الفصل 1281: التشغيل التجريبي! 2

الفصل 1281: التشغيل التجريبي! 2

خرجت عشرات ديدان الفضاء من السفينة الفضائية، وعملت معًا لإظهار ثقب دودي عملاق واحد متصل بنقطة الخروج المحددة

عادة، كانت دودة فضاء واحدة فقط تكفي لإنشاء ثقب دودي، لكن لتجاوز مسافة الفراغ العظيم كلها، كان التعاون ضروريًا

بما أن الثقوب الدودية تستهلك كميات كبيرة من الطاقة فقط أثناء إنشائها وعند استخدامها، فإن وجود عشرة مصادر وقود لها كان كافيًا لإبقائها مستمرة مؤقتًا إلى أن يتم إنشاء ثقب دودي سريع دائم

بعد بضع ساعات، اكتمل الثقب الدودي أخيرًا. استغرق الأمر كل هذا الوقت لأنهم اضطروا إلى جعله كبيرًا بما يكفي لدخول عدة سفن فضائية إليه في الوقت نفسه

“يمكنكم المغادرة.” أذن فيليكس

في اللحظة التي تلقى فيها أفراد الطاقم إذنه، عبروا الثقب الدودي بسرعة معتدلة

بعد بضع ثوان، قُذفت السفينة الفضائية إلى الجانب الآخر من الكون وتوقفت فجأة في وسط اللا مكان

عندما رأى المشاهدون حجرًا كريمًا أحمر لامعًا يتألق من مسافة بعيدة، لم يستطيعوا منع أنفسهم من الهتاف بحماسة شديدة في دردشة البث

[لقد فعلوها!]

[هاها! هذا مثير للغاية! لقد وصلنا فعلًا إلى الجانب الآخر من الكون!]

[لا أستطيع تخيل ما سنجده! هذه أكثر من 30% من منطقة جديدة غير مكتشفة!]

حتى القادة شاركوا المشاهدين حماسهم، إذ كانوا يرون أنفسهم بالفعل يسبحون في الموارد

“استكشفوا الكوكب الأحمر وكونوا حذرين.”

“مفهوم.”

اتباعًا لأمر فيليكس، جعل أفراد الطاقم سفينتهم الفضائية غير مرئية، وسافروا بسرعة معتدلة في اتجاه الكوكب الأحمر

عندما اقتربوا كثيرًا، ظهر المظهر الحقيقي للكوكب الأحمر أمام الجميع

كان يطلق شعورًا شريرًا إلى حد ما، التقطه حتى عامة الناس، مما جعلهم يشعرون بنوع من الخوف الفطري تجاهه

كان الأمر كأن أرواحهم تصرخ فيهم ليبتعدوا عنه قدر الإمكان

“افحصوه بحثًا عن أي علامات حياة.” أمر فيليكس بنبرة جادة

على عكس بقية القادة والمشاهدين، كان فيليكس قد سأل السيدة سفينكس بالفعل عن الجانب الآخر وموائله

ورغم أنها لم تخبره بكل عرق موجود هناك، فقد أخبرته بمن يُعدون حكامه الحاليين. لم يكونوا سوى أنواع الشياطين

حذرته منهم بشدة، إذ قالت إنه حين يتعلق الأمر بالأعراق الجديدة غير المرتبطة بالأسلاف الأوائل، فإن أقواهم موهوبون بقدر التنانين القديمة

استنادًا إلى جو الكوكب الشرير، كان لدى فيليكس شعور قوي بأنه قد يكون مأهولًا ببعضهم

“يبدو أنه كوكب مهجور.” قالت الملكة ألورا وهي تقرأ نتائج الفحص السلبية

“هل نجعلهم يهبطون أم نرسل أحد رجالك للاستطلاع أولًا؟” سأل الإمبراطور لوكهيل وهو ينظر إلى فيليكس

“من الأفضل أن نكون آمنين.” تواصل فيليكس مع مواطن آخر من الفراغ داخل السفينة الفضائية وأمره: “ماكي، استطلع المكان قبل الجميع.”

“كما تأمر.” أومأت سوكوبوس فراغ أخاذة الجمال ذات شعر وردي قصير وبشرة سمراء بابتسامة ساحرة

لكن، في اللحظة التي فتحت فيها صدع فراغ وأرادت دخوله، رفض جسدها أن يتحرك ولو بوصة واحدة… بدأت أسنانها تصطك بينما صار وجهها شاحبًا كصفحة ورق

“ماكي؟” عبس فيليكس بحيرة من رد فعلها

لم تسمعه ماكي حتى، إذ التهم جسدها وروحها بالكامل مستوى من الرعب لم تشعر به من قبل

لم تكن قادرة على التفكير ولا الحركة، وبدت كأنها تجمدت في الفضاء تحت أعين الجميع الحائرة

“ماكي!”

ووش!

أغلق قائد الفرقة صدع الفراغ الخاص بها على عجل من مسافة بعيدة، غير جريء على الاقتراب منه بعد أن أصابه إحساس أضعف مما اختبرته ماكي

ارتطام!

