الفصل 2780: شعور بلا اسم

الفصل 2780: شعور بلا اسم

كان تعبير إيفي قاتمًا

بدا ساني ونيفيس واثقين، لكن ذلك كان ببساطة لأنه لم يكن لديهما خيار آخر. لم يكن هناك أحد فوقهما، ولا مكان يمكنهما التراجع إليه. لذلك كانا يواجهان كل الصراعات بصلابة عملية — مهما كان الطريق مليئًا بالأشواك، كانا يمضيان قدمًا ببساطة وهما يتحملان وخزها

صحيح أن أحدهما كان يمضي باتزان خالٍ من التعبير، بينما كان الآخر يطلق الشتائم الغاضبة عند كل خطوة، وينغمس بلا نهاية في تصرفات غريبة

لكن إيفي وبقية أفراد الزمرة كانوا مختلفين. لم يكن لديهم خيار سوى المضي قدمًا أيضًا، لكن على الأقل لم يكن كامل ثقل المسؤولية عن مستقبل البشرية واقعًا على أكتافهم مباشرة. لذلك كان بوسعهم أن يسمحوا لأنفسهم بالشعور بالشك من وقت إلى آخر

وكانت إيفي مليئة بالشك في هذه اللحظة

تكشّر وجهها

“ذلك الرجل لا يشبه أي تهديد واجهناه من قبل”

ظل زوجها صامتًا لوقت طويل، ثم تنهد ووقف لتنظيف المائدة

“إذا شعرت بأن الأمر أكبر من طاقتك، فاتركيه لي. سأوجه إليه توبيخًا صارمًا”

كان يحاول تخفيف الجو بنكتة، لكن إيفي استطاعت أن تشعر بأنه غاضب. نظرت إليه بدهشة

“يبدو أنك لا تحب ذلك الرجل كثيرًا. مع أنني لم أخبرك حتى بنصف الأمور السيئة فيه”

ألقى عليها زوجها نظرة جادة على غير عادته

لم يكن الأمر وكأنهما لم يتشاجرا قط أو لم يتجادلا من قبل، لكن حياتهما الزوجية عمومًا كانت دافئة ومنسجمة. لذلك نادرًا ما رأته يرتدي ذلك التعبير

ابتسم بمرارة

“ذلك الرجل هدد ابني، ويجعل زوجتي قلقة. وفوق ذلك، عليّ أن أستمع إلى جيراننا وهم يمتدحونه كل يوم. هل هناك سبب يجعلني أحبه؟”

أخفت إيفي دهشتها وهزت رأسها

“لا، بالطبع لا”

ترددت لبضع لحظات، ثم قالت:

“على أي حال، لا تتحدث مع الجيران كثيرًا. في الحقيقة، حاول أن تبقى في الداخل قدر الإمكان. فكّر في الأمر كأنه حجر صحي — يجب تقليل أي تفاعل مع العالم الخارجي إلى الحد الأدنى. وبالنسبة لمزرعتنا، حاول أن تدير أكبر قدر ممكن من العمل عبر وسطاء”

اتكأ إلى الخلف، عابسًا

“لقد جمعنا المحصول للتو، وهناك أماكن كثيرة تنتظر الشحنات. هذه الأمور تقوم على العلاقات الشخصية… ثم إنك تعرفين مدى انخراطي في قسم الزراعة التابع لحكومة المدينة. لا أستطيع أن أحبس نفسي في الداخل فحسب”

تنهدت إيفي

“أعرف، أعرف”

شعرت فجأة… بالهزيمة

حتى لو استطاعت عزل عائلتها، فلن تكون هناك فائدة، لأن زوجها كان يعرف اسم أستريون بالفعل — لقد عرفه قبل أن يأتي ذلك النذل اللعين إلى باستيون أصلًا، بعدما سمعه في الشارع من عابر عشوائي. لذلك كان مصابًا بالفعل

وكذلك إيفي نفسها، في الواقع

هي، على الأقل، كانت تملك ميزة كونها واحدة من أقدم صديقات نيف. أما زوجها، فلم تكن لديه أي صلة شخصية بمجال الشوق. كان جزءًا منه فقط بسبب انطباعه الإيجابي عن نيفيس من خلال إيفي، وكونه مثبتًا بالمعبر في القلعة

