الفصل 415: هل يوجد وودان؟

الفصل 415: هل يوجد وودان؟

كان وود وناجيندا قد التقيا من قبل بالوحوش الثلاثة التابعين لإيسديث عندما كانا في الجيش

ولا يمكن القول إلا إن أولئك الرجال الثلاثة، بعد قضاء وقت طويل مع إيسديث، أصبحوا هم أيضًا ملتويين وشديدي القسوة، ولم يكونوا أناسًا صالحين على الإطلاق

“من أجل استقبال الوحوش الثلاثة، أقام النبلاء من فصيل الوزير مأدبة خاصة لهم أيضًا

وسيحضر كثير من طفيليات الإمبراطورية هذه المأدبة كذلك، لذلك فهذه فرصة جيدة لنا أيضًا”

بسبب التحركات المتكررة للغارة الليلية سابقًا، كان نبلاء فصيل الوزير يعيشون في خوف دائم

والآن وقد عاد مرؤوسو إيسديث الأكفاء، الوحوش الثلاثة، إلى العاصمة، ومن أجل ضمان حياتهم، كان عليهم بطبيعة الحال أن يتشبثوا بهم ويتملقوهم بجنون

رغم أن الوحوش الثلاثة لم يكونوا سوى كلاب إيسديث، ومن حيث المكانة لم يكونوا ندًا للنبلاء الحاضرين، فإن الوضع الحالي كان ببساطة أن صاحب القبضة الأكبر هو السيد

كانت إيسديث قد غرست الخوف في كل القبائل الأجنبية حول الإمبراطورية، ورغم أن وحوشها الثلاثة لم يكونوا مشهورين بقدر إيسديث، فإنهم ظلوا معروفين جدًا

في عيون نبلاء الإمبراطورية، لم تكن “الغارة الليلية” في النهاية سوى مجموعة من القتلة المتشردين؛ فكيف يمكن مقارنتهم بالوحوش الثلاثة الذين ظلوا يخوضون الحملات لسنوات؟

وبما أن أهداف الاغتيال هذه المرة كانت كثيرة، جعلت ناجيندا جميع أعضاء الغارة الليلية يتحركون، ووزعت المهام عليهم بشكل منظم

أولًا، كان بولات وتاتسومي فريقًا مسؤولًا عن قاعة المأدبة؛ عليهما التسلل، والعثور على أهداف الاغتيال داخل المأدبة، ثم تأكيد مواقعهم والإبلاغ عنها

كانت ماين ما تزال مع شيلي، وكانتا مسؤولتين عن تنفيذ اغتيالات بالطلقات بعيدة المدى على الأهداف بناءً على الأهداف والمواقع التي يبلغ عنها تاتسومي

كانت ليوني وأكامي فريقًا؛ لم تشاركا في عمليات مأدبة النبلاء، بل خلقتا الفوضى في العاصمة لمنع حرس العاصمة من إرسال عدد كبير من الجنود لمحاصرتهم إذا حدث خطأ في المأدبة، وبالتالي منع تعذر انسحاب تاتسومي وبولات بنجاح

أما وود ولوبوك فكانا فريقًا مسؤولًا عن التنظيف والدعم؛ سيستخدم لوبوك ذيل التقاطع لإقامة حاجز في قاعة المأدبة لمنع أهداف الاغتيال من الهرب

أما وود، فقد طلبت منه ناجيندا أن يحافظ على أعلى قدرة على الحركة وأن يتصرف وفق الظروف

كان مكان المأدبة التي رحب فيها النبلاء بالوحوش الثلاثة سفينة تنين فاخرة راسية عند الرصيف

وبما أن تاتسومي لم يكن مطلوبًا، فقد تنكر بالفعل في هيئة نادل وامتزج داخل قاعة المأدبة، بينما كان بولات، باستخدام اختفاء درع الشيطان: إنكورسيو، قد اختبأ بالفعل في زاوية من السفينة

نظر تاتسومي إلى قاعة المأدبة الصاخبة والوحوش الثلاثة الذين كان النبلاء يتملقونهم، وربت على وجنتيه ليحافظ على هدوئه

“قالت الرئيسة من قبل إن أهداف الاغتيال هذه المرة مختلفة عن السابق؛ الوحوش الثلاثة جميعهم مستخدمو تيغو، وكل واحد منهم أقوى من القاتل المتسلسل السابق زانك، لذلك يجب أن أكون هادئًا

كما قالت الأخت ليوني إن عليّ أن أتعلم إخفاء هالتي، وأن أنسى هويتي، وعندها فقط أستطيع الاندماج طبيعيًا في البيئة وجعل الآخرين يتجاهلونني”

