الفصل 521: تقنيات القتال السحرية

الفصل 521: تقنيات القتال السحرية

“هذا صحيح، حتى من أجل الآخرين في هذه المملكة، يجب أن أقف الآن وأمنعك

إذا اغتيل الملك علنًا في العاصمة، فستقع هذه المملكة في فوضى عظيمة، ولن يكون العثور على مكان مناسب آخر للعيش في عزلة أمرًا سهلًا”

بصراحة، في مواجهة وود، لم يرَ راندولف أي أمل في الفوز؛ وبصفته فنانًا قتاليًا، كان إدراكه للهالة وإحساسه بالخطر حادين للغاية

ومنذ المرة الأولى التي رأى فيها وود، جعلته الهالة الحادة المكشوفة تمامًا المنبعثة منه يشعر بخطر شديد

مقارنةً بوود، رغم أن راندولف شعر أيضًا بأن رودي قوي جدًا، فإنه لم يكن قويًا إلى درجة لا يستطيع راندولف هزيمته

“يبدو أن السيد راندولف يشعر أنه لا يستطيع إيقاف وود، لذلك يبحث عن نقطة اختراق من جهتي

مع أن استهدافي من قبل ‘سيد الموت’ بين القوى العظمى السبع ينبغي أن يكون شرفًا، فإن معاملتي كثغرة، في النهاية، أمر مزعج قليلًا”

كان الجميع أذكياء؛ حتى من دون التصريح بذلك، استطاعوا تقريبًا تخمين نيات الطرف الآخر

لذلك، بعد تبادل قصير، لم يختر رودي مواصلة الحديث مع الطرف الآخر؛ بل رفع عصاه وأطلق عليه ‘مدفعًا حجريًا’

المدفع الحجري هو سحر أرض متوسط المستوى، وميزته سرعته. وتحت قدرة رودي على الإلقاء بلا إنشاد، بلغت سرعته حدًا ينافس الأسلحة النارية الحديثة

وبصفته أسلوب الهجوم الأكثر استخدامًا لدى رودي، كان بإمكانه إطلاق مدافع حجرية بقوة مستوى ملك، أو حتى بقوة مستوى إمبراطور بعد الشحن والصقل

بل استخدم معرفته الحديثة لتعديل هذا السحر إلى حد ما

كانت هناك مدافع حجرية من نوع القنابل اليدوية مع كرات متناثرة، ومدافع حجرية تُطلق باستمرار، وزناد البندقية المبعثر الذي يطلق المقذوفات من زوايا مختلفة، وكذلك مدفع المدافع الحجرية الدوار، الذي حاكى تصميم حياته السابقة في دمج عدة سبطانات في أداة سحرية واحدة

وبالنظر إلى أن راندولف كان فنانًا قتاليًا، وأن المسافة بينهما لم تكن بعيدة، فإن ‘المدفع الحجري’ الذي استخدمه رودي في هذه اللحظة لم يكن مشحونًا على الإطلاق

رغم أنه لم يكن سوى سحر أرض متوسط المستوى، فإنه تحت قوة رودي السحرية الهائلة وتقنيته الماهرة، اندفعت أعمدة حجرية مخروطية الشكل بقوة تضاهي سحر مستوى ملك، وانطلقت نحو موقع راندولف بسرعة مذهلة

في مواجهة هجمات سحرية قوية وواسعة النطاق كهذه، ربما كان فنان قتالي عادي سيُهزم مباشرة

لكن في هذه اللحظة، وعلى نحو فاجأ رودي، اندفع راندولف إلى الأمام بسرعة مذهلة وغريبة للغاية، فلم يكتفِ بتفادي الكثير من “المدافع الحجرية” مباشرة، بل قلّص المسافة بينه وبين رودي في لحظة

في معركة بين مستخدم سحر وسياف، إذا كان القتال بعيد المدى أو واسع النطاق، فإن مستخدم السحر يكون أقوى بطبيعة الحال

لكن في قتال فردي قريب، يكاد مستخدم السحر يكون مجرد فريسة أمام فنان قتالي

كان الأمر يشبه رودي، فعلى الرغم من أنه أتقن سحر “مستوى ملك الماء” من قبل، فإنه لم يستطع اكتساب أي أفضلية عند قتاله بول وإيريس

كان رودي في وضع مشابه الآن. اقترب راندولف من رودي بسرعة مذهلة، ومن الواضح أنه لم يكن يريد خوض معركة بعيدة المدى مع مستخدم سحر مزعج يمتلك قوة سحرية هائلة ويمكنه إلقاء السحر بلا إنشاد

ومع ذلك، لأنه كان يتدرب كثيرًا في الماضي مع سيافين مهرة مثل بول وإيريس، أصبح لدى رودي الآن مجموعة خاصة من الرؤى في قتال الفنانين القتاليين

