الفصل 2391: حرير الليل

الفصل 2391: حرير الليل

بدأ ساني يعتاد شعور المطاردة. قضى هو وكاي ليلة هادئة بين أغصان شجرة المحور الميتة، وفي الصباح، غزا عفريت الشجرة والتنين الملعون الجبلين الواقعين جنوبها وغربها

راقب البركان الغربي وهو ينطفئ ويتغطى بالثلج، وكان المشهد مألوفًا له. لبضع لحظات، سمح ساني لنفسه بالتفكير في العودة ومحاولة القضاء على أحد العفريتين عند حلول المساء. كانت فكرة مغرية، بلا شك… أن يواجه كلًا من الشريرين تباعًا، ويقتلهما، ثم يصل إلى قلعة الثلج بعد أن يكون قد نظف اللوحة بالكامل

لكن مهما رغب في قتل عفاريت الثلج وإضافتهم إلى فيلق الظل الخاص به، كان ساني يعرف أن ذلك كان فكرة سيئة. لم يكن قد تعافى من جراحه بعد، وكانت سلاير وأقوى ظلاله ما تزال غير متاحة. والأهم من ذلك، أن مواجهة هذه الكائنات القوية كانت مقامرة في أفضل الأحوال

ربما سمح لنفسه بأن يصير مغرورًا قليلًا بعد بلوغ السيادة، لكن الأحداث الغريبة في الماضي القريب ساعدته على استعادة رشده. في الحقيقة، لم يكن من شأنه مواجهة طاغية ملعون وهو في حالته الضعيفة الحالية… حتى لو كان يستطيع استخدام كامل قوته، لكانت معركة كهذه تحديًا قاتلًا

كان ساني مستعدًا للموت — خسارة تجسد واحد ستكون مؤلمة، لكنها لن تكون كارثية. لكن إذا ماتت هيئته هنا، فسيموت كاي أيضًا. وذلك لم يكن أمرًا مستعدًا للتفكير فيه

لذلك، كان عليه أن ينتصر

كانت المعركة ضد طاغية الثلج لا مفر منها، لكن قتال هذين العفريتين لم يكن ضروريًا. لم يكن ساني سيقامر ثلاث مرات متتالية إن كان يستطيع فعل ذلك مرة واحدة فقط

بتنهيدة، أشاح بنظره عن الجبل البعيد ونظر إلى يده اليمنى

مرت بضع لحظات، ثم ارتعشت أصابعه قليلًا

ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه

“إنها تلتئم جيدًا…”

وكان هناك خبر جيد آخر أيضًا. فقد شُفيت روحه تمامًا — في الواقع، حدث ذلك في لحظة واحدة، قبل وقت غير طويل

كان هذا التجسد منه معزولًا داخل لعبة أرييل، لكنه ما زال يشارك الروح نفسها مع البقية كلهم. وهذا يعني أنهم عانوا ألم إصابة روحهم في الوقت نفسه الذي عانى فيه هو. لكن… هذا يعني أيضًا أن نيفيس تستطيع شفاء روحه بلمس أي من الهيئات

لا بد أن هذا ما حدث

“لا بد أن الآخرين في حيرة شديدة الآن”

ضحك ساني بخفة

“يا للعجب. ستكون لدي قصص جديدة أحكيها عندما أخرج…”

هز رأسه، ثم ركز على النسج. كانت قطع الكهرمان الذهبي قرب قدميه، تتلألأ في ضوء الصباح

في المساء، غادر ساني وكاي شجرة المحور وعبرا الجسر السبجي، متجهين شمالًا. لم يبد الجبل أي مقاومة لهما، إذ انفجرت قمته في اشتعال ناري من الدخان والرماد والحمم. كان ساني قادرًا تقريبًا على تحريك أصابعه بحرية عند ذلك الوقت، مما ساعده على النسج بسرعة أكبر

صعدا إلى الفوهة المدخنة وتسلقا حافتها من الجهة الأخرى، ناظرين شمالًا — إلى آخر جبل كان عليهما غزوه قبل أن تقع قلعة الثلج في مرآهما

…وتجمدا

“ما هذا الشيء؟”

