الفصل 109: ابتزاز المعرض

الفصل 109: ابتزاز المعرض

“آسف يا سيدي، لقد جعلتك تنتظر لبعض الوقت الآن”

انحنى شاب ذو قرنين بنيين ملتفين فوق رأسه، ولحية طويلة على ذقنه، وحوافر ماعز مشعرة، باحترام أمام فيليكس. وقف فيليكس من أريكة الاستراحة وانحنى له بدوره تحية

“لا حاجة إلى الاعتذار يا سيد غواتي” ابتسم بدفء، “أعرف أنك تعمل بجد لإرضاء نوعين من الزبائن، ليلًا ونهارًا”

نظر فيليكس إلى السيد غواتي المتصلب ببريق خفي، وتابع بنبرة محترمة، “أن تملك عملًا ناجحًا كهذا، ومع ذلك تذهب إلى الحقول من أجل عمل جانبي. إن شخصيتك المجتهدة تجعلني أخجل حقًا”

تنهد وترك كف السيد غواتي المتعرق، الذي لم يقل كلمة واحدة منذ بدأ فيليكس بإسقاط التلميحات بلا توقف

“ما الذي يحدث؟! هل يعرف هذا الحقير بشأن معرضي؟ أم أنه يتحدث عن شيء آخر؟!”

كان عقل السيد غواتي في فوضى كاملة من مجرد بضع تلميحات. ابتلع ريقه بصوت مسموع وعبث بلحيته بتوتر. ومع ذلك، لم يقل كلمة ردًا، فقد كان يعرف أن صوته سيتكسر إن تكلم وهو بهذا التوتر. عندها قد يستنتج زبونه بسهولة أنه أصاب الهدف بتهديداته الخفية

لذلك، كان من الأفضل أن يبقى صامتًا قدر الإمكان حتى تتضح الأمور. ففي النهاية، لم يكن يعرف إن كان فيليكس يصطاد في الماء العكر فقط، أم أنه يملك حقًا دليلًا على سره المخفي

ابتسم فيليكس بخفة عند هذا المشهد، إذ كان يعرف بالضبط ما يفكر فيه غواتي المخيف. “خائف من أن يكشفك صوتك المتكسر؟ هه، لن تقلق بشأن ذلك قريبًا”

بدا فيليكس محرجًا وفرك رأسه، ثم قال بصوت منخفض لا يسمعه غيرهما داخل المتجر المزدحم

“سيد غواتي، جئت لشراء كامل مخزونك من سلالات الأفاعي السامة من الرتبة الخامسة. وخصوصًا…” وضع ذراعه حول كتف السيد غواتي المذعور، ثم همس له بهدوء بسبب تمهيده للابتزاز، “سمعت أن مزادًا خاصًا سيقام في العاصمة بعد 7 أيام. لطالما أردت حضور واحد لتوسيع آفاقي” تنهد، “للأسف، سمعتي لا تكسبني دعوة”

“لكن أخي السيد غواتي يستطيع إعطاء رسالة توصية، صحيح؟ ليس من الصعب عليك حقًا الحصول عليها، اعتمادًا على الشبكة الواسعة التي بنيتها بالاعتماد على بيع معرضك لشخصيات قوية” قال فيليكس وهو يبتسم بدفء

السيد غواتي، الذي كان مترددًا بين أن يكون فيليكس يصطاد فقط أو لا، عرف الآن حقًا أنه وقع في ورطة كبيرة

أن يعرف شخص مجهول أعمق أسراره، التي استخدم عشرات وسائل الأمان لإبقائها مغلقة بإحكام، أرسل قشعريرة باردة تسري في ظهره

“كم يعرف؟! من المستحيل العثور على أي دليل ثابت على صلتي بالمعرض. لذلك لا بد أنه يأمل أن أخاف وأنفذ طلباته من دون أسئلة كثيرة”

هدأ السيد غواتي نفسه وأزال ذراع فيليكس عن كتفه. ثم حدق بعمق في عيني فيليكس، وأشار إليه أن يتبعه إلى غرفة خاصة بعيدًا عن آذان المتسوقين

“إن لم تكن تملك دليلًا صلبًا يدعمك، فقد استفززت الشخص الخطأ” فتح السيد غواتي غرفة صغيرة في الجانب، وأغلق الباب بعد دخول فيليكس

فور أن استدار، كاد يفقد تماسكه من الخوف بعدما رأى معرضه معروضًا أمامه على شاشة مجسمة كبيرة

“تسك، لقد نجحت فعلًا في التقاط حتى صورة خاصة جدًا للآنسة ميا في الحمام” مدحه فيليكس بسخرية وهو ينظر إلى إحدى أفضل الممثلات في إمبراطورية ماريانا في صورة محرجة للغاية

