الفصل 265: رد انتقامي حاقد؟

الفصل 265: رد انتقامي حاقد؟

“نجح فريق الولايات المتحدة في إقصاء خمسة فرق دفعة واحدة من دون أن يخسر شعرة واحدة!” علقت جانا بحماس، “يا لها من استراتيجية وتناسق رائعين!”

وكان ملايين المشاهدين المباشرين يشاركونها حماسها، إذ كانوا يغرقون دردشة البث برموز تعبيرية للحماسة والدهشة بجنون، مما جعل قراءة الجمل المكتوبة فعليًا مستحيلة

“تنهد، لو أن رؤية الطائرات المسيرة لم تكن معاقة بالضباب أيضًا، لكانت المعارك أكثر إثارة للمشاهدة”

تنهد مايكل بإحباط وهو ينظر إلى شاشة البث التي كانت تعرض كل شيء بالأسود والأخضر، مانحة إياهم نظرة عامة واضحة إلى حد ما عما يحدث داخل الضباب

للأسف، كان بإمكانهم نسيان رؤية إثارة اصطدام القدرات ببعضها وما شابه، لأنهم لم يستطيعوا حتى التمييز بين الفرق

لو لم تكن الطائرتان المسيرتان مبرمجتين على اتباع فريق الولايات المتحدة فقط، لفقدتاه بالفعل وبدأتا بمشاهدة فريق آخر من دون علمهم

لذلك، لم يرَ المشاهدون فعليًا القدرات التي استخدمها فريق فيليكس! وهذا تركهم يخمنون إن كانوا قد استخدموا شيئًا جديدًا في معاركهم أم لا

…

في هذه الأثناء، بدأ فيليكس والبقية فورًا بالتحرك نحو موقع الحزمة، متبعين جونسون الذي بدأت تظهر عليه علامات الإرهاق

‘جون، الطاقة؟’ سأل فيليكس

’30 بالمئة وتنخفض بسرعة’ أجاب جونسون

‘حسنًا، لا تنفث أي ضباب إضافي، حاول فقط الحفاظ على الموجود لخمس دقائق أو نحو ذلك’ قال فيليكس وهو يحدق في فريقين، أحدهما إلى يساره والآخر إلى يمينه

كانا يمشيان ببطء في الاتجاه نفسه مثلهم

قرر تجاهلهما حاليًا، لأن أقرب ثلاثة فرق إلى الحزمة وصلت بالفعل إلى مركز الضباب، حيث كانت الحزمة عالقة على شجرة

وقبل وقت طويل، سيتسلق أحدهم الشجرة ويجدها. ثم يمكنه فتحها هناك مباشرة ويرى أن المتعقب لا يزال في الداخل

كان فيليكس متأكدًا أنهم سيأخذونه ويهربون بدل تأمين الحزمة كلها، لأنها كانت ثقيلة وضخمة

لم يكن يريد أن يُجبر على مطاردتهم، إذ ستظهر متغيرات أكثر كلما ابتعدوا عن الخطة

لكن في الحقيقة، كان كسولًا فحسب عن بذل جهد إضافي كهذا

…

‘وصلنا’ أرسل جونسون رسالة وهو يضيق عينيه نحو ثلاثة من حاملي السلالات، يتسلق كل واحد منهم شجرة

في هذه الأثناء، كان زملاؤهم يحرسونهم في الأسفل، يديرون رؤوسهم ذهابًا وإيابًا كأنهم رادارات

وبما أن رؤيته بقيت سليمة، راقبهم من خلف شجرة على بعد نحو 20 مترًا

لم يكن قلقًا من أن يكتشفه حاملو السلالات ذوو قدرات الرؤية، لأن المدى المعروف لأفضل قدرة رؤية نادرة من الرتبة الأولى كان مجرد 10 أمتار

‘تبًا! إنه الفريق الكندي’ عقد جون حاجبيه بانزعاج بعد أن رأى علم ورقة القيقب الحمراء لكندا على أزيائهم

كان يعلم أن التحرك ضدهم سيكون مشكلة، لأن الولايات المتحدة وكندا حليفتان مقربتان

وقد تلقوا أوامر صريحة من جورج بتجنب المعارك معهم، لأنه لن يكون مناسبًا للبلاد أن يقصي فريقها أقدم وأقرب حليف لها

ومن الواضح أن هذا كان ينطبق على الحلفاء المقربين فقط، لا على الجميع

ومع ذلك، لم يكن جونسون يهتم، فهذه كانت مشكلة القائد ليتعامل معها، لا مشكلته. قدم تقريره وحاول بأقصى جهده أن يمنع نفسه من الجلوس بسبب الإرهاق

‘كندا؟ هذا مزعج جدًا’ حك فيليكس أنفه بضيق

أراد إرسال رسالة عبر الملكة، يحذرهم فيها من المغادرة. لكن التواصل بين الفرق كان محظورًا

