الفصل 1123: إما هنا أو هناك… لا خيار آخر

الفصل 1123: إما هنا أو هناك… لا خيار آخر

مر الوقت بسرعة خاطفة على كل المشاركين في الاستعداد للحرب… فتح فيليكس عينيه فوجد نفسه على بعد نصف يوم من إعادة الضبط الكبرى

سأل فيليكس وهو يحدق في أعضاء مجلسه في غرفة الحرب: “هل كل شيء جاهز؟”

أخبره آرثر: “نحن ننتظر فقط فرقة المنارة رقم 9 كي ترشد المتعايش رقم 5 إلى موقعه.”

“كم سيستغرقون؟”

“نصف يوم على أفضل تقدير.”

ابتسم فيليكس ببرود. “جيد. لنمنحهم مهرجانًا أخيرًا يشاركون فيه.”

كان يوم إعادة الضبط الكبرى يُحتفل به دائمًا من كل عرق، إذ كان يُعد يومًا وطنيًا للتحالف وكل من فيه

أمر فيليكس قبل أن يخرج من غرفة الاجتماع: “أخبروا الجميع أن يبقوا في مواقعهم.”

بعد أن خرج، سار نحو نافذة في سفينته الفضائية وحدق في كوكب قرمزي صغير متلألئ من بعيد

كان هذا لينيلف، الكوكب العاصمة لملكية حجر الدم… حيث تقيم الدوقة ألينا والماركيز سيباستيان وكل مصاص دماء مهم آخر

قرر فيليكس أن يأتي إلى هنا شخصيًا ويساهم في الحرب بدلًا من الاختباء في القصر الملكي الإلفي

تنهدت كانداس. “لا تحتاج إلى التحرك معنا. ستضع نفسك فقط في خطر غير ضروري.”

قطب فيليكس حاجبيه. “لقد تحدثنا عن هذا بالفعل. قد نملك ما يكفي من الجنود العاديين لإغراقهم، لكننا نفتقر إلى الوحوش القوية القادرة على التعامل مع الملوك والملكات وحراسهم.”

كان فيليكس يعرف أن أعلى 1% من تلك الأعراق الثلاثة هم المشكلة الحقيقية، إذ لن تكون كائنات الفراغ كافية لتهديدهم

إذا أراد الفوز الكامل في هذه الحرب، فلن يهم عدد الجنود الذين يقتلهم… ستنتهي فقط عندما تُقطع رؤوس الأفاعي

سيكون من المستحيل قتلهم إذا امتدت أعدادهم على نطاق واسع جدًا

ففي النهاية، لم يكن في أمة الفراغ في تلك اللحظة إلا ثلاثة آلاف تقريبًا

لكي يصبح كل متعايش وحالم عاملًا حاسمًا في الحرب، كان يلزم مئات من مواطني الفراغ لفتح صدع فراغ كبير بما يكفي لهم وإبقائه مفتوحًا لأيام كثيرة حتى يخرجوا من عالم الفراغ

وبما أنهم يملكون عشرة من هذين السلاحين الحيويين الوحشيين، فحتى لو ساعدوا جميعًا، فلن يكون ذلك كافيًا لفتح صدوع فراغ لكل واحد منهم في الوقت نفسه

أجبرهم هذا على استخدام ثلاثة فقط لحظة ضربتهم، مع التركيز على العواصم وحدها

أما إطلاق تلك الأسلحة الحيوية في كون المادة لأيام أو أسابيع قبل الهجوم، فكان ذلك سينبه أهدافهم

كان سيُفسد موقعهم المتقدم تمامًا

إضافة إلى ذلك، كان كل واحد من تلك الأسلحة الحيوية يحتاج إلى فرق منارات لإبقائه تحت السيطرة، وهذا يعني خسارة إضافية لكثير من الجن القادرين

وينطبق الأمر نفسه على عشرات الصناع الغاضبين

في المجمل، كانت الخدمات اللوجستية للعناية بتلك الأسلحة الحيوية الثلاثة ثقيلة للغاية، وقد قللت كثيرًا من قوات الجيش

ذكر فيليكس بهدوء: “سيتولى المخرب أمر إمبراطورة الأستريين أوريس وحراسها. أما مامون وميريام فسيعملان معًا للتعامل مع ملك الغريملن تيرداغ.”

