الفصل 558: لا ترفع راية نحس قبل المعركة!

الفصل 558: لا ترفع راية نحس قبل المعركة!

في الظروف العادية، لم تكن الخسارة أمام وود لتجعل إيريس تشعر بالاستياء أو تحمل ضغينة، لأنه في عينيها، كان وود بطبيعته أكثر كائن تميزًا في العالم

لكن هذه المرة، وهذه المرة فقط، لم تستطع إيريس أن تخسر، بل رفضت الخسارة ببساطة!

انسَ مجرد تداعيات المعركة؛ حتى لو كان العالم سينتهي الآن، فستهزم أولًا عظيم السيف العجوز وتفوز برهانها مع وود

“أيتها الفتاة الصغيرة، لا بد أنك جننتِ من شدة رغبتك في أن تصبحي زوجة وود!

تحت هذه الموجات الصادمة، حتى لو هزمتِ هذا العجوز، فلن تنجي أنتِ أيضًا. إن متِ، فما معنى أن تصبحي زوجته؟”

عندما قابل إيريس هنا، وتوقع خوض معركة أخرى مع أكثر تلاميذه تميزًا، لم يكن لدى عظيم السيف العجوز أي توقع للنجاة

بسبب عقده مع الحاكم، لم يستطع التراجع أو تعمد خسارة القتال. لذلك، لكي تهزمه إيريس، كان عليها أن تظهر عزمًا حقيقيًا

ولحسن الحظ، كان ما قاله وود لإيريس سابقًا ذا تأثير كبير، إذ ثبّت بسهولة عزيمة إيريس المندفعة على هزيمته

لم يشعر عظيم السيف العجوز بأي استياء أو عار كبير من هزيمته على يد تلميذته؛ بل على العكس تمامًا، كان الآن ممتلئًا بفخر عظيم

لأنه لا شيء يستحق فخر المعلم أكثر من تربية تلميذ يتجاوزه

إن استطاعت تلميذته أن تصبح أكثر تميزًا وقوة، فقد كان عظيم السيف العجوز مستعدًا جدًا لوضع عظامه العجوزة على طريق تقدم تلميذته

كان وود يملك قوة كهذه، ومع وجود إيريس إلى جانبه، فلن يكون عليهما القلق تقريبًا بشأن سلامتهما في المستقبل

ففي النهاية، إن أصبح الاثنان زوجًا وزوجة، فإن هذا الاتحاد سيكون قادرًا شبه مؤكد على السير في العالم كله بلا عائق

كان الندم الوحيد لدى عظيم السيف العجوز هو أنه لم يحظ بالحظ لرؤية وود وإيريس يجتمعان وينجبان ذرية ممتازة

كان عظيم السيف العجوز مستعدًا منذ زمن طويل للنتيجة النهائية لهذه المعركة؛ فموته هنا لم يكن مهمًا، لكنه لم يكن يريد أن تموت إيريس أيضًا في مكان كهذا!

ومع ذلك، بخصوص نصيحة عظيم السيف العجوز، فإن إيريس، التي كانت عنيدة أصلًا ودخلت الآن حالة من الهوس، لم تستطع ببساطة الإصغاء إلى توسلاته الصادقة

بعد معركة عنيفة، هزمت إيريس عظيم السيف العجوز في النهاية، ولم تكسر السيف السامي في يده فحسب، بل جعلته يفقد وعيه ويسقط

لكن رغم أن إيريس هزمت عظيم السيف العجوز، فإنها فاتتها أيضًا أفضل لحظة للهرب. وبحلول الوقت الذي انتبهت فيه، كانت هالة الطاقة نصف الكروية الملونة قد صارت مثل جرافة، فوقها وفوق عظيم السيف العجوز مباشرة

لأن الأمر كان مجرد أثر متبق من الصدمة، فلو كانت في أوج حالتها، لكانت إيريس تملك قدرًا معينًا من الثقة في النجاة

لكنها كانت قد قاتلت عظيم السيف العجوز بشراسة للتو، واستُنزفت قوتها البدنية كثيرًا، كما أصيبت بإصابات عديدة. وما إن تتأثر بصدمة الطاقة هذه مرة أخرى، فستكون النتيجة النهائية بلا شك هي الموت

“لم أتوقع نتيجة كهذه في النهاية. لقد حاولت بجد شديد، لكن لماذا لا أستطيع الحصول على ما أريده في كل مرة…”

كان الركض مستحيلًا، لأنه حتى لو ركضت، فلن يفيد ذلك. لذلك، في هذه اللحظة، وقفت إيريس ببساطة في مكانها، ممسكة سيفها بكلتا يديها، وأغمضت عينيها

