الفصل 2516: الاستسلام

الفصل 2516: الاستسلام

بعد بعض الوقت، تشاركا إبريقًا من الشاي العطر بينما كانا يهضمان طعامهما بسلام. دفّأ ساني يديه على الكوب المعدني الرخيص، تاركًا البخار الساخن يغسل وجهه المكدوم ويطرد بعض الوجع عنه. كانت إيفي قد مدت ساقيها تحت الطاولة وعقدتهما، تحدق في شايها بتعبير شارد

في مكان ما خارج المطعم، كانت عيون كثيرة تراقبهما سرًا. بعضها كان ينتمي إلى القوة الغامضة التي أرادت موت موردريت، وكانت تأمل أن تصل إليه باتباع المحققين اللذين رأياه آخر مرة

وكان هناك زوج آخر من العيون أيضًا

لم يستطع ساني أن يكون متأكدًا تمامًا، لكنه كان واثقًا من أن موردريت الحقيقي كان يتجسس عليهما هو الآخر. فقد كان يحمي توأمه الألطف من الظلال، لذلك لم يكن عدم معرفة المكان الذي أُخذ إليه الرئيس التنفيذي لفالور أمرًا يمكن لأمير العدم أن يتحمله أو سيتحمله

لكن لم يكن بوسع ساني فعل أي شيء حيال ذلك كله بعد

نظر إلى إيفي، ثم ارتشف من الشاي وسأل:

“بماذا تفكرين؟”

خرجت إيفي من شرودها ونظرت إليه من دون ابتسامتها المرحة المعتادة

ظلت صامتة لبعض الوقت، ثم قالت:

“المستقبل”

رفع ساني حاجبًا

“المستقبل؟”

أومأت إيفي

“نعم. ليس الغد، ولا اليوم الذي بعده. ولا حتى الكابوس الرابع والسيادة، بل… ما يحدث بعد ذلك”

تأمل كلماتها لبضع لحظات

“إذن، نهاية العالم”

كان يقصد ذلك حرفيًا تمامًا. كان العالم اليقظ يُبتلع ببطء من قبل عالم الأحلام بالفعل، وكانت تلك العملية ستتسارع أضعافًا مضاعفة في السنوات القادمة

وقبل مرور وقت طويل، لن يبقى عالم يقظ على الإطلاق. قد يصمد لعقد آخر، أو ربما بضعة عقود… لكن ليس أطول من ذلك

درست إيفي ساني بصمت، ثم سألت:

“عندما نصبح أسمى، ستتحديان أنت ونيفيس الكابوس الخامس، أليس كذلك؟”

تردد ساني لبعض الوقت

في الحقيقة، لم يكن متأكدًا من كيفية الإجابة عن ذلك السؤال

كان لا يزال مترددًا… لا يزال لا يعرف إن كان مستعدًا للقتال من أجل قدره، والروابط التي تأتي معه، أم التخلي عنه إلى الأبد والبحث عن طريق مختلف إلى الارتقاء الأسمى غير الطريق الذي تقدمه التعويذة

في النهاية، هز كتفيه

“إن لم تكن هناك طريقة أفضل، فبالتأكيد”

والآن بعدما تذكر الخيار المعقد الذي يلوح أمامه، اتجهت أفكاره إلى ذلك الاتجاه

ترددت إيفي لبعض الوقت

“الكابوس الخامس… الارتقاء الأسمى. إنه يغيرك، أليس كذلك؟ يجعلك أكثر سماوية. لكنه يجعلك أيضًا تترك بعض إنسانيتك خلفك”

وما زال غارقًا في أفكاره، رفع ساني حاجبًا

“بطريقة ما. هذا ما سمعته على الأقل. لماذا؟”

نظرت إيفي إلى الأسفل

“أنا أتساءل فقط عما سيصبح مني بعد أن أنال السيادة. هل سأتمكن من التوقف هناك، أم سأُجبر على مواصلة السير إلى الأمام؟ وإن فعلت… ما الذي سأضطر إلى تركه خلفي؟”

ابتسمت بحزن هادئ

“سيكون الأمر ساخرًا، أليس كذلك؟ إذا كانت الطريقة الوحيدة لحماية أكثر ما أعتز به هي التخلي عنه. أنا… لست متأكدة من أنني سأرغب في فعل شيء كهذا. أو أنني قادرة عليه”

ظل ساني صامتًا وقتًا طويلًا

“سيكون ذلك ساخرًا جدًا، نعم. أجد أن الحياة مليئة بالسخرية بهذه الطريقة”

وكانت حياته كذلك بالتأكيد

أطلق ساني تنهيدة، وركز على شايه

بعد أن استمتع بدفئه لبعض الوقت، سأل:

“مهلًا، إيفي. هل يمكنني أن أسألك سؤالًا؟”

ابتسمت ابتسامة باهتة

“تفضل”

موقع مَجَرَّة الرِّوَايـات هو المترجم الأصلي، فلا تدعم من يسرق عمله.

