الفصل 253: تحوّل متجر لوبي!

الفصل 253: تحوّل متجر لوبي!

لم يكن هناك أي جدوى من البقاء في مركز القياس بعد الآن، إذ كان الاختبار الوحيد المتبقي هو سعة طاقته

لم يكن فيليكس بحاجة إلى اختبارها، لأنه شعر بالفعل أن طاقته كانت ممتلئة إلى النصف تقريبًا بعد أن أنهى الاستبدال

كان هذا يشير إلى أن سعته قد تضاعفت فعلًا أيضًا!

عرف فيليكس أن هذا كان تعزيزًا هائلًا، لأن الآخرين نادرًا ما يحصلون على زيادة قدرها 50 بالمئة حتى بعد استخدام سلالة أسطورية

وبما أن الطاقة كانت دائمًا نقطة ضعفه، فقد كان أكثر ما أسعده هذا التعزيز

بالعودة إلى الحياة الحقيقية…

كان فيليكس يتصل بلوبي، راغبًا في التحقق مما إذا كان قد جهز أمواله مقابل زجاجات الأفاعي الثلاث القديمة أم لا

مر 15 يومًا منذ أن تسلمها لوبي، معلنًا نهاية تأخير الدفع

إذا لم يف لوبي بوعده ويدفع له الآن، فلن يتردد فيليكس في توقيع عقد غير حصري مع متاجر أخرى وإرسال زجاجات الرمل الأربع إليها، والتي كانت لا تزال في حوزته

كلنك!

سأل فيليكس بهدوء، “أيها الكلب الجشع، أين مالي؟”

طلب لوبي بضحكة ماكرة، “هيهي، يا أخي فيليكس، انزل إلى المتجر. أريد أن أريك شيئًا”

تساءل فيليكس في نفسه بفضول، ‘ما الذي يخطط له؟’

قال لوبي مرة أخيرة قبل أن يقطع الاتصال، “لا تفزع عندما تصل إلى متجري!”

“أوه؟ مثير للاهتمام”

وقد أثار الأمر فضول فيليكس، فاستلقى فورًا على السرير وطلب من الملكة آي تسجيل دخوله

داخل الواقع الافتراضي الكوني، كان فيليكس يمشي في الزقاق الشبيه بالمتاهة، وقد غطى الارتباك الواضح وجهه. كان من الطبيعي أن يشعر هكذا، لأنه التقى بخمسة أشخاص مروا بجانبه في هذا الزقاق وحده

بعد أن انتقل إلى الزقاق التالي، رأى ثلاثة آخرين يمشون ويتحدثون مع بعضهم

لكن للأسف، لم يكن يستطيع إلا رؤية أفواههم تتحرك دون سماع أي صوت، إذ لا بد أنهم حجبوا الغرباء عن سماع محتوى محادثتهم

‘ما الذي يحدث بحق؟’ كان فيليكس حائرًا للغاية، فهذه كانت أول مرة يرى فيها هذا العدد الكبير من الناس في تلك الأزقة، التي لم يكن فيها شيء سوى كونها طريقًا إلى متجر لوبي

كلما اقترب أكثر من متجر لوبي، قابل عددًا أكبر من الناس، وكان ذلك علامة واضحة جدًا على المكان الذي كانوا قادمين منه

بعد فترة، وصل فيليكس إلى الزقاق المضاء جيدًا الذي كان يحتوي على الجدار الحجري للمتجر

وعلى نحو غير متوقع، كان هناك صف طويل للدخول إلى المتجر! مشهد غير مسبوق منذ اللحظة التي عرف فيها فيليكس بوجود متجر لوبي

‘ما الذي فعله بحق؟’ وقف فيليكس في الصف بشكل مناسب وهو يتفحص الأشخاص أمامه

وبدلًا من سؤال لوبي، نكز فيليكس رجلًا أصلع أمامه وسأل بأدب، “سيدي، هل لي أن أعرف كيف عرفت بشأن المتجر؟” ثم أضاف فيليكس بعدما رأى أنه يتلقى نظرة غاضبة، “1000 عملة سيادة”

لمس الرجل الأصلع سوار فيليكس وتابع، “تحول هذا المتجر إلى متجر تابع للسوق السوداء الأسبوع الماضي. الأخبار عنه تنتشر حاليًا كالنار في الهشيم في الشبكة المظلمة. بالإضافة إلى ذلك، منتجاته القانونية ذات جودة أفضل حتى من معظم المتاجر”

تمتم فيليكس بالكلمات في ذهول، “شكرًا لك”، وكان يجد صعوبة في استيعاب حقيقة أن متجر لوبي قد تحول فعلًا إلى متجر تابع للسوق السوداء!

