الفصل 367: جاء وود في الوقت المناسب!

الفصل 367: جاء وود في الوقت المناسب!

بصفته وحشًا سحريًا، كان الحوت الأبيض يمتلك ذكاءً لا بأس به. بعد أن حاصر الجميع في ضباب كثيف سابقًا، اختار ألا يواصل المطاردة، بل تعافى من إصاباته

وبينما كان عدة أشخاص متورطين مع الكسل، انتهز الحوت الأبيض المختبئ في الضباب الكثيف الفرصة. نفث بطاقته الرابحة، ضباب الاختفاء، محاولًا محو يوليوس والآخرين بضربة واحدة

في اللحظة التي سمعوا فيها صرخة الحوت، شعر يوليوس والآخرون فورًا بإحساس مخيف. لكن حين كانوا يستعدون للتراجع، وجدوا أن أقدامهم لا تتحرك على الإطلاق

“أقدامكم مقيدة بالأيدي غير المرئية التي مدّها ذلك الرجل!” صاح ناتسوكي سوبارو، مذكّرًا يوليوس والآخرين الذين أصابهم الذعر والارتباك

“ما فائدة تذكيرنا الآن؟ كنت أعرف بالفعل أن ضعيفًا مثلك لن يساعد على الإطلاق!” بالنسبة إلى قاتل رشيق، كان عدم القدرة على تحريك جسده يجعل شوكة السم يشعر بانعدام أمان شديد

حاول شوكة السم أيضًا طعن الأيدي غير المرئية بيده المسمومة، لكن للأسف، رغم أن الأيدي غير المرئية كانت ذات كيان مادي، فإنها لم تكن مصنوعة من لحم ودم

وبغض النظر عما إذا كان الخصم سيتسمم أم لا، لم يستطع شوكة السم حتى أن يغرز خنجره فيها

حاليًا، كانت أقدام عدة مقاتلين رفيعي المستوى في الفريق مقيدة بالأيدي غير المرئية، وكان ضباب الاختفاء القادر على محو الوجود يتدحرج نحوهم. كان الوضع سيئًا إلى أقصى حد

لكن لا يمكن حقًا لوم ناتسوكي سوبارو على كل هذا. فمع أنه كان يستطيع رؤية الأيدي غير المرئية، إلا أنه في النهاية شخص عادي ذو مجال رؤية محدود، خاصة في ضباب كثيف كهذا

استغل الكسل غطاء الضباب الكثيف ليجعل الأيدي غير المرئية تتحرك على الأرض. من بحق السماء يمكنه رؤية ذلك؟

“سحر الجليد بالمستوى السامي: مدينة الجليد!”

بينما كان يوليوس والآخرون مقيدين، وضباب الاختفاء يتدحرج نحوهم، وفي اللحظة التي كانوا فيها حائرين، ومع انخفاض مفاجئ في الحرارة، ارتفع جدار جليدي من الأرض دون سابق إنذار مثل سور مدينة، حاجبًا الضباب الأبيض المتدحرج

في اللحظة التي اصطدم فيها الضباب الأبيض المتدحرج بالجدار الجليدي المتين، بدأ الجدار الجليدي السميك يختفي بسرعة مرئية

لاحظوا أن الجليد لم يذب ولم يتحطم؛ بل مُحي مباشرة كما لو أنه أُبيد

ولحسن الحظ، بينما كان الجدار الجليدي يُمحى، بدأ تركيز ضباب الاختفاء يختفي تدريجيًا بسرعة مرئية أيضًا

أخيرًا، بعد أن أُبيد الجدار الجليدي الذي كان يبلغ طوله مئات الأمتار وسماكته عدة أمتار حتى لم يبق منه إلا جدار جليدي بسماكة عشرات السنتيمترات، تبدد ضباب الاختفاء تمامًا في النهاية

“من قبل، بحثت في أنحاء مملكة التنين لوقت طويل، وقضيت فعلًا على عدد غير قليل من الوحوش السحرية وقطاع الطرق، لكنني لم أواجه أي شخص قوي

وكنتم أنتم بوضوح مسؤولين عن أنشطة قوافل تجارية آمنة نسبيًا. هل يستطيع أحد أن يخبرني كيف تمكنتم من استفزاز عدو قوي كهذا؟”

الشخص الذي ظهر هنا فجأة واستخدم سحر جليد واسع النطاق كهذا لإنقاذ الجميع، لا يمكن بطبيعة الحال أن يكون أحدًا غير وود نفسه

لم يكن سحر الجليد نادرًا في هذا العالم؛ حتى إيميليا كانت بارعة جدًا فيه. لكن إلقاء تعويذة قوية كهذه في لحظة، كان من الواضح أن إيميليا الحالية لا تستطيع فعله

