الفصل 263: ويليام بنتلي، مايسترو إنجلترا!

الفصل 263: ويليام بنتلي، مايسترو إنجلترا!

لم يجرؤ جونسون على الرد، إذ بدأ يؤمن حقًا بأن فمه ملعون. ففي المرة السابقة أثناء تدريب التخييم التجريبي، انتهى به الأمر أيضًا إلى جلب النحس لهم

لذلك اكتفى بحك مؤخرة رأسه بتعبير خجل

“كيف سنلعبها؟” أنقذته لينا الرزينة بقولها وهي تعقد حاجبيها، “بناءً على المسافة والسرعة الحاليتين للطرد، سيلمس الأرض أو شجرة بالقرب منا خلال 5 إلى 10 دقائق. إذا تحركنا الآن، فما زالت لدينا فرصة لتغيير موقعنا قبل أن ينهار الجميع فوقنا”

لكن كان لدى فيليكس رأي مختلف عن رأيها

صفق فيليكس بكلتا يديه وأخبرهم، “خذوا الخيام فقط واتركوا الباقي كما هو. لن نذهب إلى أي مكان. نحتاج إلى تقليل عدد الفرق في المنطقة. وإلا، مهما كان الموقع الذي نختاره، فسيبقون دائمًا قريبين منا. وإذا تمكنا من الحصول على جهاز التعقب، فلن يتوقفوا عن مطاردتنا من أجله”

قبل أن يتمكنوا من السؤال عن كيفية تحقيق ذلك، فرقع فيليكس مفاصل أصابعه وقال وبريق خفي في عينيه، “سنستخدم تآزر تي إف دي”

أشرقت عيون الجميع عندما بدأوا يلاحظون قابلية تنفيذ التآزر في حالتهم الحالية

ومع ذلك، سرعان ما هز ناثان رأسه وقال، “لن ينجح. لا أحد غبي بما يكفي ليدخل بإرادته”

ضحك فيليكس وأشار إلى والتون، “إذن علينا فقط أن نجعلهم بلا خيار سوى الدخول”

حك والتون لحيته الحمراء بحيرة، إذ لم تكن لديه أي فكرة عما يحاول فيليكس التلميح إليه

لكن سريعي البديهة فهموا نوايا فيليكس فورًا، وتبددت كل شكوكهم حول نجاح الخطة

ومن دون إضاعة الوقت، أمر فيليكس الجميع بالاهتمام بخيمتهم، وأمر جونسون بالانفصال عن الفريق والبدء في نفث الضباب

وبينما كانوا ينفذون هاتين المهمتين، كانوا يناقشون الخطة وأدوارهم فيها ذهنيًا

ورغم أنهم لم يملكوا سوى خمس دقائق على الأكثر، فقد كان ذلك أكثر من كاف لفهم أدوارهم

لم يكن مخيم التحضير عديم الفائدة تمامًا، إذ كان الجميع بالفعل يعرفون قدرات بعضهم مثلما يعرفون قدراتهم الخاصة

…

“يبدو أن منتخبنا الوطني يملك ورقة رابحة في جعبته! لكن…”

سرعان ما خفت حماس نبرة جانا بعدما أراها مايكل أن هناك ما لا يقل عن 10 فرق تستهدف الطرد الذي كان على وشك الهبوط على بعد 20 مترًا شمال مخيم فريق الولايات المتحدة

والأسوأ من ذلك كله أن الفريق الإنجليزي كان يندفع بسرعة نحو المخيم أيضًا. لم يكن هذا الفريق مثل أي فريق آخر، إذ كان يقوده شخصيًا المصنف الرابع في قائمة النخبة العشرة

ويليام بنتلي، مايسترو إنجلترا

بعد فترة قصيرة…

“ما هذا بحق؟ أهذا دخان أم ضباب؟” صاح رجل ممتلئ الجسد، يرتدي زيًا أبيض وأحمر عليه علم إنجلترا على صدره، بحيرة وهو يشير بإصبعه إلى سحابة ضباب هائلة

كان من الطبيعي أن يشعر بالذهول، إذ كانت السحابة تغلف دائرة لا يقل نصف قطرها عن 200 متر، وما زالت تنتشر كالوباء