بينما كان راندولف يتفادى عددًا كبيرًا من المدافع الحجرية ويقترب منه بسرعة، بدأت إحدى حدقتي رودي تتوهج بلون أرجواني، مما دل بوضوح على أنه كان يستخدم قدرة ‘عين استباق المستقبل’

ما تُسمى ‘عين استباق المستقبل’ هي قدرة تتيح رؤية بضع ثوانٍ في المستقبل، وهي حقًا قدرة من طبقة عظيم بالنسبة لفنان قتالي

أما بالنسبة إلى مستخدم سحر مثل رودي، فرغم أن أثرها لم يكن واضحًا كما هو لدى فنان قتالي، فإنها ظلت تسمح له بتوقع الخطر مسبقًا والرد بشكل استباقي

لكن هذه المرة، لم يستخدم رودي ‘عين استباق المستقبل’ لتفادي الهجمات، بل لتوقع تحركات راندولف والهجوم المضاد مسبقًا

كان أي أحمق يستطيع أن يرى أن قوة راندولف كفنان قتالي تفوق بكثير بول وإيريس اللذين قاتلهما رودي من قبل. وإذا اقترب منه فنان قتالي بهذه القوة، فلن تكون لديه مساحة كبيرة للمقاومة، حتى مع ‘عين استباق المستقبل’

لذلك، بدلًا من الدفاع السلبي، كان من الأفضل اختيار الهجوم الاستباقي

في ذاكرة رودي، تذكر تقنيات القتال التي استخدمها وود قبل سنوات عندما كان يقاتل الآخرين بالسحر

السحر لا يجب بالضرورة أن يُستخدم للهجوم المباشر، والسحر القوي ليس بالضرورة هو الأفضل. فبعض أنواع السحر، رغم انخفاض مستواها، عملية للغاية، ويمكنها دائمًا تحقيق نتائج غير متوقعة في مواقف خاصة

تحت ‘عين استباق المستقبل’ الخاصة برودي، بدا وكأن ظلًا ثانيًا ظهر على جسد راندولف، وكان هذا الظل يتحرك في عيني رودي أسرع من راندولف نفسه

ومن الواضح أن هذا الظل الذي ظهر على راندولف كان المستقبل الذي رآه رودي باستخدام ‘عين استباق المستقبل’، أي مسار راندولف وخط حركته بعد بضع ثوانٍ

“سحر الأرض منخفض المستوى: الشوكة الأرضية!”

هذا صحيح، السحر الذي استخدمه رودي في هذه اللحظة كان فعلًا أضعف أنواع السحر منخفض المستوى

حتى سحر ‘المدفع الحجري’ المحسّن، الذي كان سابقًا يضاهي سحر “مستوى ملك” في القوة، لم يستطع التأثير على راندولف، ومع ذلك لم يستخدم رودي الآن سحرًا أقوى، بل سحرًا منخفض المستوى يستطيع تقريبًا أي مستخدم سحر استعماله

والمفاجئ أن راندولف، الذي بدا سابقًا مرتاحًا، شعر الآن بالضغط في مواجهة هذا السحر الأرضي الأدنى مستوى

لأن هدف سحر “الشوكة الأرضية” الذي استخدمه رودي لم يكن مهاجمة راندولف، بل إعاقته، أو بالأحرى، منشئ مسافة بينهما مرة أخرى

رغم أن السحر منخفض المستوى أدنى من حيث القوة، فإنه بسبب حاجته القليلة جدًا إلى القوة السحرية، لا يحتاج عادةً إلى تجميع مفرط للسحر. ومع تقنية رودي في الإلقاء بلا إنشاد، أصبح سحر “الشوكة الأرضية” منخفض المستوى في يد رودي لا يختلف تقريبًا عن الإلقاء الفوري الحقيقي

ولم يكن اختيار رودي لسحر “الشوكة الأرضية” عشوائيًا؛ بل كان نتيجة تفكير دقيق. فمقارنةً بالهجمات غير المتوقعة للأشواك التي تبرز من الأرض، كانت أنواع السحر منخفض المستوى من السمات الأخرى واضحة جدًا، أو بالأحرى، غير مناسبة لهجوم مفاجئ

باستخدام ‘عين استباق المستقبل’ لتوقع تحركات راندولف مسبقًا، ثم استخدام “الشوكة الأرضية” عند نقطة هبوطه، كان بإمكانه مباغتة راندولف وهو يندفع نحوه

وهذه التقنية في استخدام السحر أثناء القتال كانت أيضًا شيئًا تعلمه رودي من وود سابقًا

“السحر نفسه لا ينقسم إلى قوي وضعيف؛ الفرق يكمن فقط في المستخدم. مستخدم السحر من الدرجة الأولى يشبه السياف من الدرجة الأولى؛ حتى الضربات البسيطة والسحر منخفض المستوى يمكن أن يبلغا القمة!”

