الفصل 518: الملك الذي يسيطر عليه الحاكم

الفصل 518: الملك الذي يسيطر عليه الحاكم

وفوق ذلك، فإن مملكة ملك التنين هي أرضهم. أليس من الطبيعي أن يقدموا بعض التسهيلات لطلاب أكاديميتهم في مسابقة أكاديمية؟

ومن أجل منع طلاب أكاديميتهم من الخسارة بشكل سيئ جدًا أو احتلال المركز الأخير، أحضر رئيس الأكاديمية حتى وود خصيصًا، رغم أنه لم يكن طالبًا أصلًا

بهذه الطريقة، حتى لو خسروا أمام رودي، الطالب المتفوق من أكاديمية لانوا للسحر، فلن يخسروا أمام وود، الذي لم يكن حتى طالبًا في أكاديمية سحر، صحيح؟

من الواضح، في نظرهم، أن فشل وود في أن يصبح طالبًا في أكاديمية لانوا للسحر، على عكس أخيه الأكبر رودي، كان بسبب نقص تميزه

أقيمت المسابقة الأكاديمية لمملكة ملك التنين كما هو مقرر. في الأصل، كان وود ورودي يخططان فقط للقيام بالأمر شكليًا، والاعتذار إلى ملك وانغ لونغ عن الحادثة السابقة، ثم المغادرة

ومع ذلك، في هذه المسابقة الأكاديمية، واجه كل من وود ورودي أمرًا فاجأهما

ما فاجأ رودي هو أنه التقى بالفعل بوجه مألوف في هذه المسابقة الأكاديمية: شاب بقصة شعر تشبه الوعاء، بدا عليه بعض القلق، واسمه باركوس سيلون

كان باركوس سيلون الأمير السابع لمملكة سيلون، كما أن روكسي، التي علمت وود ورودي السحر، عملت أيضًا معلمة خاصة له

ومع ذلك، لأن روكسي كانت تقارنه دائمًا بوود ورودي الممتازين، كان يتلقى احتقار روكسي كثيرًا، مما تسبب في جرح لا يمحى في نفس باركوس، وجعله يأمل دائمًا في جذب انتباه روكسي بوسائل مختلفة

وفي النهاية، انحرف حتى عن الطريق بسبب تعليم روكسي الخاطئ، وبدأت شخصيته تلتوي

عندما علقت ليليا في مملكة سيلون، استخدمها باركوس طعمًا لسجن رودي، الذي أنقذه في النهاية زانوبا، صديق رودي المقرب الآخر في أكاديمية لانوا للسحر

بعد هذه الحادثة، نُفي باركوس مباشرة إلى مملكة ملك التنين تحت ستار الدراسة في الخارج

بعد وصوله إلى مملكة ملك التنين، التقى باركوس بالأميرة بنديكت، الأميرة الثامنة عشرة لمملكة ملك التنين، وهي فتاة جميلة ذات شعر أزرق فاتح

وبسبب وقوعه في حبها، بدأ باركوس يسعى لتحسين نفسه، فلم يخرج تدريجيًا من ظل وود ورودي فحسب، بل بدأ أيضًا يتخصص في السحر والدراسة، ولهذا سُمح له بالمشاركة في هذه المسابقة الأكاديمية

عند رؤية رودي مرة أخرى، لم يشعر باركوس بأي عداء كما لو كان يقابل عدوًا قديمًا؛ بل كان لديه شعور معقد إلى حد ما

رغم أن تعليم روكسي الخاطئ جعل شخصيته تلتوي لفترة، فإن باركوس، الذي رأى رودي مرة واحدة، كان عليه أن يعترف بأنه كان فعلًا عبقريًا ممتازًا

بعد تعليم طلاب مثل وود ورودي، كان من الطبيعي جدًا أن تشعر بأن الآخرين حمقى عند تعليمهم

“مر وقت طويل يا رودي. لم أتوقع أن نلتقي مرة أخرى في مكان كهذا بعد فراق دام عامين”

“سمعت أنك أصبحت، مثل الأخ زانوبا، طالبًا في أكاديمية لانوا للسحر. هذه المرة، سأثبت حتمًا بمعرفتي أنني لست أدنى منك!”

