الفصل 1389: توظيف خادم

الفصل 1389: توظيف خادم

توقف الشيخ كراكن خلف حشد متجمع حول منصة عُرض عليها الكثير من الخدم الأرواح… كان كل روح منهم مغلفًا داخل كرة واقية من الطاقة

لم يبدُ أي من تلك الأرواح خجلًا أو مكتئبًا

بل كانوا يلوحون للمشترين المحتملين، وكأنهم يريدون إغراء أحدهم بشرائهم وتحويلهم إلى خدم لديه

لم يتفاجأ فيليكس من هذا، لأن الخدم لم يكونوا يُعاملون حقًا كعبيد في المستوى السماوي، بل كعمال مخلصين أو مرؤوسين

وبصفتهم عمالًا، كانوا يتقاضون أجرًا مقابل خدماتهم شهريًا، ومن الواضح أن العملة لم تكن سوى لوموس

كان هذا يعني أنه حتى لو امتلك روح ما خيار الحصول على عدة خدم، فلن يوظف أحد أكثر مما يحتاج إلا إذا كان قادرًا على إعالتهم

وبما أن أسهل طريقة للحصول على إمداد ثابت من لوموس كانت أن يصبح المرء خادمًا لروح أعلى، كان الجميع يبيعون أنفسهم

“هل لفت أحدهم نظرك؟” عرض الشيخ كراكن، “يمكنني أن أشتري لك واحدًا وأدفع له أجر سنة مقدمًا إلى أن تستطيع دفع أجره دون الحاجة إلى تسييل لونك الخاص”

“ممتن لك كثيرًا”

قبل فيليكس العرض بصدر رحب

كان يفهم أن أسوأ ما يمكن أن يفعله الآن هو تسييل لونه الخاص للحصول على لوموس بسبب انخفاض قيمته

كانت جميع الأرواح قادرة على خفض شدة ضوء لونها الخاص وتحويله إلى عملة لوموس قابلة للاستخدام

لكن هذا كان يُعد حلًا طارئًا لا يجرؤ أحد على اللجوء إليه إلا إذا كان مضغوطًا حقًا في لوموس

كان ذلك لأن القيمة تختلف بما لا يقل عن عشرة أضعاف

على سبيل المثال، إذا تقاضى فيليكس 1000 لوموس مقابل عمل صغير واستهلكها لزيادة شدة لونه، فإن أراد سحب 1000 لوموس نفسها، فسيفقد شدة ضوء بقيمة عشرة أضعاف

كان النظام يعمل بهذه الطريقة حتى لا يسعى أي أحد إلى رفع درجة لونه إلا بعد أن يصبح مستقرًا ماليًا 100%

ومع أن الأرواح لا تحتاج إلى الطعام لتعيش، فإنها تحتاج إلى منازل

حرصت الحكومة على فرض ضرائب خانقة عليهم، لتمنح الجميع إحساسًا بالأزمة وأن بقاءهم في المستوى السماوي ليس مجانيًا

وبهذا المعنى، كان المستوى السماوي يشبه إلى حد ما عالمنا الرأسمالي البغيض

‘يبدو أنه حتى بعد الموت، لا هروب من الرأسمالية.’ علّق فيليكس في ذهنه وهو يقرأ تفاصيل أول خادمة أمامه

كانت تشبه روح رياح رشيقة بهيئة أثيرية كشجرة صفصاف راقصة، ما جعلها تبدو لطيفة وطيبة

‘تتخصص في تهدئة المشاعر المضطربة وتوفير هالة مريحة. حُدد سعرها عند 500 لوموس في الشهر، وهي صفقة جيدة جدًا مقابل حضورها الهادئ وقدراتها المتعاطفة’

ومع ذلك، تجاوزها فيليكس… لم يكن لديه أي استخدام لمجموعة قدراتها، فقد كانت أنسب للأرواح التي تريد الاسترخاء والاستمتاع بأبديتها

فجأة، مالت امرأة ساحرة المظهر أقرب إلى فيليكس بابتسامة جذابة تحمل وعودًا باللهو الصاخب، وكانت عيناها تلمعان باهتمام واضح

ثم همست بصوت ناعم كالليل، وكلماتها تلامس حواسه مثل نسيم دافئ رقيق

“سيدي، ألا تفكر في جعلي خادمتك؟ أعدك أن لديّ الكثير مما لا يظهر للعين”

ملأ عطرها الآسر حواسه، مزيجًا قويًا من الزهور البرية والتوابل الغريبة، مما كان يجعل مقاومة سحرها أصعب على أي أحد

لكن للأسف، كانت شخصية فيليكس الجديدة خالية من مثل هذه المشاعر القريبة، إذ اكتفى بإلقاء نظرة على أجرها الشهري وهز رأسه، “1000 لوموس في الشهر من أجل اللهو؟ لست مهتمًا”