“ومن اللائق أن أتعامل أنا مع الدوقة ألينا.”

رغم أن الدوقة ألينا كانت تحتل المرتبة الثانية عشرة في الرتبة السماوية، لم يعد فيليكس خائفًا منها كما كان من قبل

قد لا يكون واثقًا من السيطرة عليها، لكنه كان يؤمن بقوة أنه يستطيع اغتيالها بنجاح

بفضل اختراقه للنظام الروني، تعلم خلال العامين الماضيين أكثر بكثير مما كان يمكن لأي أحد توقعه

عند منتصف الليل…

كان الجو في معظم مدن الواقع الافتراضي الكوني حيًا وصاخبًا بالاحتفالات. كانت الألعاب النارية تنفجر في السماء باستمرار، ومعها أمنيات تهنئة مختلفة

أقيمت أعظم الاحتفالات في مجرة درب التبانة، إذ كان الجميع يحتفلون برتبتهم الجديدة في التحالف

لقد تأكد أخيرًا أن رتبتهم ستكون الخامسة والعشرين للعقد القادم، وأنهم سيتلقون الفوائد المناسبة لمثل هذه الرتبة العالية

كان من المفهوم تمامًا أن يكون الجميع سعداء، إذ ستنخفض الضرائب على العامة، بينما سيكسب الكبار مالًا أكثر من التحالف

لذلك لم يكن أحد يشعر بالمرارة إطلاقًا

وبما أن فيليكس كان المسؤول عن هذا بمفرده، كان اسمه يُهتف به ويُحتفى به في كل مدينة

كانت النخب تُرفع باسمه، وكثير من الأطفال الذين سيولدون من هذا الاحتفال سيُسمون بالتأكيد على اسمه

ومع ذلك، لم يكن فيليكس يشارك في أي حفلة… حتى تلك التي أقامها فريق الأرضيين الخاص به

كيف كان يستطيع الاحتفال وهو على وشك إطلاق أكبر حرب في تاريخ التحالف؟

ابتسم فيليكس وهو يشاهد بثًا مباشرًا لحفلة فريقه على الأرض. “أنا سعيد لأنهم يستمتعون.”

“فيليكس…”

لم تستطع أسنا إلا أن تشعر ببعض الحزن عند رؤية حبيبها… كانت تعرف أنه قد يبدو هادئًا بشأن الأمر، لكنه في أعماقه لا بد أن يشعر بالإرهاق

كان الجميع يحتفل بعمله الشاق لرفع رتبة عرقه. ومع ذلك، بدلًا من الانضمام إليهم، كان لا يزال يعمل بجد لحمايتهم

صحيح أن الأسلاف الأوائل لم يوجهوا أنظارهم إلى عرقه ويريدوا إبادته إلا بسببه، لكنه مع ذلك تحمل مسؤولية فعل كل ما يمكن لحمايتهم

أخبرته كانداس فجأة: “فيليكس، وصلت فرقة المنارة رقم 9 إلى موقعها. هل تريدنا أن نجتمع بهم؟”

ظل فيليكس يحدق في البث المباشر لبضع ثوان أخرى قبل أن يبعد الصورة الثلاثية الأبعاد بتعبير جامد غير مبال. “لنذهب.”

فتحت كانداس صدع فراغ، وقفزا كلاهما إلى الداخل مع نيمو… وفي اللحظة التي واجه فيها فيليكس اتجاه لينيلف، لم يرَ سوى كتلة فلكية من مادة لزجة

كانت أكبر من لينيلف بمئة مرة على الأقل

رغم أنهم امتلكوا أسلحة حيوية أكبر بكثير يمكن استخدامها، اختار فيليكس هذا السلاح لأنه كان الأقرب إلى لينيلف

ففي النهاية، لم تكن تلك الأسلحة الحيوية تتحرك بالسرعة نفسها التي تتحرك بها كانداس والآخرون في عالم الفراغ

ظهر فيليكس وكانداس بسرعة بجانبه مباشرة، منضمين إلى مئات من مواطني الفراغ

تحدث فيليكس إليهم ذهنيًا عبر خصلته الموجودة في فضاء وعي نيمو: “أنتم تعرفون ما يجب فعله.”

