الفصل 1129: التهديد الحقيقي!

الفصل 1129: التهديد الحقيقي!

كان فيليكس قد أرسل جيوش كائنات الفراغ الخاصة به لتثبيت الأعراق العشرة الأولى كلها، حتى الساحرات والإلف والحكماء… ففي النهاية، كان استثناؤهم سيثير شكوكًا لا داعي لها من الأطراف الأخرى

ومن خلال تلك البثوث، أدرك أن عشرة ملايين من كائنات الفراغ ما زالوا غير كافين لتهديد كواكبهم العاصمة، بينما يملك كل واحد منهم عشرة آلاف سفينة حربية تبلغ قيمة كل منها تريليونات العملات

“اللعنة، لقد مرت سنوات وما زالت سفينتي الحربية الجديدة غير مكتملة. ومع ذلك، لديهم عشرة آلاف منها لمجرد حماية كواكبهم العاصمة.” ابتسم فيليكس بمرارة

لم يظن أبدًا أنه سيشعر بالفقر مقارنة بالآخرين مرة أخرى، لكن الواقع أثبت له العكس

كان يكسب تريليونات العملات من كل لعبة، بينما كانت معظم عائدات كل الألعاب المستضافة في التحالف تذهب إلى جيوب الحكام العشرة الأوائل

في النهاية، كانت رتب التحالف تحدد تقسيم العائدات في معظم مشاريع التحالف المجانية

“حسنًا، كنت أريد تجنب اللجوء إلى هذا، لكنهم يطلبونه بأنفسهم.” نقل فيليكس تركيزه بسرعة إلى خصلة الوعي داخل عقل نيمو

في اللحظة التي فتح فيها عينيه، وجد الجميع منقسمين إلى فرق، وكان مسؤولوهم يجلسون على طاولات منفصلة عن بعضهم

كانوا يتواصلون بوضوح بشأن الحرب، ويبقون أنفسهم مطلعين فورًا على أي شيء يحدث

كان هذا مفيدًا للغاية في حرب واسعة النطاق كهذه، ولم يكن سوى عرق الفراغ قادرًا على فعله، لأنهم كانوا أحياء عندما شارك الكراكن العظيم أسرار قدرته، روح واحدة، حيوات كثيرة

وبفضل صلابتهم الذهنية الاستثنائية، تعلموها مع الوقت تمامًا مثل بقية الأسلاف الأوائل

“كانديس، أريدك أن تظهري للعلن وتتحدثي باسمي.” قال فيليكس وهو جالس على عرشه، ونيمو في حجره

“هل هذا من أجل إطلاق التهديد؟” عبست كانديس، “إنه أبكر بكثير مما توقعنا”

“حسنًا، لا يمكننا أن نستنزف جيوش كائنات الفراغ في مواجهات لا داعي لها.” قال فيليكس بهدوء

رغم أن أمة الفراغ جمعت خلال السنوات السبع الماضية عشرات المليارات من كائنات الفراغ من مجرات كثيرة، لم يكن فيليكس مرتاحًا لفكرة إهدارهم بتهور

حتى لو كان الصناع الغاضبون الخاصون به يواصلون إنجابهم باستمرار

“حان الوقت لنري التحالف كم كنا رحماء في تصرفاتنا، وما الذي سيحدث إذا دفعوا صبرنا بعيدًا جدًا.” قال فيليكس ببرود

في أعلى الدرج المؤدي إلى العالم السماوي داخل الواقع الافتراضي الكوني، شوهد الحكام العشرة للتحالف جالسين على عروشهم فوق منصات عالية، مما جعلهم يشبهون حكامًا متعالين

وفي أسفل هذا الدرج الدائم، شوهد أناس يائسون وبائسون من جميع أنواع الأعراق يبذلون قصارى جهدهم لتسلقه والوصول إلى أولئك القادة، أملًا في تغيير مصيرهم

لكن لسوء حظهم، لم يكن الحكام العشرة يعلمون بوجودهم أصلًا، ولا يهتمون بمشكلاتهم

كانت لديهم قضايا ملتهبة على طاولتهم لمناقشتها، وكان الغزو الحالي للتحالف في الصدارة