وكان هناك لينغ أيضًا…

بسبب ضيق دائرة معارفه، لم يكن مصابًا بعد. لكن ذلك كان مسألة وقت فحسب

‘هل عليّ أن أخفيه ببساطة داخل قلادة الوحش الأسود؟’

كانت فكرة مغرية، لأنها وعدت ابنها بقدر أكثر موثوقية من الأمان… لكن لا، لم تستطع فعل ذلك. إرسال ابنها إلى حبس انفرادي لمدة مجهولة، وفوق ذلك في أهم مرحلة من مراحل نموه، لم يبدُ خيارًا مبشرًا على الإطلاق

قبضت إيفي يديها

إذا كانت عائلتهم، التي تتكون من مستيقظ وساميين، ضعيفة هكذا في الصراع القادم، فكم كانت كل العائلات الأخرى عاجزة؟

‘آه، رأسي يؤلمني’

وكان قلبها يؤلمها أيضًا

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

اشتاقت إلى الأيام الخوالي الطيبة، حين كان أسوأ عدو يواجهونه مجرد رجاسات ضخمة ومقززة

لا ذواتهم الفاسدة. ولا بشرًا قساة فقدوا أنفسهم لإغراء القوة وعبء عيوبهم. ولا أسمين مختلين كانوا أفكارًا لا كائنات من لحم وعظم، ولذلك لا يمكن تدميرهم

‘ماذا سيحدث لعائلتي؟ ماذا سيحدث لمدينتي؟’

كانت إيفي تظن سابقًا أن عالم الأحلام كان نوعًا مظلمًا من الفردوس… النوع الوحيد من الفردوس الذي تستحقه البشرية. وبعد فترة، بدا أنها كانت محقة

لكن الآن، بدأت تشك في أن البشر لا يستحقون حتى هذا العالم السماوي المروع. وإلا، لما كانوا يحاولون بكل هذا الجهد إفساده

نظرت إلى الأسفل، ثم تنهدت وهزت رأسها

‘لا… سنتجاوز هذه العقبة أيضًا’

غالبًا سيكون هناك ثمن يجب دفعه، لكنهم سيهزمون مولود الحلم. سيجدون علاجًا للعدوى، ويدمرون نطاقه مرة أخرى، ويختمون ذلك النذل في حفرة مظلمة لا مهرب منها — بعد أن يجعلوه يدفع ثمن ما فعله بكاسي، بالطبع

أجبرت إيفي نفسها على الابتسام

بدا ابتسامها المصطنع غير صادق لبعض الوقت، لكنه تحول ببطء إلى ابتسام حقيقي

نظرت إلى زوجها

“آوه. زوجي رجولي جدًا. يضع الطعام على المائدة، ويدير عملًا، ويدعم زوجته، ويعيل المحتاجين…”

ضحك بخفة

“حقًا؟ أظن أنك أنت المحتاجة؟”

ضحكت إيفي

“أنت تعرفني جيدًا”

غمزت له

“لكنني لم أنتهِ! زوجي بارع بيديه أيضًا، وطاهٍ عظيم، ووسيم مثل السامي، وعماد للمجتمع… وبالحديث عن الأعمدة، فهو أيضًا…”

دفع قطعة فاكهة إلى فمها

وبينما كانت تستمتع بحلاوتها، غمزت له

سخر زوجها

“على أي حال. هل ستبقين حتى ينتهي لينغ من الدرس؟ أم عليك الذهاب؟”

أطلقت إيفي تنهيدة حزينة

“للأسف، عليّ الذهاب. تعرف ما الذي سيحدث اليوم — نيفيس ستلقي خطابًا أمام كبار قيادات النطاق البشري. معظم السامين سيحضرون أيضًا، وكذلك ممثلو مختلف الفصائل والقوى الصغيرة. عليّ المشاركة أيضًا، لذلك سأذهب إلى إن كيو إس سي”

أومأ

“استمتعي. سأحافظ على الحصن”

فتحت إيفي فمها، راغبة في قول شيء ما، لكن لم يخطر ببالها شيء

في النهاية، دفعت كرسيها إلى الخلف ووقفت

“سأذهب إذن”

لوّح لها

“حظًا سعيدًا. أحبك”

توقفت للحظة، ثم ابتسمت

“وأنا أحبك أيضًا”

بعد بضع دقائق، عادت إلى إن كيو إس سي”