الفصل 1075: حدادة النجم الأبيض

الفصل 1075: حدادة النجم الأبيض

انطلقت كانديس بسرعة نحو عنوان سايكلوب، وهي تعرف أن سرقتهم لم تنتهِ بعد

كانت الملاحظة التي تركها فيليكس إجراءً مؤقتًا مضادًا في حال دخل أحدهم الخزانة واكتشف اختفاء فولاذ العالم السفلي

‘نحتاج إلى شيء له مظهر مشابه ليحل محل فولاذ العالم السفلي’

كان هذا هو الإجراء المضاد الحقيقي لتجنب تنبيه الأقزام… شعر فيليكس أن الأقزام نادرًا ما يزورون الخزانة الملكية بسبب الحراسة الثقيلة في ذلك الطابق

حتى لو زارها أحد، فهناك احتمال كبير ألا يدقق كثيرًا في فولاذ العالم السفلي، وينخدع بنسخة مشابهة

في النهاية، من قد يفترض أن فولاذ العالم السفلي سيُسرق من دون إطلاق إنذار واحد؟

علّق فيليكس: ‘لحسن الحظ، نحن متجهون إلى الشيخ سايكلوب. يجب أن يكون لديه ما نبحث عنه’

ذكرت أسنا بكسل: ‘كان بإمكانك فقط ترك ملاحظة تتضمن سايكلوب، وأشك أنهم كانوا سيعترضون على أي شيء من هذا’

هز فيليكس رأسه بتعبير جاد: ‘إنه الخيار الأكثر موثوقية بالتأكيد، لكنني أرفض إقحام الشيخ سايكلوب في أي من هذا’

قد لا تهتم أسنا كثيرًا بمثل هذه التفاصيل، لكن فيليكس رفض أن يقلل احترام الشيخ سايكلوب بهذه الطريقة

في النهاية، كم سيجعله ذلك يبدو سيئًا عندما يدرك الأقزام أنه عاد ليستعيد ما أعطاه لهم؟ كان ذلك مخجلًا جدًا

بناءً على سلوك الشيخ سايكلوب اللطيف والسهل، من المحتمل أنه لم يكن ليهتم كثيرًا. ومع ذلك، رفض فيليكس أن يذهب إلى هذا الحد

بعد ساعة واحدة

خرج فيليكس من عالم الفراغ، وأكمل ما تبقى من الرحلة على سفينته الفضائية بعد دخوله إقليم سايكلوب

على الرغم من أنه كان يقع داخل إمبراطورية الأقزام، فإنه لم يكن خاضعًا لقوانينها أو قواعدها. وهذا يعني أنه لم يكن بحاجة إلى القلق بشأن إرسال الملكة آي إحداثياته إلى السلطات

أما فرقة التحقيق؟ فقد كان قد سوّى أمرها بالفعل مع الملكة

ما دام لا يخطط لكسر شروط عقوده، فكل شيء جيد في نظر الملكة والتحالف

سأل فيليكس بحيرة وهو يشاهد شمسًا كونية بيضاء حليبية تقترب أكثر فأكثر: “هل نحن حقًا متجهون إلى المكان الصحيح؟”

كانت سفينته الفضائية على بعد بضعة ملايين كيلومتر فقط من الشمس، مما جعلها تغطي مجال رؤيته بالكامل… ومع ذلك، لم يكن هناك أي كوكب أو أرض في الأفق

أجابت السيدة سفينكس بهدوء: “نحن في المسار الصحيح. لقد أرسلك سايكلوب مباشرة إلى حدادته الرئيسية”

ذكر ثور بعفوية: “إذا لم تكن واثقًا من حماية سفينتك من الحرارة، فمن الأفضل أن تخزنها. حدادته الرئيسية تقع على سطح هذا النجم”

“…” تُرك فيليكس عاجزًا عن الكلام

لم يكلف نفسه بالسؤال من قبل، ظنًا أنه ذاهب إلى كوكب أو جيب بعدي أو شيء له سطح

ومع ذلك، لم يخطر في أعنف أحلامه أن الحدادة ستكون موضوعة على سطح نجم!

وبطبيعة الحال، بما أن النجوم لا تملك أسطحًا صلبة مثل الكواكب والأقمار وما شابه، فلا بد أن الحدادة الرئيسية كانت تحوم قريبًا للغاية من الغلاف الضوئي

قال فيليكس وهو يوقف سفينته بسرعة وينقلها إلى بطاقته المكانية: “سفينتي ليست مصممة لأي من هذا” ثم واصل رحلته من داخل عالم الفراغ

لولا خوفه من أن تذوب أساور جميع الأغراض الخاصة به، لكان فيليكس قد طار مباشرة إلى الشمس من دون ذرة قلق واحدة

ففي النهاية، كانت لديه مناعة ضد النار والحرارة عمومًا

في بضع ثوان على أفضل تقدير، اقتربت كانديس كثيرًا من النجم حتى لم يعد يُرى حولهم سوى التوهجات الشمسية