“ماذا تفعلين بحق هذا العالم؟ ألم أخبرك أن تقاتلي من مسافة؟

وإيريس، هل أنتِ حمقاء؟ ألم تري صدمة الطاقة الهائلة هذه؟ كان عليكِ أن تهربي بشكل صحيح! كيف أنك بعد عامين ما زلت متهورة هكذا؟”

إيريس، التي كانت قد أغمضت عينيها أصلًا منتظرة الموت، شعرت أولًا بأن جسدها حُمل فجأة على يد شخص ما. هدأت رائحة مألوفة أعصابها المتوترة على الفور، ثم سمعت صوتًا قرب أذنها، نصفه عتاب ونصفه قلق

“أنت تلومني على التهور، لكن انظر من الذي تسبب في ضجة هائلة كهذه في المعركة

لم نكن بعيدين بما يكفي، لقد انهار العالم السري كله مباشرة، حسنًا!”

فتحت عينيها، ونظرت إلى الوجه المألوف أمامها، وشمت الرائحة المألوفة في أنفها، فأظهرت إيريس أيضًا ابتسامة عذبة

بالفعل، كان الأمر لا يزال كما كان عندما كانت طفلة؛ كلما واجهت خطرًا، كان يظهر أمامها في الوقت المناسب ليحميها، سواء في الماضي أو الآن

“أأنقذتني أنا فقط؟ ماذا عن معلمي؟”

رغم أنها هزمت عظيم السيف العجوز، فإن إيريس لم تفعل سوى جعله يفقد وعيه ولم تقتله

لا تدع شخصية إيريس الجامحة والمتعنتة تخدعك؛ ففي أعماقها، كانت ألطف وأرق من أي شخص. لم تكن تستطيع أبدًا ارتكاب فعل قتل معلمها، مهما كانت الظروف، بالنظر إلى فضل عظيم السيف العجوز عليها

“انظري، أليس يتدلى هناك بالأسفل؟ وزن كل منكما معًا مذهل حقًا؛ كدنا نعلق في اضطراب الطاقة قبل قليل”

عندما مر وود، الذي كان يطير بسرعة عالية، فوق إيريس، أمسكها مباشرة من خصرها. أما عظيم السيف العجوز فاقد الوعي، فلم يستطع وود إلا أن يلفه بسلسلة جليدية ويجره معه

ورغم أنه كان يمكن تبديل موضعي إيريس وعظيم السيف العجوز، فإن الأحمق وحده من سيحتضن رجلًا قوي البنية بينما توجد فتاة يمكن احتضانها

“كيف الوضع عندك؟ هل نجحت في هزيمة ذلك الشيطان الأسود الضخم؟”

سألت إيريس، وهي بين ذراعي وود، وخداها محمران وبصوت خافت نادرًا ما يصدر منها

“ما زلت لا أعرف ما الوضع، لكن مع انفجار قرابة مئة دائرة سحرية بمستوى سامي، حتى ما يسمى أقوى درع ينبغي أن يكون عاجزًا، أليس كذلك…؟”

لم تكن لدى وود أي فكرة عن الحالة الحالية لبادي غوندي ودرع العظيم القتالي، لأن الضجة التي حدثت هذه المرة كانت كبيرة جدًا، وقد طارا بالفعل عشرات الكيلومترات بعيدًا

وفوق ذلك، كانت المنطقة المركزية الآن مغطاة ومشبعة بهالة وود السحرية نفسها. كان بادي غوندي مثل حصاة سقطت في المحيط؛ لم يستطع وود العثور على هالته إطلاقًا، لذلك لم يكن يعرف وضعه بطبيعة الحال

“إذن، من برأيك فاز برهاننا السابق؟”

“الرهان؟ آه، تقصدين ذلك…”

ارتبك وود في البداية من كلمات إيريس، لكنه عندما رأى تعبيرها يزداد استياء، تذكر فجأة الرهان الذي عقداه سابقًا لتشجيعها

نظر إلى التعبير المتطلع على وجه إيريس بين ذراعيه، ثم ابتسم وود قليلًا في النهاية: “بالطبع، أنتِ فزتِ يا إيريس. ففي النهاية، عندما وجدتك، كان عظيم السيف العجوز قد فقد وعيه بالفعل

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

أما وضع خصمي، بادي غوندي، فما زال مجهولًا. لذلك، بطبيعة الحال، أنتِ التي هزمتِ عظيم السيف العجوز أولًا فزتِ بالرهان”

