الفصل 503: عندما تلتقي الحماة بصهرها، بول البائس

الفصل 503: عندما تلتقي الحماة بصهرها، بول البائس

ومع ذلك، مقارنة بروديوس الذي استفاد من شبهه بوود، كان بول بائسًا حقًا

يبدو أن قول “الحماة كلما نظرت إلى صهرها أحبته أكثر” مثل شائع، لكن هذا القول بوضوح لم ينطبق على كلير

أي نوع من الأشخاص كانت سينيس في الماضي؟ كانت الابنة الكبرى لعائلة لاتولي، وشخصية مثالية أُشيد بها بوصفها “معيار الآنسة الرفيعة”

ومقارنة بالماضي، أي نوع من الأشخاص كان بول؟

رغم أنها لم تكن تعرف الكثير عن عائلة غريرات في مملكة أسورا من قبل، فمنذ أن أعادت سينيس وود والأطفال الآخرين إلى مملكة ميليس السامية قبل عامين،

وعندما علمت أن ابنتها سينيس، التي كانت مفقودة لسنوات عديدة، قد تزوجت فعلًا وأنجبت عدة أطفال، أجرت كلير، صاحبة اللسان الحاد والقلب اللين، تحقيقًا عن بول

وبالنسبة إلى عائلة لاتولي، التي كانت تملك نفوذًا كبيرًا في مملكة ميليس السامية، لم يكن التحقيق في خلفية بول أمرًا صعبًا للغاية

وكان الأمر لا بأس به لو لم يحققوا، لكن ما إن فعلوا حتى كاد ذلك يجعل كلير تغضب بشدة!

بول غريرات، واسمه الأصلي بول نوتوس غريرات، كان نبيلًا من الطبقة العليا في مملكة أسورا. ومن حيث المكانة، كان بول وسينيس يُعدان متكافئين

لكن النقطة الأساسية كانت أن كلير علمت أيضًا أن بول لم يكن نبيلًا من الطبقة العليا فحسب، بل كان أيضًا مستهترًا سيئ السمعة في مملكة أسورا!

أي نوع من الأشخاص كانت كلير؟ كانت بطبعها صارمة، جامدة، وتقليدية تقدّر سمعة العائلة. سيكون من الغريب أن يكون لديها ولو قدر ضئيل من الانطباع الجيد عن مستهتر مثل بول

علاوة على ذلك، كانت كلير، مثل سينيس، من المؤمنات المتدينات بميريس. وكانتا تلتزمان بصرامة بقاعدة الزواج الواحد

عندما انفجر أمر ليليا، غضبت حتى سينيس بشدة، إلى درجة أنها هربت من المنزل. وبالنظر إلى أن كلير كانت أكثر عنادًا وصرامة من سينيس، فقد كان وضعها الحالي واضحًا بالفعل

لم يخطف ابنتها التي تفخر بها لسنوات عديدة فحسب، بل كان هو نفسه رجلًا سيئًا. ولولا مراعاة وود ورودي وبقية الأطفال، لكانت كلير قد فكرت بالفعل في تقطيع بول في مكانه

وأمام غضب حماته كلير وأخت زوجته تيريز، لم يستطع بول في هذه اللحظة إلا أن يختار التحمل بصمت

ففي النهاية، كان هو المخطئ بالفعل، وحتى لو أراد أن يقلب الطاولة، فقد لا يستطيع هزيمة حماته وأخت زوجته

نظر إلى زوجته طلبًا للمساعدة، لكن سينيس، بعدما شعرت بنظرة بول، اختارت تجاهله وأدارت رأسها مباشرة، وبدلًا من ذلك نظرت إلى وود وإخوته وهم يتفاعلون معًا بابتسامة حنونة

وبسبب عجزه، لم يستطع بول إلا أن يوجه نظرة التوسل إلى ابنه رودي، الذي كان قد لاحظهم

لكن رودي بسط يديه ببساطة، مشيرًا إلى أنه لا يستطيع المساعدة. وبصفته منحرفًا آخر من عائلة غريرات، كان يستطيع في الواقع فهم مشاعر والده

ومع ذلك، كانت هذه أول مرة يلتقي فيها رودي بجدته وخالته من جهة أمه. لم تكن لديه محبة كبيرة لديهما، لذلك فإن التحدث دفاعًا عن بول قد لا يكون غير فعال فحسب، بل قد يجره على الأرجح إلى المتاعب

ومع عدم موثوقية زوجته وابنه الأكبر، لم يستطع بول إلا أن يوجه نظرة التوسل إلى الابن الثاني الأكثر موثوقية في العائلة، وود