استعاد تاتسومي في ذهنه التجارب التي شاركها رفاقه معه، وبينما كان على وشك الاقتراب من بعض الأهداف العادية حاملًا صينية النبيذ لاغتيال هؤلاء النبلاء أولًا، لمح طرف عينه فجأة هيئة في قاعة المأدبة، مما جعله يرتاع بشدة

وبسبب شدة دهشته، ظن تاتسومي حتى أنه رأى خطأ، فلم يستطع إلا أن يقترب من ذلك الشخص

“أنت أيها النادل، لقد جئت في الوقت المناسب تمامًا؛ أعطنا النبيذ الذي لديك، فقد نفد ما عندنا هنا”

كانت المتحدثة امرأة نبيلة جميلة؛ وعندما رأت النبيذ الأحمر على صينية تاتسومي، انتزعته من دون تفسير، ثم صبت النبيذ الفاخر لشاب أمامها بحماسة شديدة

كان عمل صب النبيذ هذا ينبغي أن يقوم به النوادل الحاضرون، لكن النبيلة أمام تاتسومي فعلته بغض النظر عن مكانتها

ولم تكن هذه النبيلة وحدها المتحمسة لصب النبيذ؛ فقد كانت عدة نبيلات أخريات حولها يتنافسن على فعل الشيء نفسه، وهن ينظرن بحسد

ورغم أن المشهد أمامه كان غير عادي، فإنه لم يكن كافيًا لإدهاش تاتسومي؛ السبب الرئيسي لتقلب مشاعره كان أنه تعرف على الشاب المحاط بالنبيلات، ولم يكن ذلك الشخص سوى وود، عضو منظمة الاغتيال الخاصة بهم

“السيد وود، قصصك ممتعة جدًا؛ هل يمكنك أن تحكي لنا المزيد؟”

“السيد وود، هذا عنوان منزلي؛ يمكنك زيارة بيتي في أي وقت، وسأحسن ضيافتك بالتأكيد”

“السيد وود، عائلتنا لديها الكثير من…”

نظر تاتسومي إلى وود المحاط بكثير من النبيلات، وكادت عيناه تخرجان من محجريهما فعلًا

على حد علمه، كان ينبغي أن يكون وود شخصًا مطلوبًا في الإمبراطورية، لكنه الآن يتجول بتباهٍ في مكان كهذا، وحتى سلوكه اللافت الحالي لم يجذب انتباه الآخرين؟

وبسبب شدة صدمته، شك تاتسومي حتى في أن هذا الشخص ليس وود، بل مجرد شخص يشبه وود كثيرًا، لذلك لم يسارع إلى المغادرة، بل بقي جانبًا لجمع المعلومات

وفقًا لما قاله هذا الشخص “شديد الشبه”، كان اسمه أيضًا وود، لكن هويته كانت مغامرًا

لقد غامر إلى قمم الجبال الثلجية التي لا يصل إليها أحد، وذهب أيضًا إلى أطراف الأرض؛ قاتل التنانين من أجل عائلته، وواجه الساحرات ذات مرة من أجل أصدقائه

كانت قصصه آسرة، واحدة تلو الأخرى، ورائعة حقًا؛ ظن تاتسومي في البداية أنه يختلق الأشياء، لكن المشاهد والتجارب التي وصفها كانت حقيقية جدًا، فتجعل المرء يشعر أن كل شيء صحيح

كان وود في القصص نبيلًا ونقيًا، يضع نفسه مرارًا في خطر مميت من أجل عائلته وأصدقائه؛ كان شخصًا عميق العاطفة وقوي الشخصية، ومع ذلك لم يكن لديه محبوب بشكل مفاجئ

الفتيات في ريعان الشباب عاطفيات جميعًا، والنبيلات لسن استثناء

كان حديث وود ذكيًا ومرحًا، وكان يملك مزاجًا ناضجًا مائلًا إلى الحزن لا يطابق عمره الظاهر، إلى جانب آداب وسلوك حتى النبلاء يعجبون بها، ومظهر بارز؛ كان حقًا آسرًا للنساء

قال وود إنه صادف فقط أن يحمل الاسم نفسه لشخص مطلوب في الإمبراطورية، فصدقته النبيلات

وقال وود إنه سيئ الحظ فقط، وصادف أنه يشبه ذلك الرجل، فصدقته النبيلات مرة أخرى

بل إن بعض النبيلات، اللواتي سُحرن به تمامًا، عرضن استخدام علاقاتهن لمساعدة وود على إزالة ملصق المطلوب الخاص به

لا تشكوا في قوة هؤلاء النبيلات؛ فكل من استطاع المشاركة في هذه المأدبة كان من النبلاء البارزين في الإمبراطورية

