الفصل 11 : الهروب (2)

الفصل 11: الهروب (2)

“العبيد يتمردون!”

“أيها الجنود، أين أنتم؟”

“سيقتلوننا جميعًا، لترحم السماء!”

تردد صدى الصرخات المذعورة في أرجاء المعسكر، ممتزجة بصيحات الجنود المحمومة الذين تدافعوا للرد على الانتفاضة غير المتوقعة. وقف ألفيو وسط الفوضى، وجالت عيناه في المشهد أمامه. في كل مكان نظر إليه، رأى نساء يركضن في خوف، وارتفعت أصواتهن بتوسلات يائسة طلبًا للمساعدة.

ومع ذلك، لم يعرهم أي اهتمام. بالكاد كن يشكلن تهديدًا مقارنة بالجنود الذين تُركوا لحراسة المعسكر. كانت العقبة الحقيقية تكمن في التغلب على هؤلاء المدافعين المتبقين، المتناثرين في جميع أنحاء المحيط. كان عليهم أن يكونوا سريعين، لأن تشتت الجنود كان يعمل أيضًا لصالحهم، حيث كان يعني إمكانية سحقهم من خلال الأعداد الهائلة.

في البداية، كان قلقًا من أن العبيد قد يطاردون النساء لاغتصابهن والانتقام لسنوات الازدراء، ولحسن الحظ كان لا يزال لديهم ما يكفي من العقل ليدركوا أن الخطر لا يزال أمامهم.

“معي يا رجال!” تردد صدى صوت ألفيو الآمر في المعسكر وهو يقود بضع مئات من العبيد إلى الأمام. تردد صدى وقع أقدامهم على الطريق الترابي في الهواء وهم يركضون للأمام. وعلى طول الطريق، واجهوا مجموعات متناثرة من الجنود، عادة إما بمفردهم أو في مجموعات من اثنين وثلاثة. ومع ذلك، لم يكن هؤلاء الرجال ندًا لأعدادهم الهائلة. فعند رؤية الحشد الهائج يندفع نحوهم، ألقى الجنود أسلحتهم وهربوا في رعب. ملأت الصرخات والصيحات اليائسة الهواء أثناء ركضهم، لكن معظمهم لم يكونوا سريعين بما يكفي، حيث كان أحد العبيد، الذي ربما كان يركض بدافع الغضب وحده، يطرح هؤلاء الرجال أرضًا عادةً.

وبينما قام العديد من العبيد بتثبيت أطرافهم، قام آخرون مسلحون بالسكاكين باستهداف أجسادهم المكشوفة لقتلهم. بهذه الطريقة الوحشية، سقط اثنا عشر جنديًا على الأرض، وأخذ قتلتهم سيوفهم ورماحهم وخناجرهم، حتى أن البعض أخذوا دروعهم وخوذاتهم بينما تبعوا ألفيو.

أمر قائلًا وصوته يرن عاليًا ليسمعه الجميع: “نصفكم، اذهبوا إلى الجدار الشرقي. والبقيتكم إلى الجدار الغربي. سنقسم قواتنا ونسيطر على كلا الجانبين”.

أومأ رفاقه بفهم، وعيونهم مليئة بالتصميم بينما استعدوا لتنفيذ أوامره. قاد ألفيو الكتيبة المتجهة نحو الجدار الشرقي، وكانت خطواته سريعة وهادفة. كان يعلم أنه إذا كان لديهم أي فرصة للنجاح، فإنهم بحاجة إلى السيطرة على المعسكر بسرعة وكفاءة. بعزيمة فولاذية، شق طريقه نحو أبراج المراقبة.

عند وصوله إلى برج المراقبة، صعد ألفيو الدرجات الخشبية بتصميم، وكان قلبه ينبض بالترقب، ولكن وسط الركض فشل في ملاحظة أنه لم يكن وحده. فبمجرد دخوله الهيكل، لاحظ بطرف عينه بعض الحركة بالقرب منه. وبالتأكيد، قفز عليه أحد الجنود المختبئين خلف الجدار الخشبي الصغير وهو يشهر خنجرًا.

ردًا على ذلك بسرعة، عملت غرائز ألفيو. تمكن من الإمساك بمعصم الجندي في الوقت المناسب تمامًا، واصطدمت أجسادهم بالأرضية الخشبية لبرج المراقبة في تشابك للأطراف. في الصراع، فقد ألفيو قبضته على سلاحه، مما تركه أعزل في مواجهة النصل القاتل للمهاجم.