لحسن الحظ، كانوا يشاهدون من عالم الفراغ، الذي حمى أعينهم من الضوء الشديد

ذكرت كانديس وهي تشير إلى نقطة سوداء صغيرة معلقة تحت توهج شمسي كوني على شكل قوس: “أظن أنني أراها”

كان حجمه يساوي عشرة أضعاف حجم الأرض على الأقل! ومع ذلك، لم تتحرك النقطة السوداء الصغيرة

كلما اقتربوا منها، ازدادت حجمًا… وعندما كانوا على بعد بضع مئات الآلاف من الكيلومترات فقط، كانت قريبة من حجم القمر

كانت مكعبة الشكل، ولديها نوافذ لا تُحصى على كل أسطحها، مما جعلها تشبه سفينة فضائية فائقة

علّق فيليكس بتعبير مليء بالذهول: “حتى لا تنصهر المادة ولا يتغير لونها حتى، لا بد أنها بُنيت باستخدام معدن السلمندر”

كان يفهم أن معدن السلمندر هو المعدن الوحيد المعروف الذي يملك تفاعلًا معاكسًا مع الحرارة

بينما تنصهر معظم المعادن عند تعرضها لمستويات عالية من الحرارة، كان معدن السلمندر قادرًا على امتصاص تلك الحرارة وتحويلها إلى طاقة طبيعية مستدامة

كلما تلقى حرارة أكثر، أنتج طاقة أكثر! والأفضل؟ لم يكن هناك أي حد مطلق لمستوى الحرارة الذي يمكن أن يتعرض له

بالنسبة إلى نوع معدن خاص ومرغوب كهذا، كان العثور عليه شبه مستحيل، مما جعله يُصنف ضمن أندر خمسة أنواع من المعادن

ومع ذلك، ها هو هنا… حدادة بحجم القمر مصنوعة بالكامل منه!

“إنه السلف الأول للمعدن حقًا… لنرَ إن كان سيسمح لنا بالدخول”

وبطبيعة الحال، كان على فيليكس أن يطلب الإذن قبل أن يخطو داخل الحدادة، إذ كان من غير اللائق أن يصل من دون إعلان

بعد مدة

“مرحبًا بك في حدادة النجم الأبيض”

حيّاه سايكلوب بابتسامة لطيفة وهو يعلو فوق فيليكس

انحنى فيليكس برأسه بأدب وهو ينظر حوله بتعبير فضولي: “شكرًا لك أيها الشيخ”

كانت هناك آلاف الآلات العملاقة المعدنية الفضية، تمشي ذهابًا وإيابًا وهي تحمل كل أنواع المعدات

عرف فيليكس أنها لم تكن آليات تعمل بذكاء اصطناعي، إذ كانت المدونة العظمى مكتوبة على كامل أجسادها، وتملي كل حركة تقوم بها

ضحك سايكلوب قائلًا: “لقد صادفتني وأنا أنظف الحدادة. لم أستخدم هذه الحدادة منذ انتهى عصر الأسلاف الأوائل… لذلك تُرك كل شيء ليتراكم عليه الغبار”

اقترح فيليكس، راغبًا في استخدام غولمات الأحجار الكريمة الخاصة به للمساعدة: “يمكنني المساعدة”

لوّح سايكلوب بيده وهو يمشي بعيدًا: “لا حاجة. مساعديّ كافون. اتبعني”

لحق به فيليكس وهو يواصل النظر حوله بانبهار

كان داخل الحدادة أكثر روعة حتى من خارجها، إذ كانت لها نوافذ داكنة ملونة فريدة تسمح بمستوى متوازن من الضوء… وكانت الجاذبية مثالية، وكذلك التبريد، كأنهم لم يكونوا على بعد بضعة كيلومترات فقط من الشمس

بعد المشي لفترة قصيرة، وصل سايكلوب وفيليكس إلى محطة صهر هائلة جعلته يشعر كأنه خطا إلى أرض الحكام العظماء

كان المسمار الواحد أكبر منه بمئة مرة على الأقل

حتى سايكلوب بدا صغيرًا جدًا في هذه المنطقة

غير أن ذلك تغير سريعًا عندما بدأ سايكلوب يكبر أكثر فأكثر حتى جعل محطة الحدادة تبدو بحجم معقول

تمتم فيليكس، مدركًا أن سايكلوب أتقن أيضًا هذه القدرة المطلقة: “التلاعب بالحجم”

كان الفرق الوحيد أن الأسلاف الأوائل الآخرين أتقنوها من أجل المعارك، بينما تعلمها هو لتساعده في صهر أي نوع من المعدات العظيمة

دعاه سايكلوب بابتسامة خافتة: “تعال وانضم إليّ هنا في الأعلى. المنظر أفضل بكثير”

