الفصل 257: منح الإذن للملكة

الفصل 257: منح الإذن للملكة

بعد 10 دقائق…

كانت كل الفرق قد وصلت إلى المكان واصطفت في المساحة المخصصة لها

كان فريق فيليكس واقفًا على الجانب الأيمن من الميدان، محصورًا بين فريق الفلبين والفريق التونسي

لم يكن أحد يتحدث، إذ كانوا يركزون على مجموعة من الرجال والنساء يرتدون بدلات رسمية، ويمشون نحو المنصة الخشبية

وقفوا في الخلف بعد أن صعدوا إليها، تاركين رجلين فقط بجانب منصة الخطابة

ومن دون أن يُطلب منهم، بدأ المعلمون بالتصفيق تحيةً، وتبعهم الناشئون

“يبدو أن هذا التجمع سيرأسه السيد جاكوب، المتحدث الحالي باسم المجلس العالمي. والسيد رودريغاس، أول رئيس منتخب لمنظمة ألعاب السيادة الأرضية.” علق المذيع الأمريكي

وكما كان متوقعًا، تُرك جاكوب ليواصل ولايته كمتحدث باسم المجلس العالمي بدلًا من انتخاب شخص جديد

من بشرته اللامعة وشعره الكثيف على رأسه، كان جاكوب يستمتع بوضوح بمزايا الوجود في منصب سلطوي رفيع كهذا

“شكرًا لكم على هذا الترحيب المشجع.” ابتسم جاكوب ابتسامة خافتة وانتظر حتى خفت التصفيق

وحين رأى أن عيون حاملي السلالات والكاميرات عليه، أصلح جاكوب ربطة عنقه، وهي عادة كان يفعلها كلما شعر ببعض التوتر

ومع ذلك، حتى لو كانت مليارات العيون عليه، فلن يرتبك بهذه السهولة بصفته سياسيًا مخضرمًا

لذلك، قرّب الميكروفون من شفتيه وبدأ يقرأ خطابه بصوت عالٍ من صورة ثلاثية الأبعاد غير مرئية، مما جعل الأمر يبدو كأنه يتحدث ارتجالًا

كان الخطاب يتمحور في الأساس حول شكر قادة العالم، الذين كانوا يجلسون في غرف كبار الشخصيات يشاهدون التجمع، وتحفيز الناشئين على بذل أقصى ما لديهم من أجل بلدانهم. وبالأخص من أجل الكوكب كله

بعد 15 دقيقة، أنهى جاكوب خطابه تحت تصفيق حار من المستمعين. أومأ برأسه للناشئين للمرة الأخيرة قبل أن يقول: “سأترك الأمر للسيد رودريغاس من هنا”

“شكرًا لك يا سيد جاكوب.” صافح السيد رودريغاس يد جاكوب لثانية أو اثنتين قبل أن ينتقل إلى منصة الخطابة

كان رجلًا في منتصف العمر، مع بضع تجاعيد على جانب عينيه الخضراوين

لو لم يكن السيد رودريغاس معروفًا بالفعل بأنه يبلغ 70 عامًا، لخدع الجميع بشأن عمره الحقيقي

كان واضحًا أنه تناول جرعة طول العمر مثل جاكوب ومعظم قادة العالم

ففي النهاية، عملات السيادة التي جُنيت من بيع بيانات الأرض وصلت إلى أيديهم، ولم يكن هناك أي احتمال ألا يختلس كل واحد منهم 1,000,000 من الميزانية الممنوحة لبلدانهم من أجل جرعة طول العمر

من الواضح أن هذا أثار غضبًا في بعض البلدان، إذ كانت العملات قليلة ومحدودة بالفعل

وبدلًا من استخدامها في مشاريع مثل شراء كميات كبيرة من المواد للعامة، أو أدوية للسرطان، وأمراض مزمنة أخرى، كانوا ينفقونها بأنانية على أنفسهم

للأسف، لم ينتج عن غضبهم سوى تنفيس لشهرين قبل أن تحل فضائح جديدة وأخبار منتشرة مكان اهتمامهم