لكن للأسف، كان أكثر شخص موثوق في العائلة يتعرض حاليًا لإلحاح أختيه الصغيرتين كي يروي لهما القصص، ولم يكن لديه وقت للانتباه إلى بول

كان بول وسينيس متزوجين منذ سنوات عديدة، وأنجبا ثلاثة أطفال: رودي، وود، ونورن. لذلك كان من الواضح أنه من المستحيل إعدامه

وبصفتها امرأة، كانت ليليا أيضًا ضحية، ولم تجعل عائلة لاتولي الأمور صعبة عليها. كما كانت كلير وتيريز تحبان آيشا العاقلة كثيرًا

لذلك، كان عقاب بول أن يكتب تعهدًا، ينص على أنه لن يعبث مع نساء أخريات في المستقبل، وإلا فسيُحرم من تكرار ذلك العبث مرة أخرى. أما المنفذة فستكون كلير نفسها!

وخلال إقامته في عائلة لاتولي، لم يكن بإمكان بول إلا أن ينام في الإسطبل. لن ترتب له عائلة لاتولي أي غرفة إضافية

باختصار، كان هذا هو غضب الحماة وأخت الزوجة، وكان ذلك لا يزال مراعاة لأن بول لديه طفل ممتاز مثل وود

في عائلة لاتولي تلك الليلة، نام بسرعة كل من رودي وكليف، اللذين كانا قد سافرا لأيام كثيرة، وبول، الذي كان ينام في الإسطبل، بسبب الإرهاق

كان وود في الأصل يخطط للراحة والاستعداد للذهاب إلى كنيسة ميليس في اليوم التالي للتواصل مع “الحاكم”، لكن المشكلة الأساسية كانت أنه لا يستطيع النوم على الإطلاق الآن

لأن أختيه الصغيرتين، نورن وآيشا، وحتى سينيس، كن يتسكعن في غرفته ويرفضن المغادرة. وحتى لو قال وود إنه سينام، فإن هؤلاء سيتبعنه إلى سريره

كانت نورن وآيشا تعتمدان ببساطة على أخيهما. وبعد فراق دام عامين، جعل شوق الصغيرتين إلى وود لا ترغبان في الابتعاد عنه لحظة واحدة

أما سينيس، فكان السبب أن بول ذهب للنوم في الإسطبل، كما أن شعورها بالذنب واشتياقها إلى وود خلال العامين الماضيين جعلا سينيس تصاب ببعض الصدمة النفسية

كانت الآن خائفة جدًا من أن يكون كل هذا حلمًا، وأنه بعد أن تستيقظ سيختفي وود من أمام عينيها، وسيعود كل شيء إلى نقطة البداية

“أمي، عدم أخذك نورن وآيشا بعيدًا شيء، لكن أن تبقي أنتِ أيضًا في غرفتي، أليس هذا غريبًا بعض الشيء؟

أنا لست طفلًا بعد الآن! وقد قلتها مرات كثيرة، لقد عدت حقًا إلى الحياة، ولن أموت بهذه السهولة”

نظر وود إلى سينيس، التي كانت تعانق وسادته وترفض مغادرة غرفته، وأظهر تعبيرًا متألمًا

كانت أختاه الصغيرتان أمرًا، لكن سينيس كانت امرأة شقراء جميلة، وكان وود الآن في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمره. ورغم أنه لم يكن هناك أي احتمال لحدوث أمر غير لائق، فإن هذا ظل غير مناسب!

“ماذا تعني بقولك لن تموت بهذه السهولة؟ تقصد أنك ستظل تموت، صحيح؟!”

أصبحت سينيس الحالية شديدة الحساسية، والتقطت بسرعة الخلل في كلمات وود. وجهها الذي كان مبتسمًا أصبح الآن جادًا على نحو غير عادي، ونظرت إلى وود وسألته

“حسنًا، الجميع يموتون، وهذا العالم ممتلئ دائمًا بالحوادث، مثل حادثة النقل العظيم السابقة…”

لم يكن يعرف السبب، ربما كان ذلك بسبب ضغط رابطة الدم، أو ربما لأن سينيس كانت “الأم الوحيدة” لوود، لذلك أمامها لم يكن وود يستطيع الكذب أبدًا، خصوصًا عندما ينظر في عينيها

هل سيموت وود؟ كان ذلك شبه مؤكد، ففي النهاية، كانت “محاكاة حياة العوالم” تنهي المحاكاة بالموت

كان احتمال الموت الطبيعي غير معدوم، لكن احتماله لم يكن عاليًا حقًا، لذلك لم يستطع وود أن يضمن أن محاكاة هذه الحياة لن تنتهي بالموت بسبب حادث أو مواجهة عدو قوي

ومع ذلك، من الواضح أن إجابة وود الغامضة لم تُرضِ سينيس. استخدمت يديها مباشرة لتدير رأس وود حتى يواجهها، ثم نظرت مباشرة في عينيه وقالت، “ما معنى الجميع يموتون بحق السماء؟ وما معنى الحوادث بحق السماء؟ أي نوع من الإجابات هذا!

