الفصل 1476: الاستنزاف

الفصل 1476: الاستنزاف

شعر ساني أنهم كانوا محظوظين بشكل لا يصدق

كانت هناك دائمًا فرصة أن تنقلب المذبحة طويلة الأثر والوحش المفترس على بعضهما، لكنه لم يجرؤ على الاعتماد على ذلك الاحتمال. أما الآن، فقد مات أحد الطواعين

ومع ذلك، لم يكن الوضع مثاليًا. كان ساني سيفضل لو أن المذبحة طويلة الأثر هي التي هلكت… لكن أفضل نتيجة ممكنة كانت ستكون لو وصل قبل انتهاء معركتهما مباشرة وسرق القتلة من شبح الضباب

عندها، لم يكن أحد الساميين المنتهكين سيموت فحسب، بل كان الآخر سيُحرم أيضًا من امتصاص جوهرها. وكان قتل المذبحة طويلة الأثر بعدها سيكون أسهل بكثير

لكن رغم أن حظهم كان جيدًا، لم يكن جيدًا إلى ذلك الحد

كما كانت الأمور الآن، كانت المذبحة طويلة الأثر قد جدّدت للتو جوهرها المتناقص. لم يعرف ساني مقدار ما حصلت عليه منه بالضبط، لكنه لا بد أنه كان مقدارًا كبيرًا. ففي النهاية، كان الوحش المفترس رجسًا جبارًا… ولا بد أن روحه الفاسدة كانت شديدة القوة

لذلك، رغم أن شبح الضباب لم يكن في أفضل حالاته، فإنه كان لا يزال قويًا أكثر من كفاية لإبادة الفوج الآن

‘لا بأس بذلك’

لقد خططوا لاحتمال كهذا أيضًا

قاتل ساني المذبحة طويلة الأثر مرات عديدة. فعل ذلك وحده، مدعومًا بظلاله، وحتى بمساعدة أعضاء الفوج الآخرين… ومات بعذاب في كل مرة

لهذا السبب، لم يكن هدفهم اليوم أن يتغلبوا على الشبح المروّع ويذبحوه. كانت أقوى من أن ينتصروا عليها في معركة… لكن هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون الفوز

بدلًا من محاولة هزيمة المذبحة طويلة الأثر، كان ما يحتاجون إليه هو تقييدها في مواجهة طويلة. كان الأمر تمامًا كما تخيل ساني قتل شخص مثل جيت — المفتاح إلى ذلك هو إجبارها على استنزاف جوهرها مع عدم منحها فرصة لتعويضه

ولهذا كانت معركتهم هذه ستكون معركة استنزاف

…وهو لا يزال يبتسم، حيّا ساني المذبحة طويلة الأثر ساخرًا بخطيئة العزاء، ثم أعطى الكابوس أمرًا ذهنيًا بالفرار

استدار جواد الظلام وانطلق عائدًا من الطريق الذي جاءا منه، بينما تطايرت الشظايا وقطع التراب من تحت حوافره الصلبة كالفولاذ. بالطبع، لم يكن شبح الضباب ليسمح لمصدر جوهر بالهرب بهذه السهولة… وفي اللحظة نفسها تقريبًا، اندفعت إلى الأمام مطاردة إياه

كان الكابوس سريعًا بشكل مذهل — في الحقيقة، شك ساني في أن هناك كثيرًا من الكائنات من الرتبة نفسها أسرع من جواده المعتم. ومع ذلك، ولرعبه، لم تكن المذبحة طويلة الأثر أبطأ بكثير. حتى مع تعزيز جواد الظلام بالظلال، ظلت المسافة بينه وبين شبح الضباب كما هي. بل كانت تتضاءل ببطء

‘…أي نوع من المسوخ هي؟’

لم يشعر ساني بالإحباط كثيرًا، رغم ذلك. ففي النهاية، لم يكن يريد الهروب حقًا من المذبحة طويلة الأثر. بدلًا من ذلك، كان يريد استدراجها إلى الفخ الذي أعده الفوج

وسرعان ما كان قد عاد تقريبًا إلى البرج. كان العدو المروّع خلفه مباشرة

‘الآن أو لا أبدًا…’

قبل أن تتمكن المذبحة طويلة الأثر من الهجوم، صرف ساني الكابوس وسقط نحو الأرض. لكنه بدلًا من أن يصطدم بها، ذاب ببساطة في الظلال وخرج منها على الجانب الآخر من الخندق، متدحرجًا على الدرجات الحجرية للحظة حتى أمسكت به نيفيس

كان الفوج حاليًا أمام مدخل الجسر الحجري. أو بالأحرى، كانت نيفيس، وجيت، والسامية، والشيطان الصغير هناك مع ساني…