أي أنه أصبح الآن جزءًا من السوق السوداء!!

كان فيليكس يفهم أن متجر لوبي قد يكون مخفيًا عن العامة، بل وكان له رمز دخول أيضًا، لكنه كان يبيع في الواقع منتجات قانونية فقط

قانونية بمعنى أنها حصلت عليها عبر قنوات سليمة وكانت موثقة. بعبارة أخرى، كل جرعة ومادة وغرض وزجاجة سلالة في المتجر كانت مسجلة في قاعدة بيانات المملكة، ويمكن تتبعها وصولًا إلى متجر لوبي في العالم الحقيقي

لو لم تكن مسجلة، لما عرفت إدارة الضرائب في المملكة كم عدد العملات التي كان لوبي يجنيها، وبالتالي لما تمكنت من فرض الضرائب على أرباحه من الواقع الافتراضي الكوني

طالما كان لوبي يدفع ضرائبه من العالم الحقيقي ومبيعات الواقع الافتراضي الكوني، فسيظل يُنظر إليه بعين الرضا من قبل المملكة

لكن التحول إلى السوق السوداء يغير كل شيء، إذ سيتعامل متجر لوبي مع بضائع مسروقة من القراصنة، وبضائع مهربة لم يكتشفها منفذو الجمارك، وكل أنواع المنتجات غير القانونية

بانضمامه إلى هذا المسار، كان لوبي يعرّض نفسه لخطر القبض عليه ورميه في السجن، والحكم عليه ربما لمئات السنين

كان القبض عليه سهلًا، ففي اللحظة التي يُربط فيها لوبي بالتعامل مع بضائع غير قانونية، ستتم زيارة متجره في العالم الحقيقي

جعل هذا فيليكس يستنتج أن لوبي تخلى بالتأكيد عن متجره في الكون الحقيقي، وأنه هارب حاليًا

كان فيليكس متأكدًا أن له دورًا صغيرًا في قرار لوبي بالانضمام إلى السوق السوداء

ففي النهاية، لم يكن هناك أي سبيل لأن يتمكن لوبي من بناء شبكة غير قانونية مع القراصنة والمهربين خلال 15 يومًا فقط

لم يكن لوبي يستطيع ببساطة التواصل مع طاقم قراصنة وتوقيع عقد معهم كما يتعامل مع زبائنه

كان فيليكس يعرف أن عملية كهذه قائمة على الثقة تتطلب سنوات من الجهد لتتشكل في صورة شبكة موثوقة، حيث يمكن للبضائع المسروقة أن تصل فعلًا إلى أيدي المشترين دون تعريض أي مشارك في الصفقة للخطر

كان هذا يعني أن لوبي قد أنجز بالفعل معظم العمل اللازم لتحويل متجره إلى سوق سوداء

ربما كان مترددًا أو قلقًا بشأن اتخاذ الخطوة الأخيرة وإلزام نفسه بالجانب المظلم

عرف فيليكس أن كلماته القاسية من قبل كانت مجرد الدفعة الصغيرة التي احتاجها لوبي ليتجه في ذلك الطريق

تنهد فيليكس وهو يطلب، ‘أيها الكلب الجشع، أنا أمام المتجر. أدخلني’

وفي الحال، رن صوت لوبي المسرور من الجدار الحجري، “ادخل يا أخي فيليكس”

بعد تلقي تأكيده، تقدم فيليكس إلى الأمام، متجاوزًا الحشد المتذمر، الذي من الواضح أنه لم يعجبه هذا التعامل التفضيلي

لم يهتم فيليكس بانزعاجهم، إذ كان ذلك مشكلة لوبي ليحلها

شرح لوبي نفسه بأدب، “سيداتي وسادتي، أرجو أن تسامحوني، لكنه أحد شركائي التجاريين”

