الفصل 569: المحاكاة تموت للمرة الأولى

الفصل 569: المحاكاة تموت للمرة الأولى

أما سكان مدينة روا الذين أُخلوا، فقد كانت لديهم في البداية شكاوى كثيرة، لأن معظمهم كانوا يريدون أيضًا رؤية زوجي الأبطال الأسطوريين

لكن بعد أن علموا أن من ازدحموا في المدينة هم نبلاء من مختلف البلدان، وأن هؤلاء النبلاء كانوا كرماء جدًا في دفع المال للإقامة المؤقتة في بيوتهم، لم يعد لدى سكان مدينة روا أي اعتراض على الإطلاق؛ بل تمنوا حتى أن تستطيع عائلة بورياس تزويج ابنة لها بمثل هذا الحجم كل عام

لم يكن السبب شيئًا آخر، فالنبلاء من مختلف البلدان الذين لم يتمكنوا من الإقامة في الفنادق أو الحانات لم يكن أمامهم إلا اختيار المساكن الخاصة للإقامة المؤقتة، وكان كرمهم كافيًا لإطعام عائلة في مدينة روا وكسوتها لمدة خمس سنوات

رغم أن سكان مدينة روا كانوا فضوليين جدًا بشأن مظهر زوجي الأبطال، فإنهم، من أجل معيشتهم، اختاروا التنازل بابتسامات مشرقة أمام العملات الذهبية اللامعة

علاوة على ذلك، كانت أسعار هذه المساكن الخاصة التي شغلها السادة النبلاء مؤقتًا مقسمة أيضًا إلى درجات مختلفة

وبعيدًا عن ظروف السكن مؤقتًا، كانت النقطة الأساسية أن الموقع كلما كان أقرب إلى قصر بورياس، ارتفع الإيجار بطبيعة الحال أكثر

جاء كثير من النبلاء بوجوه سميكة؛ ورغم أنهم دخلوا المدينة، فإن من لا يملكون دعوات لم يستطيعوا دخول مكان الزفاف، لكن إذا كانوا قريبين بما يكفي، فقد يتمكنون من إظهار وجوههم أمام تلك الشخصيات المهمة، بل قد يجدون فرصة لبدء حديث معها

“وصلت جلالة آرييل، ملكة مملكة أسورا، ومعها السير لوك نوتوس غريرات، قائد فرسان المملكة”

“وصل عميد أكاديمية لانوا للسحر، برفقة عدد كبير من المعلمين”

“وصلت جلالة الأميرة بنديكت كينغ دولاهان، ملكة مملكة ملك التنين، وجلالة باركوس سيلون”

“وصل قداسة كليف غريمور، بابا مملكة ميليس السامية، برفقة فرسان المملكة”

“وصل جلالة ميت سيلون من مملكة سيلون، برفقة سمو الأمير الملكي زانوبا سيلون، الأمير الثاني”

“وصلت السيدة كلير، رئيسة عائلة لاتولي في مملكة ميليس السامية، برفقة السير تريز”

“وصل سيد أرض قديري السيف، عظيم السيف العجوز السابق”

“وصل اللورد بادي غوندي، ملك الشياطين؛ ووصل اللورد كيشيريكا كيشيريس، إمبراطور الشياطين؛ ووصل اللورد رويجيرد من قبيلة سوپرد”

“وصل الخامس بين القوى العظمى السبع، اللورد راندولف ماريان، عظيم الموت”

“الثاني بين القوى العظمى السبع، عظيم التنين… اللورد أورستد قد حلّ…”

“سيد عالم الإلف، جلالة ملك الإلف… قد حلّ”

أُعلن عن الشخصيات المهمة واحدًا تلو الآخر بصوت عال على يد كبير خدم بورياس المسؤول عن استقبال الضيوف، وعندما نودي باسمي عظيم التنين وملك الإلف، حتى صوته ارتجف

لم يكن السبب شيئًا آخر، ففي الحقيقة كان صوت كبير الخدم قد بدأ يرتجف بالفعل عندما أعلن أسماء القوى العظمى السبع، وملك الشياطين، وإمبراطور الشياطين

بصفته كبير خدم سيد حدودي، رأى الكثير من العالم؛ وحتى عند مواجهة أفراد العائلة الملكية، كان يستطيع التعامل معهم بشكل طبيعي

لكن الضيوف اللاحقين في القائمة كانت مكانتهم عالية جدًا ببساطة، بل كانوا شخصيات لا تظهر إلا في الأساطير، وكان من الصعب حقًا عليه أن يبقى هادئًا

كانت مكانة عظيم التنين وملك الإلف عالية جدًا، حتى إن كبير الخدم شعر بأن استخدام كلمات مثل “وصل” غير مناسب بعض الشيء، لذلك غيّرها في النهاية إلى “قد حلّ”