عند سماع كلمات وود، أظهرت إيريس فورًا ابتسامة مشرقة للغاية، وكانت هذه أسعد مرة شعرت بها على الإطلاق

وعندما رأى وود ابتسامة إيريس، ابتسم هو أيضًا بخفة

بالمعنى الدقيق، إن كان بادي غوندي قد مات أو هُزم في انفجار الدوائر السحرية هذه المرة، فكان ينبغي أن يكون الفائز بالرهان هو وود

لأنه في لحظة انفجار الدوائر السحرية، كانت هزيمة بادي غوندي قد أصبحت نتيجة محسومة بالفعل، بينما لم تهزم إيريس عظيم السيف العجوز بتفوق إلا بعد انفجار الدوائر السحرية

لكن لا شيء من هذا كان مهمًا. كان وود ممتنًا للغاية لأن إيريس كانت مستعدة للمخاطرة والمجيء إلى هنا معه للتعامل مع الحاكم. لم يكن وود يهتم بنتيجة الرهان؛ وكان في الأساس لن يرفض أي شرط تقترحه إيريس

والآن، بما أن الفوز بالرهان معه يمكن أن يجعل الفتاة سعيدة إلى هذا الحد، فمن الطبيعي أن وود لن يكون عديم الذوق ويفسد الأمر

“بما أن الأمر كذلك، فسأستخدم الشرط الذي ربحته من هذا الرهان الآن”

كانت إيريس قد قررت بالفعل في قلبها الشرط الذي تريد طرحه على وود

كانت تنوي في الأصل إيجاد وقت أفضل لطرحه، لكنها أدركت بعد ذلك أن الأجواء الحالية مثالية

لم يكن هناك أي متفرجين آخرين (مثل رودي وما شابه)، بل هما فقط، وكان وود يحملها حتى كأميرة. الأجواء كانت مثالية ببساطة

حسنًا… بالمعنى الدقيق، لم يكونا وحدهما فقط، لكن عظيم السيف العجوز كان فاقد الوعي بالفعل ويتدلى خلفهما، تضربه الرياح، وغير قادر تمامًا على إفساد أجوائهما المثالية الحالية

“وود، آمل أنه بعد أن نهزم الحاكم، أن تتزوج…”

“انتظري لحظة يا إيريس، أشعر فجأة أنه مهما كان الأمر، فمن الأفضل أن نتحدث عنه بعد انتهاء المعركة!”

الفتاة، التي كانت قد جمعت مشاعرها بالفعل واحمر خداها، كانت على وشك قول أمنيتها، لكن شخصًا معينًا عديم الإحساس شعر فجأة أن محادثة كهذه تحمل نذيرًا مشؤومًا جدًا، فأسرع إلى منع الفتاة من المتابعة

“هل ستتراجع عن كلامك!” الفتاة، التي كانت قبل ثانية واحدة فقط غارقة في السعادة والفرح، سمعت كلمات وود فتحول تعبيرها فورًا إلى غضب شديد، ترافقه خيبة خفيفة

“لا، لا أقصد التراجع عن كلامي. الأمر فقط أنني أشعر أن حديثنا الأخير يشبه بقوة مشهد ‘رفع راية نحس’ الشهير في مختلف الأنماط

رفع راية نحس قبل المعركة وضع محكوم عليه بالفشل. ربما تظنين أن هذا ليس علميًا، لكن إرادة العالم العظيم قوية إلى هذا الحد

لكن على أي حال، كلمتي عهد علي. هل ستخبرينني بأمنيتك بعد انتهاء هذه المعركة، حسنًا؟”

“راية نحس؟ ليس علميًا؟” لم تفهم إيريس حقًا ما الذي يقوله وود، لكنها استطاعت أن ترى أن تعبير وود لم يكن متصنعًا

أما الأشياء التي لا تفهمها، فلم تجدها إيريس غريبة. كان رودي كثيرًا ما يقول سابقًا أشياء لا تفهمها، وكانت إيريس تعد معرفتها محدودة، بينما كان وود وإخوته مشهورين بسعة العلم. كان من الطبيعي جدًا أن يتفوهوا أحيانًا بجمل لا تستطيع فهمها

وبينما كان وود وإيريس يتحدثان، بدأت صدمة الطاقة الملونة، التي هاجت لعدة دقائق، تخمد تدريجيًا أخيرًا

استخدم وود أولًا عدة تعاويذ حواجز لتقييد عظيم السيف العجوز في مكانه، ثم بدأ هو وإيريس بالتحرك نحو مركز الانفجار السابق

