الفصل 1141: استغلال رحمته

الفصل 1141: استغلال رحمته

“سأجعلك تشعر بالألم نفسه… أقسم بروحي أنني سأجعلك تشعر بالألم نفسه…” ظلت الدوقة ألينا تكرر تحت أنفاسها كنوع من التعويذة، بينما كانت تتخيل وجه فيليكس بجانب البث

كانت تعلم أن موت الكوكب سيؤثر فيها بشدة، لكنها لم تتخيل أبدًا أن يكون التأثير بهذا القدر

جعلها هذا تصب كل حزنها وعذابها، ثم تحوله إلى كراهية موجهة إلى شخص واحد فقط، وهو فيليكس

لقد صنع ذلك كراهية تكفي لتدوم إلى الأبد

في أقل من ثلاثين ثانية، عانى الكوكبان الآخران المصير نفسه الذي عانته لينيلف، مما جعل الغريملن والأستريين يرافقون مصاصي الدماء في قطار العذاب

لكن الأمر كان أسوأ بكثير على الأستريين، لأن كوكبهم التهمه الحالم

جعلهم هذا يشاهدون كوكبهم ينضم إلى آلاف الكيانات الكونية الأخرى داخل جلد الحالم الوردي الشفاف، ثم يؤخذ إلى داخل عالم الفراغ

كان الأمر أشبه باختطاف في وضح النهار يحدث أمام أعينهم، ولم يكن بوسعهم فعل شيء سوى البكاء والصراخ

“تمنياتنا وتعاطفنا مع إخوتنا وأخواتنا” تنهد المراسل، “لا أحد يستحق أن يمر بموقف كهذا في حياته. آمل حقًا ألا تفعل أمة الفراغ الشيء نفسه مع الكواكب الأخرى”

“أطفئه، لقد شاهدنا ما يكفي” أمرت الدوقة ألينا ببرود، “أخبروني بآخر المستجدات”

وقف الماركيز ألفريد وكشف، “لقد أقنعت التنينيين والعفاريت والجنوم وشعب القطط والسيلف والكوبولد بالانضمام إلى قضيتنا. أما البقية، فإما رفضوني تمامًا أو أخبروني أنهم سيفكرون في الأمر”

“هذا كل شيء؟” عبست الدوقة ألينا باستياء، “هل كان سفراؤنا بخلاء في صفقاتهم، أم أنهم خائفون جدًا من أمة الفراغ؟”

“إنه الاحتمال الثاني” أضاف الماركيز ألفريد بصوت غريب، “لكن السفراء أخبروني أن أولئك القادة كانوا منفتحين على فكرة مبادلة الدعم العسكري بالأراضي في البداية. ومع ذلك، غيروا جميعًا آراءهم بعد أن ناقشوا الأمور مع مستشاريهم”

“ما كان الأمر ليبدو غريبًا لو لم يتصرفوا جميعًا بالطريقة نفسها”

عندما سمعت هذا، ساء تعبير الدوقة ألينا فورًا بعد أن خمنت ما حدث حقًا

“أولئك المستشارون إما كانوا خاضعين لسيطرة أمة الفراغ من الظلال، أو كانوا ينتحلون هوياتهم مثل ذلك الوغد آرثر”

كانت محقة تمامًا في تخمينها

في اللحظة التي أرسلت فيها الدوقة ألينا السفراء للتحدث مع قادة تلك الأعراق، كان فيليكس قد تلقى الخبر من جواسيسه المزروعين هناك

بما أن الكثير من مغويات الفراغ والجن والعفاريت والمقلدين التابعين له أسسوا بالفعل هويات ومناصب سلطة رفيعة داخل معظم أعراق التحالف، لم يكن من الصعب استخدام نفوذهم لصالحهم

“تبًا، لقد وصلوا إلى كل مكان!” ضرب الماركيز سيباستيان الطاولة بغضب، وهو يعلم أنهم لا يستطيعون حتى كشف أولئك العملاء دون إثارة غضب تلك الجهات

في النهاية، لم تكن لديهم أدلة تدعم ادعاءاتهم

“لا ندع هذا يؤثر فينا” قالت الدوقة ألينا، “كم أسطولًا حصلنا عليه من الآخرين؟”

“في المجموع، أكثر بكثير من عشرين ألف سفينة حربية بطراز متواضع، ونحو عشرين كتيبة أم”

“ينبغي أن يكون ذلك كافيًا لتعزيز قواتنا لفترة” تنهدت الدوقة ألينا، غير راضية كثيرًا عن الأرقام

لو كان لديهم دعم من التحالف، لسارت هذه الحرب في اتجاه مختلف تمامًا، بما أن عرق المعدن وحده يستطيع تزويدهم بأساطيل أخطر بمئة مرة حتى من كائنات الفراغ تلك