أما القريبات اللواتي أُحضرن إلى المناسبة، فبطبيعة الحال كن محبوبات داخل عائلاتهن؛ لو كانت واحدة أو اثنتين فقط، فلا بأس، لكن تجمع هذا العدد الكبير من النبيلات معًا كان يمثل أيضًا قوة هائلة لا يُستهان بها

إلا أن وود رفض مساعدة الفتيات بأدب، وصرح بأنه مغامر، وأن الإمبراطورية مجرد محطة عبور بالنسبة إليه؛ أما حياته فتنتمي إلى النجوم والبحر والشعر والأماكن البعيدة

وعند سماع كلمات وود، أشرقت عيون الفتيات بالإعجاب، بل عبّرت بعضهن عن استعدادهن لترك مكانتهن النبيلة والتجول في العالم مع وود

بعد أن وقف تاتسومي لفترة، أدرك أن هذا الشخص، إلى جانب كونه راوي قصص ممتازًا، لا يملك مزايا أخرى بارزة، كما شعر أيضًا أن الشخص أمامه ربما ليس وود الذي يعرفه، بل كما قال ذلك الشخص، مجرد شخص يشبهه

لأن وود الذي يعرفه تاتسومي كان دائمًا شخصًا ساخرًا وعابثًا، يشرب حتى يثمل مع ليوني، ويذهب للتلصص مع لوبوك

أما هذا “وود” أمامه، فلم يكن أنيق السلوك فحسب، كأنه نبيل حقيقي، بل كان يستطيع أيضًا العزف على البيانو، وكان شديد الفروسية

كانت كل أولئك النبيلات يتمنين التقرب منه بشدة، لكن الشاب كان يحافظ دائمًا بأدب على مسافة بينه وبينهن

بعبارة أخرى، رغم أن اسميهما وحتى مظهريهما كانا متشابهين جدًا، فإن شخصيتيهما مختلفتان إلى حد كبير، لذلك فشل تاتسومي تمامًا في ربط الشاب أمامه بوود الذي يعرفه

“العالم واسع، ومليء بالعجائب. أتساءل أي تعبير سيظهر على وجه وود إن عرف أن هناك شخصًا يشبهه إلى هذا الحد

من المؤسف أن المهمة عاجلة الآن؛ وإلا لكنت أرغب حقًا في التعرف إليه. قصص المغامرة التي يحكيها ممتعة بالفعل، ولا يبدو أنه شخص سيئ”

وحين أدرك تاتسومي أن لديه مهمة، ألقى نظرة أخيرة فقط على “وود المزيف” قبل أن يواصل البحث عن هدفه

وعندما رأى وود تاتسومي يغادر بطرف عينه، توقف أيضًا عن العزف على البيانو، لكنه ظل يبتسم بلطف للنبيلات المحيطات به وقال: “سيداتي، قد أضطر إلى الانصراف قليلًا”

“السيد وود، هذا عنوان منزلي؛ سأنتظرك في البيت هذه الليلة…”

“السيد وود، هذه فيلتي في العاصمة. أنا معجبة جدًا بمهارتك في العزف على البيانو، وآمل أن تأتي إلى منزلي وتعزف لي مرة أخرى”

“السيد وود، هذا عنواني. زوجي في رحلة عمل ولن يعود لمدة شهر. يبدو أن هناك بعض الأمور في منزلي تحتاج إلى مساعدة مؤخرًا. إن استطعت الحضور والمساعدة، فسيكون ذلك رائعًا”

…

عندما رأين وود على وشك المغادرة، دسّت كثير من النبيلات ملاحظات صغيرة له بسرعة، وحتى إن وود سمع بين هؤلاء النبيلات بعض الكلمات الموحية إلى أجواء غير مناسبة

“سيدتي، هذا يجعل الأمر صعبًا عليّ جدًا… لكن بدافع مساعدة الآخرين، سأجد وقتًا للزيارة”

في الوقت نفسه، تبع تاتسومي المبتدئ أحد أهداف الاغتيال إلى الحمام، وشق حلقه بمهارة قبل أن يتمكن من الرد

لكن ما لم يتوقعه تاتسومي أبدًا هو أنه في تلك اللحظة، صادف أن هدفًا آخر دخل الحمام ورأى تاتسومي يرتكب الفعل

وعند رؤية تاتسومي، فكر ذلك الشخص فورًا في منظمة الاغتيال سيئة الصيت مؤخرًا “الغارة الليلية”؛ وبينما كان على وشك الصراخ للتحذير، صدر صوت “طقطقة” واضح من عنقه، وانهار جسده كله ككومة طين مباشرة على الأرض

