحيلًا

حاول كرونوس الاقتراب منها بقلق، راغبًا في مساعدتها، لكن هيستيا فتحت فمها فقط بتعبير منزعج، ظنًا منها أنه يحاول استفزازها

هدير! دوي! انسكبت نار شديدة إلى الأرض، شعرت بأنها أسخن من فرن المطهر الخاص بيون-وو. دوي!

بالطبع، لم تستطع إيذاء كرونوس، واكتفى بالنظر إليها بشفقة وهو يمد يده ليصنع حاجزًا متعدد الطبقات صد اللهب

“أثينا”

“نعم، سيدي…؟” التفتت أثينا لتنظر إلى يون-وو، مستخدمة خطابًا رسميًا لم تكن قد اعتادت عليه بعد. كما أنها لم تكن تعرف ما الذي ينبغي فعله بشأن هيستيا

“هل هناك طريقة لعلاج عملية التحول أو إيقافها؟”

“ليس… بعد. مرض هيرميس عندما حاول إيجاد حل…”

“إذن لا توجد طريقة أخرى سوى شل حركتها الآن” نقر يون-وو بلسانه وفعل قواه

[إيقاظ جسد التنين من الخطوة السادسة]

[إطلاق كل القوى…]

[أجنحة السماء]

تحول إلى تنين وطار نحو هيستيا

“آه!” حاولت أثينا إيقافه، لكن الأوان كان قد فات. نظر آريس وهيراكليس، اللذان لم يستطيعا إجبار نفسيهما على الهجوم، إلى يون-وو بعيون متفاجئة

انقض يون-وو من السماء حتى لا يتمكن كرونوس من إيقافه. اكتشفته هيستيا ورفعت رأسها، نافثة نفسًا ساخنًا من النار، لكنه لم يترك يون-وو إلا مغطى بالسخام من دون أن يؤذيه

وبينما كانت تركز على مهاجمته، انفتح الفراغ حولها واندفعت السلاسل منه، فقيّدت ذراعيها وساقيها. تحطم! علقت هيستيا في السلاسل قبل أن تتمكن من المقاومة. انفجرت ذراعها اليمنى، وتناثرت قطع اللحم في الهواء

『أنت!』 صرخ كرونوس بغضب، لكن يون-وو بقي هادئًا

“أبي، هذا ليس وقت أن يعميك الحب” على عكس كرونوس، لم يكن لدى يون-وو أي عاطفة تجاه هيستيا. لم يكن مثل جيونغ-وو الحنون، وكان من الصعب عليه أن يتعاطف مع الغرباء أو يضع نفسه مكانهم

إضافة إلى ذلك، كانت هيستيا جزءًا من المجموعة التي حاولت قتله. ربما أجبرها بوسيدون على فعل ذلك، لكن هذا لم يكن يعني أن يون-وو مستعد لمسامحتها. لقد حاولت تدميره، وغالبًا فكرت في الأمر كما لو أنه ليس أكثر من التخلص من حشرة مزعجة. لم يكن يون-وو ينوي الاستماع إلى أي شيء يقوله كرونوس. ومع ذلك، إذا قضى على هيستيا بدم بارد، فسيحزن كرونوس. وفوق ذلك، كان يون-وو في إيريبوس بدور منقذ أوليمبوس، ولم يكن يخطط لإيذاء هيستيا أكثر مما تقتضيه الضرورة

‘لكن ليس من السهل السيطرة عليها’ تخبطت هيستيا، واصطكت السلاسل على الأرض. ألم تكن هناك طريقة لإيقاف التحول؟

「أنا… أعتذر… لا… أعرف」 أجاب بو فورًا بالنفي عندما سأله يون-وو. ظن يون-وو أن الأمر قد يكون مرتبطًا بالفوضى أو الاضطراب، لكن الأمر لم يكن كذلك. وسأل أيضًا ريبيكا، التي كانت مبعوثة سيرنونوس، وهو حاكم بارع في مجالات متعددة

[ينظر إليك سيرنونوس بلا كلام]

لكن كعادته، اكتفى سيرنونوس بمراقبته من دون إبداء رأي

‘سيكون مفيدًا لو كان براهم هنا’ لكن صلته ببراهم كانت ضعيفة منذ بعض الوقت. لم يكن يعرف ما الذي يفعله براهم، لكن الوصول إليه من هنا لن يكون سهلًا. ‘الأفضل غالبًا إخراجها من جو إيريبوس أولًا’

ومن دون حل، قرر أن يضع هيستيا في أعماق ظله. ومضت في ذهنه فجأة طريقة سهلة لإيقاف التحول. ‘لكن عندها، ستتدهور الأمور’ تظاهر يون-وو بأنه لا يرى كرونوس، الذي كان يحدق فيه كأنه يعرف ما يفكر فيه يون-وو. ‘سيكون الاستيلاء على أوليمبوس سهلًا لو أصبحت روحي التابعة، مع ذلك’

