الفصل 2495: سائق الهروب

الفصل 2495: سائق الهروب

كان هناك شرخ في الزجاج الأمامي حيث اصطدم به جسد البلطجي، لكن بخلاف ذلك، بدت مركبة النقل الشخصية بخير. فقد اشتغلت على الأقل، وانطلقت مسرعة في المطر من دون مشكلة

تاركة الجثث الثلاث خلفها

كان ساني يقود، وكانت ساينت جالسة بتيبس في مقعد الراكب، بينما تمددت مورغان على المقعد الخلفي

نظرت حولها وتكشرت

“هذه… مركبة النقل الشخصية الخاصة بك؟”

نظر إليها ساني عبر مرآة الرؤية الخلفية

“بالتأكيد. ترتجف وتزأر مثل رجس يحتضر، لكنها تؤدي الغرض. في الواقع…”

ابتسم بغرور

“إنها تستخدم وقودًا قابلًا للاشتعال وتدفع نفسها بسلسلة من الانفجارات الصغيرة. أمر جامح! هل كنت تعلمين؟”

نظرت إليه مورغان طويلًا

“هل أنت… تصف طريقة عمل محرك الاحتراق الداخلي؟ بالطبع أعلم. إنه أحد أهم المحطات في تاريخ التطور التقني. من قد لا يعرف ذلك؟”

خفتت ابتسامة ساني

“أنت لا تجلبين أي متعة. ليس لدى الجميع وقت لدراسة تاريخ التطور التقني، تبًا”

في تلك اللحظة، تكلمت ساينت أخيرًا، بعدما ظلت صامتة طوال ذلك الوقت:

“عذرًا… لكن هل من المقبول أن نترك ثلاث جثث خلفنا هكذا؟”

ألقى إليها ساني نظرة قصيرة

“سبع”

قوّست ساينت حاجبها البديع، وفي عينيها سؤال صامت

هز كتفيه

“ألم تسمعي مورغان تقول إن أحدهم أرسل أربعة أشخاص للتعامل معها؟ إذًا، هناك سبع جثث، لا ثلاث. لم تكن لتدعهم يعيشون”

أومأت مورغان بلامبالاة وهي ممددة براحة على المقعد الخلفي

منح ساني ساينت ابتسامة مطمئنة

“لا تقلقي مع ذلك. المطر سيغسل كل الآثار. وربما يغسل الجثث أيضًا. أما الذين في المستشفى فسيبقون حيث هم، بالطبع، لكن ذلك ليس مشكلة أيضًا. لن تسمح مجموعة فالور أبدًا بانتشار خبر أن وريثتهم ذبحت أربعة أشخاص وهربت من مصحة عقلية — ولن تسمح حتى بانتشار خبر أن مورغان كانت في مصحة عقلية. لذلك، سيتم التعامل مع التحقيق”

لم يضف أن المصحة العقلية المعنية كانت مكانًا مريبًا في حد ذاتها. وبالنظر إلى ثراء عائلات مرضاها، فإن ما يحدث داخل جدرانها يبقى داخل جدرانها على الأرجح

كان واثقًا أن قصص رعب كثيرة لم يعرف عنها أحد قط قد حدثت في الجناح الخاص من مكان عمل ساينت

حسنًا… ربما لا

فخيال موردريت الآخر كان عن مكان لطيف وودود، حيث كانت عائلته تحبه وتزدهر، في النهاية. فلماذا كان سيتخيل مدينة قذرة وعفنة تحدث فيها أشياء مظلمة وقبيحة في الظلال؟

ثم مرة أخرى، لم يكن ساني يعرف الكثير عن موردريت الآخر. إذا كان أمير العدم الأصلي قد انقسم إلى اثنين، فلا بد أن ذلك حدث حين كان في الثانية عشرة. قبل ذلك، كان والده قد تخلى عنه ورباه أستريون في عالم الأحلام. من كان يعرف كيف بدت طفولته، وما فكرته عن المكان اللطيف؟

لكن إذا لم يكن توأم موردريت الطيب قد تخيل مدينة ميراج كمدينة مظلمة مليئة بالظلم والفساد… فالسؤال هو: من حوّل هذا المكان إلى حديقة خطايا ملتوية؟ أفكار من نسجها أمين القلعة بأمانة في نسيج قصر الخيال ليحوله إلى وكر أهوال؟

ربما كان موردريت الحقيقي. كان رأس ذلك الرجل مليئًا بالأمور الدنيئة والمروعة فقط، من يدري…

ما الذي قاله لساني ذات مرة؟

المرآة لا تستطيع إلا أن تعكس ما أمامها. هل كان ذنبه أن الأشياء الموجودة أمامه كانت قاسية ودنيئة ومخادعة؟