أما باك فيستطيع، لكنه اختار ختم قوته لمرافقة إيميليا، وعادة لا يتدخل

السبب الرئيسي لظهور وود هنا كان في الواقع البحث عن أناستازيا ومجموعتها، لأنه عندما عاد إلى القصر، صادف الرسالة التي تركتها ميمي له

بصفته السيد الشاب لشركة هوشين التجارية، بحث وود بسرعة في ذهنه، ووجد معلومات عن حوت الضباب في ذاكرته

بعد أن تأكد من أن الخصم هو الأقوى بين الوحوش السحرية العظيمة الثلاثة، وأنه يمتلك قدرات مزعجة جدًا، تبع وود في النهاية الخريطة التي أعطتها له ميمي بسبب قلقه، ووجد هذا المكان

ما لم يتوقعه وود هو أن الأمور كانت أسوأ مما تخيل في البداية. فإضافة إلى حوت الضباب، حتى رئيس أساقفة من الخطايا الكبرى من طائفة الساحرة قد تدخّل أيضًا

وكان يظن في الأصل أن الموجودين هنا لإخضاع الحوت الأبيض هم أناستازيا ومجموعتها، إلى جانب رجال كروش فقط. لكن اتضح أن ناتسوكي سوبارو ومجموعته تورطوا في الأمر أيضًا

“هل تظن أننا أردنا التورط؟ بالطريقة التي سارت بها الأمور، نحن ضحايا تمامًا، حسنًا؟

لو لم تكن أختك وكروش تخططان لإخضاع الحوت الأبيض، ولو لم نُسحب إلى الأمر عن طريق الخطأ، لربما وصلنا إلى المدينة التالية الآن”

بصراحة، في الوضع الحالي، ربما كان ناتسوكي سوبارو واحدًا من أهدأ الأشخاص الحاضرين

لأنه سواء كان ما يسمى بالحوت الأبيض أو رئيس أساقفة من الخطايا الكبرى، وحتى لو كان هناك 100 آخرون منهم، فلن يكون ذلك كافيًا ليهزموا الخصم، ومع ذلك لم يكن ناتسوكي سوبارو خائفًا على الإطلاق

حتى لو مات عن طريق الخطأ، فبقدرة العودة بالموت، لا يمكنه أن يموت حقًا. وفي أسوأ الأحوال، سيُعاد الزمن إلى نقطة سابقة، وسيبدأ من جديد

ثم، في المرة التالية التي يموت فيها ويعود، سيختار تجنب هذا الطريق مسبقًا، وبذلك يمنع مواجهة الحوت الأبيض مرة أخرى

أما كروش وأناستازيا، فلم تكن لدى ناتسوكي سوبارو صداقة خاصة معهما. في الواقع، كانتا حتى منافستين لإيميليا، لذلك كان من غير المرجح أكثر أن يبذل ناتسوكي سوبارو جهدًا خاصًا لإنقاذهما

“ألم تفكر يومًا أنه ليس هن من ورطنك، بل أنت من ورطتهن…؟” لم يستطع وود إلا أن يرد، وهو ينظر إلى ناتسوكي سوبارو، الذي كان يحمل تعبيرًا بريئًا ويزعم أنه مجرد عابر بريء

رغم أنه كان ضعيفًا، فإن وود، باعتباره بطل هذا العالم، شهد منذ وقت طويل قدرة ناتسوكي سوبارو على جذب المتاعب

أولًا، صيادة الأحشاء، ثم قدير السيف، ثم مستخدمة الوحوش السحرية ميلي. بعد ذلك، حتى عندما كان يدير قافلة تجارية، تمكن من مصادفة وحش الضباب الشيطاني الحوت الأبيض ورئيس أساقفة من الخطايا الكبرى من طائفة الساحرة

كان وود يأخذ ريم والآخرين في الأيام الماضية لصيد الوحوش السحرية، ومع أنه قضى على عدد غير قليل منها، لم يصادف وحشًا سحريًا قويًا واحدًا

أما ناتسوكي سوبارو، فعلى الجانب الآخر، رغم اختياره عملًا آمنًا، وحتى مع تزويده بتشكيلة حراسة فاخرة، ما زال ينجح في وضع نفسه في خطر. من غيره يملك قدرة هالة كهذه؟

“من أنت؟ هل أنت زنديق يتحدى الساحرة العظيمة؟ كيف سأعاقب كائنًا كسولًا مثلك؟

آه، عقلي يرتجف…”

نظر الكسل إلى وود الذي ظهر أمامه، ولوى رأسه بزاوية غريبة بلغت 90 درجة، وحدق في وود بعينين كادتا تخرجان من محجريهما