هز يون-وو رأسه

لم يكن مقر إقامة الكائنات العلوية العظيمة في أوليمبوس بعيدًا جدًا عن المكان الذي عثروا فيه على هيستيا. كان معبدًا يشبه المعابد الموجودة في تارتاروس. لكن رؤية حالة المباني المدمرة أوضحت كيف كان حال الحكام هنا

“أثينا، آريس! لقد عدتما حقًا! وهيراكليس أيضًا…!” في تلك اللحظة، اندفع أبولو سيد الشمس، الذي كان يحمي المعبد، بعينين متسعتين. كان الشعر الأحمر المتقد الذي رآه يون-وو قبل مغادرة تارتاروس متسخًا، وكانت عينا أبولو اللامعتان ممتلئتين بالإرهاق. ومع ذلك، بدا سعيدًا بعودة إخوته. “بما أنكم عدتم، فهل هذا يعني…؟”

“نعم. انتهى كل شيء، أبولو. كل ما علينا فعله هو العودة إلى أوليمبوس”

“آه! أخيرًا، تلك الأشياء الملعونة…!” ابتسم أبولو متأثرًا. لقد جاء نهاية ما بدا كظلام لا ينتهي. “ما… ما الذي حدث؟ هل هزمتموهم؟”

كان لدى أبولو بعض المجالات العلوية الأخرى إلى جانب الشمس: الفن، والموسيقى، والشعر، والنبوءة. لم يكن يستطيع رؤية الجداول الزمنية والأحداث المحددة مثل النورنس الثلاثة في الطابق السادس عشر، لكنه كان يستطيع الإحساس بالاتجاه العام للأمور

اعتمد أوليمبوس على نبوءات أبولو، لكنهم لم يتمكنوا من رؤية تمرد التايتنز وجيغانتيس أو هزيمتهم. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت عيون النبوءة قد أُغلقت أم إن هناك تدخلًا خارقًا ما. كان أبولو متفاجئًا لأنه لم يتنبأ بحدوث أي من هذا

“كل هذا بفضل… العم ###” عندما التفتت أثينا إلى يون-وو وهي تتحدث، اتسعت عينا أبولو. بدا الفاني الذي أنقذه في الماضي مختلفًا تمامًا. صحيح أنه كان مهتمًا نوعًا ما بيون-وو لأن هيرميس وأثينا كانا متعلقين به إلى هذا الحد، لكنه لم يكن يعرف أن يون-وو سينمو بهذا القدر. كانت هناك أشياء كثيرة أراد أن يسأل عنها، لكن شيئًا واحدًا برز بوضوح صارخ

“‘العم’؟ ما الذي…!”

“سأشرح لاحقًا. أين هيرميس؟”

“إنه في الداخل. لكنه يحتاج إلى الاستقرار، لذا من الأفضل ألا يدخل أحد… مهلًا!” هز أبولو رأسه، لكن يون-وو بدأ فورًا بالمشي نحو هالة هيرميس

عابسًا، حاول أبولو إيقاف يون-وو. كيف يجرؤ على مقاطعة حاكم؟ ورغم أن أثينا قالت إن هزيمة التايتنز وجيغانتيس كانت بفضل يون-وو، فقد افترض أبولو أن يون-وو لم يقدم إلا مساهمة صغيرة. في ذهنه، كان من المستحيل على الفانين مساعدة المتعالين ودعمهم. “أيها الأحمق المتعجرف!”

لكن يون-وو تجاهله ومشى نحو غرفة هيرميس. صرخ أبولو وفعل قوته المكرمة وهو يرفع يده، لكن هيراكليس وآريس تدخلا فجأة بينه وبين يون-وو

“إذا كنت تعرف ما هو الأفضل لك، فأنزل تلك اليد، أبولو. أنت لا تريد أن تموت، أليس كذلك؟”

“أعرف أنك قلق على هيرميس، لكنني لن أسمح لك بتعريض ### للخطر”

دارت هالات قوية حولهما وهما يطيحان بهالة أبولو بعيدًا

“أنتما…!” عندما وقف حاكما الحرب المعروفان بعنفهما وشدتهما إلى جانب يون-وو، تجمد أبولو. التفت إلى أثينا مستفهمًا، لكنها كانت تهز رأسها بصرامة أيضًا

“لا أستطيع السماح لك بمواصلة ذلك. توقف الآن”

“حتى… أنت؟” ارتبك أبولو. أثينا وآريس وهيراكليس يقفون إلى جانب إنسان؟ الحكام الذين كانوا يُعدون الحكام الأعلى التاليين لأوليمبوس؟ ما الذي حدث في تارتاروس؟

وبينما كان هذا التوتر قائمًا، خرج شخص بعدما سمع الضجة

“ما معنى هذه الفوضى؟” كان رجلًا ذا شعر أزرق فوضوي، يحمل رمحًا ثلاثي الشعب

بوسيدون