“لكن مع ذلك، المفضلة عندي هي السيدة كاتارينا، زوجة حاكم مدينة لوكيميا” ألقى نظرة عليه وسأله بصدق، “هل يمكنك رجاءً أن تنورني كيف تمكنت بحق الجحيم من التقاطها وهي تخون زوجها؟”

مرعوبًا بالكامل من أسئلة فيليكس، ظلت أسنان السيد غواتي تصطك بصوت عال وهو ينظر إلى أكثر صورة ثمينة كان يفخر بها، وقد أصبحت في يد شخص عشوائي غير مقيّد بأي عقد

“هذا مستحيل، مستحيل تمامًا! الوحيدون الذين يملكون معرضي هم المشترون! وهم مقيدون بشدة بعقد يمنعهم من جعل محتواه علنيًا. فكيف بحق الجحيم حصل عليه؟!”

أغلق فيليكس المعرض وهو يتنهد بخيبة بعد أن رأى أنه لن يحصل على إجابة من صديقه العزيز هذا مرة أخرى

“حسنًا، يكفي مضايقة هذا المنحرف”

وقف فيليكس واقترب من السيد غواتي المذعور بخطوات خفيفة. وضع يديه كلتيهما على كتفيه وقال ببرود، “لديك 5 دقائق لتنفيذ طلباتي. وإلا فسيُنشر معرضك في كل أنحاء الواقع الافتراضي الكوني باسمك كمؤلف” ابتسم ابتسامة عريضة، “صدقني، هؤلاء النساء بالمئات لن يستمعن إلى المنطق بعدما يرين صورهن الخاصة تنتشر ليستمتع بها الجميع”

“لذلك إن كنت تظن أنك آمن فقط لأن المعرض لا يحتوي على دليل واحد يربطك به، فأنا أتمنى لك حظًا موفقًا في الدفاع عن نفسك ضد هجماتهن” قال ذلك وهو يضحك بخفة

خفض السيد غواتي رأسه ونظر إلى الأرض بتعبير جامد. لقد تقبل بالفعل تعرضه للابتزاز في اللحظة التي رأى فيها أن معرضه في يد فيليكس من دون عقد يقيده

لم يكن بحاجة إلى أن يشرح فيليكس أي شيء، لأنه كان يعرف بالفعل أن المصير الذي ينتظره إن نُشرت تلك الصور أسوأ حتى مما توقعه فيليكس

حسب فيليكس فقط ردة فعل النساء الغاضبة، لكنه لم يأخذ في الحسبان ردة فعل أزواجهن وأحبائهن

مسح السيد غواتي دمعة كانت على وشك السقوط بعدما تذكر أن أهدافه كلهن نساء مشهورات أو ذوات سلطة ومتزوجات من رجال أقوى حتى

واحدة منهن فقط تستطيع سحقه وسحق عمله إلى الأرض من دون أي قدرة على الرد. لذلك لم يستطع إلا أن يرفع رأسه بعينين دامعتين ويومئ إلى فيليكس موافقًا على طلباته

“لا تقلق؛ لن أبقي هذا السيف فوق رأسك إلى الأبد” ابتسم فيليكس وربت على كتفه ليواسيه

أشرق تعبير السيد غواتي قليلًا عند رحمة فيليكس. ومع ذلك، لم يستمر ذلك الإشراق حتى ثانية واحدة، قبل أن تسحقه كلمات فيليكس اللطيفة

“مع ذلك، سأحصل على خصم 30 بالمئة على كل منتجاتك” أضاف بابتسامة عريضة، “وفوق ذلك، ستتكفل بضرائب الجمارك الخاصة بالتوصيل. فأنا أعيش في مملكة ألكسندر في النهاية”

“رحمة!”

صرخ السيد غواتي بصوت عال بعدما سقط على أطرافه الأربعة راكعًا أمام فيليكس

“عمّ تتحدث؟ لم أنته بعد من شروطي” نظر إليه فيليكس بلا مبالاة وتابع، “أخيرًا، ستعطي الأولوية لشراء سلالات الأفاعي السامة من صيادي الوحوش وتحتفظ بها من أجلي”

“رجاءً كفى! أنت تقتل عملي!” انتحب السيد غواتي وجبهته على الأرض

لم يتأثر فيليكس إطلاقًا بهذا المشهد البائس. كيف يمكنه أن يرحم هذا الحقير الذي صور نساء قويات وباع الصور كمعرض للمنحرفين في الواقع الافتراضي الكوني ليستمتعوا به؟

رغم أن المشترين كانوا مقيدين بعقد يمنعهم من الاحتفاظ بتلك الصور لأنفسهم ومن استخدامها لابتزاز أولئك النساء، فإن الفعل نفسه كان وضيعًا