وعندما لم يستطع حقًا فهم سبب ظهور وود، هذه الشخصية “غير المتوقعة”، هنا، أظهر الكسل مرة أخرى تعبيرًا مجنونًا. أمسك رأسه أولًا كما لو كان يتألم، ثم عض إصبعه، وحتى والدم يسيل بغزارة، لم يُظهر تعبيره أي أثر للألم

“إذًا، من هذا المجنون؟” لأن العرض الغريب الذي قدمه الكسل كان شاذًا جدًا، لم يعتبره وود في البداية حتى رئيس أساقفة من الخطايا الكبرى من طائفة الساحرة

لم يكن الأمر إلا عندما حذّر يوليوس والآخرون وود أن يكون حذرًا، حتى استشعر هاكي الملاحظة لدى وود خطرًا غامضًا يقترب منه

في اللحظة التي استشعر فيها هاكي الملاحظة الخطر، قفز وود من مكانه الأصلي دون أدنى تردد، حتى إنه امتلك ما يكفي من القوة ليركل ناتسوكي سوبارو، الذي كان بجانبه، بعيدًا

“بووم!”

تقريبًا في اللحظة نفسها التي غادر فيها وود مكانه الأصلي، تشققت الأرض الصخرية حيث كان يقف في الحال، وظهرت فيها فجوة واضحة على شكل طبعة كف

“وود، كن حذرًا. هذا الرجل هو رئيس أساقفة الخطايا الكبرى الذي ذكروه. قدرته هي إطلاق أيد كبيرة غير مرئية للهجوم

لقد باغت يوليوس والآخرين قبل قليل، لكن لسبب ما، أستطيع رؤية هذه الأيدي غير المرئية. سأساعدك الآن. فلنهزم هذا المجنون أولًا”

تدحرج ناتسوكي سوبارو، الذي ركله وود بعيدًا، عدة مرات على الأرض مثل حمار، قبل أن يرفع رأسه ويتكلم

“لا حاجة. ابحث عن مكان آمن واختبئ. فقط لا تسبب لي أي متاعب. إن متّ، فسيكون ذلك مزعجًا جدًا لي. لا أريد أن أستنزف نفسي في الاندفاع إلى هنا مرة أخرى

إنه مجرد هجوم غير مرئي. رغم أنه صعب بعض الشيء، فإنه ليس قدرة بلا حل أو لا تُقهر”

كان ناتسوكي سوبارو يريد في الأصل تذكير وود بألا يتباهى، إذ إن يوليوس، الذي كان يقف في صف هناك، قد أُخذ على حين غرة سابقًا

لكن قبل أن يتكلم، ثبت خطؤه فورًا…

رغم أن الكسل استخدم سلطته، الأيدي غير المرئية، على وود مرة أخرى، فإن وود بدا كأنه استشعرها حتى من دون تذكيره. تفادى جسده بمرونة قبضات الأيدي غير المرئية، وببضع ومضات، كان قد اندفع بالفعل إلى أمام الكسل

لمع بريق بارد في الهواء. نظر الكسل إلى ضوء النصل القريب جدًا، فاستُبدل تعبيره المجنون على الفور بالصدمة، واتسعت حدقتاه إلى أقصى درجة في لحظة

نفض وود بضع قطرات الدم التي كانت على وشك الانزلاق من سيفه، ونظر إلى الكسل الذي بقي على وجهه أثر خوف عالق، وقال: “يبدو أن قدرتك لا تُستخدم للهجوم فقط، بل يبدو أن دفاعك جيد جدًا أيضًا”

كان وود واثقًا من أن نصله قد نقل إليه فعلًا إحساس قطع شيء صلب، لكن الضرر الذي لحق بالكسل كان أخف بكثير مما تخيله

إذن لم يكن هناك إلا سبب واحد: عندما كان على وشك قطع الخصم، استخدم الخصم تلك الأشياء التي لا يستطيع رؤيتها لحماية نفسه

“بخلاف ذلك الفتى هناك، الذي يحظى بتفضيل الساحرة، هل يمكنك أنت أيضًا رؤية أيديّ غير المرئية؟ هل يمكن أنك أيضًا تحظى بتفضيل الساحرة؟”

بغض النظر عن السرعة ومهارات السيف التي أظهرها وود قبل قليل، فقد استخدم أيديه غير المرئية إلى أقصى حد، ومع ذلك تمكن هذا الفارس أمامه من تفاديها تمامًا. كان هذا شيئًا لا يستطيع الكسل قبوله أو فهمه

“إذًا، الأشياء التي تهاجمني كانت أيديًا؟ للأسف، لا أستطيع رؤية ما تسمّيه الأيدي غير المرئية، ولا أعرف الساحرة التي تتحدث عنها، ومن المستحيل أكثر أن أقبل ما تسمّيه تفضيلها