كانوا يستطيعون رؤية الطرد يسقط مباشرة في مركز هذه السحابة ثم يختفي عن الأنظار

لم يكن الوحيد المتفاجئ بالارتفاع المفاجئ للضباب، فقد توقفت كل الفرق المقتربة فورًا وبدأت تعيد النظر في خططها بعد ظهور هذا المتغير

لم يكن هناك أي احتمال لأن يتقدم أحد إلى داخل الضباب من دون التأكد من الاستطلاع أولًا

“ساندرا، من فضلك أخبريني بأسماء عنصريي الضباب المشاركين في المنافسة”. قال رجل نحيف بوجه جميل وشعر طويل رمادي رمادي مائل للرماد طلبه بنبرة لطيفة

“سأفعل”. أغمضت فتاة رقيقة ذات شامة صغيرة بجانب شفتها العليا عينيها وهي تتكئ على شجرة

بعد لحظات قليلة، بدأت تتمتم، “يوجد ثلاثة مستخدمين فقط، واحد ينتمي إلى الفريق الكوبي، وآخر إلى فريق موزمبيق، والأخير في الفريق الأمريكي”

فتحت عينيها وسألت، “أيها القائد ويليام، هل ينبغي أن أتعمق أكثر وأبحث عن معلومات إضافية؟”

لوح ويليام بيده وقال، “لا حاجة، ستؤذين عقلك فقط، وما زلنا بحاجة إلى قدراتك الذهنية في المعركة التالية”

بطاعة، ألغت ساندرا تفعيل قدرتها النشطة بانمينسيا، التي تسمح لها بتعزيز ذاكرتها لفترة محدودة والوصول إلى الذكريات المخزنة في أعماق عقلها

في الحالات العادية، لم تكن لتستطيع استدعاءها ما لم يوجد محفز

لم تكن لهذه القدرة أي علاقة بالعنصر، فقد فتحتها من أخطبوط آكل الذاكرة، وهو وحش عنصري مائي معروف بالتهام ذكريات فرائسه

وبما أن حاملي السلالات كانوا قادرين على فتح كل من القدرات العنصرية المأخوذة من الأسلاف الأوائل والسمات التطورية، فقد كان حظها جيدًا بهذه القدرة

“الفريق الأمريكي… همم، سيكون هذا مزعجًا”

بتفكير، أسند ويليام ذقنه على يده وهو يستحضر مقاطع معارك الفريق الأمريكي. وخصوصًا النهائيات

قد لا يعرف الكثير عن الفريقين الآخرين، إذ كان من المستحيل معرفة كل حامل سلالة مشارك في هذه المنافسة، لكن بالنسبة إلى فيليكس وزملائه؟ كانت ذاكرته ما زالت واضحة بشأنهم

لذلك عرف أنه إذا كان للضباب أي علاقة بالفريق الأمريكي، فعليهم أن يكونوا في أقصى درجات الحذر في كل خطوة يخطونها

خصوصًا عندما يعرفون أن فيليكس يستطيع تفجير تلك الأعمدة الحمراء تحت أقدامهم من دون أن يروه حتى بسبب الضباب

“ما الخطة أيها القائد؟” سأل الرجل الممتلئ، “هل ننتظر حتى يتبدد الضباب؟ أشك أنه سيدوم لأكثر من عشر دقائق”

كان معناه واضحًا، فطاقة جونسون لن تتمكن من الحفاظ على هذه الكمية الكبيرة من الضباب المنطلق

إذا تعاملوا مع الأمر ببطء، فلن يحتاجوا إلى التفكير في أي شيء، إذ سيختفي الضباب من تلقاء نفسه خلال 5 إلى 10 دقائق المقبلة، بحسب خزان طاقة جونسون

للأسف، أزيلت تلك الأفكار من عقله بعد سماعه هتافات متحمسة وأخرى غاضبة تنبعث من داخل الضباب

“حصلت على جهاز التعقب، تفرقوا واهربوا!”

“اللعنة!! لقد طعنني في الفخذ وسرق جهاز التعقب! طاردوه!”

“إنه في يد قائد الفريق الكوبي!”

“لا أرى شيئًا! فليوقفه أحد!”