“هذا أول غزو كوني نواجهه من عرق خارجي… إنهم يأتون إلينا بقوة.” تحدث الزعيم الأعلى لوكاكا بصوت رنان، وهو يلتف حول كرسيه كأفعى تمسك بفريسة

“كنت أعلم دائمًا أن هناك الكثير من كائنات الفراغ الذكية بيننا، لكنني لم أكن أعلم أنهم بهذا العدد.” عبس الإمبراطور لوكهيل، “هذا مقلق حقًا”

لولا حديث الأسلاف الأوائل عنهم، لما عرفوا حتى بوجودهم من الأساس

لسوء الحظ، لم يكن الأسلاف الأوائل يهتمون بصدق كثيرًا بهذه الأمور الفانية، مما جعلهم يحتفظون بقدر كبير من المعلومات الأساسية عن عرق الفراغ لأنفسهم

ولولا ذلك، لكانت هوية آرثر قد كُشفت قبل سنوات

“ما أتساءل عنه هو لماذا استهدفوا مصاصي الدماء، والغريملن، والأستريين بهذا الشكل العنيف؟” سأل الملك آرثر بنبرة مهيبة، “هل تعتقدون أنه ربما توجد عداوة بينهم وحدهم، وأنهم غير مهتمين بخوض حرب معنا أيضًا؟”

“لا بد من ذلك.” أيدته الملكة ألورا، “وإلا لاستغلوا فرصة الاغتيال وقتلوا أي واحد منا”

“هذا صحيح”

“لقد ظننت ذلك أيضًا”

في عيون الحكام الآخرين، كان يطرح نقاطًا منطقية من دون أي دوافع خفية

لكن في الحقيقة؟ كان الملك آرثر يستغل هويته بوقاحة لتوجيه المحادثة لمصلحة أمته

“إذًا، هل تقول إن علينا الجلوس والمشاهدة بينما يُطرد ثلاثة أعضاء من دائرتنا الداخلية من ديارهم؟” قطبت الملكة ألفريدا حاجبيها باستياء

“أنا أذكر الواضح فحسب.” تمسك الملك آرثر بموقفه بهدوء، “أما ما سنفعله بعد ذلك، فهو عائد إلينا جميعًا”

تمامًا عندما كانت الملكة ألفريدا على وشك الرد، أصبح تعبيرها قاتمًا كما لو أنها سمعت أن وباءً لا علاج له قد أصاب عائلتها

ومن دون تأخير، عرضت الملكة ألفريدا صورة مجسمة ضخمة أمام الجميع

كانت تُظهر كانديس الفاتنة والآسرة في فستان لافت قليلًا، وهي تبث مباشرة على أشهر موقع بث في الشبكة

لم تكن قد بدأت البث إلا منذ دقيقة واحدة فقط، ومع ذلك كان هناك مئة مليار مشاهد يتابعون مباشرة، وكانت الأعداد تزداد بالمليارات كل ثانية

ومع ذلك، لم يهتم أولئك الحكام بجمالها الآسر على الإطلاق، رغم أنه سحر بوضوح معظم المشاهدين المتحمسين في غرفة الدردشة

ركزوا على الكلمات الخارجة من شفتيها الحمراوين

“لا شأن لأمة الفراغ ببقية التحالف. إذا ظللتم تحاولون التدخل في شأننا مع فصيل الظلام، فلن تتركوا لنا خيارًا سوى التصرف بقسوة.” قالت كانديس بهدوء

“من هذه؟” سأل التنين الأكبر بلا مبالاة وهو يسند رأسه إلى يده

“قيل لي إنها المتحدثة باسم أمة الفراغ.” شاركت الملكة ألفريدا

“فهمت…” لوح التنين الأكبر بيده بلا اكتراث كي يواصلوا نقاشهم

“هل تظن حقًا أننا سنتراجع بسبب تهديد واحد؟” سخر الملك آرثر، “مهما بلغ عدد كائنات الفراغ لديهم، فلن يستطيعوا إيقاف كل قواتنا”

“لا يستطيعون ذلك، لكنهم يستطيعون شل قواتنا إذا قرروا إغراق جيوش كائنات الفراغ من داخل كواكبنا.” عللت الإمبراطورة إميلي بنبرة رتيبة

بصفتها إمبراطورة العرق المعدني، ربما كانت قد حللت بالفعل كل السيناريوهات الممكنة قبل أن تفتح فمها حتى

