الفصل 1451: اسم منسي

الفصل 1451: اسم منسي

لم يكن ساني قد تعافى بعد من الكشف الصادم عن طبيعة عالمه، لكن الوقت لا ينتظر أحدًا. كانت الدورة ستنتهي قريبًا، لذلك كان عليه أن يحصل على أكبر قدر ممكن من لقائه الأول بزهرة الريح

لكن مع ذلك…

‘إن كان عالمي واحدًا من العوالم السماوية الستة… فإلى أي حاكم كان ينتمي؟’

كان المرشح الأنسب هو حاكم الحرب، سيدة الحياة، وكذلك التقدم، والتقنية، والحرفة، والفكر… الراعية الحاكمة للبشرية. كان حاكم القلب احتمالًا أيضًا. ومع ذلك، لم يستطع أن يتخيل الأرض على أي صلة بالحكام الساقطين في عالم الأحلام. كان هذان المفهومان غير متوافقين تمامًا

فضلًا عن ذلك، لم يكن العالم اليقظ يقتصر على الأرض وحدها. كان هناك القمر، والشمس… وكل كواكب النظام الشمسي، ونجوم لا تحصى وراءها. كون كامل منها، عمره مليارات السنين! كيف يمكن أن يكون كل ذلك مجرد واحد من العوالم السماوية؟

لكن من ناحية أخرى… لم يكن الحكام مقيدين قط بمنطق دنيوي. كانوا هم من منشئ القوانين الكونية للوجود. حتى الزمن نفسه لم يكن إلا أحد أسلحتهم — فمن قال إن الحاكم لا يستطيع إلا أن يريد شيئًا فيوجده، ولا يستطيع أن يريد شيئًا فيجعله موجودًا منذ الأزل؟

‘آه… رأسي يؤلمني’

بدا عقل ساني الفاني عاجزًا عن استيعاب أمور كهذه حقًا

ولا بد أن زهرة الريح كانت مثله. كانت تعرف أكثر من ساني بالتأكيد، لكن لا سبيل لمعرفة مدى دقة فهمها. وعلى أي حال، لم يكن ذلك مهمًا الآن. كان مبتهجًا بمعرفة مثل هذه الأسرار العميقة، لكن هدفه العاجل لم يكن الاستنارة. بل كان الخروج من جزيرة أليثيا بأي ثمن

وكانت زهرة الريح تعرض مساعدتها في هذا الأمر على نحو ملائم

أخذ ساني نفسًا عميقًا

“هل تعرفين… كيف يمكننا الهروب من هذا المكان الفظيع؟”

توقف لحظة، ثم هز رأسه

“لا، يجب أن أصف وضعنا أولًا. نحن خمسة هنا. ثلاثة، بمن فيهم أنا، نبدأ الحلقة في الخليج المخفي عند الحافة الجنوبية للجزيرة — حسنًا، ما أسميه الحافة الجنوبية، على أي حال. العضو الرابع من الجماعة في الغابة، ليس بعيدًا جدًا عن الخليج. أما الخامس فهو المشكلة… إنها عند الحافة الشمالية للجزيرة بالكامل”

اكفهر تعبيره

“هناك كل أنواع الرجاسات المرعبة مخفية في الضباب، لذلك لا يمكننا التحرك بحرية. مهما حاولت من مرات، فشلت في أخذ العضو الخامس والعودة إلى سفينتنا قبل أن تنتهي الحلقة. هذا البرج… وأنت، سيدتي زهرة الريح… هما أملي الأخير تقريبًا”

نظرت زهرة الريح عبر النافذة، ثم أطلقت تنهيدة هادئة ووضعت كوبها على الطاولة. ثم وقفت

“تعال معي”

قبل أن يدرك ساني ما يحدث، كانا في مكان آخر. اختفت جدران برج أليثيا، ووجد نفسه واقفًا على حافة جرف عال، ينظر إلى المياه الجارية في الأسفل

اختفت الدوامة الهائلة، وحل محلها منظر جميل للنهر العظيم وهو يتلألأ تحت ضوء الشموس السبع. ومع ذلك، وعلى مسافة ليست بعيدة جدًا، كان العالم محتجبًا بالضباب المألوف… كان ذلك على الأرجح حد حلم زهرة الريح

نظرت السامية الفاتنة إلى البعيد

“قبل ذلك… دعني أخبرك كيف انتهى بي المطاف سجينة هنا يا سانلس”

ألقت نظرة إليه وابتسمت

“كما خمنت على الأرجح، كان أبي هو من أحضرني إلى هنا، وأدخلني في النوم أعلى برج أليثيا. هناك بذرة فساد في روحي، ولذلك… فإن البقاء داخل دورة الزمن هذه هو الطريقة الوحيدة لأواصل العيش”

خفتت ابتسامتها قليلًا. لبثت زهرة الريح لحظة، ثم نظرت إلى النهر العظيم مرة أخرى

“في ذلك الزمن، حاصرنا الحافة، آملين في تدمير مصدر التدنيس وقهر هذا الكابوس. لكن… حتى بعد أن اخترقنا أسوار المدينة وشققنا طريقنا قتالًا إلى قلعة الحقيقة، فشلنا في هزيمة الباحث الأول”

وهو يتأمل الخط البديع لوجهها الآسر، عبس ساني

“الباحث الأول… لا بد أنه قوي إلى حد هائل إذن”

