الفصل 1952: شلل الاختيار

الفصل 1952: شلل الاختيار

‘الأمر لا ينتهي اليوم أبدًا!’

حدّق ساني في فانوس الظل بتعبير غريب جدًا

اليوم، اكتشف مفتاح إتقان الخطوة التالية من رقصة الظل. وبعد ذلك، وجد طريقة لرفع شعوذته إلى آفاق جديدة

والآن، اكتشف أن باب عالم الظل كان في جيبه طوال الوقت

حسنًا، لا بأس… من الناحية التقنية، وقعت هذه الأحداث خلال بضعة أيام، كما ذكّرته آيكو بأدب شديد. لكن مع ذلك

كيف كان يُفترض بقلبه المسكين أن يتحمل هذا السيل من الاكتشافات المذهلة؟

‘من يهتم بقلبي؟ لدي ستة قلوب احتياطية على أي حال…’

وقف ساني، واقترب من فانوس الظل والتقطه بحذر. درسه بصمت، بينما أخذ عبوس عميق يظهر على وجهه ببطء

كان شبه متأكد من أن تخمينه صحيح. ففي تلك اللحظة القصيرة التي اندمج فيها ساني مع الذكرى السماوية، كان الاثنان واحدًا والشيء نفسه. ونتيجة لذلك، لمح لمحة وجيزة لماهية فانوس الظل حقًا، وما كان مخفيًا تحت سطحه

بالطبع، لم يفهمه بالكامل، لكنه عرف ما يكفي ليفهم طبيعة سحر [بوابات الظل]

كان ساني شبه متأكد من أن بوابة فانوس الظل تقود مباشرة إلى عالم الظل

وهذا من شأنه أن يفسر بضعة أشياء

مثلًا، لماذا يمكن لعدد لا نهائي من الظلال أن يدخل فانوس الظل ثم يعود. أو لماذا يمكن تخزين شظية من عالم الظل في داخله، لكن لا يمكن استعادتها

في النهاية، كانت تلك الشظية قد انتُزعت من عالم الظل عندما هرب منه كائن مروّع ما. لذلك، بإعادة الشظية إلى حيث تنتمي، كان ساني يرمم صدعًا في عالم الظل

ولن يستطيع بالضبط أن يسحب النطاق السماوي بأكمله من الفانوس، أليس كذلك؟

مجرد التفكير في هذه الأمور جعل ساني يشعر بعدم التصديق

‘عالم الظل…’

كانت هناك ستة عوالم سماوية موجودة. وبعد أن وُلد العالم السماوي السابع، عالم الأحلام، بدأ يلتهم عوالم الفانين ببطء، ويدمجها في ذاته. والمصير نفسه حلّ بخمسة من العوالم السماوية الستة أيضًا… على الأقل وفقًا لزهرة الريح

كان ساني يشك بقوة في أن بحر العواصف هو ما تبقى من العالم السماوي لسيد العاصفة. وعلى الأرجح، كانت مقبرة السيد يومًا ما العالم السماوي لسيد الشمس. ورغم أنه لا يملك دليلًا، فقد اعتقد أن الغابة المحترقة كانت العالم السماوي لسيد القلب. أما العالم السماوي لسيد الوحوش فكان في مكان ما داخل نطاق سونغ… وربما كان سهل نهر القمر أحد أجزائه في الماضي

ثم كان هناك عالمه هو، الأرض، الذي بدا أنه العالم السماوي السابق لسيد الحرب، الراعي للبشرية

تم تحديد مصير خمسة من العوالم السماوية، لكن عالم الظل ظل دائمًا لغزًا. أين كان؟ هل التهمه عالم الأحلام أيضًا؟ إن كان الأمر كذلك، ففي أي منطقة من هذا العالم الكابوسي تقع بقايا عالم سيد الظل؟

لم يرَ ساني أو يسمع قط عن أي مكان يشبه عالم الظل. لذلك، كان دائمًا فضوليًا لمعرفة أين ذهب

والآن… يستطيع أن يذهب ويعرف

وعندما فكر في الأمر، ارتجف ساني، وقد غمره فجأة إحساس لا يُفسر بالرعب

‘هل أستطيع؟ هل ينبغي لي؟’

كان من السهل الإجابة عن السؤال الأول، نعم، بالتأكيد يستطيع

كان ظله قادرًا على دخول فانوس الظل منذ زمن بعيد، عندما حصل عليه لأول مرة. والآن بعد أن امتلك ساني تجسد الظل وصار قادرًا على التحكم المباشر في ظلاله، استطاع أن يفعل ذلك بنفسه