وبسبب إلهام وود أيضًا، واصل رودي صقل وتطوير ‘المدفع الحجري’. واكتشف أن السحر منخفض ومتوسط المستوى يمتلك فعلًا إمكانات أكبر من السحر عالي المستوى

لأن متطلبات القوة السحرية أقل، يمكن أن تكون سرعة الإلقاء أسرع. وبمجرد الوصول إلى مستوى معين من الإتقان وبذل جهد كافٍ، يمكن حتى للسحر متوسط ومنخفض المستوى أن يتحسن ليضاهي سحر “مستوى قدير” و“مستوى ملك”

راندولف، الذي كان يندفع بسيفه، ربما لم يتوقع أن يمتلك رودي قدرة كهذه، لذلك باغتته الأشواك الأرضية التي واصلت الارتفاع من الأرض

بقوة راندولف، لم يكن من الممكن طبعًا أن تؤذي “الأشواك الأرضية” التي ألقاها رودي جسده، لكن اندفاعه الأصلي توقف بالفعل، ونجح رودي مرة أخرى في منشئ مسافة بينهما، وكانت تلك حقيقة

ومع ذلك، لم تكن قدرة رودي على فعل هذه الأشياء هي أكثر ما فاجأ راندولف؛ ما فاجأه أكثر كان حدقة رودي الأرجوانية، التي كانت تطلق في هذه اللحظة آثارًا من القوة السحرية

من الواضح أنه يستحيل على كائن عادي أن يمتلك حدقة كهذه، وبصفته شخصًا تبنّى كيشيريكا ذات يوم، لم يكن من الممكن أن يخطئ راندولف؛ القوة التي كان رودي يستخدمها الآن هي تحديدًا ‘عين الشيطان’ التي يعرفها جيدًا

“إذن أنت تعرف شيريكا شيريليس أيضًا؟ لم أتوقع أبدًا أن تتشابك أقدارنا إلى هذا الحد”

عندما سمع رودي الاسم الذي تفوه به راندولف فجأة، شعر ببعض الارتباك في البداية، لأنه مر أكثر من عامين منذ أن التقى كيشيريكا، ولم يكن تواصله الأول معها طويلًا، لذلك لم يستطع رودي تذكر الاسم للحظة

“توقف عن التظاهر بالغباء. أليست عينك قوة ‘عين الشيطان’؟ حسب علمي، الشخص الوحيد في العالم كله القادر على منح قوة عين الشيطان للآخرين هو كيشيريكا وحدها

رغم أن تلك الطفلة الصغيرة قد تكون غير موثوقة أحيانًا، فإنها لن تمنح قوة ‘عين الشيطان’ لأي شخص عشوائي”

عندما رأى راندولف تعبير الحيرة على وجه رودي، الذي لم يبدُ مزيفًا وكأنه حقًا لم يتذكر الشخص، تحدث مرة أخرى: “لا بد أنك ذهبت إلى قارة الشياطين، أليس كذلك؟ ألم تقابل هناك لولية ذات شعر أرجواني تحب أن تسمي نفسها إمبراطور الشياطين؟”

بعد تذكير راندولف، تذكر رودي أخيرًا من كانت شيريكا شيريليس التي يتحدث عنها

في النهاية، كان اسم شيريكا شيريليس صعب التذكر، لكن بوصفها لولية كانت أيضًا إمبراطور الشياطين وكادت تموت جوعًا، كان انطباع رودي عنها عميقًا حقًا، إلى درجة أنه لم يستطع نسيانها حتى لو حاول

“يبدو أنك تذكرت من تكون. لم أتوقع أبدًا أن أقابل هنا شخصًا منحته عين شيطان”

كان راندولف، الذي تبنّى كيشيريكا، يعرف أنه رغم كون كيشيريكا لولية، فإنها كانت فعلًا إمبراطور شياطين حقيقيًا قبل آلاف السنين. ومن حيث الهيبة، كانت مثل أورستد حاكم التنين، واحدة من نصفَي الحاكم الوحيدين في العالم كله

والسبب في أنها كانت في هيئة لولية هو أن كيشيريكا تورطت في حرب البشر والشياطين الثانية وماتت. ولم يمضِ على عودتها للحياة حتى اليوم أكثر من 300 عام

لكن رغم أن جسدها كان جسد لولية، فإن روحها ظلت روح إمبراطور الشياطين السابق. منح كيشيريكا ‘عين الشيطان’ لرودي كان إما لأنه أظهر لها لطفًا، أو لأن رودي نفسه كان استثنائيًا، مما دفع كيشيريكا إلى الاستثمار فيه

رغم أنها كانت مانحة عين الشيطان، فإن عيون الشيطان لدى كيشيريكا كانت محدودة أيضًا، ولم تكن تُمنح بسهولة

“لم أتوقع أن يكون السيد راندولف أيضًا من معارف تلك اللولية؟ لكن حتى لو كانت قد أحسنت إلي، فلن أتساهل الآن

سحر مستوى قدير الماء: تنين ماء الشلال!”

