الفصل 409: العاصمة الإمبراطورية المضطربة

الفصل 409: العاصمة الإمبراطورية المضطربة

خارج جدران الغارة الليلية، زاد عدد الهيئات الواقفة على أسلاك كروس تيل من اثنتين إلى ثلاث

هذا صحيح، فقد سمح وود ولوبوك أخيرًا لتاتسومي بالانضمام إلى ما يسمى لديهما “تدريب الموت”

كان تاتسومي قد أقسم بكل أنواع العهود الجادة، وكان موقفه ثابتًا إلى حد جعل لوبوك يشعر بأنه إذا واصل الرفض، فسيؤذي ذلك روح الرفقة بينهم

وفوق ذلك، كان الوقت ينفد، ولم يعد لديهم وقت كثير للتردد

قبل أن يقفز إلى أسلاك كروس تيل، تذكر تاتسومي كلمات وود السابقة، فكبح حضوره إلى مستوى يكاد لا يُشعر به

كما كان يذكّر نفسه باستمرار بأنه مهما أصبحت الأمور مدهشة، فلن يصدر أي صوت مطلقًا

“رشاش ماء!”

مع صدور صوت الماء من الحمام أسفل الجدار، أطل وود والآخرون، الذين حسبوا الوقت بدقة، برؤوسهم، فرأوا مشهدًا أبيض مبهرًا

كانت ليوني وأكامي الأكثر لفتًا، تليهما شيلي، أما ماين فلم يكن الأمر مثيرًا للاهتمام إطلاقًا…

عند رؤية مشهد شديد التأثير كهذا، ورغم أن تاتسومي كان قد أعد نفسه ذهنيًا، فإن عقله انهار في الحال

تسرب حضوره الذي أخفاه بإتقان بسبب ارتباكه، كما أحدثت حركته المضطربة صوتًا على الجدار

في اللحظة التي لاحظ فيها أن شيئًا ما ليس على ما يرام، قفز وود مباشرة من الجدار، وانفجر بسرعة مذهلة، مستخدمًا “سورو” و“مشية القمر” من الأساليب الستة ليختفي داخل غابة الخيزران في لحظة

شاهد لوبوك وود يختفي فورًا، فتحرك جسده بسرعة أيضًا

سلك كروس تيل، الذي كان في الأصل مشدودًا بين الخيزران والجدار، سقط من طرف الجدار، ثم استخدم لوبوك مبدأ البندول، محاولًا أن يتأرجح بنفسه مباشرة إلى الخارج

لكن للأسف، في اللحظة التي تأرجح فيها جسده مثل الأرجوحة، قُطعت الخيزرانة التي تدعم الطرف الآخر من كروس تيل مباشرة بشعاع ضوء

وغني عن القول إن من هاجمت كانت ماين، التي كانت قد لفت نفسها بمنشفة حمام وتحمل بامبكن

بسبب قطع الخيزران الذي كان كروس تيل ملتفًا حوله، سقط لوبوك على الأرض بصوت مكتوم، وما إن رفع رأسه، حتى وجد عنقه ممسوكًا بتيغو شيلي، القاطعة الشاملة: مقص شيلي

أما تاتسومي، فكان ما يزال بلا حركة فوق الجدار، وعنقه ممسوك بسيف أكامي الطويل داخل غمده، ومن الواضح أنه لم يفق بعد مما حدث للتو

بعد بضع دقائق، في قاعة اجتماع الغارة الليلية، كان شاب ذو شعر أخضر وشاب ذو شعر بني راكعين جنبًا إلى جنب على الأرض في وضع اعتذار كامل

“أنتما جريئان حقًا، تجرأتما على التلصص علينا أثناء الاستحمام. يبدو أنكما لا تريدان الاحتفاظ ببعض الأجزاء بعد الآن

وأنت أيضًا، أيها الوافد الجديد، كنت قد بدأت أقر بك قليلًا بسبب ما حدث قبل بضعة أيام. لم أتوقع أن تتعلم العادات السيئة بدلًا من الجيدة، وتتسلل للتلصص مع ذلك المنحرف لوبوك”

من بين النساء الأربع الحاضرات، كانت أكامي بلا تعبير؛ فهي تفعل بدلًا من أن تتكلم. أما شيلي فكانت خجولة، لذلك وقفت فقط خلف ماين ومعها التيغو الخاصة بها، وهو مقص عملاق، لتعمل كرادع