لم يكتشف هذا الجانب السري من صديقه إلا عندما أفلت من فمه أثناء مسابقة شرب بينهما

وكان ذلك أيضًا حين رأى غواتي يكتب كلمة سره للوصول إلى بنك بياناته أمامه. كان يريد عرض المعرض على فيليكس للتباهي بإنجازاته

كان ثملًا تمامًا، لذلك ظن أنه أبقى المجسم غير مرئي، لكنه في الحقيقة كان ظاهرًا في العلن. لحسن الحظ، كانا جالسين على طاولة الزاوية بعيدًا عن البقية

عندها أدرك فيليكس أن تذكر كلمة السر فكرة جيدة وقد تنفع لاحقًا. فذلك الحقير المتسلل لم يكن يخفي معرضه في سوار جميع الأغراض، بل في بنك بيانات عام آمن 100 بالمئة من المخترقين

كان على المرء فقط أن يدفع رسومًا شهرية، وستُحفظ كل بياناته السرية داخل البنك. ففي النهاية، أساور جميع الأغراض قابلة للاختراق. الملكة داخل كل سوار ليست إلا ذكاءً اصطناعيًا أساسيًا من نفسها الحقيقية، تعمل كمساعدة للمالك. لا أكثر ولا أقل. هذا يعني أن المخترقين المحترفين، البارعين حقًا، كانوا قادرين على اختراق سوار غواتي وسرقة بياناته

لسوء حظ فيليكس، كان هو أيضًا ثملًا جدًا ليرى ما كتبه بالضبط ويتذكره لاحقًا. ومع ذلك، مع أسنا، لم يعد الأمر مستحيلًا، خاصة عندما توقف عن مرافقة هذه القنبلة الموقوتة بعد أن اكتشف سره. وهذا سهّل قراءة أسنا لذاكرته

كان على فيليكس أن يقطع صداقتهما، لأنه عرف أن غواتي سينكشف عاجلًا أم آجلًا، وبصفته صديقه المقرب، قد يُربط به كشريك في الجرم

لهذا كان قاسيًا جدًا عليه بهذه الشروط. ماتت صداقتهما في تلك اللحظة

“فيليكس، أضف شرطًا آخر” قررت أسنا، التي كانت تستمتع ببكاء السيد غواتي المثير للشفقة، أن تضع يدها في الأمر أيضًا. “أخبره أنه ممنوع من التقاط هذا النوع من الصور مرة أخرى. وفوق ذلك، عليه تدمير معرضه نهائيًا”

“همم، هذه جيدة” وافق فيليكس وأخبر السيد غواتي بهذا الشرط، مما جعله ينتحب بصوت أعلى وهو يضرب جبهته بالأرض

“أيها الشيطان!! أنت من ينبغي أن يملك تلك القرون، لا أنا!”

“على الأقل، أنا لست منحرفًا” قال فيليكس بلا اكتراث وهو يجلب عقدًا مجسمًا إلى وجهه

“وقعه الآن” أمر

“هل يمكنني على الأقل قراءته؟”

“لا، اطلب من الملكة أن تفعل ذلك لك. لا أملك اليوم كله” رفض فيليكس طلبه

“شيطان، أنت شيطان!” تمتم السيد غواتي وهو يوقع العقد بيد مرتجفة

ضحكت أسنا من هذا الحقير الذي يصف الآخرين بالشيطان بينما يبدو هو مثله تمامًا

“جيد، اذهب وأحضر لي مخزونك واكتب رسالة التوصية. سأنتظرك هنا”

استعاد فيليكس العقد بعدما رأى أنه أُقر من الملكة، ثم جلس عاقدًا ذراعيه، منتظرًا أن يتوقف غواتي عن التذمر ويحضر له أغراضه

بعدما رأى غواتي أن إثارة الشفقة لا تنجح مع فيليكس، غادر الغرفة بكتفين متدليين، متوجهًا إلى مخزن متجره

“رئيس، ما خطبك؟”

“لا تبدو بخير يا سيد غواتي”

“لا تقلقوا علي، لا شيء” لوّح بيديه بأدب للزبائن الذين لاحظوا عينيه الحمراوين وكتفيه المتدليين وهو يتجه نحو غرفة التخزين

“تنهد، هل ينبغي أن أسأل ذلك الشيطان كيف تمكن من الحصول على معرضي؟” تساءل بصوت عال وحده في غرفة التخزين بينما يتفقد زجاجات السلالة التي طلبها فيليكس

“أشك أنه سيجيبني” هز رأسه، “حتى لو فعل، فلن يغير ذلك شيئًا. معرضي لا يزال في يده”

مكتئبًا، وضع 4 زجاجات في صندوق صغير وحملها نحو الغرفة التي كان فيها فيليكس