كان رودي ممتنًا لكيشيريكا لمنحه قوة ‘عين الشيطان’، لكن موقفيهما كانا مختلفين الآن، وبطبيعة الحال لن يستسلم رودي لمجرد أن راندولف يعرف كيشيريكا

بسبب سحر “الشوكة الأرضية” السابق، أعاد رودي بالفعل تأسيس مسافة آمنة بينه وبين راندولف، ومع وجود مسافة آمنة كافية، شعر رودي بطبيعة الحال بالثقة في البدء باستخدام سحر أعلى مستوى

بسبب سحر “السحب الركامية الرعدية الهائلة” السابق، كانت المنطقة التي يوجد فيها رودي وراندولف مغطاة تقريبًا بكمية كبيرة من مياه المطر

وتحت سحر الماء الثاني الذي استخدمه رودي في هذه اللحظة، بدا أن كمية الماء الكبيرة المتراكمة على الأرض تلقت توجيهًا، فتجمعت بسرعة أمام عصا رودي، وسرعان ما شكلت تنين ماء ضخمًا هائلًا

كان تنين الماء بطول عشرات الأمتار، ومع تلويح رودي بعصاه، زأر فورًا واندفع نحو راندولف

قرار عدم اختيار سحر من عناصر أخرى كان أيضًا أمرًا فكر فيه رودي بعناية

من الاشتباك السابق بينهما، كان راندولف، بصفته فنانًا قتاليًا، سريعًا جدًا؛ حتى سحر البرق قد لا يتمكن من إصابته

ومهما كانت التعويذة قوية، إذا لم تستطع إصابة العدو، فسيصبح كل شيء بلا معنى

لهذا السبب، اختار رودي استخدام سحر الماء. فرغم أن السحر المائي هو الأضعف بين كل أنواع السحر العنصري من حيث القوة الخام، فإنه الأكثر مرونة

تمامًا كما برع سحر الجليد الخاص بوود في السيطرة، كان سحر الماء مرنًا للغاية وسهل التغير

عندما رأى راندولف تنين الماء يزأر نحوه، تفادى مرة أخرى انقضاضه بحركات رشيقة، وقطع تنين الماء أمامه بضربة سيف واحدة

لكنه اكتشف بسرعة وبدهشة أن تنين الماء الذي قطعه لم يتحول إلى بركتين من الماء الصافي ويختفِ؛ بل تغير شكله في الهواء، وتحول إلى تنينين مائيين أصغر حجمًا زأرا واندفعا نحوه مرة أخرى

علاوة على ذلك، فإن سحر معظم الناس يُستخدم مرة واحدة؛ فإذا أخطأ هدفه، فإما أن يصيب شيئًا آخر أو يختفي

لكن تنانين الماء التي أنتجها سحر رودي كانت تشبه إلى حد ما “رتبة فرسان الورد” التي استخدمها وود سابقًا؛ فتنانين الماء التي صنعها بالسحر الآن بدت وكأن لها حياة خاصة، وظلت تدور باستمرار في الهواء

كلما أخطأ تنين الماء في هجومه، كان يلتف ويطير من جديد، باحثًا عن فرصة الهجوم التالية

وحتى لو قُطع تنين الماء المهاجم إلى نصفين على يد راندولف، فلن يتبدد ببساطة، بل سيتحول إلى تنين ماء أصغر ويهاجمه مرة أخرى

هذا المستوى من المثابرة تجاوز حتى سحر وود السابق من مستوى ملك، “رتبة فرسان الورد”

ومع ذلك، كان لسحر رودي عيب أيضًا: فمقارنةً بسحر وود “رتبة فرسان الورد”، الذي كان تقريبًا مهارة تُطلق ثم تُترك تعمل وحدها، كانت تنانين الماء الخاصة برودي تتطلب منه التحكم اليدوي عن بُعد

هذا يعني أنه رغم أن تنانين الماء هذه كانت عنيدة وقادرة على التجدد باستمرار، فإنها احتاجت إلى تحكم يدوي، بينما امتلك فرسان الورد السابقون لدى وود القدرة على القتال بشكل مستقل