الفصل 237: وود: لقد اغتسلت مع ليليا

الفصل 237: وود: لقد اغتسلت مع ليليا

أذهلت موهبة وود المرعبة ليليا بعمق، مما رسّخ أكثر قناعتها بأن وود لم يكن طفلًا عاديًا

لكن، على عكس فكرتها الأولى بأن وود طفل استحوذ عليه شيطان، فقد تغيّرت نظرة ليليا الآن

مقارنةً بروديوس غريرات، كان وود أكثر قربًا إلى القلب بوضوح؛ فرغم إظهاره حكمة وموهبة هائلتين، لم ينخرط وود قط في أي سلوكيات غريبة أخرى

لم يكن هادئًا ومجتهدًا فحسب، بل كان مهذبًا ولطيفًا أيضًا، ولم يُظهر أي احتقار حتى تجاهها، وهي مجرد خادمة

كان وود يحب القراءة، إذ كان يستطيع من القصص المختلفة في الكتب أن يتعلم جغرافيا العالم، وخصائص الأعراق، أو الخلفيات التاريخية

فالقصص يكتبها البشر، ولصنع قصة، يحتاج المرء عادةً إلى منطق وخلفية يستند إليها

في كل مرة كان وود ينهي فيها كتابًا، كان يلح على ليليا كي تحكي له قصة

كان سبب وود في فعل ذلك ماكرًا في الحقيقة؛ فبعد أن يحكي القصة كأنه يتباهى، يستطيع استخدام ذلك ذريعة ليسأل أسئلة كثيرة يريد معرفة أجوبتها، من دون أن يثير أي شك

لكن من منظور ليليا، كانت تصرفات وود شيئًا آخر تمامًا بوضوح

كان وود شديد الذكاء؛ وقد فهمت ليليا ذلك تمامًا خلال الفترة القصيرة التي اعتنت فيها بوود

لكن إلى جانب ذكائه، كان هذا الطفل يحتفظ أيضًا ببراءة الأطفال الطبيعية، أي أن يتباهى أمام الكبار ويطلب المديح

أجل، في عيني ليليا، كان إلحاح وود عليها لتحكي له القصص مجرد رغبة في نيل ثنائها وإطرائها

خلال أكثر من 3 أعوام، تحوّل موقف ليليا تجاه وود تدريجيًا من الكراهية والرفض في البداية، إلى معاملة عادية، ثم إلى اهتمام ومودة

رغم أنهم كانوا يعيشون معًا، ورغم أن بول وسينيس لم يعاملا ليليا بقسوة قط

إلا أن ليليا كانت دائمًا غريبة عن هذه العائلة

رأى وود الصغير ذلك بوضوح، لذلك لم يكن يذهب إلى ليليا كثيرًا للدردشة فحسب، بل كان أحيانًا، بحكمة تفوق سنه، يواسي ليليا أو يبهجها عندما تكون غير سعيدة

ومع مرور الوقت، تغيّرت نظرة ليليا إلى وود بالكامل بطبيعة الحال

في عينيها، طفل ذكي ومتفهم مثل وود لا يمكن أن يكون قد استحوذ عليه أي شيطان؛ بل إن كان لا بد، فلا بد أنه كائن مجنح

“طقطقة——————!”

كانت ليليا في غرفتها تغتسل، لكن الباب الخشبي المغلق بإحكام انفتح الآن سرًا عن فجوة صغيرة

كان ظل قصير ملتصقًا بالباب في هذه اللحظة، يتلصص خلسة عبر الشق

لسوء حظه، كانت ليليا في النهاية خادمة الحرس الملكي سابقًا، وتمتلك قدرًا معينًا من القدرة القتالية، لذلك تنبهت في اللحظة التي أصدر فيها الباب الخشبي صوتًا خفيفًا

سُحبت ملاءة بيضاء إلى الأعلى، فغطت جسدها بسرعة خاطفة، ونظرت ليليا بانزعاج إلى زوج العينين الكبيرتين اللتين كانتا تطلان من خلف الباب، منتظرةً من الطرف الآخر أن يخرج ويعترف بخطئه

“ليليا، لم أكن أعلم أنك تستحمين. أردت فقط أن أخبرك بالقصة الجديدة التي قرأتها للتو”

أدرك المتلصص خلف الباب أنه قد كُشف، ولم يكن أمامه إلا أن يقوّي قلبه ويدخل الغرفة، قائلًا ذلك بتعبير محرج

“السيد الصغير روديوس، من فضلك لا تنتحل شخصية أخيك الأصغر، السيد الصغير وود

رغم أنكما توأمان، فأنا أعرف السيد الصغير وود جيدًا؛ لن يُظهر مثل هذا التعبير أبدًا، ولن يتصرف بهذه الطريقة”