“رتبوا لي غرفة هادئة. فقط نادوني عندما يصل وود وإيريس. لا أريد أن يحدق بي مجموعة من البشر كما لو كنت قردًا”

لم يكن عظيم التنين يكره البشر تمامًا، لكنه لم يكن يحبهم على نحو خاص أيضًا، وخصوصًا لم يكن يحب النشاط في الأماكن المزدحمة

لو لم تكن مكانة وود كافية، لما أراد حتى المشاركة في مناسبة كهذه؛ فالملوك المزعومون لم يكونوا في عينيه سوى صغار لا قيمة لهم

“والأمر نفسه بالنسبة إلي. رغم أنني لا أملك سوء نية تجاه البشر، فإنه بمجرد التورط معهم، يصبح التعامل معهم مزعجًا جدًا”

أدى الظهور المتتابع لعظيم التنين الأسطوري وملك الإلف إلى رفع مكانة زفاف وود وإيريس في لحظة

كان كثيرون قد ظنوا سابقًا أن شائعات حضور عظيم التنين وملك الإلف ليست سوى شائعات، لكن عند رؤية عظيم التنين وملك الإلف نفسيهما، لم يعد لدى كل الحاضرين أي شك

ففي النهاية، كانت هالة عظيم التنين وملك الإلف غير قابلة للإنكار؛ حتى لو لم يروهما شخصيًا من قبل، فإن ذلك الحضور وحده كان كافيًا ليدل على أنهما الحقيقيان

وخاصة الأميرة بنديكت كينغ دولاهان، الملكة الحالية لمملكة ملك التنين، التي مشت في هذه اللحظة إلى الرجل متوسط العمر أبيض الشعر وانحنت له، وكان ذلك كافيًا لإثبات هوية الطرف الآخر غير العادية

تحت حكم الأميرة بنديكت وباركوس، أصبحت مملكة ملك التنين الحالية بالفعل واحدة من أقوى ثلاث ممالك في القارة، وبصفتها ملكة، تحولت الأميرة بنديكت كينغ دولاهان من “الأميرة عديمة الكفاءة” الأصلية إلى وجود يُعرف الآن باسم “كاهنة التنين”

وبصفتها ملكة مملكة ملك التنين، التي لا يعلوها إلا واحد وتقف فوق عشرات الآلاف، لا يوجد أحد في القارة كلها يستطيع أن يجعلها تنحني، باستثناء وجود خاص واحد، وهو عظيم التنين أورستد

لأنه يقال إن الأميرة بنديكت كينغ دولاهان من أتباع عظيم التنين، وهذا أيضًا سبب تسميتها “كاهنة التنين”

“إذًا أنتِ هي. لم أتوقع أن تكون موهبتك جيدة إلى هذا الحد. خلال بضعة أشهر فقط، نمت قوتك السحرية إلى هذا المستوى”

عند رؤية الأميرة بنديكت كينغ دولاهان وباركوس ينحنيان له، لم يستطع أورستد في البداية تذكر من تكون الفتاة ذات الشعر الأزرق والرجل البدين البشري بجانبها، إلى أن أحس بهالته وهالة وود عليهما، فتذكر أخيرًا الفتاة الملكية التي ساعداها سابقًا في مملكة ملك التنين

“كل هذا بفضل مساعدة اللورد عظيم التنين واللورد وود. إذا كان هناك أي شيء تحتاجان فيه إلى مساعدتي في المستقبل، فأرجو ألا تترددا في الطلب منكما”

لم تتعمد الأميرة بنديكت كينغ دولاهان خفض صوت كلماتها، لذلك تفاجأ الضيوف المحيطون كثيرًا عندما سمعوا مثل هذا الحوار في هذه اللحظة

بصفتها إمبراطورة بشرية، لا شك أن الأميرة بنديكت كينغ دولاهان بين أعلى الطبقات، لكن حتى كذلك، ومقارنة بعظيم التنين الأسطوري، الذي لا يزال وجودًا من بعد مختلف، فمن الطبيعي جدًا أن يرغب المرء في التعلق بجانبه

لكن وفقًا لكلمات الأميرة بنديكت كينغ دولاهان، فإن “اللورد وود” الذي ذكرته، وهو خطيب إيريس الابنة الكبرى لعائلة بورياس، يبدو ذا مكانة مساوية لعظيم التنين؟

عظيم التنين أورستد وجود نصف حاكم؛ ورغم أنه الثاني فقط بين القوى العظمى السبع، فإن القول إنه الأقوى في العالم ليس خطأ على الإطلاق

لكن وجودًا كهذا، وفق كلمات الأميرة بنديكت كينغ دولاهان، يبدو في المستوى نفسه مع خطيب إيريس؟ كما أن عظيم التنين لم يبد أي استياء من كلمات الأميرة بنديكت، مما جعل الضيوف الحاضرين يتساءلون أي نوع من الوجود هو وود غريرات حقًا