لكن ما تسمّيه الأيدي غير المرئية، إن كانت مجرد غير مرئية ولا يمكن الشعور بهالتها، فبصراحة، ليست شيئًا مميزًا حقًا”

عند سماع كلمات وود، استُبدل تعبير الدهشة على وجه الكسل بالغضب في الحال

كان أفراد طائفة الساحرة جميعهم أتباعًا متعصبين لساتيلا ساحرة الحسد، ومن بينهم كان رئيس أساقفة الكسل من الخطايا الكبرى أكثر المتعصبين تعصبًا

كانت كلمات وود قبل قليل بلا شك أكبر إساءة إلى مؤمن شديد الإخلاص

أن يجرؤ فعلًا على ازدراء الحصول على تفضيل الساحرة، بل ويحط من قدر التفضيل، أي السلطة، التي منحتها له الساحرة، باعتباره شيئًا لا قيمة له!

ومع انفجار هالته، امتد عدد أكبر وأقوى من الأيدي غير المرئية فورًا نحو وود مثل شبكة تُلقى من السماء والأرض

وبهذا العدد المذهل، حتى ناتسوكي سوبارو، الذي كان يستطيع رؤية الأيدي غير المرئية، لم يعرف كيف يحذر وود

لأن التحذير سيكون بلا فائدة. كانت الأيدي تغطي كل الاتجاهات والزوايا. حتى لو رآها، فلن يستطيع ببساطة تفاديها

“أما زلت لا تفهم؟ أحيانًا، ما يستشعره الحدس يكون أوسع وأصدق بكثير مما تراه الرؤية

يمتلك البشر خمس حواس، والمبارز الذي صُقل عقله وجسده وتقنيته إلى درجة معينة لا يكون مقيدًا بحاسة واحدة فقط، وهي البصر”

“أنا لست مثل ريم والآخرين، أوني. لا أستطيع شم ما يسمى برائحة الساحرة، لكن ما يزال لدي السمع واللمس لاستخدامهما

الأيدي غير المرئية كيانات مادية. صوت تدفق الهواء حين تهاجم، والآن، بسبب الرطوبة وفروق الحرارة في الهواء الناتجة عن سحر الجليد الذي استخدمته

مع أن هذه العلامات دقيقة جدًا، فإنها في إدراكي ليست بلا أثر”

تحدث وود بهدوء بينما كان يتفادى هجمات الأيدي غير المرئية بمرونة

“حتى لو كنت تستطيع حقًا تفادي هجمات أيديّ غير المرئية، فماذا بعد؟ هذه الأيدي غير المرئية هي السلطة الفريدة لنا، نحن رؤساء أساقفة الخطايا الكبرى في طائفة الساحرة

لا السحر ولا المبارزة يستطيعان تدمير هذه الأيدي أو قطعها بسهولة

قد تكون مرتاحًا الآن، لكن إلى متى يستطيع جسدك الصمود؟ ما إن يسترخي عقلك أو يتعب جسدك، سأستخدم سلطتي لتمزيق جسدك إلى قطع!”

كان الكسل قد فهم الأمر: الفارس أمامه حالة شاذة، لكن ما دام يحافظ على مسافة آمنة، فإن الأفضلية ما تزال في جانبه

لكن ما جعل الكسل يشعر بقلق شديد هو أنه عند سماع كلماته، انحنت شفتا وود مرة أخرى بابتسامة خفيفة

“رغم أنني لست راينهاردت، ولا أملك عطية قدير السيف التي تستطيع قطع أي شيء، فإنني أؤمن بأن عدد الأشياء في هذا العالم التي لا أستطيع قطعها قليل جدًا بالتأكيد

وللأسف، فإن ما تسمّيه أيديك غير المرئية لا تنتمي قطعًا إلى تلك الفئة”

وكأنه يثبت أن ما قاله ليس تباهيًا، في الثانية التالية، وأمام هجوم الأيدي غير المرئية، لم يعد وود يختار المراوغة. بل أمسك ببساطة السيف في يده، وفي الوقت نفسه، بدأت الرياح الدائرة حوله تتجمع على نصله

“مزّق كل شيء، أسلوب سيف المئة شيطان: سيف خاصية الرياح—منجل ابن عرس!”

في اللحظة التي رسم فيها السيف الطويل مسارًا فضيًا في الهواء، بدا أن الرياح الدوّارة المفاجئة حوله تحولت إلى ابن عرس يحمل منجلًا، جالبةً معها شفرات رياح حادة حفرت مباشرة شقًا عميقًا في الأرض