أما كاسي وإيفي فكانتا أعلى بكثير على الجرف، واقفتين على الدرجات الحجرية فوقهم

كان رمح إيفي يهبط بالفعل

عدم قراءة الفصل في مَجَرّة الرِّوايات يحرم المترجم من حقه وتعبه. galaxynovels.com

كانت نيفيس تساعد ساني على الوقوف عندما ضرب الرمح منحدر الجرف بقوة صاروخ تكتيكي. ارتج الجرف كله، فأرسله يتدحرج مرة أخرى، وانتشر دوي مصم من نقطة الاصطدام، مصحوبًا بصوت تشقق الحجر المتكسر

تحطم جزء كبير من المنحدر ببساطة، وتطاير حطام الحجر في الهواء، ثم انزلق إلى الهاوية المظلمة للخندق. ومعه، بالطبع، دُمّر عدد من الرُقى القديمة التي كانت محفورة في الجرف

انكسر السحر الذي كان يحمي الجسر في تلك اللحظة

هناك عند الطرف المقابل من الجسر، ارتجفت كائنات كابوس التي كانت متجمدة من قبل، محررة من الفخ غير المرئي

وما إن حدث ذلك…

ظهرت المذبحة طويلة الأثر من الضباب، وعيناها الزرقاوان الجليديتان تحترقان بنية قتل باردة ومروعة

وقبل أن تتمكن حتى من الرد، اندفع نحوها السجناء السابقون للجسر الحجري، وقد غلبهم التعطش للدماء والغضب. طاغية فاسد، رعب فاسد… وحش عظيم…

بعد أن تمكن أخيرًا من الوقوف، استند ساني إلى نيفيس ونظر عبر الجسر. كانت الرجاسات المحررة قد اصطدمت بالفعل بالمذبحة طويلة الأثر، والجزيرة كلها تهتز من القوة المروعة لصدامهم

أو ربما كانت تهتز ببساطة لأن السحر الذي يبقيها في الهواء كان يفشل

زفر ببطء

“حتى الآن، جيد”

إن كان هناك أي شيء يمكنهم فعله لاستنزاف جوهر المذبحة طويلة الأثر قبل مواجهتها بأنفسهم، فعليهم فعله. بالطبع، كانت تلك مقامرة خطيرة…

كائنات كابوس التي كانت عالقة على الجسر يمكنها إجبار شبح الضباب على حرق جوهرها الثمين، لكنها يمكن أن تصبح أيضًا ضحاياها، فتغذي روحها المنتهكة

في الحقيقة، قبل أن تمر دقيقة واحدة، بدا أحد الرجاسات بالفعل وكأنه قريب من الموت…

لكن قبل جزء ضئيل من الثانية من أن تتمكن المذبحة طويلة الأثر من الإجهاز عليه، سقط رمح عظمي من السماء فجأة، فاخترق رقبة كائن كابوس وسمّره في الأرض. عض النصل الشبحي جسد الرجس الضخم بعد لحظة، مارًا بسهولة عبر درعه

لكن ذلك كان بلا جدوى. لم تكن هناك روح ليدمرها شبح الضباب، لأن الكائن كان ميتًا بالفعل. لقد قتله الرمح العظمي فورًا

شاعرًا بابتسامة مظلمة تلوي شفتيه، نظر ساني إلى الأعلى

هناك، في مكان مرتفع، كانت كاسي وإيفي لا تزالان واقفتين على الدرجات الحجرية. وكانت عشرات أخرى من الرماح ملقاة على الأرض أمام الصيادة القوية

كانت هذه الرماح مصنوعة من أضلاع الطاغية العظيم. بالطبع، في الظروف العادية، كان سيكون من الصعب على إيفي أن تذبح كائن كابوس بهذه القوة الرهيبة بضربة واحدة…

لكن عندما يكونون بالفعل على وشك الموت بسبب هجمات المذبحة طويلة الأثر؟ كان ذلك أسهل بكثير

أما معرفة اللحظة الدقيقة للهجوم — بعد أن يضعف الرجس من جراحه، لكن قبل أن يتمكن شبح الضباب من توجيه الضربة القاتلة — فقد كانت كاسي هناك للمساعدة. وبقدرتها على إدراك عدة ثوانٍ في المستقبل، استطاعت أن تخبر إيفي تمامًا متى ترمي الرماح، ومن تستهدف

معًا، كانتا في موقع مثالي لإنجاز مهمة بسيطة، لكنها بالغة الأهمية

حرمان المذبحة طويلة الأثر من أي جوهر

…وكانتا تنجزان تلك المهمة بالفعل ببراعة