لكن ربما كان شخصًا آخر غير موردريت أيضًا

ربما كانت مورغان… أو إيفي. وربما كان ساني نفسه حتى

كان الثلاثة جميعًا قد أتوا من عالم كانت فيه الكوابيس حقيقية. وكان الثلاثة قد قضوا معظم حياتهم البالغة وهم يسفكون الدم ويزحفون عبر وحل ميادين قتال لا تُحصى. لقد قتلوا كائنات حية كثيرة — مسوخًا وبشرًا على حد سواء — وعاشوا أشياء مروعة أكثر من أن لا تغيرهم تلك التجارب

ربما أصبحت مدينة ميراج المكان المظلم والقذر والقاتل الذي هي عليه اليوم لأن لا أحد منهم يستطيع تخيل عالم يكون غير ذلك

تأوه ساني قليلًا

لم يكن ذلك بسبب لحظة التأمل الذاتي القصيرة هذه… بل لأن الجرح الذي رقعه على عجل قبل أن يندفع للعثور على ساينت انفتح في وقت ما خلال القتال الأخير، وراح ينزف دمًا

خفضت ساينت نظرها ولاحظت بقعة الدم وهي تنتشر ببطء على القماش الأسود لقميصه. عبست، ولوى أثر من الاستياء الخطوط الجميلة لوجهها الفاتن

“أنت تنزف… لماذا تنزف؟”

أجبر ساني ابتسامة على الظهور

“أوه، لا شيء. لقد طُعنت”

اتسعت عيناها قليلًا

“ماذا؟ لكن… لكنني لم أرك تتلقى ضربة خلال المواجهة مع أولئك الناس”

لوح ساني بيده باستخفاف

“لا، ليس من أحد أولئك الهواة. ولم يكن القاتل المأجور المحترف والقاتل وشديد المهارة الذي أُرسل لقتلي — لقد رميت ذلك الرجل من نافذة”

أدار رأسه لينظر إلى مورغان وابتسم ابتسامة عريضة

“لقد طعنني أخوها. بعد أن تعاملت مع القاتل المأجور وقبل أن أتعامل مع الهواة”

ابتسمت مورغان ابتسامة عريضة

“يوم مزدحم لك، أليس كذلك؟”

هز ساني كتفيه بلامبالاة

في هذه الأثناء، بدت ساينت كأنها تكافح للحفاظ على مظهرها المتحفظ

رموشها، على الأقل، ارتجفت قليلًا

“لقد طُعنت… على يد الرئيس التنفيذي لمجموعة فالور؟”

ضحك ساني بخفوت

“لا، ليس هو. توأمه الشرير من العالم الحقيقي”

صار نظر مورغان المسترخي أكثر حدة فجأة

“أوه… لقد قابلته إذًا؟”

أومأ ساني

“فعلت. وقد طعنني. آه، لكن لا تسيئي الفهم — لم أكن الوحيد الذي ينزف حين افترقنا”

نظرت إليه ساينت، ثم إلى مورغان

ثم نظرت إليه مجددًا وعضت شفتها، كما لو أنها غير واثقة من قول شيء

لكن في النهاية، بدا أن استياءها قد هزم طبيعتها قليلة الكلام

“عذرًا… هل هذا مهم الآن؟ آنسة مورغان، لماذا تسايرينه في تصريحاته الغريبة؟ ألم تسمعي ما قاله المحقق سانلس؟ توأم شرير من العالم الحقيقي! لماذا رد فعلك باهت إلى هذا الحد؟”

نظرت إليها مورغان نظرة غريبة ورمشت بضع مرات

بعد بضع لحظات من الصمت، هزت كتفيها

“لأن كل ما قاله صحيح؟ الرجل الذي يلعب دور الرئيس التنفيذي في هذا العالم الوهمي، أخي، لديه توأم قاتل من العالم الحقيقي. والذي، على ما أظن، هو أخي أيضًا”

حوّلت نظرها إلى ساني وسألت بنبرة مرتبكة:

“ألا تتذكر أي شيء؟”

ثم عبست مورغان ونظرت إلى ساينت

“ومنذ متى صار سيد الظلال، السيادي المظلم للبشرية، قائد فيلق لا يموت من الأرواح الميتة… محققًا؟”

استنشقت ساينت ببطء، وأغمضت عينيها للحظة، ثم استدارت نحو النافذة

استطاع ساني بالكاد أن يسمعها تتمتم تحت أنفها:

“اضطراب وهامي مشترك… لا بد أنه كذلك. مذهل…”