“تاتسومي، ما زلت مهملًا جدًا. لو صرخ ذلك الرجل قبل قليل، فستصبح مهمتنا التالية أصعب بكثير على الأرجح”

نظر تاتسومي إلى النبيل الذي سقط وعنقه ملتوٍ، وظل محافظًا على وضعية اندفاعه إلى الأمام، وهو ينظر بتساؤل إلى الشخص الذي جاء صوته من المدخل، إلى أن ظهرت هيئته تدريجيًا، وفتح تاتسومي فمه ببطء ودهشة

“وود، ذلك الشخص الذي كان يعزف على البيانو ويحكي القصص قبل قليل، كان أنت حقًا!”

نظر تاتسومي إلى وود، الذي كان يرتدي بدلة ويمسح يديه بأناقة بمنديل، وكان مذهولًا حقًا

لأنه لم يتوقع فعلًا أن الشاب الأنيق والمهذب الذي رآه قبل قليل هو الشخص نفسه مثل السكير المهمل في منظمتهم

“وإلا؟ هل ظننت حقًا أن هناك شخصًا في العالم يشبهني تمامًا ويحمل الاسم نفسه؟” نظر وود إلى تعبير تاتسومي المندهش، وكان على وجهه تعبير غير مبالٍ يقول إن هذا أمر عادي ولا يستحق الذكر

“لكن ذلك الشخص قبل قليل كان يستطيع العزف على البيانو، ويعرف آداب النبلاء، وكان أنيقًا جدًا في سلوكه

لكنك تحب أن تثمل تمامًا، وأنت منحرف… وساخر جدًا…”

أراد تاتسومي حقًا أن يقول إن وود الذي رآه قبل قليل مختلف جدًا عن وود المنحرف المعتاد، وإنه لم يستطع حقًا ربطهما كشخص واحد، لكنه، بالنظر إلى أنهما رفيقان، وبأخذ قوة وود القتالية في الحسبان، كان تاتسومي قلقًا أيضًا من أن يتعرض للضرب، لذلك غيّر كلماته بسرعة

“ألم يخبرك أحد أنه قبل انضمامي إلى الغارة الليلية، كنت السيد الشاب لإحدى العائلات التجارية؟

أشياء مثل البيانو، والآداب، والتواصل الاجتماعي، أتقنتها كلها منذ الطفولة

وعندما تكون خارجًا في العالم، فإن امتلاك شخصية إضافية واسم مستعار أمر ضروري جدًا، أليس كذلك؟ وإلا فستُطعن عاجلًا أو آجلًا”

رغم أن تاتسومي كثيرًا ما لم يفهم معظم ما يقوله وود، فإنه لم يستطع إنكار أنه يعجب بوود حقًا

سواء كانت القوة أو الذكاء أو حتى صفات القاتل، فقد كان الرجل أمامه قد بلغ الكمال تقريبًا في كل الجوانب

حتى هو، بصفته رفيقًا، فشل قبل قليل في التعرف إلى وود أمامه بوصفه الشخص الذي يعرفه، ناهيك عن النبلاء على السفينة الذين لم يلتقوا وود من قبل

بمساعدة وود، بدأ تقدمهم في الاغتيال يزداد بسرعة، ومع اختفاء المزيد والمزيد من الأشخاص على السفينة، بدأ البعض يدركون أن هناك خطبًا ما، لكن الوقت كان قد فات بالفعل

عندما اكتشف نيو ودايداس من الوحوش الثلاثة أن تاتسومي مختلط في قاعة المأدبة، شَنّا عليه هجومًا فورًا

وفي اللحظة التي نظر فيها تاتسومي إلى دايداس ونيو وهما يقتربان، وكان على وشك الإشارة إلى وود بجانبه ليتولى كل واحد منهما واحدًا، ذُهل عندما وجد أن وود، الذي كان بجانبه قبل قليل، قد اختفى بالفعل

كان سبب مغادرة وود القاعة بسيطًا: ماين أرسلت إلى وود، بطريقة ما، رسالة تفيد بأن بولات في ورطة على سطح سفينة التنين، وأن الوضع حرج جدًا

في الأصل، كان يمكن لماين أن تقدم دعمًا بعيد المدى لبولات، لكن من المؤسف أنها وشيلي واجهتا بعض المتاعب أيضًا

لم توقف أكامي والآخرون جميع قوات الدعم التابعة للإمبراطورية؛ فقد واجهتا امرأة عصبية بعض الشيء من حرس العاصمة، وكانت أيضًا مستخدمة تيغو، لذلك دخلت هي وشيلي أيضًا في قتال صعب