الفصل 1234: ما يكمن وراء الفراغ العظيم

الفصل 1234: ما يكمن وراء الفراغ العظيم

إذا كان هناك كائن واحد في التحالف كله لا يخاف من فيليكس أو أمة الفراغ الخاصة به، فلا بد أن يكون التنين الأكبر… كانت معاملته لفيليكس وقحة كما كانت في أول مرة التقيا فيها

“لأكون صريحًا، كان ذرف بعض الدموع مفيدًا في استيعاب حزني” رد فيليكس بابتسامة باردة خافتة، “ينبغي أن تجرب ذلك يومًا ما… وإن لم يكن لديك سبب لذرف دمعة، فسيكون من دواعي سروري أن أساعدك في إيجاد واحد”

تراجع الحكام الآخرون بدهشة من تهديد فيليكس غير المباشر، إذ لم يظنوا أنه سيكون جريئًا إلى هذا الحد ليهدد التنين الأكبر

‘إن كان يظن أن قتل الدوقة ألينا أو أن يصبح حاكمًا يجعله في مستوى التنين الأكبر نفسه، فهو يطلب الضرب حقًا’ سخر كبير الزعماء لوكاكا

كما كان متوقعًا، لم يبد التنين الأكبر مستمتعًا كثيرًا برد فيليكس

“أرى أن لسانك أصبح أكثر حدة” قال التنين الأكبر بهدوء، “يا فتى، من الأفضل أن تعرف مقامك قبل أن أجبرك على ذلك”

“تجبرني؟ سنرى بشأن ذلك” ضحك فيليكس بسخرية

بمستوى فيليكس الحالي، لم يكن لديه ذرة خوف أو قلق عند التعامل مع التنين الأكبر

لاحظ التنين الأكبر ذلك، مما جعله مستاءً جدًا

“استمر في التصرف بهذه الطريقة، وسيأتي يوم لا يكون فيه أسيادك موجودين لإنقاذك”

افترض التنين الأكبر أن أفعال فيليكس الاستفزازية مدعومة بوقوف أسياده خلفه

“سيأتي يوم تدرك فيه أن هناك دائمًا سمكة أكبر منك” علّق فيليكس بابتسامة مخيفة، “وهذا اليوم قادم أسرع مما تتوقع”

رؤية التوتر المتصاعد بين هذين الاثنين جعلت الجميع يدركون أنه إن تُركا يتحدثان، فستأتي لحظة يفقد فيها التنين الأكبر هدوءه وينتهي به الأمر إلى فعل شيء سيندمون عليه جميعًا

لذلك، قبل أن يتمكن من الرد على تحذير فيليكس الغامض، قاطعته الملكة ألفريدا

“كفى، نحن هنا لمناقشة ما وراء الفراغ العظيم… لدينا جميعًا أمور لنفعلها، وإن أردتما المشاجرة، فافعلا ذلك في وقتكما الشخصي”

“أعتذر” قال فيليكس

“…”

اكتفى التنين الأكبر بإخراج دخان ساخن من منخريه بانزعاج، لكنه ظل يحترم وقت الجميع

“الإمبراطورة إميلي، تفضلي بالشرح” طلبت الملكة ألفريدا

وسعت الإمبراطورة إميلي صورة ثلاثية الأبعاد للكون في مركز الجمعية، وكانت تشبه كرة تحتوي على مئة مليار مجرة ملونة بداخلها

بدا كل شيء جيدًا وطبيعيًا… ومع ذلك، إذا كبر المرء أسفل يمين الكون، فسيُصدم برؤية ظلام كروي هائل يفصل تقريبًا النصف السفلي كله من الكون عن البقية

بدا في غير مكانه، مثل ورم داخل صورة دماغية

شرحت الإمبراطورة إميلي بصوت بلا عاطفة، “كما تعلمون جميعًا، يُعتقد أن كوننا لا يزال يتمدد بلا أي انقطاع منذ تكوينه. ومع ذلك، فإن الفراغ العظيم يتحدى أساس هذه النظرية بوجوده”

أومأ فيليكس والآخرون بتعابير جادة وهم يحدقون في الفراغ العظيم… ومن الواضح أنه لم يكن سوى ذلك الظلام الكروي

عندما لم تكن التطورات التقنية كثيرة، كان الجميع يعتقدون أن الفراغ العظيم هو نهاية الكون، لأنه ببساطة كان يغطي مساحة لا تصدق

ومع ذلك، عندما تقدمت التقنيات، كان عرق المعدن أول من التقط إشارات ضوئية من خلف الفراغ العظيم، مما جعلهم متأكدين من وجود حياة خلفه

لسوء الحظ، كان الحجم المكاني للفراغ العظيم يمتد على عشرات المليارات من السنوات الضوئية بين أقرب مجرتين

كانت هذه المسافة أكبر من أن يجسرها حتى كبير الزعماء لوكاكا بثقبه الدودي. لذلك، كانت الطريقة الوحيدة المتبقية هي استخدام ثقوب دودية متعددة أثناء الرحلة

ومع ذلك، لأن أيا منهم لم يكن هناك من قبل أو يعرف ما الموجود في الجانب الآخر، كانت هذه الطريقة محكومًا عليها بالفشل

وذلك لأن فتح ثقب دودي من دون موقع دقيق سيؤدي إلى الانتقال إلى أي مكان تقريبًا داخل الفراغ العظيم

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مَجـرّة الـرِّوايـات.