لكن للأسف، لم يكن أمامها سوى تقبل الأمر وإيجاد طريقة أخرى للفوز بهذه الحرب

“أعلم أنك تضعين آمالك على تلك الخطة، لكن هل فكرت في اقتراحي؟” تدخل جايغات

“ما زلت لا أظن أنها ستنجح” هزت الدوقة ألينا رأسها، “لو كنت مكان ذلك الوغد، لما تخليت أبدًا عن أفضلية ضخمة كهذه فقط لإنهاء الحرب مبكرًا قليلًا”

“هنا أنت مخطئة” قال الملك جايغات بهدوء، “أنت تقارنين نفسك به، لكنك تنسين باستمرار أنه لا يزال فتى، بالكاد عاش أربعين عامًا في الحياة”

“أن تكون أول حرب عرقية له على الإطلاق وهو يقودها ويتحمل مسؤولية موت كل من فيها، لا بد أن ذلك يشكل عبئًا شديدًا للغاية على عقله وقلبه” علل الملك جايغات، “لذلك، إذا منحناه مخرجًا من هذه الحرب دون أن نجعله يقتل المزيد من الناس، فأنا واثق إلى حد كبير أنه سيقبله حتى لو كان ذلك يعني التخلي عن أفضلية ضخمة كهذه”

عندما سمعت ذلك، لم تستطع الدوقة ألينا منع رأيها في الأمر من أن يبدأ بالتوافق مع منطق جايغات

“إنه محق… ذلك الوغد أظهر أيضًا أفعال رحمة كثيرة في هذه الحرب لتجنب المذابح غير الضرورية” ضيقت الدوقة ألينا عينيها، “من الواضح أنه يفعل هذا ضد إرادته. لذلك، سيتمسك بأي شيء نقدمه له لإنهاء هذه الحرب بانتصاره دون مزيد من الوفيات”

“رحمته هي نقطة ضعفه. سأكون حمقاء إن لم أستغلها”

“إذن، ما رأيك؟ هل نصدر البيان العام الآن؟” استفسر الملك جايغات بعد أن رأى تغير تعبيرها

“ليس بعد” ابتسمت الدوقة ألينا ببرود، “لنجر الحرب شهرًا على الأقل… كلما زاد عدد القتلى في جانبنا، عض الطعم بقوة أكبر”

لم يستطع الماركيز سيباستيان وألفريد منع قشعريرة من المرور في عمودهما الفقري بسبب اقتراح الدوقة ألينا الشيطاني

لم تكن لديها أي مشكلة في التضحية بملايين إضافية من مصاصي الدماء والأستريين والغريملن من أجل إنجاح هذه الخطة

لم يكن الملك جايغات قادرًا على أن يكون أكثر صوابًا في تقييمه لفيليكس

قد يكون شديد الذكاء والمكر، لكن عندما يتعلق الأمر باتخاذ قرارات عديمة الرحمة كهذه، فلن يقترب أبدًا من مستوى الدوقة ألينا

أما بالحديث عن فيليكس، فقد كان جالسًا في قاعة العرش داخل وعي نيمو مع بقية أعضاء المجلس وكانيس

“كيف تسير استعداداتنا لاعتراض تعزيزاتهم؟” استفسر فيليكس

“ست فرق قتالية تنتظر بصبر قرب نقطة اعتراضهم” أجابت كانيس

“هل سألت عملاءنا عن مدة رحلة التعزيزات؟”

“نعم، أخبروني أن كل أسطول سيستغرق من عشرة إلى خمسة عشر يومًا كحد أقصى”

“جيد، أخبري فرقنا أن تسيطر على أساطيلهم دون تدمير كبير” أمر فيليكس بنبرة جامدة، “كائنات الفراغ لدينا تدمر كل سفينة فضائية لأعدائنا. هذا يقلل غنائم حربنا كثيرًا”

إذا كان هناك شيء واحد لا يحبه فيليكس في جيوش الفراغ، فسيكون بالتأكيد عجزها عن الاستماع إلى الأوامر، واكتفاؤها بأكل كل شيء في طريقها

في الأيام الخمسة الماضية، في كل المعارك التي خاضوها، خرجت كائنات الفراغ إما منتصرة أو أُبيدت

وأيًا كان الأمر، فقد كانت ساحات المعارك في الفضاء وحتى على السطح مليئة بالحطام المعدني فقط

عندما تكلف كل سفينة حربية وكتيبة أم عشرات المليارات بل وحتى التريليونات، لم يكن الشعور جيدًا على الإطلاق

“سأفعل”

بعد أن أنهى الاجتماع، حوّل فيليكس تركيزه إلى النسخة الموجودة في منزله، التي كانت تجلس مع أسنا على الأريكة

“كيف سار الأمر؟” سألت بلا مبالاة

“ما زلنا نفوز وبفارق ساحق” رد فيليكس دون ذرة سعادة في نبرته. بصراحة، بدأت أسنا تشعر ببعض القلق على فيليكس بعد رؤية رد فعله

“فهمت…”