في اللحظة التي أُغلق فيها صدع الفراغ، سقطت ماكي على الأرض في وضعية جنين، وظلت ترتجف خوفًا وهي تتمتم مرارًا: “أنا آسفة، أنا آسفة، أنا آسفة…”

“…”

“…”

تُرك فيليكس والآخرون مذهولين تمامًا من الموقف كله، إذ لم يكن لدى أحد أي فكرة عما حدث للتو

“الملك ماكسويل…”

“أنا مرتبك مثلكم تمامًا.” قبل أن يتمكن الآخرون من سؤال فيليكس، قاطعهم بنبرة جادة

كان فيليكس قد رأى هذا النوع من الخوف من قبل لدى كائنات الفراغ، مما جعله يصل إلى إدراك مخيف وجد صعوبة شديدة في تقبله

‘أيها المعلمون، هل تظنون أن سيد الخطايا الأعلى قد استيقظ؟’ سأل فيليكس

كان قد قيل لفيلكس منذ وقت طويل إن موقع سيد الخطايا الأعلى يقع في الجانب الآخر من الكون

لم يكلف نفسه عناء الاهتمام بذلك كثيرًا من قبل، إذ لم تكن لديه نية للاقتراب من تلك المنطقة

‘غير مرجح.’ أجابت السيدة سفينكس، ‘لو استيقظ، لعرف الجميع بالأمر، لأن من طبيعته أن يثير الفوضى في الكون!’

‘أعتقد أن رد فعل تابعتك نتج عن الهالة الشديدة لسيد الخطايا الأعلى. استنتج الشيخ كراكن، ‘بما أن سيد الخطايا الأعلى نائم، فهو لا يملك سيطرة عليها. وبصفته سيدهم، فإن جميع كائنات الفراغ ضعيفة أمامها، ولا تستطيع حتى التفكير بشكل سليم حين تكون تحت ضغطها!

‘فهمت. أومأ فيليكس بتعبير صارم

كان تفسير الشيخ كراكن هو الأكثر منطقية، إذ رأى فيليكس ما يمكن أن تفعله هالة نيمو بكانديس والآخرين

كانت حرفيًا نقطة ضعف أمة الفراغ… بدا أن هالة سيد الخطايا الأعلى شديدة جدًا، وربما غطت كامل الإقليم الواقع خلف الفراغ العظيم

كان هذا كافيًا لإظهار الفارق الحالي في المستوى بين سيد الخطايا الأعلى ونيمو حتى بعد إيقاظه…

عندما أخبر فيليكس أعضاء مجلسه بهذا، كان رد فعلهم جميعًا واحدًا

“لقد هلكنا.” لعن المخرب

“لن نتمكن من دخول عالم الفراغ أثناء سفرنا في الجانب الآخر.” عبست ميريام، “سنفقد أعظم ميزة لدينا.”

من دون عالم الفراغ، ستُجبر أمة الفراغ على السفر عبر الجانب الآخر باستخدام ثقوب دودية عشوائية أو استئجار ديدان الفضاء بأسعار باهظة للغاية

كانت هناك مزايا أخرى ستُفقد أيضًا، مثل عدم القدرة على التجسس على الآخرين وتنفيذ اغتيالات مثالية

‘إنها ضربة هائلة حقًا لأمتنا. تنهد فيليكس، ‘لكن لا يوجد ما يمكننا فعله. نحن حرفيًا نسير إلى موطن سيدكم. نائمًا كان أو لا، لا يمكن تجاهل وجوده.’

سيكون فيليكس الوحيد غير المتأثر بهذا، لأن نيمو كان مقاومًا لهالة سيد الخطايا الأعلى، وكان يستطيع مساعدته على دخول عالم الفراغ والخروج منه كالمعتاد

“للأسف، يبدو أن ماكي مريضة.” خاطب فيليكس القادة، “لا يمكننا إلا الهبوط بالطريقة العادية.”

لم تكن لدى فيليكس أي نية لإخبارهم عن سيد الخطايا الأعلى وعجز شعبه عن الوصول إلى عالم الفراغ

رغم أن القادة كانوا أذكياء بما يكفي ليدركوا أن فيليكس لا يخبرهم بالحقيقة كاملة، لم يجرؤ أي منهم على استجوابه علنًا

لذلك، وافقوا على القرار وشاهدوا السفينة الفضائية تهبط على الكوكب الأحمر

بينما كانت السفينة الفضائية تعبر الغيوم القرمزية الكثيفة، انجذبت أعين المشاهدين إلى أرض قاحلة بلا حياة تلوح بشكل مهدد

كانت جرداء ومليئة بضباب أحمر يشبه ضباب الدم

بعدما هبطت السفينة الفضائية غير المرئية على الأرض، خرجت فرقة المستكشفين من البوابة الأمامية

كانت تتكون من بعض أقوى المقاتلين المعروفين في التحالف… كان هناك تنين أسود بشري الشكل، وتنين أبيض بشري الشكل، وإلف مجنح، وواحد من مواليد الظل، وبانديون، وثعلب روحي، والمزيد

شم شم..

“هل أنا وحدي أم أن هناك طاقة غريبة مقززة تنبض في الهواء؟” تكلم المستذئب وهو يغلق منخريه داخل خوذة الفضاء الخاصة به

“أنا لا أشم شيئًا؟”

“وأنا كذلك.”

كان الوحيد الذي بدا أنه لاحظ الطاقة الغريبة، لأن الآخرين لم يملكوا نفس المستوى العالي من حاسة الشم لديه

“أنا أخبركم. هناك شيء غريب في غلاف هذا الكوكب الجوي.” شدد المستذئب مرة أخرى