لم يستطع ساني منع نفسه من قول الكلمات، رغم أنه وعد نفسه بأن يمتنع عن استخدامها لفترة

لكن كان لديه سبب وجيه

المشهد أمامهما… لم يكن على الإطلاق ما توقعا رؤيته. في الحقيقة، كان شيئًا لم يكن بإمكان أحد توقع رؤيته، لأن ساني لم يتخيل قط وجود شيء كهذا

كان الامتداد الواسع للهوة بين الجبلين… محجوبًا بالكامل بكفن هائل ممزق. وكانت القمم الثلاث في البعيد قد غزاها ذلك الكتلة المظلمة أيضًا، فبدت مثل أعمدة شاهقة ملفوفة بشباك عنكبوت سوداء. كانت صفائح ضخمة من قماش شبحي ممزق تنتفخ في الريح، ممتدة لعدة كيلومترات في كل اتجاه، وسطحها مهترئ وغير مستو، مؤلف من خيوط لا تُحصى

وصلت هذه الخيوط الغريبة المعتمة إلى المنحدر الشمالي للجبل الذي يقف عليه ساني وكاي أيضًا، ثم اختفت في الثلج. وعندما أمعن ساني النظر، رأى أن الكتلة المظلمة تتكون من خيوط لا تُحصى من حرير أسود نقي تمامًا، كل واحد منها رفيع كالشعرة

كان الجانب الشمالي بأكمله من العالم المصغر الذي أنشأه أرييل مغطى بهذه الشبكة السوداء، كما لو أن عنكبوتًا مروعًا صنع عشه في مكان ما وراء الأفق

كانت خيوط الحرير كثيرة إلى حد أنه كان يمكن للمرء أن يمشي من موضع ساني إلى قلعة الثلج دون الحاجة إلى الجسور السبجية أو لمس الغيوم أبدًا

ارتجف

“آه…”

أي نوع من الرعب وضعه ويفر على اللوحة؟

بقي ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم قال بنبرة خافتة:

“تعرف يا كاي… كان رمز ويفر عنكبوتًا”

لم يبد كاي سعيدًا بسماع ذلك

هز ساني رأسه ببطء

“لكن في الحقيقة، لم يكن ويفر هو من اختار العنكبوت رمزًا له. بل بدأ الناس يربطون العناكب بشيطان القدر… ففي النهاية، العناكب سادة في النسج أيضًا”

ابتسم ابتسامة قاتمة، متذكرًا حرير العنكبوت الذي وجده في العش المستقر على أغصان شجرة التهام الأرواح

“ربما حتى العناكب نفسها بدأت ترى قبيلتها كخدم لويفر. لكن… عندما أفكر في الأمر… حتى اسم ويفر ليس سوى وصف لما كان عليه ذلك الشيطان. لم يشارك شيطان القدر ما يعرفه قط، لذلك من الطبيعي أنه لم يكن ليكشف اسمه الحقيقي أيضًا. أتخيل أن أحدهم بدأ ببساطة يناديه ويفر، وهذا ما واصل استخدامه لتعريف نفسه”

كان نيذر وهوب كذلك أيضًا. كانت أسماؤهما مجرد أوصاف لما كانا عليه… شيطان الرغبة منح الكائنات الحية الأمل، بينما حكم شيطان المصير العالم السفلي. الألقاب التي منحها الناس لهما صارت تُعرف ببطء كأسمائهما، لكنها كانت مجرد أوصاف

لذلك، في الحقيقة… رغم أنه ورث السلالة الملعونة لشيطان القدر، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن ويفر على الإطلاق. حتى اسمه كان خدعة

رفع كاي حاجبًا

“لماذا… بالضبط… تخبرني بهذا؟”

تنحنح ساني

“حسنًا، الأمر فقط… أنني أحاول إقناع نفسي بأن طاغية الثلج ليس بالضرورة عنكبوتًا. أتفهم؟”

أطلق كاي تنهيدة عميقة

“هل تكره العناكب أيضًا؟”

أجبر ساني نفسه على الابتسام

“ليس حقًا. لكنني أفكر في البدء بكرهها الآن…”