أما ليوني، فكانت منطلقة تمامًا ولم تهتم بما حدث سابقًا. وهذا يعني أن من كانت تتولى توبيخ لوبوك وتاتسومي أساسًا هي ماين حادة الطباع

“نحن حتى لم ننظر إلى لوح الغسيل الخاص بك…”

انقطعت كلمات لوبوك وعلقت في حلقه، فلم يستطع المتابعة. وإذا سألت عن السبب، فذلك ببساطة لأن فوهة بندقية ضخمة دُفعت مباشرة داخل فمه

في هذه اللحظة، كان لوبوك وتاتسومي مكدومين ومتورمين بالفعل، وغير قادرين على الكلام بوضوح. ولم يشك لوبوك في أنه إذا واصل استفزاز ماين، فإن بامبكن داخل فمه سيخترق رأسه في الثانية التالية، لذلك اختار بحزم أن يصمت

“الآن سأمنحكما فرصة أخيرة. غيركما أنتما الاثنين، هل يوجد شركاء آخرون؟”

كانت تيغو ماين، بامبكن، محشوة في فم لوبوك، بل حتى لمست الزناد بإصبعها على سبيل التهديد

في الوقت نفسه، كانت شيلي تلوح باستمرار بتيغوها، القاطعة الشاملة: مقص شيلي، بجانب تاتسومي، مما جعل الأخير يشعر بقشعريرة تسري في ظهره

مدفوعًا بفكرة التضحية برفيقه بدلًا من نفسه، كان لوبوك على وشك خيانة وود، شريكهما الآخر، لكنه رأى تاتسومي بجانبه يهز رأسه، مشيرًا إلى أن المتلصصين كانا هما فقط

وعندما رأى لوبوك حركة تاتسومي، تذكر فجأة الاتفاق ثلاثي البنود الذي عقده الثلاثة قبل التلصص: مهما كان من يُقبض عليه، لا يمكنه خيانة شركائه

رغم أنه كان منزعجًا لأن وود وحده هرب سالمًا من دون أذى، كان لوبوك أيضًا رجلًا يفي بكلمته، لذلك بدأ رأسه، وفوهة البندقية محشوة في فمه، يهتز بسرعة من جانب إلى آخر

“ماين، أنا أيضًا أظن أنهما وحدهما. بولات لا يهتم إلا بالتدريب والعضلات، وأؤمن أيضًا أنه لن يهتم بالنساء

أما وود، فأظنه شخصًا طيبًا، ولن يفعل شيئًا كهذا”

كانت شيلي هي التي تحدثت، وحصلت كلماتها على موافقة أكامي. حتى ماين فكرت للحظة قبل أن تومئ برأسها

لم يكن في الغارة الليلية سوى عدد قليل من الأشخاص، ومن قد يرتكب فعل التلصص لا بد أنهم الرجال في فريقهم

وباستثناء تاتسومي ولوبوك، لم يبق من الرجال سوى وود وبولات

لم يشك أحد في بولات، لأن من يعرفونه كانوا يعلمون أن عقله ممتلئ في معظمه بالعضلات، ولا يكاد يتسع لشيء آخر

أما وود، فكانت سمعته عالية إلى حد كبير بين أعضاء الغارة الليلية. أكامي، وغني عن القول، بوصفها واحدة من أقدم أعضاء الغارة الليلية، كانت تعجب بقوة وود، وعرفت من ناجيندا عن عمله البطولي حين بقي وحده لتغطية انسحابهم، لذلك لم تصدق أن وود قد يفعل شيئًا كهذا

وكانت ماين مشابهة؛ فقد كانت في الأصل من أقلية في المناطق الحدودية، وعندما كانت في خطر، أنقذها وود

أما شيلي، فبعد أن قتلت الشخص الذي تسبب في موت صديقتها، طاردها عدد كبير من المطاردين بلا توقف، لكنها صادفت وود لحسن الحظ. لم يساعدها وود على الهرب فحسب، بل دعاها أيضًا للانضمام إلى عائلة الغارة الليلية

باختصار، كان كثيرون في الغارة الليلية قد تلقوا فضلًا من وود، لذلك كانت شخصيته موثوقة جدًا داخل المنظمة

بالطبع، من بين الحاضرين، كان هناك أيضًا من سخروا من هذا في داخلهم، مثل لوبوك، الذي نشأ مع وود، وليوني، رفيقة وود في الشرب

كان لوبوك، الذي نشأ مع وود، يعرف بالضبط أي نوع من الأشخاص هو وود. ورغم أنه يمتلك القوة والمظهر الحسن معًا، فإن ذلك لا يغير حقيقة أنه منحرف