والآن؟ لم يبقَ سوى قلة من الأفراد يصرخون في شاشات التلفاز بعد رؤية صورة السيد رودريغاس الشابة. وكان معظمهم من كبار السن

“سأجعل الأمر بسيطًا وقصيرًا.” لم يبدُ السيد رودريغاس ودودًا جدًا، إذ تحدث بنبرة صارمة: “غدًا صباحًا، ستُرسلون إلى الغابة السوداء وتبقون فيها طوال الأيام السبعة التالية”

بعد قوله ذلك، اندلعت همهمات صاخبة داخل صفوف الفرق، إذ كان بعضهم ما يزال يجهل الصيغة المستخدمة

لم يتمكن الجميع من الحصول على تسريبات المنافسة

غير منزعج من الضجيج، أشار السيد رودريغاس إلى أحد الموظفين ليفتح صندوقًا صغيرًا، كاشفًا عن قطعة قماش بيضاء على شكل مثلث

كان في مركزها رمز استجابة سريعة، وحتى شريحة صغيرة بجانب رمز الاستجابة السريعة ذلك

قربت الكاميرا الصورة من قطعة القماش، عارضة إياها عن قرب للمشاهدين في منازلهم وكذلك على شاشة الملعب الكبيرة

وعند رؤية أن الجميع ينظرون إليها، تابع السيد رودريغاس: “داخل الغابة، ستُخفى 100 من تلك الأعلام على الأشجار، وبين الصخور، وحتى في أعماق البحيرات. في هذه المنافسة، مهمتكم هي العثور على واحد، وتأمينه، والاحتفاظ به حتى تنقضي مدة 7 أيام. كل علم يمثل مقعدًا في فريق الأرضيين”

“أليست تلك الأعلام صغيرة بعض الشيء؟” تساءلت أوليفيا بهدوء، “كيف سنجدها في سبعة أيام فقط؟”

شارك معظمهم حيرة أوليفيا، إذ كانت الأعلام بالفعل صعبة الملاحظة جدًا

بل حتى وهي أمامهم بوضوح، كانوا يجدون صعوبة في رؤية العلم على المنصة، ناهيك عن داخل غابة

بدا الأمر صعب التنفيذ جدًا

من الواضح أن السيد رودريغاس عرف ما يدور في أذهانهم، إذ أوضح بعد قليل أنه كل 24 ساعة، ستمر عشر طائرات فوق الغابة وتسقط صناديق إمداد جوية

داخل تلك الإمدادات الجوية، يمكن لحاملي السلالات العثور على الضروريات اليومية، مثل الطعام، والماء، والخيام الاحتياطية، وأحجار الطاقة، ومواد الشفاء، وما شابه

ومع ذلك، ستكون القيمة الأهم في تلك الإمدادات الجوية هي جهاز تعقب بتحديد المواقع قادر على تحديد أماكن الأعلام ضمن نصف قطره 1 كيلومتر!

“هذا يغير كل شيء”

“لا عجب أن هناك شريحة على العلم”

فهم حاملو السلالات أن الحصول على تلك أجهزة التعقب أمر لا بد منه إذا أرادوا المنافسة داخل الغابة

فالفريق الذي يملك جهاز تعقب سيحصل على فوائد وخيارات كثيرة، مثل معرفة عدد الأعلام التي يحملها كل فريق، وحتى استخدامه لتعقب الفرق التي تملك أعلامًا والدفاع عن أنفسهم من الكمائن التي تستهدفهم من حاملي الأعلام

كانت هناك طرق أخرى كثيرة لاستخدام جهاز التعقب بفعالية

وبالنسبة إلى جهاز لا غنى عنه كهذا، لم يقُد ذلك حاملي السلالات إلا إلى استنتاج أن سفك الدماء سينشب عند كل إمداد جوي

ومع ذلك، بدا أن قلة من حاملي السلالات غير مهتمين بتلك أجهزة التعقب، إذ اعتقدوا أن خاصية المسح في سوار جميع الأغراض كافية لاحتياجاتهم