أكد إيغنور بنبرة جادة: “اترك الأمر لنا.” كان هو المسؤول عن قيادة هذه المجموعة

أومأ فيليكس قبل أن يغادر مع كانداس باتجاه عاصمة لينيلف. “حظًا موفقًا.”

وبما أنه لم يكن يملك عين الفراغ مثلهم، أُجبر على المشاهدة عبر عيني كانداس في فضاء وعيه

ومع ذلك، لم يكن بحاجة إلى وضع وعيه الرئيسي هناك، إذ كانت لديه خصلة تفعل ذلك عنه

كما هو متوقع من ذوق مصاصي الدماء في حياة الليل، كانت المدينة مضاءة بإضاءة خافتة من أعمدة إنارة قديمة الطراز

لم تكن الشمس ظاهرة في أي مكان، إذ كانت السماء مغطاة بسحب قرمزية كثيفة قاتمة

لم تكن تغطي المدينة وحدها، بل معظم الكوكب تقريبًا، مما جعله مكانًا مثاليًا صالحًا لسكن أولئك القاطنين في الليل

أما بنية المدينة، فكانت قديمة الطراز تمامًا مثل أعمدة إنارتها… كانت معظم المباني قلاعًا رمادية صغيرة مبنية قرب بعضها بطريقة منظمة

كانت الشوارع مرصوفة بكتل حجرية مسطحة مرتبة بجمال. وفي وسط المدينة كانت توجد ساحة واسعة فيها نافورة فنية تقذف الدم في السماء

بعد أن وصل فيليكس إلى هذه الساحة، لاحظ أنها ممتلئة بمصاصي الدماء حتى آخرها

بدا جميعهم سعداء وهم يحتفلون بتمكن عرقهم من احتلال رتبة أعلى من المستذئبين في هذه الدورة… وبالنسبة لهم، كان هذا أكبر فرح على الإطلاق

عندما رأى فيليكس العائلات تمشي مع أطفالها في الساحة وتشتري لهم الحلوى والأشياء، شعر كأن أحدًا قبض على قلبه بقوة

تمتم لنفسه: “لا تتردد يا فيليكس، لا تتردد…” بينما تداخلت صورة تلك العائلات مع صورة العائلات البشرية التي كانت تُقتل وتُطرد من منازلها

كان يعرف أنه لا يوجد حل آخر لهذا سوى الحرب

الشيء الوحيد الذي يستطيع فعله هو إما أن يكون فاعلًا ويبدأها هنا، أو يبقى سلبيًا ويرى الحرب تنفجر في مجرته الخاصة

عندما هدأ غضب فيليكس بعد أن عرف عن الحرب للمرة الأولى، بدأ أيضًا يشك فيما إذا كان هذا هو الطريق الصحيح للمضي قدمًا

حتى إنه بدأ يظن أن الأفضل هو أن يسيطر فقط على أمة الفراغ ولا ينتقم من الأسلاف الأوائل

لكن عندما سيطر عليه منطقه، فهم أنه يتعامل مع ثلاثة وحوش بلا رحمة، لن يترددوا في مواصلة ما بدأوه حتى لو انقلبت أمة الفراغ عليهم

قد لا يفعلون ذلك فورًا، لكنهم يستطيعون بسهولة أن يتحركوا ضد عرقه إذا مات فجأة

إذا مات، فلن يكون لديهم أي سبب للخوف من السيد خاووس بعد الآن

كان متأكدًا من أنهم سيفرغون غضبهم على عرقه ويتسببون في إبادته، كما فعلوا مع أنصاف الأفاعي وأفيون

إذا لم يشعروا بالخجل من فعل ذلك لأسياده، فلماذا سيفكرون مرتين ضده؟

لذلك، قسّى فيليكس مشاعره البشرية وواصل خطته للتخلص من أحفادهم… ومع ذلك، لم يكن شيطانيًا مثلهم، وكان يعرف أين يرسم الحد