إذا كان لوبوك يتذكر بشكل صحيح، فهذه العملية اقترحها وود أولًا، ولو لم يذكر وود أن ناجيندا قد تكون هناك أيضًا، فهل كان لوبوك سيُغرى أصلًا؟

أما ليوني، فكانت تفهم شخصية وود جيدًا أيضًا، وعندما يشربان معًا، كان وود غالبًا يعبث معها بجرأة

في النهاية، كان تاتسومي ما يزال يملك بعض الأوهام تجاه وود، معتقدًا أن التلصص كان حقًا وسيلة لتدريب قدراته

في النهاية، انكشفوا لأن تاتسومي ارتبك وسرّب حضوره المخفي، وخلال هروبهم، أظهر وود ولوبوك بوضوح سرعة استجابة تفوقه بكثير

في النهاية، تقررت عقوبة لوبوك وتاتسومي

بوصفهم رفاقًا في الغارة الليلية، كان تدميرهم بطريقة إنسانية أمرًا مستحيلًا، لكن العقاب الضروري لا يمكن إسقاطه

جُعل لوبوك، الذي عُدّ العقل المدبر، يتحمل كل الأعمال القذرة والمتعبة لأعضاء الغارة الليلية خلال الشهر التالي. أما تاتسومي، الشريك، فعليه أن يصبح تابعًا لماين ليوم واحد، أي أن يفعل كل ما تأمره به من دون أي شكوى…

كانت العاصمة تزداد فوضى بسبب الظهور الأخير لمنظمة تُدعى الغارة الليلية. في البداية، قضوا على أوكا، نقيب حرس العاصمة، ثم اغتالوا حتى إياسو، ابن عم رئيس الوزراء هونست

ثم قتلوا مستخدم التيغو زانك، الجلاد، واثنين من أتباع رئيس الوزراء

وبسبب كثرة الوفيات في العاصمة خلال هذه الفترة، وحقيقة أن القتلى لم يكونوا أشخاصًا عاديين، أدى هذا إلى أن تتحول الغارة الليلية، وهي منظمة كانت مجهولة في الأصل، فجأة إلى وجود مرعب يتحدث عنه الجميع في العاصمة بخوف

وبصرف النظر عن العامة العاديين، كان معظم النبلاء والأرستقراطيين الأقوياء في العاصمة الآن مرعوبين من منظمة القتلة هذه التي ظهرت فجأة

رغم أن الإمبراطورية كانت تبذل أقصى جهدها لتشويه صورة الغارة الليلية، فإن أصحاب البصيرة كانوا يستطيعون رؤية طبيعة الكائنات التي تستهدفها الغارة الليلية

لقد ارتكب النبلاء ورئيس الوزراء في العاصمة كثيرًا من الأعمال القذرة، والآن كانوا بطبيعة الحال يخشون زيارة الغارة الليلية ليلًا، وخاصة أولئك المنتمين إلى فصيل رئيس الوزراء، الذين كانوا الآن في حالة ذعر دائمة

“رئيس الوزراء هونست، لا يمكن أن يستمر هذا. إذا واصلنا ترك أولئك القتلة المتغطرسين يعيثون كما يشاؤون، فسيتناقص عدد من ينضمون إلينا أكثر فأكثر

لقد سمعت بالفعل شائعات تقول إن شخصين من فصيلنا غادرا العاصمة سرًا مؤخرًا ومعهما ثروات عائلتيهما”

في القاعة الخافتة الإضاءة، اجتمع كثير من الرجال المرتدين حريرًا فاخرًا. ومن أجسادهم الممتلئة، كان من السهل معرفة أنهم، مقارنة بعامة العاصمة، كانوا جميعًا مرفهين وأثرياء

كان الجالس في صدر الطاولة رجلًا عملاقًا، يبدو في نحو الخمسين من عمره، وله لحية وشعر أبيضان. كان يستمع إلى ثرثرة النبلاء المتواصلة أسفله، بينما يحشو شريحة كبيرة من الفطيرة في فمه

رئيس الوزراء هونست، كان هدف الاغتيال النهائي للغارة الليلية، كما كان أكبر ورم في العاصمة، يتلاعب بالإمبراطور ويحتكر السلطة

بعد وفاة إمبراطور الإمبراطورية السابق، لم يترك خلفه سوى الإمبراطور الشاب القاصر، وكان هونست هو ما يسمى بالوزير المؤتمن