عند سماع كلمات باركوس، ذُهل رودي، الذي كان قد استعد حتى للتحرك

لأن عامين قد مرا، وكان حضور باركوس مختلفًا إلى حد لا يصدق بالنسبة إليه

في انطباع رودي، كان باركوس القديم مجنونًا كاملًا، بل كانت شخصيته أكثر انحرافًا من شخصيته هو

أما الآن، فرغم أن مظهر باركوس لم يكن رائعًا كما كان، فإن طباعه وتصرفاته كانا يحملان بوضوح ملامح الأمير السابع لمملكة سيلون

“رودي، هل هذا أيضًا شخص تعرفه؟”

عند سماع سؤال وود من الجانب، بدا تعبير رودي معقدًا بعض الشيء، لكنه أومأ في النهاية وقال: “أعرفه، لكنه ليس صديقًا”

“لا يهم أي شيء من ذلك. لقد اكتشفت للتو أمرًا خطيرًا إلى حد كبير. الرجل الجالس في المقدمة بتاج على رأسه ينبغي أن يكون ملك وانغ لونغ، صحيح؟”

“لقد شعرت بأثر من هالة الحاكم عليه…”

ما فاجأ رودي هو أنه واجه عدوه القديم باركوس هنا، وما فاجأ وود هو أنه رصد هالة الحاكم على ملك وانغ لونغ!

“هل أنت متأكد أنك لم تخطئ؟ إنه ملك دولة! هل سيصبح شخص كهذا أيضًا تابعًا للحاكم؟”

عند سماع ما قاله وود، ألقى رودي أمر باركوس جانبًا على الفور، إذ كان باركوس بوضوح غير مهم مقارنة بالحاكم الذي يخشونه

“لا أعرف. الهالة عليه ليست قوية جدًا، لكن لا ينبغي أن أكون مخطئًا”

“وفوق ذلك، هذا الشعور مختلف عن لاتارل؛ يبدو أنه أقرب إلى شخص يجري التلاعب به أكثر من كونه تابعًا مزعومًا”

“أستطيع تأكيد أنه حتى لو لم يكن وعيه متأثرًا بالحاكم، فعلى الأقل قبل وقت ليس طويلًا، ظهر الحاكم في وعيه، تمامًا كما حدث معك من قبل”

كان وود السابق عاجزًا عن رصد هالة الحاكم، لكن منذ تلك الحادثة التي خُدع فيها، بدأ وود أيضًا يستطيع إدراك هالة الطرف الآخر، تمامًا مثل أورستد

وفي إدراك وود، كان ملك وانغ لونغ يحمل الآن رائحة الحاكم الكريهة!

“إذن ماذا نفعل الآن؟ إنه ملك وانغ لونغ. إذا تحركنا ضده، فهذا يعني عمليًا معاداة مملكته بأكملها”

“بوجودنا نحن الاثنين فقط… حسنًا، ربما بقوتك تستطيع مجاراة مملكة، لكنك لن تدمر مملكة ملك التنين، صحيح؟”

كان رودي في الأصل يريد إقناع وود بالهدوء. لم يكونا سوى اثنين، وعلى الجانب الآخر مملكة. إذا هاجما الملك، فقد لا يتمكنان من مغادرة المملكة حيَّين

ومع ذلك، عندما تذكر القوة القتالية التي أظهرها وود أثناء قتاله أورستد، صمت رودي على الفور. لقد أدرك أنه بقوة وود الحالية، لا يبدو تدمير مملكة أمرًا مستحيلًا

“لا يمكننا بعد تأكيد ما إذا كانت هناك صلة بينه وبين الحاكم. على أي حال، لنفز أولًا في هذه المسابقة الأكاديمية”

“إذا حصلنا على نتائج ممتازة، فسنستطيع مقابلة ملك وانغ لونغ مباشرة وتلقي المكافآت، صحيح؟”

كانا يظنان في الأصل أن الأمر مجرد إجراء شكلي، لكن من كان يعلم أنه ستكون هناك مكاسب غير متوقعة؟ وما دام الأمر يتعلق بالحاكم، فلن يتهاون وود والآخرون بطبيعة الحال. لذلك، في المسابقة الأكاديمية التالية، أصبح وود ورودي، اللذان كانا يخططان في الأصل للقيام بالأمر شكليًا فقط، جادين حقًا

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

ومع ذلك، حتى لو لم يتعاملا مع الأمر بجدية، فإن خصومهما المزعومين في المسابقة لم يكونوا بوضوح على المستوى نفسه معهما أصلًا

رغم أن الجميع كانوا في حدود 14 أو 15 عامًا، بل كان بعض الطلاب الأكبر سنًا أكبر من وود ورودي بثلاث إلى خمس سنوات

ومع ذلك، فإن أشياء مثل القوة والمعرفة، رغم ارتباطها بالعمر، ليست مطلقة

يوجد في العالم أيضًا عباقرة وموهوبون خارقون. ومواهبهم المبالغ فيها ومزاياهم الفطرية تكفي لهزيمة 99.9 بالمئة من العباقرة المجتهدين في لحظة