استمر الزفاف كالمعتاد، وسرعان ما دخل وود وإيريس، بصفتهما بطلي المناسبة، إلى المكان تحت أنظار كثيرة. في هذه اللحظة، كان وود يرتدي زي فارس أبيض نقيًا، وعلى خصره سيف طويل

أما إيريس، فكانت ترتدي فستان زفاف أبيض، فستانًا مكشوف الكتفين أبرز قوامها المذهل أصلًا على نحو كامل. وفي هذه اللحظة، كانت تقاد بيد وود، وتمشي على السجادة الحمراء بتعبير خجول

ظهر مثل هذا المشهد مرات لا تُحصى في أحلام إيريس، لكنها لم تتخيل أبدًا أنه سيتحقق فعلًا في يوم من الأيام

مرتديًا زي فارس أبيض وبرأس ممتلئ بالشعر الفضي، جسّد وود في هذه اللحظة تمامًا معنى الشاب الوسيم الخارج عن المألوف، وكانت هذه أيضًا اللحظة التي رأى فيها الضيوف الزائرون الوجه الحقيقي لهذه الشخصية الأسطورية، وود

“أهذا هو وود غريرات؟ إنه شاب جدًا؛ وبالنظر إلى عمره، لا بد أنه بلغ سن الرشد منذ وقت غير بعيد”

“شاب كهذا يملك قوة تضاهي عظيم التنين؟ هل لا يزال إنسانًا عاديًا؟”

“لقد أصابت عائلة بورياس كنزًا كبيرًا هذه المرة. مع صهر كهذا، ستتمكن عائلتهم تقريبًا من السير جانبيًا في القارة… لا، في العالم كله من الآن فصاعدًا”

“ومن يقول غير ذلك؟ لكن إيريس بورياس… الآن ينبغي أن تُدعى إيريس غريرات، موهبتها ليست سيئة أيضًا

إمبراطورة سيف أنثى في السابعة عشرة فقط، ومعلمها هو عظيم السيف العجوز. بموهبتها وخلفيتها، لا يوجد على الأرجح سوى قلة مثلها في القارة كلها، أليس كذلك؟”

“هذا العجوز كان يظن سابقًا أن اللورد وود غريرات المشهور بالشائعات شخص قوي متقدم في السن، لكنه لم يتوقع أبدًا أن يكون شابًا أنيقًا كهذا

إذا كان الأمر كذلك، فأتساءل هل تملك حفيدتي الجميلة في المنزل فرصة أيضًا…”

لم يستطع نبيل عجوز ذو شعر ولحية أبيضين، وهو يرى وود وإيريس يتبادلان العهود، إلا أن تخطر له فكرة في هذه اللحظة

لكن كلماته انقطعت فورًا، والسبب بالطبع كان بسيطًا: كان هناك الكثير من المنافسين، ولن يكون جيدًا كشف نياته مبكرًا جدًا

ومع ذلك، كان واضحًا أنه لم يكن الوحيد الحاضر الذي يملك مثل هذه الأفكار، لذلك سرعان ما أثار تصرفه المتكتم سخرية الآخرين حوله

“يجب أن تكون سعادتك الدوق راو من مملكة سيلون، أليس كذلك؟ لقد راودت نبلاء مملكة أسورا الفكرة نفسها منذ زمن، وبدأوا بالفعل في التحرك

ومعلومات سعادتك قديمة جدًا. حفيدة سعادتك لن تكون أصغر من اللورد وود، أليس كذلك؟”

عند سماع هذا النبيل من مملكة أسورا يتدخل، أنصت النبلاء المحيطون أيضًا، ففي النهاية كان هذا النبيل مرتبطًا بعائلة بورياس، وقد يعرف بعض المعلومات الداخلية

“حفيدتي عمرها أربعة عشر عامًا فقط، وليست مخطوبة حاليًا. هل في ذلك مشكلة؟”

بدا الدوق العجوز المدعو راو حائرًا في هذه اللحظة. هل يمكن أن اللورد وود، الذي بدا شابًا، كان في الحقيقة أكبر بكثير مما تخيلوا؟

“هناك مشكلة كبيرة. أنت غالبًا لا تعرف بعد، لكن اللورد وود يفضل النساء الأكبر سنًا منه

لماذا تظن أن النساء في الصف الأمامي عمومًا جميلات جدًا، لكنهن جميعًا فتيات فوق سن الخامسة عشرة؟

تلك مقاعد رتبتها عائلة بورياس خصيصًا لمختلف العائلات النبيلة في مملكة أسورا، وأظن أن الجميع يعرف غرضهم، أليس كذلك؟”