توقف عن محاولة خداعي، هل تخطط للقيام بشيء خطير مرة أخرى؟

لا، الآن بعدما فكرت في الأمر، فإن السماح لك بالذهاب للتعامل مع ذلك الرجل المسمى “الحاكم” غدًا أمر خطير جدًا!”

“هذا صحيح، لقد قررت. غدًا ستغادر عائلتنا كلها، مع جدتك وخالتك من جهة أمك، مملكة ميليس السامية. أما كنيسة ميليس أو أي شيء آخر، فلا حاجة لنا إلى الاهتمام بها

إذا لم توافق جدتك وخالتك من جهة أمك، فيمكنك إجبارهما فقط. أؤمن أنه بقوتك، لن تكون هذه مشكلة إطلاقًا”

نظر وود إلى سينيس، التي كانت قد فقدت نفسها إلى حد ما في أفكارها، فازداد صداعه. أدرك أنه بعد “بعثه”، بدا أن حماية أمه سينيس له قد أصبحت شديدة للغاية

في نظر سينيس، كان “الحاكم” بلا شك وجودًا خطيرًا جدًا. ورغم أن الطرف الآخر كان عدوًا لعائلة غريرات، فإنه في نظر سينيس الحالية، لم يكن عليهم بالضرورة أن يسعوا للانتقام

عاد وود حيًا من جديد، لذلك تستطيع عائلتهم تمامًا أن تجد مكانًا آمنًا وتواصل العيش في عزلة

لم يكن بوسعهم استفزاز الحاكم، لكن كان بوسعهم الاختباء منه. ومقارنة بسلامة ابنها، لم تكن مجرد ضغينة شيئًا يُذكر

علاوة على ذلك، كانوا قد أبلغوا أورستد حاكم التنين بالفعل بوجود الحاكم في كنيسة ميليس. كانت عداوة الطرف الآخر مع الحاكم هي الثأر الحقيقي، لذلك حتى لو لم يضعوا أنفسهم في خطر، سيظل أورستد حاكم التنين يتحرك ضد الحاكم

“سينيس، الحاكم ليس بهذه البساطة. لو كان التعامل معه سهلًا إلى هذا الحد، لما كان أورستد حاكم التنين يطارده لأكثر من مئتي دورة

كما أن رودي أصبح مستهدفًا من الحاكم بالفعل. حتى لو تركت عائلتنا أحقاد الماضي جانبًا ووجدت مكانًا تعيش فيه في عزلة، فلن يتركنا الطرف الآخر

قوة الحاكم تستطيع التنبؤ بمستقبل رودي. مهما انتقلت عائلتنا إلى أي مكان، فسيكون قادرًا على العثور علينا، لذلك فإن القضاء عليه لمنع المتاعب المستقبلية هو النهج الأصح”

عند سماع تفسير وود، أرادت سينيس أن تقول شيئًا آخر، لكن للأسف، لم يمنحها وود الفرصة. ضربة يد واحدة أسقطتها فاقدة الوعي مباشرة

“في الحقيقة، أنا أيضًا أوافق على كلام أمي. قرارك بمواجهة الحاكم وحدك خطير ومندفع جدًا

وفوق ذلك، أنا الشخص الذي يستهدفه الحاكم. لطالما كنت أنا من يجلب المتاعب لكم جميعًا

إذا اخترتم مكانًا تعيشون فيه في عزلة وقطعتم علاقتكم بي تمامًا، بل وحتى لم تخبروني بموقع عزلتكم، فأظن أن الحاكم لن يستطيع العثور عليكم”

بينما كان وود على وشك حمل سينيس فاقدة الوعي وإعادتها إلى غرفتها، ظهرت هيئة أخرى فجأة خلف الباب وقالت هذه الكلمات

أما وود فلم يتفاجأ بظهور الطرف الآخر المفاجئ، لأن “هاكي الملاحظة” لديه كان قد كشف الطرف الآخر بالفعل، لكنه فقط لم يصدر صوتًا