“قد تعتبروننا وحوشًا، لكننا رحماء للغاية. لو كنا شريرين كما يظن معظمكم، لكنا بدأنا الحرب بهذه الطريقة”

قبل أن يتمكن أحد من الرد على استنتاج الإمبراطورة إميلي البارد، أثبتت كانديس وجهة نظرها بعرض افتراضي بسيط

أظهر العرض مدنًا مسالمة نابضة بالحياة، مليئة بالمواطنين

ثم، ومن العدم، انفتحت مئات الصدوع العملاقة للفراغ في الشوارع، وداخل المباني، وفي السماء، وحتى تحت الشوارع

بعد ذلك، اندفعت ملايين كائنات الفراغ الكابوسية إلى تلك المدن من كل اتجاه، ناشرة الرعب في كل زاوية

صمت كل مشاهد تمامًا وهو يشاهد تلك الكائنات الكابوسية تلتهم الرجال والنساء والأطفال والمباني، وكل شيء يحمل أي أثر للمادة

والجزء الأكثر رعبًا؟ لم يكن بالإمكان استخدام الجنود أو أي إجراءات دفاعية أخرى ضدهم، لأن تلك الكائنات كانت مختلطة بالناس

كان الأمر ببساطة وليمة مفتوحة لتلك الكائنات، ولا يستطيع أحد فعل أي شيء حيالها من دون تعريض حياة المواطنين للخطر

جعل هذا المشهد الصادم حتى ظهور بعض أولئك القادة تشعر بالرطوبة والبرودة، إذ تلقوا أخيرًا تنبيهًا حقيقيًا إلى الخطر الفعلي لأمة الفراغ

“أرأيتم؟ ألسنا أناسًا طيبين؟” ابتسمت كانديس بلطف، “لقد أعطيناكم تحذيرًا عندما أرسلنا جيوشنا إلى خارج كواكبكم، رغم أننا نستطيع بسهولة تجاوز كل دفاعاتكم متى شئنا”

“إذًا، هل ستختبرون صبرنا ولطفنا، أم ستبقون خارج هذا الأمر وتتركوننا نعالج شأننا مع أعدائنا؟” نقرت كانديس على سوار جميع الأغراض الخاص بها وعرضت معلومات الاتصال بها، “لديكم أربع وعشرون ساعة لاتخاذ قرار، اتصلوا بي إذا كانت لديكم أي أسئلة”

“وداعًا”

بقيت كانديس وفية لطبيعتها، فأرسلت قبلة ساحرة نحو الكاميرا قبل أن تنهي البث

لكن هذه المرة، حتى المشاهدون المتحمسون شعروا بأن دماءهم قد تجمدت من عبثها، بعدما أدركوا أن حياتهم في يد هذه المرأة

[إذا تجاهل قادتنا تهديدها، ألا يعني هذا أن كائنًا من الفراغ قد يظهر بجانب سريري في أي لحظة؟]

[تبًا لهذا، سأغادر مع عائلتي للاختباء في كوكب أقل ازدحامًا!]

[يا للرعب، يا للرعب، يا للرعب، هذا مخيف جدًا! كيف صنعنا أعداء كهؤلاء أصلًا؟]

[لن أضع حياتي في أيدي أولئك الأوغاد الجشعين! سأبتعد قدر الإمكان عن وطني!]

رغم أن البث أُغلق، كانت غرف الدردشة تنفجر بالتعليقات السلبية

كان الجميع مرعوبين تمامًا عندما تذكروا أخيرًا أن أمة الفراغ تستطيع قتلهم بسهولة متى شاءت

وعندما أصبح هذا البث أكثر انتشارًا، وبدأ يظهر في صفحات الجميع خلال الدقائق القليلة التالية، نشأ مستوى جديد من الهستيريا والفوضى حتى في الكواكب غير المستهدفة

كاد الجميع يتركون كل ما كانوا يفعلونه ويبدؤون بحزم أغراضهم لمغادرة كواكبهم بالكامل، أو مدنهم فقط

عندما يتعلق الأمر بقرارات الحياة والموت، فمن الطبيعي أن يشعر المرء بأمان أكبر مع قراره الخاص بدلًا من ترك الحكومة تتولى الأمر… خاصة عندما لم يكن يثق بها في أي شيء من الأساس