لكن للأسف، لم يكن هذا الوزير المؤتمن شخصًا صالحًا، بل كان شخصًا خبيثًا وقاسيًا

كان تمكن الإمبراطور الشاب من البروز بين كثير من الخلفاء يعود بدرجة كبيرة إلى رئيس الوزراء هونست، وبسبب ذلك، كان الإمبراطور الشاب يثق برئيس الوزراء هونست ثقة هائلة، ويطلب رأيه في كل ما يفعله

في الحقيقة، وإلى حد ما، لم تكن هذه الإمبراطورية يحكمها الإمبراطور الشاب، بل يحكمها هونست، رئيس الوزراء

أما لماذا لم يقتل هونست الإمبراطور الشاب مباشرة ويعتل العرش بنفسه؟ فذلك ببساطة لأن هونست، خلافًا لمظهره الخارجي، لم يكن ماكرًا فحسب، بل كان ماهرًا جدًا أيضًا

إذا أصبح إمبراطورًا، فإن بعض الموالين للعائلة الإمبراطورية الأصلية، مثل الجنرال بودي، سيرونه شوكة في أعينهم، كما سيجعل نفسه بسهولة موضع كراهية وهدفًا للآخرين

لكن أن يصبح رئيس وزراء ذا سلطة عظيمة كان أمرًا مختلفًا. الآن، ما زال يسيطر على كل شؤون الإمبراطورية، الكبيرة والصغيرة؛ أما الإمبراطور الشاب فليس سوى دمية

وفوق ذلك، كان إبقاء الإمبراطور الشاب حيًا له فائدة أخرى في الحقيقة: “التيغو الأسمى” التي تركتها العائلة الملكية، والمعروفة أيضًا بأنها أقوى تيغو أسطورية، والتي لا يستطيع استخدامها إلا أفراد العائلة الملكية

حتى لو اغتصب العرش، فلن يستطيع استخدام هذه الوسيلة النهائية لإنقاذ حياته. لذلك، وبعد تفكير طويل، ظل رئيس الوزراء هونست يشعر أن السيطرة على الإمبراطور الشاب أكثر نفعًا بكثير من أن يصبح إمبراطورًا بنفسه

“أيها الوزير، أرجوك قل شيئًا…”

“دوي!”

عندما رأى أحد النبلاء الجالسين قرب الوزير أن الوزير، الذي يشبه خنزيرًا سمينًا، لا يهتم إلا بالأكل والشرب ويتجاهل حياتهم تمامًا، لم يستطع إلا أن يرفع صوته

لكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، ضغطت يد كبيرة مغطاة بالدهن من إمساك الطعام مباشرة على مؤخرة رأسه، وصدمت رأسه بعنف على طاولة الاجتماع أمامه

“أكثر ما أكرهه هو أن يزعجني أحد أثناء الأكل!

مجرد بضعة قتلة، وقد أخافوكم جميعًا بهذا الشكل. لقد سمعت الشائعات بالفعل. بعد بضعة أيام، ستعود الجنرال إيسديث من الحدود

عندها، سأجعل الإمبراطور يأمرها بالتعامل مع ما يسمى بالغارة الليلية. ألن يكون ذلك كافيًا؟”

أمسك الوزير بمؤخرة رأس ذلك الرجل سيئ الحظ بيد واحدة، وجال بنظرته الشريرة على كل الحاضرين. أما الآخرون فخفضوا رؤوسهم بخوف

ولم يجرؤ الحاضرون أخيرًا على الكلام والنقاش إلا بعد أن غادر الوزير في النهاية

“هل ستعود الجنرال إيسديث؟ هذا رائع! إذا كانت هي، فالتعامل مع مجرد أشخاص من الغارة الليلية سيكون أمرًا في غاية السهولة”

كانت شهرة إيسديث معروفة في العاصمة كلها. وبصراحة، حتى الوزير، الذي كان في قمة سلطته في العاصمة، كان عليه أن يظهر الاحترام لإيسديث

لأن إيسديث، من حيث الشعبية والقوة معًا، كانت الأقوى في الإمبراطورية! ولم يكن هناك وصف من نوع “واحدة من الأقوى”

ما لم يكن الأمر ضروريًا تمامًا، لم يكن الوزير يريد الإساءة إلى إيسديث، ولحسن الحظ، لم تكن هذه المرأة تملك رغبة في السلطة، لذلك لم تحدث بينهما أي صراعات

أما فصيل الوزير، من جهة أخرى، فكان الآن في حالة ذعر دائم