بووم!! بوووم! قعقعة!!…

في اللحظة التي أضيفت فيها أصوات الانفجارات إلى أصوات حاملي السلالات المتقاتلين، رُسم مشهد فوضى كاملة بشكل مبهم في عقول حاملي السلالات الواقفين خارج الضباب

كان بعضهم يسمع الأصوات بوضوح كأنها بجوارهم مباشرة، بينما لم يسمع آخرون سوى أصداء بعيدة. ومع ذلك، شاركوا جميعًا تعابير انفعال وقلق

كانوا يخططون سابقًا للبقاء في الخارج حتى يتبدد الضباب، تمامًا كما فكر الرجل الضخم، لكن الآن؟

لم يعودوا متأكدين من ذلك

خصوصًا عندما كان واضحًا كالشمس أن بعض الفرق قد دخلت الضباب قبلهم وبدأت تتقاتل مع بعضها

لو لم تتجاوز الأصوات المميزة بالفعل عشرة أصوات، لافترضوا أن فريقًا يحاول استدراجهم إلى دخول الضباب

ومع ذلك، كانت الأصوات متميزة جدًا عن بعضها، حتى إن شخصًا عاديًا سيعرف أن تزويرها مستحيل

“أوقفوه!! إنه يحاول حفر نفق والهرب!”

للأسف، لم تُمنح الفرق الكثير من الوقت للنظر في كل الخيارات، ففي اللحظة التي سمعوا فيها كلمة “نفق”، أمر القادة فرقهم فورًا بالاندفاع إلى داخل الضباب وتأمين جهاز التعقب

كانوا يأملون سابقًا أن يخرج حامل جهاز التعقب من الضباب، فيثبتوه من دون الحاجة إلى تعريض أنفسهم للخطر

لكن حفر نفق؟

فهموا أن السماح بحدوث ذلك يعادل التخلي عن جهاز التعقب

لا أحد يعلم متى سيهبط الإنزال الجوي التالي في هذه المنطقة مجددًا

بووم، بووم، قعقعة!…

“أيها القائد، هل نتحرك نحن أيضًا؟”

محمومًا ومستثارًا بأصوات المعارك، غطى الرجل الممتلئ نفسه ببدلة مصنوعة من الطين، مما جعله يشبه غولمًا بنيًا

“أمهلني ثانية يا روجر”

بتركيز، مد ويليام إصبعًا في اتجاه روجر بينما كانت عيناه مغمضتين بإحكام

عند رؤية ذلك، صار الجميع صامتين كالفئران

كانوا يعرفون أن ويليام يستخدم إحدى قدراته، وبصفته عنصري الصوت، كان الصمت المطلق مطلوبًا في مثل هذه المناسبات. وإلا فلن تصل قدراته إلى كامل إمكاناتها

بعد بضع ثوان، بدأ ويليام يضحك وهو يغطي فمه بجانب قبضته

نظر إلى الضباب الذي كان يتأثر بالفوضى وتمتم، “أن يمتلك أحدهم قدرة تسمح للمستخدم بتغيير صوته كما يشاء، يا له من فرد محظوظ”

صُدم زملاؤه عند سماعه يقول ذلك. لم يظنوا أن فريقًا ملعونًا ما زال في النهاية يحاول استدراجهم

لم يشكوا في بصيرة قائدهم، إذ عرفوا أنه لا بد أنه استخدم قدرته الكامنة تمييز الصوت، التي تتيح له دراسة الأصوات التي يسمعها وملاحظة أدق الفروق بينها

لذلك، يمكن خداع الجميع إلا ويليام بنتلي

“اختبئوا جيدًا”. أمر ويليام وهو يتسلق شجرة، “سننتظر حتى يكشف ذلك الفريق نفسه وننصب له كمينًا”

بإخلاص، ألغى الرجل الممتلئ قدرة تحول الغولم الخاصة به واختبأ في شجرة مثل بقية زملائه

ورغم أنهم عرفوا أن الضباب كان فخًا، لم تكن لديهم أي نية إطلاقًا لإبلاغ بقية الفرق

في نظرهم، كان الضباب يقدم لهم خدمة أيضًا بتقليل عدد المتسابقين من دون أن يرفعوا حتى إصبعًا

كانوا يأملون أنه بحلول الوقت الذي تنتهي فيه الفوضى داخله، لن يتبقى سوى فريق أو فريقين

عند تلك النقطة، سيكون جهاز التعقب في متناول أيديهم!