للأسف، أُزيلت تلك الأفكار من أذهانهم فورًا بعدما قال السيد رودريغاس بصرامة: “لإيقاف أي محاولات غش، اتخذنا إجراءات شديدة. كل علم يملك رمز استجابة سريعة فريدًا لتمييز تلك الأعلام عن بعضها وعن الأعلام المزيفة. ثانيًا، ستُعطل خصائص سوار جميع الأغراض بالكامل دون استثناء. ثالثًا، ستكون مساعدة الملكة آي غير متصلة طوال المدة كاملة… باستثناء خاصية الرسائل الخاصة بها”

‘تنهد، أظن أنني لن أدرب التلاعب الداخلي في الغابة.’ حك فيليكس خده بانزعاج

كانت لديه ذرة أمل في أن تكون الخصائص المحظورة محددة بدلًا من أخذ كل شيء دفعة واحدة

وبما أن البطاقة المكانية خاصية من خصائص السوار، فلن يستخدم أحجار الطاقة للتدريب أو لملء خزان طاقته

لم يرد فيليكس إهدار طاقة أسنا المنقاة على مجرد التدريب

وبينما كانت أفكار فيليكس تدور فقط حول البطاقة المكانية، كان البقية إما يعبّرون عن استيائهم أو يتنهدون بإحباط عند فكرة قضاء أسبوع كامل دون سوار جميع الأغراض

منذ اللحظة التي حصلوا فيها على تلك الأساور، كانوا يعتمدون عليها تقريبًا مثل رجل عجوز يعتمد على عصا للمشي

والآن، بعد أن أُخذت تلك العصا منهم، لن تكون أيامهم في الغابة ممتعة

حسنًا، على الأقل كان ترك خاصية رسائل الملكة آي دون مساس خبرًا معزيًا بعض الشيء

لم يكلف أحد نفسه عناء السؤال عما إذا كانوا سيتمكنون من التواصل مع أشخاص خارج الغابة أم لا، إذ كان من المنطقي أن ذلك سيكون محظورًا أيضًا

بل خطا السيد رودريغاس خطوة أبعد وأخبرهم أن التواصل بين الفرق محظور أيضًا! قادهم هذا إلى استنتاج أن التحالف مع فرق أخرى غالبًا غير مسموح

وكما افترضوا، تابع السيد رودريغاس وشرح أن التحالف للبحث عن الأعلام أو مشاركة جهاز التعقب سيكون محظورًا بصرامة

“هذه كل قواعد المنافسة.” نظر إليهم السيد رودريغاس بصرامة وقال: “لا حاجة لأن أذكر لكم ما سيحدث لكم إذا قررتم استهداف قتل متعمد، صحيح؟”

ابتلع الناشئون ريقهم وهم يومئون برؤوسهم. معظمهم رأى العقوبة الثقيلة لكسر هذه القاعدة في بطولاتهم الوطنية

لم يجرؤوا على تحدي منظمة ألعاب السيادة الأرضية. ففي هذه المرة، قد تؤثر العقوبة حتى على البلد كله في أسوأ الحالات

مثل منع حاملي السلالات المستقبليين لديهم من المشاركة في المنافسات الدولية القادمة

“سيكون خيار الاستسلام متاحًا، وكل فرد أو فريق يعلن استسلامه سيُعلّم بعلامة ‘إكس’ حمراء ويُنقل بواسطة المروحيات.” أوضح السيد رودريغاس: “تحتاجون فقط إلى تأكيد قراركم مع الملكة، وسنتولى الأمر من هناك”

وحين رأى أن الجميع فهموا تلك القواعد، نقر السيد رودريغاس على سواره، فظهرت صورة ثلاثية الأبعاد تعرض هويته في الواقع الافتراضي الكوني أمام الناشئين

“من فضلكم أرسلوا هويتكم في الواقع الافتراضي الكوني.” طلب السيد رودريغاس دون أن يشرح السبب

ومع ذلك، أرسل فيليكس وبعض حاملي السلالات الذين عرفوا ما يريد فعله هوياتهم دون شكوى