كان وود وإيريس كلاهما مبارزين قويين، وكانت حواسهما الخمس أعلى بكثير من حواس الناس العاديين، لذلك سمعا بطبيعة الحال مثل هذه النقاشات بوضوح

كان وود قد تخلى تمامًا عن مقاومة فكرة أنه يملك “عقدة الأخت الكبرى”؛ على أي حال، بعد هذا الزفاف الكبير، سيجد مكانًا يعيش فيه في عزلة، وما شأنه بالشائعات في الخارج

لكن تخلي وود عن المقاومة لا يعني أن إيريس أيضًا لا تهتم

وود، الذي كان يمسك يد إيريس، شعر فجأة بألم حاد في خصره بلا سبب، ثم التفت ليرى إيريس تنظر إليه بابتسامة متكلفة وتقول: “وود، لم أتوقع أن لديك ميولًا خاصة كهذه. لا عجب أنك ذهبت إلى غابة الوحوش الشيطانية لتقطف الزهور لأمي عندما كنت صغيرًا

لا بد أنك فخور جدًا الآن، مع كل هذا العدد من النبلاء الذين يتدافعون لتزويج بناتهم أو أخواتهم أو شقيقاتهم الأكبر منك لك زوجات ورفيقات جانبيات

أنا لا أعترض على زواجك من أخريات، لكن عليك أن تحمي زوجاتك الجميلات الجدد جيدًا، لأنهن قد يتعرضن للأذى عندما يتبارين معي يومًا ما”

عند سماع ما قالته إيريس، ارتجف وود بلا سبب. هل كانت هذه ما تزال إيريس التي يعرفها؟

كان يتذكر أن إيريس السابقة كانت تملك صفة “المتكبرة اللطيفة” فقط، ولم تكن تملك صفة البطن السوداء، فما هذا الآن؟

هل يمكن أن يكون صحيحًا، كما يقول معظم الناس، أن الزواج يمكن أن يغير الإنسان بسرعة؟ لكن هذا سريع أكثر من اللازم

“بفضل أمي، تعلمت منها الكثير في هذه الأيام، وأعرف أيضًا كيف أكون زوجة مؤهلة”

نظر وود إلى إيريس التي كانت تبتسم كالزهرة، ثم نظر إلى حماته بجانبه، فعرف أخيرًا من أين جاء سبب تغير إيريس

هذا صحيح، إذا كان وود يتذكر جيدًا، فيبدو أن فيليب لم تكن لديه سوى هيلدا زوجةً، وهذا أمر نادر جدًا بالنسبة إلى نبيل بمكانته

لم تكن هيلدا من أتباع ميريس مثل سينيس، التي تؤمن بعقيدة الزوجة الواحدة، ومع ذلك كان لدى فيليب دائمًا زوجة واحدة فقط. والآن، يبدو أن الجواب قد وُجد

حماته التي تبدو لطيفة ونبيلة لم تكن بسيطة كما تخيل…

طار الوقت كمهرة بيضاء تمر عبر شق؛ ومرت عقود في طرفة عين. وحتى مع القوة الهائلة، وصل وود وإيريس في النهاية إلى أجلهما بسبب حدود العمر بصفتهما بشرين

ورغم أنهما اختارا العيش في عزلة بعد الزواج، فإنهما تركا خلفهما عددًا كبيرًا جدًا من الأساطير في العالم. ومن بينهما، كان وود أكثر غموضًا، بينما أصبحت إيريس أول امرأة تحمل لقب عظيم السيف في التاريخ، وكذلك أقوى عظيم سيف

بعد زواجهما، أنجب وود وإيريس ابنًا وابنة. ابنهما، ألن غريرات، لم يرث موهبة السيف الممتازة من والديه فحسب، بل أصبح أيضًا “بطلًا”، وحل الصراعات بين مختلف الأعراق في العالم، وحقق اندماجًا حقيقيًا بين الأعراق في هذا العالم

أما ابنتهما، سينيس غريرات، فرغم أنها لم ترث موهبة السيف القوية من والديها، فقد ورثت قوة والدها السحرية المبالغ فيها وموهبته السحرية، وأصبحت واحدة من “الحكيمات” النادرات في التاريخ

لم تؤسس سينيس أكبر أكاديمية سحر في القارة فحسب، بل ابتكرت أيضًا نظامًا سحريًا جديدًا بفضل معرفتها الممتازة بالنظريات السحرية، مما سمح لكثير من الناس ذوي الموهبة السحرية الضعيفة، أو حتى من لا يملكون موهبة سحرية، بتعلم السحر عبر الجهد الجاد

بلا مبالغة، كانت عائلة غريرات استثنائية، إذ سُجلت عائلتهم كلها تقريبًا في التاريخ، حتى إن كثيرًا من علماء الأجيال اللاحقة درسوا سر سلالة عائلة غريرات القوية