من دون ذرة تردد، استخدم فيليكس أيضًا التلاعب بالحجم الخاص به ودفع نفسه ليطابق حجم سايكلوب

سعل فيليكس، وهو يعرف أن حجمه الحالي لا يمكن دعمه لأكثر من ساعة: “أيها الشيخ، أشك أنني أستطيع البقاء هكذا بقدر ما تستطيع”

“أوه، يمكنك استخدام عالم الفراغ إذًا” سمح له سايكلوب

قال فيليكس: “أقدر ذلك كثيرًا” وبما أنه فهم المقصود، طلب من كانديس فتح صدع فراغ ليناسب ذراعه… ثم دفعها داخل صدع الفراغ وبدأ يمتص طاقة الفراغ للحفاظ على حجمه

كان بإمكانه فعل الشيء نفسه بتقنية التحويل المحايد الخاصة به، لكنه عرف أنها محدودة في هذه المنطقة، بخلاف طاقة الفراغ اللانهائية

قال سايكلوب: “أرني ما لديك”

أومأ فيليكس وسلمه بطاقة مكانية كانت تحتوي على كل المواد المطلوبة بالكميات الدقيقة

علّق سايكلوب باهتمام: “همم؟ تمكنت من الحصول على فولاذ العالم السفلي أيضًا؟ ألم تقل إنك تواجه مشاكل في الحصول عليه؟”

أجاب فيليكس بخجل، وهو يعرف أن الأمر لا يبدو جيدًا جدًا: “سعال، نوعًا ما زرت إمبراطورية الأقزام واستعرته في طريقي إلى هنا”

أومأ سايكلوب بعفوية قبل أن يتابع: “حسنًا، عمل جيد. الآن وقد صار لدي كل شيء، يمكننا أن نبدأ أخيرًا”

قال فيليكس بنبرة متفاجئة، إذ لم يتوقع أن يكون سايكلوب غير مبالٍ إلى هذا الحد تجاه سرقته الصريحة لهدية منحها بنفسه: “هذا كل شيء…؟”

“همم؟ ما زلت تفكر في هذا؟” ربت سايكلوب على رأسه وهو يضحك بخفة، “لم يكونوا سيستخدمونه على أي حال. لذلك لا تُرهق نفسك بشأن مسألة عديمة الفائدة كهذه”

تمامًا مثل بقية المستأجرين، لم يكن سايكلوب قلقًا كثيرًا من رد فعل الأقزام… في ذهنه، كان إبقاء مادة رائعة كهذه مخفية كل هذا الوقت جريمة بحد ذاته

“حسنًا، ارتد هذه من أجل سلامتك” لم ينتظر سايكلوب رد فيليكس، إذ دفع زوجًا عملاقًا من النظارات الواقية إلى صدره

ثم قام بإيماءة فتح بذراعيه وهو يحدق مباشرة في جدار معدني هائل

كا-ثد!!!

‘يا للدهشة… لا تقل لي إنه يخطط لتعريضنا مباشرة للنجم؟!’

شعر فيليكس بقشعريرة تسري في عموده الفقري بعد أن ضربه شعاع ضوء باهر وساطع عندما انقسم الجدار إلى نصفين!

من دون ذرة تردد، خلع فيليكس أساوره بسرعة ورماها داخل عالم الفراغ… التقطتها كانديس وحمتها

ثم ارتدى النظارات الواقية، مما جعله يتوقف عن تضييق عينيه أمام الضوء الشديد القادم

كا-ثومب!!

بعد لحظات، لم يعد الجدار موجودًا، مما جعل فيليكس وسايكلوب يواجهان مباشرة سطح الشمس الناري المرعب!

سأل سايكلوب وهو يحك رأسه الأصلع بتعبير محرج: “أوه، تذكرت للتو، هل يمكنك تحمل الحرارة…؟”

ارتجفت جفون فيليكس، وهو يعرف أن سايكلوب كان يمكن أن يقتله بسهولة لو لم تكن لديه مناعة النار: “إلى حد ما…”

تنهد سايكلوب بارتياح، وهو يعرف أنه كان سيقتل ليس فيليكس فقط، بل ثلاثة من أصدقائه أيضًا: “اعذرني، نادرًا ما أستقبل ضيوفًا هنا”

لا عجب أن كوميهو وسايرن كانتا تسخران منه دائمًا بسبب حماقته في أي شيء غير متعلق بالصهر

تساءل فيليكس: “أيها الشيخ، إن سمحت لي بالسؤال، لماذا نحن هنا أصلًا؟”

“تقصد أن نكون بهذا القرب من الشمس؟”

“نعم”

ابتسم سايكلوب: “وإلا فكيف تظن أنني سأتمكن من إذابة فولاذ العالم السفلي وبقية هذه المواد العظيمة؟ لصنع تحفة عظيمة، تحتاج إلى تحفة طبيعية تعمل كفرن”

“ما الأكثر حرارة من النجوم في هذا الكون؟”