ومثل الخراف، اتبع البقية خطاهم وفعلوا الشيء نفسه

بعد بضع ثوانٍ، أخطرت الملكة السيد رودريغاس بأن هناك 100 هوية مفقودة من هويات الواقع الافتراضي الكوني المرسلة إليه

“لديكم ثلاث ثوانٍ لتتوقفوا عن إضاعة وقتي وتفعلوا ما أُمرتم به.” قال السيد رودريغاس بلا ابتسامة

عند سماع ذلك، لم يتردد أحد بعد الآن، وأُرسلت كل الهويات المئة المفقودة. بعد قليل، عرض السيد رودريغاس 2780 هوية محجوبة من هويات الواقع الافتراضي الكوني على صورة ثلاثية الأبعاد ضخمة

كاد العدد يبلغ 3000 فقط لأن بدلاء كل فريق كانوا مجتمعين هنا أيضًا

“ستطلب منكم الملكة أن تمنحوها إذنكم لمراقبة كلماتكم وأفعالكم، وكذلك لتعطيل أساور جميع الأغراض الخاصة بكم حتى تنتهي المنافسة.” نظر إليهم بصرامة، “احرصوا على القبول”

في اللحظة التي انتهى فيها، دوّى صوت الملكة حقًا في أذهان الجميع، طالبة الإذن لتطبيق ما ذُكر

‘تم منح الإذن.’ قبل فيليكس فورًا، إذ لم يكن لديه ما يقلق بشأنه

قد يبدو الأمر تدخليًا أن تمنح الملكة الإذن بنقل كلماته وأفعاله إلى السيد رودريغاس أو المشرفين الآخرين. لكنه فهم أن الشيء الوحيد الذي سترسله الملكة سيكون متعلقًا بالقواعد

على سبيل المثال، إذا قال فيليكس إنه يريد موت حامل سلالة هذا بأي ثمن، فلن تتردد الملكة في نقل هذه المعلومة إلى المشرفين

بعدها، سيكون عليهم التحقق مما إذا كان يهدف حقًا إلى فعل ذلك أم أنه كان يفرغ غضبه فحسب

أما مراقبة الأفعال؟ فكانت فقط لإبقاء حاملي السلالات تحت السيطرة ومنعهم من تفعيل خصائص سوار جميع الأغراض أو فعل شيء أحمق مثل تدمير شرائح تحديد المواقع على الأعلام

وكما توقع فيليكس، بدأ السيد رودريغاس بذكر النقاط والاستفسارات نفسها التي كانت في أذهان حاملي السلالات

بعد أن اطمأنوا، منح الناشئون أذوناتهم أيضًا. لاحظ الجميع ذلك من الطريقة التي ظلت بها تلك الهويات المحجوبة على الصورة الثلاثية الأبعاد تضيء بضوء أخضر

جعل السيد رودريغاس كل شيء يبدو شفافًا لتجنب اتهامه بمنح معاملة منحازة فوق الآخرين

على سبيل المثال، كان يحمل الجنسية البرازيلية، ولو امتلك الفريق البرازيلي حتى أفضلية طفيفة، فلن ينجو من رمي بعض الاتهامات عليه

لم يكن السيد رودريغاس ولا منظمة ألعاب السيادة الأرضية ككل يرغبان في التعامل مع مثل هذه الأمور. لذلك كانوا يبذلون أقصى ما في وسعهم لجعل المنافسة عادلة قدر الإمكان

بعد قليل، أضاءت الصورة الثلاثية الأبعاد بالكامل، مبينة أن الجميع وافقوا على شروطه

“والآن بعد أن انتهينا من التعامل مع القواعد المزعجة، فلننتقل إلى السحب!” ابتسم السيد رودريغاس للمرة الأولى وهو يصفق بيديه، معطيًا نوعًا من الإشارة

ارتبك الجميع بعد سماع مصطلح “السحب”، إذ من الواضح أن هذه المنافسة لا علاقة لها بجداول مواجهات أو ما شابه!