على الرغم من الوضع السيئ الذي يعاني منه، تمسك ألفيو، وأغلقت أصابعه بإحكام حول معصم الجندي لمنع الخنجر من إصابة هدفه. أطلق الجندي، الذي أثارته مقاومة ألفيو، وابلًا من اللكمات في محاولة للتحرر، لكن ألفيو صمد، صاكًا أسنانه ضد الألم.

تمامًا عندما بدا أن الجندي قد يتغلب عليه، اندلعت جلبة مفاجئة عندما وصل أول العبيد المتمردين إلى البرج. بضربة سريعة، أرسل القادم الجديد الجندي مترنحًا، مما منح ألفيو اللحظة الثمينة التي يحتاجها. دون تردد، غرز العبيد خنجرًا في صدر الجندي، مما وضع حدًا للتهديد مرة واحدة وإلى الأبد.

وهو يلهث لالتقاط أنفاسه، نهض ألفيو على قدميه، وما زال نبضه يتسارع من اللقاء المليء بالأدرينالين.

كان العبد الذي جاء لمساعدة ألفيو شابًا إلى حد ما، وكان وجهه مشوهًا بحرق قبيح لوى الجلد في جانب وجهه. على الرغم من التشوه، كان هناك تصميم شرس في عينيه، وغضب عرفه ألفيو جيدًا.

قال ألفيو بصوت مفعم بالصدق: “شكرًا لك”.

هز العبد الشاب رأسه ببساطة وأجاب بصوت تشوبه المرارة: “لا داعي لشكري. لقد ساعدتني على الهروب. والآن حان دوري لسداد الدين”.

لقد تعرف عليه، لقد كان عبدًا يجلس في نفس الزنزانة معه أثناء الهروب. فكر وهو ينهض من الأرضية الخشبية: “أمر جيد إذًا أنه كان معي”. لم يكن لديه وقت لسؤاله عن اسمه، رغم أنه حفظ وجهه. كان ألفيو شخصًا يؤمن دائمًا برد الجميل عشرة أضعاف، وبالتأكيد لن ينساه.

على الفور تقريبًا، تدفق المزيد والمزيد من العبيد إلى أبراج المراقبة، وكانت جلودهم مغسولة بالعرق وهم يركضون نحو الجدران.

بصيحة جماعية، ألقى المتمردون بأنفسهم على الجنود الذين اتخذوا موقفهم الأخير فوق الجدار الخشبي. تردد صدى اشتباك الأسلحة والأجساد في الهواء، ممتزجًا بصيحات وصرخات المقاتلين. في المساحة الضيقة لبرج المراقبة، لم يكن هناك مكان للاختباء، ولا مجال للتراجع. لقد كان قتالًا حتى الموت، وصراعًا يائسًا من أجل الحرية ضد الصعاب الهائلة.

مع مرور كل دقيقة، حصد هجوم العبيد أرواح المزيد والمزيد من الجنود. استلقت أجسادهم الآن محطمة وبلا حياة على الأرض الرملية بالأسفل. تميزت كل حالة وفاة برذاذ من الدم، يتناثر عبر الرمال مثل لوحة ملتوية.

واحدًا تلو الآخر، لقي الجنود حتفهم بطرق شنيعة متنوعة. البعض اخترقت صدورهم شفرات حادة، والبعض الآخر شُقت حناجرهم، وسالت دماؤهم على الأرض. تعرض البعض لضربات ساحقة على الرأس بجرار أو أوانٍ ثقيلة، وتصدعت جماجمهم تحت القوة قبل دفعهم بعيدًا، وبينما لم يكن السقوط مرتفعًا بما يكفي لقتلهم، كان بالتأكيد مرتفعًا بما يكفي لكسر أرجلهم.

مع استمرار المعركة وتراكم الجثث، بدا الأمر وكأنه لن تكون هناك نهاية في الأفق. ولكن أخيرًا، بعد ما بدا وكأنه دهر، سقط آخر الجنود على الأرض. وقف برج المراقبة صامتًا وساكنًا، وقد هُزم المدافعون الأقوياء الذين كانوا فيه يومًا ما.

وبعد ذلك، كسر الصمت هتاف واحد، تلاه آخر ثم آخر، حتى انفجر كل رجل بصيحات الابتهاج عندما أدركوا أنهم فازوا، وأنهم على قيد الحياة ويتنفسون. لقد انتهى الجزء الصعب؛ وحان الوقت لنهب المعسكر والهروب.