برد التوتر المتصاعد بعد سماعهم إياه يذكر الشركاء التجاريين. فهموا أن من المنطقي أن تكون لفيليكس أولوية عليهم. لذلك لم يعودوا منزعجين من تجاوزه الصف

بعد أن دخل فيليكس عبر الجدار الحجري، لم تستطع عيناه إلا أن تتسعا بصدمة عند رؤية المتجر الممتلئ تمامًا بالزبائن المنتشرين في كل مكان، وكان يرافق كل واحد منهم إلف صغير لمساعدته

كان بعضهم واقفًا أمام الرفوف، التي كانت فارغة إلى حد كبير مقارنة بالأيام السابقة، بينما كان آخرون يجلسون على كراس أمام صورة ثلاثية الأبعاد تعرض جرعة غريبة الشكل

لم يكونوا يكتفون بالنظر إليها، بل كانوا يرفعون المزايدة عليها بصمت باستخدام الملكة آي. وبحلول الوقت الذي وقعت فيه عينا فيليكس على الشاشة، كانت المزايدة قد وصلت بالفعل إلى ملياري عملة سيادة!

عند سماع صوت لوبي يقول، ‘أنا في الطابق العلوي’، خرج فيليكس من ذهوله

لم يظن أنه خلال 15 يومًا من عدم رؤيته للمتجر، سيحصل المتجر كله على حركة زبائن أكثر من متجر السيد غواتي في عاصمة الإمبراطورية!

كان عليه أن يقول إنه كان مؤيدًا لهذا التغيير!

صعد فيليكس إلى الطابق الثاني دون إضاعة وقت، ووجد أن لوبي كان يخدم زبونًا بنفسه

لكي يفعل لوبي ذلك بينما كان المتجر مكتظًا حتى آخره، فهذا يعني فقط أن ذلك الرجل كان يستحق الجهد

وبدلًا من التدخل في صفقتهم التجارية، تركهم فيليكس وتفقد مخزون لوبي الجديد

كان يعلم أنه بما أن الطابق الثاني يحتوي على أفضل المنتجات في المتجر، فلا بد من وجود بعض الأشياء المسروقة الجديرة بالملاحظة

بعد تفقد الرف الأول، شعر فيليكس كما لو أن عينيه قد تعرفتا إلى عالم جديد، إذ كان لمعظم العناصر الموضوعة بطاقة سعر تتجاوز مليارًا!

ومع ذلك، لم يظن للحظة أنها كانت مبالغًا في سعرها، إذ لا يمكن العثور على كل واحد منها إلا في مزادات بيتهوفن أو مؤسسات أخرى جديرة بالذكر

ومع ذلك، كانت تلك العناصر موضوعة الآن في هذا المتجر ليأخذها أي شخص دون شروط!

جعلت هذه المجموعة من العناصر النادرة فيليكس يفهم أن لوبي لم يكن يتعامل مع حثالة القراصنة، الذين لا يفترسون إلا سفن الفضاء التجارية الصغيرة، بل مع طاقم قراصنة محترف!

كان يعلم أن أولئك القراصنة لم يكن لديهم سوى هدف واحد في نظرهم، وهو سفن الشحن الفضائية التابعة للطبقة العليا في إمبراطورية ماريانا!

الطبقة العليا التي تلتهم كل الأشياء الجيدة القادمة من خارج المجرة قبل أن تصل إلى الأسواق العامة. ولكي يسرق أحد منهم فعلًا، كان الأمر يتطلب شجاعة كبيرة ومهارة وقليلًا من الجنون

كان هذا ينطبق حتى على لوبي، الذي كان يروّج حاليًا على الأرجح لإحدى الجرعات المسروقة من الطبقة العليا لذلك الرجل المهم

ابتسم فيليكس بمرارة وهو يقول في نفسه، ‘كان هذا الكلب يخفي نفسه بعمق حقًا’

ذهب فيليكس ليجلس على أريكة

لكن للأسف، في اللحظة التي كان فيها مؤخرته على وشك ملامسة النسيج، سمع الرجل المهم يقول بهدوء للوبي، “لم أظن قط أنني سأحتاج إلى شراء جرعة مرتين فقط كي تصل إلي”