في ما يسمى بالمسابقة الأكاديمية، سواء من حيث النظرية أو القتال العملي، لم يواجه وود ورودي أي شخص يمكن أن يُسمى “خصمًا”

في منافسة المعرفة النظرية، حتى لو كان طلاب أكاديمية ملك التنين قد حصلوا على أسئلة الاختبار مسبقًا بوسائل غير نظيفة، ظل رودي قادرًا على مجادلتهم حتى جعلهم يصمتون بفضل معرفته السحرية الواسعة

وأحيانًا، عندما يواجه شيئًا يتجاوز قدرته، كان هذا الرجل يستطيع حتى استخدام عين الاستباق للغش ومعرفة الإجابات قبل إعلانها

إذا كان رودي هكذا، فلا حاجة للكلام عن وود. فبفضل المعرفة السحرية من عوالم متعددة، بلغ هو، بالمعنى الدقيق، حتى مستوى “حكيم”

أحيانًا، لم تكن الإجابات التي يقدمها دقيقة تمامًا فحسب، بل كانت تتجاوز المنهج أيضًا. و”تتجاوز المنهج” كان يعني أن حتى معلمي أكاديمية ملك التنين لم يستطيعوا فهمها، ولم يظهروا إلا تعبير فهم مفاجئ بعد شرح وود

إذا كانت منافسة المعرفة هكذا، فلا حاجة للكلام عن مرحلة القتال العملي

كان الطلاب الذين اختارتهم أكاديمية ملك التنين بعناية والقادرون على استخدام “السحر المتوسط” في هذا العمر يُعدون موهوبين للغاية بالفعل

لكن ماذا عن وود ورودي، خصميهم؟ أحدهما أتقن بالفعل “سحر مستوى إمبراطور”، والآخر أتقن “سحر مستوى ملك” في سن العاشرة. ماذا يمكن لمجموعة من الأطفال الصغار الذين لا يعرفون سوى “السحر المتوسط” ويحتاجون إلى نصف يوم للترديد أن يفعلوا ضدهما؟

كانت النتيجة النهائية واضحة: كانت درجات وود ورودي متقدمة بفارق كبير. أما الطلاب الذين نافسوهما، فلم يتمكن أي واحد منهم حتى من الصمود أمام حركة ثانية

عند رؤية الوضع يخرج تدريجيًا عن السيطرة، تقدم رئيس أكاديمية ملك التنين أخيرًا وأعلن أن المسابقة الأكاديمية لهذا العام لن تختار بطلًا واحدًا ببساطة، بل ستختار أكثر ثلاثة أفراد تميزًا

كان سبب تغيير القواعد بسيطًا: إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فسيكون البطل إما وود أو رودي، ولن تحصل أكاديميتهم حتى على المركز الثاني. لم يعد هذا مجرد مسألة فقدان ماء الوجه

لو كانوا يعلمون منذ البداية أن وود ورودي وحشان غير طبيعيين إلى هذا الحد، لما وافق رئيس الأكاديمية أبدًا على السماح لهما بالمشاركة في المسابقة الأكاديمية

ومن بين الفائزين الثلاثة النهائيين الذين جرى اختيارهم، بالإضافة إلى وود ورودي، كان الشخص الثالث على نحو مفاجئ هو الأمير عديم الفائدة السابق، باركوس

عندما استُدعي الثلاثة أمام ملك وانغ لونغ وسُئلوا عن المكافأة التي يريدونها، قال باركوس مباشرة إنه يريد الزواج من الأميرة بنديكت كينغ دولاهان، الأميرة الثامنة عشرة

كانت الأميرة بنديكت الأميرة الثامنة عشرة لمملكة ملك التنين. ورغم أنها كانت تحمل لقب أميرة، فإنها لم تكن معترفًا بها كطفلة من العائلة الملكية. كانت شخصًا هادئ التقلبات العاطفية، وكانت تُدعى “الأميرة عديمة الفائدة” في مملكة ملك التنين لأنها لا تستطيع فعل أي شيء

بعد أن هُجرت، لم تكن تستطيع حتى القراءة، ولم تتواصل مع أي شخص قط، وكانت دائمًا محبوسة في قصر منفصل ضيق، حتى التقت باركوس، الشخص الوحيد الذي كان مستعدًا للاقتراب منها والتواصل معها

ربما كان ذلك تقديرًا متبادلًا بين شخصين عُدّا كلاهما عديمي الفائدة، لكنهما سرعان ما أصبح كل منهما مصدر إلهام للآخر، ونشأت بينهما مشاعر