إذا كان حتى سيادي يقود جيشًا واسعًا من المستيقظين قد فشل في وضع حد للتدنيس، فكيف يمكن لجماعتهم أن تأمل في النجاح؟

غدت أفكاره مظلمة ومريرة. ومع ذلك…

هزت زهرة الريح رأسها بخفة

“الباحث الأول لا يملك أي قوة. ذلك الشيء لم يعد حتى يستحق أن يسمى كائنًا حيًا… إنه مجرد كتلة بشعة مترامية من لحم متقيح محبوسة داخل القلعة، وتمتد مجساتها ببطء عبر الحافة كلها. لكن المشكلة هي أن كل من يلمسه يُصاب بالفساد. هكذا… أُصبت أنا أيضًا

في النهاية، لم يكن أمامنا خيار سوى أن نترك ساقطينا خلفنا ونتراجع. هكذا انتهى هجومنا المجيد، بالموت والبؤس”

نظرت إلى ساني بوقار حزين

“إذن يا سانلس، أخبرني… هل ما زلت تظن أنك أنت ورفاقك قادرون على قهر هذا الكابوس؟”

ظل صامتًا لبضع لحظات، محاولًا بأقصى ما يستطيع ألا يتخيل الصورة المقززة لمدينة الحافة الملعونة. كانت الصورة التي رسمتها زهرة الريح ببضع كلمات فقط شديدة الوضوح…

في النهاية، أومأ ساني

“أظن ذلك. إحدى رفيقاتي… هي محصنة ضد الفساد، في الحقيقة. ولدي ذكرى تتيح لي استعارة تلك القدرة منها أيضًا. غالبًا لا يوجد أحد في العالم أنسب لهذه المهمة منا نحن الاثنين”

ابتسم ابتسامة باهتة ولبث لحظة، ثم أضاف بنبرة مظلمة على نحو غريب:

“…لا بد أنه القدر”

لم تبدُ زهرة الريح متفاجئة كثيرًا بحقيقة أن هناك شخصًا في الخارج لا يمكن لروحه أن تفسد. راقبت جريان الماء لبعض الوقت، ثم تنهدت

“هذا جيد إذن. قد تمتلكون حقًا فرصة للنجاح حيث فشلنا. على أي حال، بعد أن تراجعنا من الحافة، أحضرني أبي إلى هنا، إلى جزيرة أليثيا. المكان الوحيد الذي يستطيع تأخير سقوطي المحتوم في الفساد. أمر ساخر جدًا، ألا تظن؟”

تردد ساني

“لست واثقًا أنني أفهم ما تقصدينه، سيدتي”

نظرت إليه بدهشة

“ماذا، ألا تعرف من كانت أليثيا؟”

قطّب حاجبيه، ثم هز رأسه

“لا أعرف إلا أنها كانت تُدعى أليثيا من التسعة، وأنها كانت إحدى الباحثين”

ضحكت زهرة الريح بخفة

“نعم… أنت لست مخطئًا. لقد كانت بالفعل إحدى الباحثين. ساحرة غامضة بنت هذه الجزيرة وخلقت دوامة الزمن الملتوي المحيطة بها، لغرض مجهول. عاشت هنا لفترة، لكنها رحلت في النهاية بحثًا عن المصب… كما فعل معظم الباحثين. لم تعد أليثيا قط، واختفى اسمها ببطء من ذاكرة أهل النهر”

حدقت السامية الجميلة في النهر العظيم بتعبير مظلم

“بالطبع، هناك شيء مختلف بشأن أليثيا. لأنها، على خلاف كل الباحثين الآخرين الذين سافروا مع التيار بحثًا عن المصب… وجدته فعلًا”

اتسعت عينا ساني قليلًا

“انتظري. هل تقصدين…”

أومأت زهرة الريح

“نعم. رغم أن اسمها الأصلي منسي، فإن الجميع في قبر أرييل يعرفونها الآن باسم مختلف. جوهر هذا الكابوس، مصدر التدنيس… الباحث الأول… هو أليثيا من التسعة. هذه الجزيرة هي الضيعة التي هجرتها قبل أن ترحل في رحلتها المصيرية إلى المصب”

ارتجف ساني واستدار بغريزته، لينظر إلى الهيئة البعيدة لبرج أليثيا

أما زهرة الريح، فابتسمت

“إذن، كما ترى، الأمر ساخر حقًا… لقد زُرعت بذرة الفساد في روحي على يد الباحث الأول، ومع ذلك منع أبي روحي من أن تلتهمها بإحضاري إلى معقل الباحث الأول. إن لم يكن ذلك ساخرًا، فلا أعرف ما السخرية”

أدارت وجهها بعيدًا عن النهر العظيم وضحكت

“آه… على أي حال، بعد أن أدخلني في النوم داخل برج أليثيا، كان أبي ينوي العودة إلى الشفق والبحث عن طريقة لتدمير الباحث الأول. وكان ينوي أيضًا إيجاد طريقة لإنقاذي… أو إن لم يستطع، فعلى الأقل أن يزورني من حين إلى آخر. لكنه لم يأت قط. الآن أعرف أن السبب هو أن الشفق سقط، وأنه استسلم للفساد بنفسه”

تنهدت زهرة الريح

“حسنًا، على أي حال. ذلك هو الماضي… المهم الآن هو أن أبي لم يأت إلى جزيرة أليثيا فحسب، بل غادرها أيضًا. ويمكنني أن أعلمك كيف تغادرها أنت أيضًا”