الفصل 301: صراع مع حاكم التنين

الفصل 301: صراع مع حاكم التنين

كان وود يعتقد دائمًا أن التنين ذي الرؤوس التسعة، الحارس الذي واجهه في المتاهة المتحركة، واحد من أقوى الكائنات في هذا العالم

لكن لم يدرك وود بوضوح معنى القوة الحقيقية التي لا تُقهر إلا حين رأى أورستد أمامه

عندما واجه التنين ذي الرؤوس التسعة من قبل، كان الشعور الذي منحه إياه مجرد إحساس بالخطر

أما الآن، فالشعور الذي منحه أورستد لوود كان خوفًا عميقًا! ومن دون أن يحتاج حتى إلى التحرك، كانت الهالة المنبعثة منه كافية لجعل المرء يشعر بعجز تام

وفوق ذلك، كانت طريقة ظهور الرجل والمرأة أمامهم لغزًا، ليس لرودي وأليس فحسب، بل حتى لوود ورويجيرد أيضًا

يجب أن يُعرف أن وود كان يمتلك “هاكي الملاحظة” القادر على التنبؤ بالخطر، وأن الياقوتة على جبين رويجيرد كانت تستطيع استشعار الكائنات ضمن مئات الأمتار

والآن، بما أنه لم يشعر بشيء على الإطلاق، فإما أن قوة الخصم تجاوزت قوته، وإما أن الخصم كان على بعد مئات الأمتار وانتقل فورًا إلى أمامهم

“أورستد حاكم التنين…”

مقارنة ببشر مثل وود ورودي، كان رويجيرد، بصفته شيطانًا عاش مئات السنين، يعرف بطبيعة الحال ما يُسمى بحاكم التنين، لذلك تعرّف على هوية الخصم من النظرة الأولى

“ينبغي أنه يمر من هنا فحسب. سنتظاهر بعدم الاهتمام ونمضي في شأننا. هذا ليس شخصًا نستطيع التعامل معه”

لو كان كائنًا آخر من بين القوى العظمى السبع، فبالتشكيلة الحالية، كان وود ورفاقه سيملكون فرصة لمواجهته

لكن إن كان الخصم هو أورستد حاكم التنين، فلا يمكن القول إلا إن فرص فوزهم، رغم أنها ليست معدومة تمامًا، قريبة من الصفر إلى حد لا نهاية له

في كل مرة كان فيها أورستد حاكم التنين يستخدم التقنية السرية للتجسد الخاصة بعشيرة التنين، كان يستهلك كمية هائلة من القوة السحرية، وغالبًا لا تكون قوته في ذروتها

لكن مهما كان ضعفه، فقد ظل أورستد حاكم التنين، أحد أقوى الكائنات في هذا العالم

وبصراحة، رغم أنهم جميعًا جزء من القوى العظمى السبع، فإن القوى العظمى الأخرى، باستثناء عظيم المهارة لابلاس والعظيم القتالي، لم تكن ببساطة في مستوى أورستد حاكم التنين نفسه

“إنه يمر من هنا فحسب؟ لا أظن أن الأمر كذلك

يبدو أنه جاء إلينا عمدًا، ومنذ البداية شعرت بنظره مثبتًا عليّ وعلى رودي، وهو يحمل عداءً عميقًا”

كان رويجيرد يعتقد أن كائنًا مثل أورستد حاكم التنين لا يمكن أن يعرف صغارًا مثلهم

لكن وود شعر بحدّة أن أورستد حاكم التنين المزعوم يكن عداءً لهم، أو بالأحرى، له ولرودي

أما أليس ورويجيرد وملك الذئب السحري، فقد تجاهلهم أورستد بالفعل

بصفته مبارزًا عظيمًا، كان وود قادرًا على استشعار الخطر بحدة، ومع ذلك جعلت نظرة أورستد في هذه اللحظة كل مسام جسده ترتجف

كان هذا أقوى كائن واجهه حتى الآن، دون استثناء؛ مجرد النظر إليه مباشرة جعل وود يشعر بأنه عقبة لا يمكن تجاوزها

في الواقع، من بين مجموعتهم كلها، كان الشخص الوحيد القادر على النظر في عيني أورستد حاكم التنين مباشرة هو وود وحده

حتى رويجيرد، الذي لم يكن مستهدفًا، لم يجرؤ في هذه اللحظة على النظر مباشرة إلى عيني أورستد؛ كان هذا هو الرهبة التي يشعر بها المرء تجاه كائن قوي

“رودي، هل أزعجت زوجة أحدهم أو ابنته مجددًا بطريقة ما من دون أن أعلم؟ ها هم قد جاءوا الآن طلبًا للانتقام!”