في الحقيقة، ربما كان يستطيع فعل ذلك حتى قبل أن يصبح متساميًا، باستخدام خطوة الظل ليتخذ هيئة ظل غير مادي. كل ما في الأمر أن ساني لم يكن متحمسًا للتجربة، بما أنه لم يكن يعرف شيئًا عما داخل فانوس الظل، ولأنه لن يبقى أحد خلفه ليستدعيه إن دخل إليه

أما الآن…

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

يمكن لأحد تجسداته أن يمسك الفانوس بينما يغامر آخر في الداخل. كما يمكنه الحفاظ على تجسدين على الأقل إلى أجل غير مسمى. وفوق ذلك، لم يعد الاستخدام السلبي لخطوة الظل يستهلك جوهره أيضًا

لذلك، كانت الإمكانية موجودة

لكن ساني لم يكن متأكدًا من أنه ينبغي له الاستفادة منها

كان هناك سبب كبير واحد يدفعه إلى الذهاب إلى عالم الظل، وسبب هائل واحد يجعله حذرًا منه

أما الثاني فلم يكن بحاجة إلى تفسير حقًا. كان عليه فقط أن ينظر حوله ليعرف لماذا تعد المغامرة العمياء في عالم سماوي ساقط فكرة سيئة. مقبرة السيد، وبحر العواصف، والغابة المحترقة، كانت الأماكن الثلاثة كلها تعريفًا للموت المحقق، وتمثل بعضًا من أكثر زوايا هذا العالم المروّع كابوسية

ورغم أن ساني لم يكن لديه سبب ليصدق ذلك، فقد شعر أن عالم الظل قد يتبين ببساطة أنه أشد العوالم السماوية الخمسة الساقطة فظاعة، بفارق كبير

ومع ذلك، كان هناك أيضًا سبب مهم جدًا يجعله يشعر بأنه ملزم باستكشافه، ولو قليلًا. وكان بسيطًا بالمثل

لبه التيتانية الغائبة

كان جانب ساني قاسيًا على نحو خاص عندما يتعلق الأمر بإشباع الروح… وكان ذلك ربما مناسبًا تمامًا لجانب منبثق من سيد الموت. لطالما كان جمع الشظايا أصعب عليه مما هو على معظم المستيقظين، وبدا أن تلك الصعوبة أصبحت أشد وطأة الآن بعدما صار ساميًا

خاصة لأنه لم تكن هناك أي مخلوقات ظل حوله ليقتلها، فاسدة كانت أم لا

لكن ألن يكون من المنطقي افتراض أن هناك الكثير منها داخل أطلال عالم الظل؟

ظن ساني أن هذا سيكون افتراضًا منطقيًا جدًا

لذلك، كان دخول عالم الظل أكثر طريقة مؤكدة تخطر بباله ليصبح تيتانًا

إذا أصبح ساني تيتانًا متساميًا…

فلن يحصل على لب آخر، وظل آخر، وتجسد آخر فحسب…

بل سيصبح سيربنت واحدًا أيضًا. وهذا سيسمح له باتخاذ هيئة التيتان الذين قتلهم ساني

التيتان الساقط جالوت، وحش الشتاء… امتلاك القدرة على استدعاء أي منهما سيضيف ورقة رابحة أخرى إلى ترسانة ساني. وكان في أمسّ الحاجة إلى تلك الأوراق، بالنظر إلى أن فرصة هزيمة السياديين في المعركة ما زالت تبدو ضئيلة جدًا

خرجت تنهيدة طويلة من شفتي ساني

“اللعنة…”

كان لديه الكثير ليفعله بالفعل

كان قد خطط للبدء في صنع الذكريات الآن. وكانت هناك أيضًا الحرب اللعينة بأكملها، وضرورة تعلم المزيد عن السياديين بين مواجهتهم في المعركة… وكانت نيفيس أخيرًا عائدة إلى المعسكر أيضًا، مما يعني أنه سيتمكن أخيرًا من رؤيتها مجددًا

والآن، أُضيفت مهمة استكشاف عالم سيد ميت عديم الضوء إلى كومة الأشياء التي كان عليه إنجازها

غطى ساني وجهه بكفه وأنّ

‘ما هذا بحق الجحيم؟’

صار لديه سبعة أجساد الآن، فكيف أصبح أكثر انشغالًا من أي وقت مضى؟

هز رأسه، وأخذ نفسًا عميقًا وحدق في السقف

في الوقت الحالي، كان السؤال الوحيد هو… ماذا سيفعل أولًا؟

التسلل إلى عالم الظل أم تحقيق اختراق في النسج؟