عض ساني شفتيه لبضع ثوانٍ

“إنه نوع من المعضلات الأخلاقية. لنقل إنك تحب شخصًا، وذلك الشخص يحبك بدوره… لكنك لا تستطيع أن تكون معه إلا إذا استسلمت لإرادته تمامًا. إلا إذا وثقت به تمامًا. هل ستفعل ذلك رغم هذا؟”

حدقت فيه إيفي بتعبير محايد لبعض الوقت

ثم عبست في حيرة

“بالتأكيد. ما المشكلة؟”

رمش ساني بضع مرات

“لا، لا أظنك تفهمين. في هذا السيناريو، سيكون لدى الشخص الآخر القدرة على التحكم بك. سيكون قادرًا على إنهاء حياتك إن أراد، أو إجبارك على فعل أشياء لا تريدين فعلها. قد لا يستخدم تلك القدرة أبدًا… لكنه سيمتلكها. ستكونين تحت رحمته — دائمًا، وبشكل مطلق”

واصلت إيفي التحديق فيه بحيرة

“نعم. وماذا بعد؟”

كان ساني مرتبكًا هو أيضًا

ما هذه ردة الفعل؟

“ماذا تعنين بنعم؟ هذه مشكلة خطيرة، كما تعلمين! كيف يمكنك أن تسلمي نفسك لشخص آخر، هكذا ببساطة؟”

ضحكت إيفي بهدوء

“لكن هذا هو الزواج فحسب؟”

حدق فيها ساني بذهول تام

“ماذا تعنين؟”

ابتسمت إيفي وارتشفت من شايها، ثم هزت كتفيها

“حسنًا، ما وصفته يبدو ببساطة مثل الزواج — ما يُفترض أن يكون عليه الزواج، على الأقل. فالزواج كله قائم على الثقة في النهاية. عليك أن تثق بشريكك، وعليه أن يثق بك. بطبيعة الحال، لا شيء مطلق، والثقة ليست مطلقة أيضًا”

انحنت إلى الأمام ومنحته نظرة مسلية

“لكن يا ساني… تخيل أن تترك طفلك الرضيع في عهدة شخص ما عندما تضطر إلى الرحيل — بلا دفاع، هشًا، ضعيفًا… ثمينًا إلى حد لا يمكن قياسه. هذا ما يفعله الأزواج في كل أنحاء العالم كل يوم، وهذا هو مستوى الثقة بينهم. إذا كنت أثق بزوجي بما يكفي لأترك ابني في رعايته، فلماذا لا أثق به على حياتي؟ حياتي تبدو تافهة بالمقارنة”

هزت إيفي رأسها وضحكت بخفة

“الثقة بهم تمامًا، ومنحهم القدرة على التأثير فيما تفعله، وأن تكون تحت رحمتهم… دائمًا، وبشكل مطلق. هذا هو الزواج فحسب. من المفترض أن تستسلم للشخص الذي تحبه — هذا هو الحب. لذلك، ما دام الشعور متبادلًا، فلا أرى أين المشكلة. ليست معضلة كبيرة في رأيي”

حدق ساني فيها فحسب، مذهولًا تمامًا

ذلك… لم يكن بالتأكيد منظورًا فكر فيه من قبل، أو حتى تخيله من قبل

كان سخيفًا تمامًا، إذ أنزل معضلته الوجودية الغامضة إلى الأرض بصورة كاملة حتى بدت فجأة عادية ويومية، ولا تستحق الذكر حتى

كما لو لم تكن هناك معضلة أصلًا

‘هذا فقط… ما يكون عليه الحب؟’

الاستسلام لشخص ما…

الثقة به تمامًا

ظل ساني يحدق في إيفي قليلًا، ثم هز رأسه ببطء

“أنت امرأة مجنونة، أتعرفين ذلك؟”

سخرت إيفي

“أوه، حقًا؟ ذكّرني، أي واحد منا يرتاد طبيبًا نفسيًا؟”

أخذ ساني نفسًا عميقًا ونظر إلى الأسفل

لم يكن يريد الإجابة حقًا…

لكن للأسف، كان مضطرًا

“…أنا”

أومأت إيفي برضا

“بالضبط، لذلك لا تذهب مشيرًا بأصابع الاتهام إلى الناس… خصوصًا المجانين. قد يعضون إصبعك ويقطعونه”

وبابتسامة عريضة، رفعت كوبها وأنهت شايها

في الخارج، كانت ليلة عاصفة تهبط على مدينة ميراج