“ذلك الرجل الأسود الضخم المسمى بادي غوندي، ألم يُفجر حتى صار غبارًا، دون أن يبقى له حتى جثمان؟”

لم يكن غريبًا أن تقول إيريس شيئًا كهذا؛ فالوضع على الطريق إلى مركز الانفجار لا يمكن وصفه إلا بأنه كارثي

العاصفة التي ولدها انفجار قرابة مئة دائرة سحرية بمستوى سامي في الوقت نفسه اجتاحت منطقة يبلغ نصف قطرها قرابة مئة كيلومتر

في المنطقة خارج مئة كيلومتر، كان السطح قد كُشط نظيفًا فحسب، لكن داخل نطاق مئة كيلومتر، لم يكن السطح أخفض بكثير من المناطق الأخرى فحسب، بل لم تكن هناك أيضًا أي نباتات أو حيوانات على الإطلاق؛ لم يكن هناك سوى امتداد قاحل

أما داخل نطاق عشرة كيلومترات، والذي كان بالفعل مركز الانفجار السابق، فقد استُبدل الموضع الأصلي للعالم السري الآن بحفرة هائلة للغاية وبلا قاع

وحولها، ناهيك عن الحياة، حتى الصخور كانت نادرة للغاية. أما الفضاء في الهواء، فكان في حالة شبه تشقق، ولم يبدأ إلا الآن في الانغلاق وإصلاح نفسه باستمرار مع مرور الوقت

وخاصة الحفرة الهائلة أمام وود وإيريس، فحتى عند النظر إليها من الحافة، كانت سوداء تمامًا، كما لو أنها بلا قاع إطلاقًا

أن تتمكن من صنع حفرة هائلة عبثية كهذه، كان من الصعب تخيل مدى مبالغة شدة انفجار الدوائر السحرية في ذلك الوقت

من ناحية مساحة الدمار، ربما لم تكن المنطقة التي دمرتها دوائر وود التي تجاوزت المئة عبثية بقدر الهجوم الذي وجهه لابلاس سابقًا إلى درع العظيم القتالي، لكن شدة الطاقة لا تُقاس بالمساحة المتأثرة

كانت دوائر وود السحرية مركزة أكثر على نقطة انفجار واحدة، وكانت الحفرة الهائلة عديمة القاع أمامهما، والتي يتجاوز قطرها عشرة كيلومترات، دليلًا على ذلك

“إيريس، انتظريني هنا قليلًا. سأذهب لأرى هل مات ذلك الرجل بادي غوندي أم لا

وأيضًا، أحتاج إلى العثور مجددًا على مدخل عالم الفراغ. آمل ألا يكون انفجار الدوائر السحرية السابق قد دمر ذلك المدخل بسبب تمزق الفضاء”

كان انفجار قرابة مئة دائرة سحرية بمستوى سامي وتوليدها مثل هذه القوة الهائلة أمرًا تجاوز توقعات وود حقًا إلى حد ما

إلى جانب مسألة ما إذا كان بادي غوندي لا يزال حيًا، كان قلق وود الآخر هو ما إذا كان مدخل عالم الفراغ، الذي كان موجودًا أصلًا داخل العالم السري، قد انهار هو أيضًا بسبب انفجار الدوائر السحرية السابق

من حيث النتيجة، إن انهار مدخل عالم الفراغ، فينبغي أن يُعد ذلك أمرًا جيدًا، لأن الحاكم المختوم هناك لن يتمكن من الخروج في الوقت الحالي

أما ذلك الرجل أورستد، فلم يكن وود قلقًا عليه؛ حتى لو علق ذلك الزميل في الداخل، فسيكون ذلك خطأه بالكامل

ومع ذلك، عندما ختم عظيم التنين من الجيل الأول الحاكم في عالم الفراغ، ألم يتمكن الأخير في النهاية من إثارة المتاعب بوسائل مختلفة؟

لا أحد يستطيع ضمان أن هذا هو المدخل الوحيد من عالم الفراغ إلى هذا العالم

إن دُمر هذا المدخل، وكانت هناك مداخل أخرى إلى عالم الفراغ في أماكن أخرى، فعندئذ إن تحرر الحاكم بالكامل من الختم وظهر من أماكن أخرى، فسينهار كل شيء

الأمر ليس أن وود وحلفاءه لن يستطيعوا هزيمة الحاكم إن هرب، بل أن الحاكم بارع جدًا في الاختباء. وما إن يغادر عالم الفراغ ويمتزج بالناس العاديين في عالم البشر، فما الفرق حينها بين محاولة العثور عليه والبحث عن إبرة في كومة قش؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.