ثم ابتعد مع الشيخ كراكن وواصل تصفح المرشحين المحتملين للخدمة

“خسارتك أيها الوسيم.” ابتسمت المرأة الجميلة الساحرة ابتسامة فاتنة فحسب، ولوحت بأصابعها إلى فيليكس قبل أن تحاول اصطياد سيد محتمل آخر

في المستوى السماوي، لم تكن هناك الكثير من المشاعر السلبية المزروعة داخل الأرواح عندما يخطون إليه أول مرة

لذلك، لم يكن أحد يشعر بالإهانة حقًا عند رفضه ويثير مشهدًا أو مثل هذا الهراء

“ما رأيك بهذا؟” سأل الشيخ كراكن، وعيناه مركّزتان على هيئة ترتدي زيًا يابانيًا تقليديًا

كان سحلية بشرية الشكل يقف منتصبًا، وكانت حراشفه تلمع بدرجة صفراء فاتحة، كأشعة شمس منعكسة على ذهب مصقول

كان جسده العضلي مغطى بلباس تقليدي محكم يُعرف باسم جينبي، وهو نوع من الكيمونو قصير الأكمام يُرتدى غالبًا في الصيف

كان لباسه بسيطًا لكنه نقي تمامًا، قميص أبيض ناصع مربوط بعناية بحزام أزرق زاهٍ حول خصره القوي، وسروال فضفاض مطابق يصل إلى أسفل ركبتيه بقليل

كان رأسه مزينًا بقبعة قش منسوجة عريضة الحواف، تظلّل ملامحه الزاحفة الحادة

وتحتها، كان زوج من العينين اللامعتين يومض بنظرة هادئة ويقظة، كاشفًا عن ذكائه الحاد وطبيعته الملاحظة

كان الذيل الطويل العضلي الممتد خلفه يتحرك برفق مع كل إيماءة منه، مظهرًا توازنه وتحكمه الاستثنائيين

رغم مظهره غير المألوف، كانت تحيط به كرامة هادئة تفرض الاحترام… ومع ذلك، لم يكن هناك الكثير من الناس حول منصة عرضه

عندما قرأ فيليكس أجره الشهري، فهم السبب

‘1500 لوموس في الشهر؟’ رفع فيليكس حاجبًا، “أليس هذا باهظًا قليلًا لخادم أصفر فاتح؟”

“عندما يتعلق الأمر بالخدم، لا تشغل نفسك بألوانهم، بل بموثوقيتهم، وطاعتهم، وولائهم.” قال الشيخ كراكن. “في حالته، تفاصيله أنسب لوضعك، لأنه سيساعدك كثيرًا في رحلتك الصعبة”

“صحيح.” أومأ فيليكس بهدوء

رغم أن سعره كان عاليًا قليلًا بالنسبة إليه، فهم فيليكس أن امتلاك خادم واحد موثوق أفضل من امتلاك ثلاثة خدم رخيصين عديمي الفائدة

وبما أن الشيخ كراكن سيدفع سنة كاملة مقدمًا، لم يكن على فيليكس أن يقلق كثيرًا بشأن المدفوعات في الوقت الحالي

“عرّف بنفسك.” أمر فيليكس بتعبير جامد وهو يقف تحت السحلية الشبيه بالساموراي

“سيكيرو، سيكيرو يوشيدا”

أومأ سيكيرو برأسه قليلًا باحترام ويداه مضمومتان، ثم بقي صامتًا… لم يروّج لنفسه ولم يتوسل كي يتم اختياره مثل معظم الخدم الآخرين

“1500 لوموس في الشهر ليس باهظًا قليلًا، ألا تظن؟” قال فيليكس

“أعرف قيمتي.” أجاب سيكيرو، وصوته ثابت كما هو دائمًا

بدلًا من استجوابه لمزيد من الإجابات، اكتفى فيليكس بالتحديق في عينيه، ولم يرمش سيكيرو حتى ردًا على ذلك

بعد أن حدق كل منهما في الآخر بتعبير جامد متشابه، استدار فيليكس أخيرًا إلى الشيخ كراكن وأعطاه إيماءة موافقة خفيفة

“كنت أعلم أنك ستختاره.” ضحك الشيخ كراكن وهو يخرج من جيوبه ثلاث بلورات ذهبية مضيئة وثلاث بلورات حمراء

في اللحظة التي أُخرجت فيها إلى العلن، انجذب انتباه الجميع إليها، وكأنهم قد سُحروا بها

كان ذلك رد فعل طبيعيًا عند التفكير في أن كل بلورة ذهبية تساوي 5000 لوموس، وكل بلورة حمراء تساوي 1000 لوموس

لم يكن يتعامل بمثل هذه البلورات عالية الدرجة سوى الأرواح الثرية جدًا، أما البقية فكانوا يستخدمون البلورات الخضراء والصفراء والبرتقالية بكميات كبيرة

دفع الشيخ كراكن البلورات المضيئة العائمة إلى سيكيرو، فوضعها مباشرة في جيبه

ثم قفز من المنصة وانحنى برأسه بعمق أمام فيليكس

“أنا في رعايتك، سيدي”

“ممم.” أومأ فيليكس بلا تعبير