رغم أن الأميرة بنديكت لم تكن محل تقدير، فإنها ظلت تحمل لقب أميرة. ورغم أن باركوس كان أيضًا أميرًا، فإن ملك وانغ لونغ كان يكره افتقاره إلى المكانة، وطالبه بتولي منصب مهم بعد عودته إلى مملكة سيلون قبل أن يوافق على الزواج. وقد وافق باركوس بسهولة

بعد أن سأل باركوس عن المكافأة التي يريدها، نقل ملك وانغ لونغ نظره بسرعة إلى الأخوين التوأمين، وود ورودي

بصراحة، مقارنة بباركوس، الذي كان يُدعى سابقًا الأمير عديم الفائدة، كان ملك وانغ لونغ في الحقيقة أكثر اهتمامًا بالأخوين التوأمين، وود ورودي

لقد رأى أداءهما في المسابقة الأكاديمية السابقة. كان أداء باركوس لا يمكن أن يُعد إلا متوسطًا؛ أما المتميزان حقًا فكانا الأخوين وود ورودي

كان أداؤهما، سواء في الدراسة أو القتال العملي، يمكن وصفه بأنه مذهل تمامًا

معرفة سحرية لم يستطع حتى معلمو الأكاديمية فهمها، وسحر بلا تعاويذ يستطيع هزيمة خصوم آخرين بضربة واحدة. والأهم من ذلك، أن وود ورودي بدوا صغيرين جدًا. ماذا يمكن أن يكونا غير موهبتين؟

كان باركوس أمير مملكة سيلون. وحتى لو كان عديم الفائدة، فإنه لا يزال يحمل سلالة مملكة سيلون الملكية. ومن الواضح أنه من غير المرجح ضمه إلى راية مملكة ملك التنين

لكن وود ورودي كانا مختلفين. ما داما ليسا أميرين، كان ملك وانغ لونغ واثقًا من قدرته على تقديم مكافآت مغرية لهما لإبقاء الأخوين في مملكة ملك التنين

لم يكن ملك وانغ لونغ بخيلًا تجاه المواهب الحقيقية؛ حتى تزويج ابنته لم يكن مشكلة كبيرة

ففي النهاية، وعلى عكس العائلات الملكية الأخرى، كان لديه عدد هائل من الأبناء؛ ولن يكون من المبالغة وصفهم بكثرة الذرية

كانت الأميرة بنديكت بالفعل الأميرة الثامنة عشرة، ويمكن تخيل عدد الأبناء والبنات الذين أنجبهم جلالة الملك

“لقد فتحت عروضكما السابقة عيني حقًا، ولم أتوقع أبدًا أن تمتلكا مثل هذه المعرفة الواسعة والقدرات القوية في عمركما”

“اذكرا مطالبكما. أي شيء أستطيع فعله، سأمنحه لكما مكافأة”

عند سماع ما قاله ملك وانغ لونغ، لم يتردد وود، ونظر مباشرة إلى الرجل متوسط العمر، قائلًا: “نريد أن نعرف عن الحاكم. أعتقد أن جلالة الملك ينبغي أن يكون قد التقى قبل وقت ليس طويلًا بشخص ادعى أنه كذلك، صحيح؟”

لسبب غير معروف، تغير وجه ملك وانغ لونغ فورًا عند سماع سؤال وود، بعد أن كان ينظر إلى وود ورودي بتعبير لطيف في الأصل. ضرب بسرعة بيده على مسند عرشه، ووقف غاضبًا، وأعلن: “هذان الاثنان خائنان سيعرضان بلدنا للخطر! أيها الحراس، اقبضوا عليهما وألقوهما في الزنزانة للاستجواب!”

تغير الوضع بسرعة كبيرة، حتى إن كثيرًا من الحاضرين لم يكونوا قد استوعبوا الأمر بالكامل بعد، قبل أن يدخل عدد كبير من الحراس وفرسان وانغ لونغ إلى القاعة حاملين الأسلحة، ويحاصروا وود ورودي

“وود، هل سألت بشكل مباشر أكثر من اللازم؟ يبدو أنهم لا ينوون السماح لنا بالمغادرة…”

عند رؤية مئات من فرسان وانغ لونغ يحاصرونهما، ومع دخول المزيد من الجنود العاديين تدريجيًا بعد ذلك، ارتدى رودي المحاصر تعبيرًا مريرًا

كان يتمنى لو أنه تصرف وحده، أو ذهب مع أورستد. فقد وجد أن اتباع وود يبدو أنه يجره بسهولة إلى النزاعات والمعارك

لقد كانت أموره تسير بسلاسة في الأكاديمية خلال العامين الماضيين، لكن بمجرد عودة وود، اندلعت المعارك على الفور

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.