عند النظر إلى الفاعل أمامها، حافظت ليليا على الاحترام الأساسي لرودي في تعبيرها وكلماتها، لكن قلب ليليا في الحقيقة كان ممتلئًا بالاشمئزاز والنفور من رودي

هل تصدق أن طفلًا في الخامسة من عمره قد يتلصص فعلًا؟ لا بد أن هذا السلوك غير الطبيعي يعني أن شيطانًا قد استحوذ عليه

وما أزعج ليليا أكثر هو أن رودي هو من أخطأ، ومع ذلك حاول إلصاق الذنب بأخيه

بعد أن اعتنت بوود وعلّمته لهذه المدة الطويلة، هل كان من الممكن حقًا أن تعجز ليليا عن التمييز بين الأخوين التوأمين؟

بالطبع، لأن رودي كان لا يزال طفلًا في الخامسة من عمره، ولأنها كانت مجرد خادمة، لم تفعل ليليا شيئًا لرودي في النهاية، واكتفت بإخراجه من الغرفة بانزعاج

وحذرته بأنه إن فعل شيئًا مشابهًا مرة أخرى، فسوف تبلغ السيدة سينيس بالأمر

لم يستطع رودي، بعدما طُرد من الغرفة، إلا أن يعود إلى غرفته بخطوات منكسرة، شاعرًا أن هذه المحنة كلها كانت خسارة حقيقية؛ لم يرَ شيئًا وتلقى التوبيخ

“رودي، ذهبت للتلصص على ليليا مجددًا، أليس كذلك؟ لا تستفز ليليا كثيرًا. قوتها لا يستهان بها؛ احذر أن تقصك كما يُفعل بالمخالفين”

لم يكن وود متفاجئًا من أن رودي سيذهب للتلصص

لأنه كان يعلم أن روديوس، الذي يبدو في الخامسة من عمره فقط، كان في الحقيقة ما يُسمى منتقلًا إلى عالم آخر، إذ تسكن جسده روح عم عاطل منعزل في منتصف العمر

وبصفته شخصًا عاش حياة سابقة بلا تجربة عاطفية، كان من الطبيعي تمامًا أن يستيقظ قلبه المنحرف عند رؤية جمال مثل ليليا

عندما رأى رودي وود في الغرفة، مستغرقًا في قراءة كتاب يبلغ نصف حجمه، بدا عليه الحيرة أيضًا

“نحن متشابهان تمامًا، فلماذا أشعر أن موقف ليليا تجاهك مختلف تمامًا عن موقفها تجاهي؟

وحتى سينيس، أمنا، تخطئ بيننا أحيانًا، ومع ذلك عرفت ليليا فورًا أنني لست أنت”

عند سماع سؤال رودي الحائر، لم يستطع وود إلا أن يدير عينيه بضجر

لماذا قد تكره ليليا رودي؟ ألم يكن لدى هذا الرجل أي إدراك؟

كل ذلك بسبب روح العجوز المنحرف التي يطلقها أحيانًا من دون وعي

أما عن سبب تعرف ليليا بسرعة على أن رودي لم يكن وود، فقد اعتقد وود أن الألفة كانت جانبًا من الأمر، وأن الجانب الآخر هو أن وود بالفعل لن يفعل مثل هذا السلوك كروس

“أنا لن أفعل شيئًا مثل التلصص على ليليا؛ ففي النهاية، لقد اغتسلت معها أكثر من مرة بالفعل…”

استطاع وود أن يشعر بوضوح بوجود “صدع” في الهواء عندما قال تلك الكلمات، صوت وعي رودي وهو يتحطم

لأن هذا الرجل شعر أن الأمر غير عادل ببساطة

لقد تلقى التوبيخ للتو بسبب التلصص، بينما كان وود يغتسل معها علنًا بالفعل! كان الفارق في المعاملة كبيرًا جدًا

“لأن ليليا قالت إن الأمر لا بأس به بما أنني طفل، وهي تقلق من أنني لا أستطيع تنظيف نفسي جيدًا وحدي”

كلمات وود وجهت إلى رودي على الفور ضربة حرجة أخرى بقيمة 10,000 نقطة

كان الأمر لا بأس به لأن وود طفل في الخامسة من عمره، لكن أليس هو كذلك أيضًا؟ هل السبب فقط أن هذا الرجل يتصرف بوقاحة ولطف مصطنع؟

وبعد أن فكّر في أن هذا الاحتمال موجود فعلًا، قرر رودي أن يقلد أخاه الأصغر؛ فبالفعل، الظهور بمظهر الناضج أكثر من اللازم يعني عادةً تفويت منافع كثيرة…