وهذا بالضبط ما حدث أثناء محاولة الاستكشاف السابقة، إذ انتهى الأمر بكبير الزعماء لوكاكا تائهًا في الفراغ العظيم لأشهر قبل أن يتمكن من الاقتراب بما يكفي لربط نفسه بموقعه السابق في التحالف

ومنذ ذلك الحين، لم يجرؤ أحد على محاولة رحلة استكشافية أخرى من دون نوع من البوصلة

“قد يكون هذا الجهاز هو المفتاح لحل هذا اللغز أخيرًا… نسميه راسم الضوء الإصدار 1” عرضت الإمبراطورة إميلي جهازًا فضيًا مكعبًا يحتوي على نوع من الكاميرا الزجاجية على جميع أسطحه

قد يبدو صغيرًا هنا، لكن حجمه الحقيقي كان قريبًا من حجم سفينة فضائية صغيرة

“كيف يعمل بالضبط؟” سألت الملكة ألورا

“لا أستطيع إخبارك بذلك” قالت الإمبراطورة إميلي بصراحة

“تسك”

لم تضغط الملكة ألورا أكثر، لأنها كانت تعلم أن عرق المعدن يكاد لا يشارك أبدًا معلومات عن تقنيات جديدة مهمة كهذه قبل أن يستفيد منها أولًا

إن كان هذا الجهاز يعمل حقًا كبوصلة إلى الجانب الآخر من الكون، فستكون قيمته لا تُقدَّر بثمن

في النهاية، منطقة كاملة غير مستكشفة من الكون تعني مليارات الاحتمالات الجديدة لكل عرق

“ما يزال نموذجًا أوليًا ولديه عيوب كثيرة يجب حلها… ومع ذلك، نعتقد أن الأمر لن يستغرق منا وقتًا طويلًا قبل أن نصلحها جميعًا ونستخدم الجهاز في رحلتنا الاستكشافية”

“إن كان الأمر كذلك، فعلينا إنشاء فريق استكشاف جديد وإعداده للرحلة” اقترحت الملكة ألورا، “أقترح أن يكون لكل عضو من الدائرة الداخلية خيار إرسال فريق استكشاف واحد ليمثل عرقه”

“أظن أن هذا عادل بهذه الطريقة” وافقت الملكة ألفريدا

أومأ البقية بالموافقة أيضًا

لقد فهموا أنه إن نُشر خبر هذا الجهاز بين أعضاء الدائرة الداخلية ولم تتم دعوتهم إلى الرحلة الاستكشافية، فستندلع الفوضى

“علينا وضع بعض القواعد في حال نجحت الرحلة الاستكشافية ووصلنا إلى الجانب الآخر” علّق الإمبراطور لوكهيل

“بالطبع” قالت الملكة ألورا، “أهم قاعدة هي نصب أبراج إشارة على كل كوكب أو نيزك أو قمر أو سطح أثناء الاستكشاف”

بما أنه لن يكون هناك كثير من الأشخاص الذين يستخدمون تقنية الوعي التي تمكّن أي شخص لديه وصول إلى فضاء وعيه من أن يصبح برج إشارة بنفسه، فقد كان عليهم أن يكونوا بدائيين ويستخدموا أبراج الإشارة مجددًا

“إضافة إلى ذلك، مع كل حضارة نصادفها، يجب ألا نعاديهم. من الأفضل أن نعرض عليهم الشروط نفسها للانضمام إلى تحالفنا”

“وماذا إن كانوا أقوى منا بكثير؟” عبس الإمبراطور لوكهيل، “ليست لدينا أي فكرة عن نوع الوحوش والأعراق الموجودة في الجانب الآخر”

“هذا خطر يجب أن نكون مستعدين لتحمله من أجل ازدهار التحالف” قالت الملكة ألفريدا بهدوء

بينما كانوا يناقشون هذا، كان فيليكس يستمع بأذن ويستخدم الأخرى في محادثته مع مستأجريه… وكانت حول هذا الموضوع أيضًا

كان فيليكس قد سألهم من قبل عن الفراغ العظيم وما الذي يكمن خلفه، بما أنهم عاشوا لمليارات السنين… فإن لم تكن لديهم فكرة عن أصله، فلن يعرف أحد حقًا

لسوء الحظ، لم يكلف أي منهم نفسه عناء إجابته، إذ كانوا يقولون له دائمًا أن يركز على ما هو قريب منه أولًا

والآن بعد أن طُرح الموضوع مجددًا، وهذه المرة صار لدى التحالف حتى وسيلة لاستكشاف ذلك الجزء المخفي من الكون، كان على فيليكس أن يسألهم مرة أخرى

“ستعرف قريبًا وبتفاصيل كبيرة” قال ثور بابتسامة متكلفة

“ماذا تقصد؟”

حيّرت هذه الإجابة فيليكس، إذ وُضع تحت افتراض أنه عليه أن يصل إلى الجانب الآخر من الكون ليعرف

لكن لسوء الحظ، لم يكلف المستأجرون أنفسهم عناء إزالة شكوكه عندما كانوا يعلمون أنه سيعرف الأمر في النهاية

في نظرهم، كان من الأفضل ألا يأتي الأمر منهم، لأن الحقيقة كانت بصراحة صادمة جدًا إلى درجة يصعب على أي أحد قبولها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.