كان مع أورستد حاكم التنين فتاة مقنّعة. ورغم أنها كانت ترتدي معطفًا واسعًا، فإن هيئتها أوحت بأنها فتاة شابة

كان وود يعرف تمامًا أي نوع من الأشخاص رودي؛ فقد ورث على الأرجح تقاليد بول الممتازة، بل وتجاوزه أيضًا. أول ما خطر ببال وود هو أن رودي لا بد أنه فعل شيئًا من جديد، والآن أحضر أحدهم كبيره لتصفية الحساب

ولأنه فقط يشبه ذلك المزعج رودي في المظهر، أصبح الآن أحد أهداف العداء

فمنذ طفولته، كان وود كثيرًا ما يتحمل اللوم بشكل غامض بدلًا من ذلك الرجل، لمجرد أنه يشارك رودي الوجه نفسه

“بففـ! هاهاهاهاها، هذا الرجل مضحك جدًا، أليس كذلك؟ هل يظنني ابنتك أو زوجتك؟”

عند سماع اتهام وود لرودي، لم تُبد الفتاة بجانب أورستد رد فعل في البداية

لكن عندما فهمت معنى كلمات وود، لم تستطع منع نفسها من الانفجار ضاحكة

ومقارنة بالفتاة الضاحكة، فإن أورستد، الذي فهم بدوره معنى كلمات وود، اكفهر وجهه بالكامل

لم يتوقع أبدًا أنه، أورستد حاكم التنين صاحب المقام الرفيع، سيُظن أنه والد جاء لإثارة المتاعب

“لم أفعل! لا تتكلم هراء! لا يمكن إنكار أنه بمجرد النظر إلى هيئة الفتاة، تستطيع أن تعرف أنها فتاة جميلة

لكنني رُميت مباشرة إلى قارة الشياطين من قبل؛ فأين كان لدي الوقت أو الفرصة لأغازل هنا وهناك!

إنه حاكم التنين، وقد تعاونّا للتو على قتل كثير من التنانين الطائرة. لن يكون غريبًا إن حمل ضغينة، أليس كذلك؟”

رغم أن التنانين الطائرة تُعد بالكاد تنانين منخفضة المستوى، فمن الواضح أن أورستد حاكم التنين لن يكون فارغًا إلى هذا الحد لينشغل بأمور تافهة كهذه

كان سبب استهدافه لوود ورودي بسيطًا جدًا في الحقيقة: كان ذلك بالكامل لأن كليهما يحمل هالة حاكم قوية

مع هالة حاكم قوية كهذه، حتى إن لم يكن وود ورودي من أتباع الحاكم، فهما بالتأكيد مرتبطان به ارتباطًا لا ينفصم

من الأفضل أن يقتل بلا تمييز على أن يترك واحدًا يفلت. لم يكن لدى أورستد أي رغبة في التحقق من هويتي وود ورفاقه بدقة؛ فمجرد وجود هالة الحاكم عليهما كان كافيًا ليدفعه إلى التحرك

يمكن اعتبار كراهية حاكم التنين للحاكم ثأرًا عميق الجذور. وبعد أن جاب العالم طويلًا، كانت هذه أول مرة يصادف فيها تابعًا للحاكم، لذلك لم يكن أورستد ليلين قلبه بطبيعة الحال

مد أورستد يدًا واحدة إلى الأمام فحسب، فانطلقت موجة صدمة غير مرئية، مثل مدفع هوائي، وهاجمت وود ورودي

ولأن الهجوم كان غير مرئي، وكانت سرعته عالية جدًا، فإن رويجيرد، ومعه رودي الذي كان أحد الهدفين، لم يدركا الخطر بعد

أما وود، فبفضل “هاكي الملاحظة” الاستثنائي لديه، اكتشف الخطر فورًا ورد بسرعة

كان رودي يقف في الأصل بجانب وود، فأُخذ على حين غرة وتلقى ركلة من وود أرسلته مباشرة ليطير مترين أو ثلاثة أمتار بعيدًا

وبينما كان ينظر بذهول وعلى وشك أن يسأل وود عما يفعله، شعر بضغط هواء هائل يمر بجانبه، أما وود، الذي تحمل صدمة الهجوم الأولى، فقد حملته موجة الصدمة مباشرة عشرات الأمتار بعيدًا

كان جسده ينزلق إلى الخلف شاقًا أخدودًا عميقًا في الأرض الجليدية، ثم تحطم ظهر وود في اللحظة نفسها عبر عدة صخور جليدية سميكة خلفه