بعد فراق عامين، كان لدى رودي أيضًا الكثير من الأسئلة التي أراد أن يطرحها على وود، لذلك خطط للتحدث إلى وود وحده في وقت متأخر من الليل

لكن ما لم يتوقعه هو أن أمه وأختيه كن أيضًا متعلقات بوود، لذلك اختار رودي الاختباء والانتظار

كان ما قاله رودي للتو نابعًا من قلبه حقًا. في حياته السابقة، كان ذئبًا وحيدًا

ورغم أنه كان لديه أيضًا أخ أصغر، فإن ذلك الأخ كان يكرهه لأنه كان بدينًا ومنغلقًا على نفسه. ناهيك عن مشاعر الأخوة، فكل ما استطاع رودي الشعور به منه كان الاشمئزاز والازدراء

وفي هذا العالم، اختبر رودي مشاعر العائلة من جديد. ورغم أنه كاد في فترة ما أن يفقد هذا الشيء الثمين بسبب عدم تقديره له، فإن رودي هذه المرة لم يكن يريد أن يصبح عبئًا على عائلته بعد الآن!

“ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ أليست العائلة تُسمى عائلة لأنهم أقارب يواجهون كل شيء معًا؟

مهما كانت سينيس غاضبة الآن، فإنها لم تقل شيئًا عن التخلي عنك، أليس كذلك؟ إذا عرفت بهذا، فستكون حزينة جدًا على الأرجح”

“رودي، بصراحة، أنا مطمئن جدًا. كنت في الماضي ضعيف الإرادة إلى حد ما، لكنك الآن تستطيع قول مثل هذه الأشياء من أجل عائلتك. هذا مفاجئ فعلًا

يبدو أن موتي خلال هذين العامين لم يكن بلا جدوى، فقد جعلك على الأقل تبدو أكثر نضجًا وموثوقية من قبل، أليس كذلك؟

أما التخلي عنك أو ما شابه، فلا تقل ذلك مرة أخرى. ليست لدي عادة التخلي عن عائلتي

وبما أن “الحاكم” يضع عينه على عائلتي، فليست لدي أي نية لتركه. الكلب المضروب لا يعرف إلا الاختباء والتسلل في الخفاء. أي سبب لدينا لنخاف منه؟”

بعد أن أنهى وود كلامه، ربت على كتف رودي وغادر

وعندما استيقظت سينيس في اليوم التالي وتذكرت ما حدث الليلة الماضية، بدأت منذ الصباح الباكر تبحث عن ابنها وود بقلق

“أما وود ورودي، فقد اصطحب الأخوان زميل رودي، كليف، إلى كنيسة ميليس في وقت مبكر من هذا الصباح”

كانت هذه هي المعلومة التي حصلت عليها سينيس من زوجها بول، الذي كان يطعم الخيول

وعندما علمت أن وود ورودي ذهبا في النهاية إلى كنيسة ميليس للبحث عن ذلك المدعو “الحاكم”، أمسكت سينيس بكتفي بول بقلق وبدأت تهزه بجنون

“ماذا! ذهبا للتعامل مع “الحاكم”؟ لماذا لم توقفهما!

أنت تعرف بوضوح أن رودي خُدع قبل عامين، وأن وود دخل حالة سبات تشبه الموت الظاهري بسبب هذا الحاكم. أنت تعرف كم هو خطير!

وبصفتك أبًا، تركت طفليك البالغين أربعة عشر عامًا يواجهان مثل هذا الوجود الخطير وحدهما!”

أمام انفجار سينيس شبه الهستيري، شعر بول فورًا ببعض الظلم وقال بعجز، “سينيس، هل تظنين أن لدي القدرة على إيقاف وود ورودي، هذين الطفلين؟

وأنا أظن أنه رغم أنهما ليسا كبيرين في السن، فإن أطفالنا لا يمكن مقارنتهم بالأطفال في العمر نفسه…”

ناهيك عن أن وود ورودي كانا ناضجين جدًا وذوي رأي منذ الطفولة، فحتى لو أراد بول أن يفرض سلطة الأب لإيقافهما، فإنه ببساطة لم يستطع فعل ذلك…

لم تكن هناك حاجة لقول المزيد عن وود؛ فربما لن يستطيع هزيمته حتى لو كان هناك عشرة منه. وحتى رودي كان يستطيع التغلب عليه بسهولة بيد واحدة

رغم أنه كان “رئيس العائلة” في الظاهر، فإن “مكانته العائلية” لم تكن عالية. والوحيدة التي كانت تستطيع حقًا جعل الأخوين يستمعان إليها، بل وتمتلك تأثيرًا ضاغطًا عليهما، كانت دائمًا سينيس