لم يكن يريد الصراخ بتهديده بصوت عال، لأن ذلك كان غبيًا، إذ سيكشف موقع الفريق إضافة إلى هويته

إلى جانب ذلك، سيكون الصراخ تصرفًا غير محترم ومهينًا، والفريق الكندي لن يتراجع إطلاقًا تحت أنظار مواطنيه

إذا صرخ فيليكس بتهديده، فسيكون في الحقيقة قد جعل القتال خيارهم الوحيد

وإذا فعلوا، فسيسحقهم سحقًا قاسيًا. وهذا سيحرج البلاد أكثر

كان يريد حقًا تجنب العاصفة السياسية التي ستثور بعد ذلك. كان يستطيع بالفعل تخيل الأخبار السيئة بشأنها

‘تبًا لهذا، التفوا حولهم فحسب’ لوح فيليكس بيده بلا اكتراث، ‘بعد أن نتعامل مع الفريقين الآخرين ويتلاشى الضباب، سيرى كل من الفريق ومواطنيه النتيجة. وهم ليسوا أغبياء حتى لا يدركوا ثمن قتالنا’

عند سماع ذلك، استدار جونسون يسارًا وواصل التحرك، متجاهلًا تمامًا الفريق الكندي الذي كان يضيع الوقت في تفتيش أشجار فارغة

بووم! بام!!… آآغ!…

لكن ما إن خطا خطوته الأولى حتى دوت أصوات الانفجارات وأنين الناس بقوة من الاتجاه الذي كان يتجه إليه

لم يحتج الفريق إلى سؤال جونسون عما يحدث، لأن الرياح الناتجة عن تلك الانفجارات الضخمة دفعت الضباب في كل اتجاه، كاشفة منطقة كاملة

قاد هذا الفريق إلى رؤية فريقين يتقاتلان بأعينهم

كان الذين على اليسار يحملون تعابير غاضبة، بينما كان الآخرون على اليمين إما يهزون رؤوسهم بخيبة أمل أو يبدون منزعجين

وفي منتصف معركتهم، كان هناك صندوق معدني فضي بحجم مكعب لا يقل عن 1 متر

كان سطحه لا يزال لامعًا وغير متأثر بالنار والجليد والضباب الحمضي المحيط به

لو لم تكن المظلة تحترق بجانبه، لافترض أي شخص أن هذا الصندوق خزنة مصرفية لا الحزمة

اختبأ فيليكس والبقية فورًا خلف أقرب شيء إليهم. وبدأوا يشاهدون المعركة باهتمام

لم تكن لديهم أي فكرة عن التدخل قبل أن يفهموا الوضع كاملًا

‘هل أبقي الضباب ثابتًا حتى تظل المنطقة مرئية؟’ سأل جونسون بسرعة بعدما رأى أن ضبابه بدأ يعود مرة أخرى

‘افعل’ وافق فيليكس

بعد أن تلقى التأكيد، أجبر جونسون الضباب يدويًا على التوقف

للأسف، قبل أن تتمكن أوليفيا والبقية من تقدير استعادة رؤيتهم، انتهت المعركة تمامًا كما بدأت

لم يعد أحد يهاجم، إذ تراجع الفريقان بعيدًا عن بعضهما، تاركين الحزمة وحدها في مركز المنطقة، تبدو ككأس يتوسل من يأخذه

ومع ذلك، أرسل هذان الفريقان اثنين فقط من حاملي السلالات باتجاه الحزمة

في اللحظة التي وصلا فيها إلى مسافة 5 أمتار منها، توقفا وبدآ يحدقان في بعضهما بتعبيرين متعاكسين

كان الرجل على الجانب الأيمن من الحزمة يملك تسريحة شعر تشبه الأفرو، ويرتدي زيًا أحمر وأسود

كان ينظر بلا مبالاة إلى فتاة صغيرة الحجم ذات شعر قصير مضفر بلون الكراميل

وعندما رأى أنها تمنحه أجواء غير ودية، طقطق بلسانه بانزعاج، ‘أظن أننا لا نستطيع إلا تقسيم الحزمة الآن’

“أعتذر نيابة عن الفريق لأننا هاجمنا أولًا” وعلى عكس انزعاجه الخفي، أحنى الرجل ذو الأفرو رأسه بأدب وأضاف، “لكن في اللحظة التي لاحظ فيها زميلي خطوات فريقكم الصاخبة وهي تقترب منا بسرعة، لم يكن لدينا خيار سوى إطلاق طلقة تحذيرية”

“طلقة تحذيرية؟” شخرت الفتاة بسخرية من اعتذار الرجل

ألقت نظرة على أربعة من زملائها الذين كانوا فاقدي الوعي، بعضهم بجلد أسود محترق وبعضهم متجمدًا داخل الجليد، وصرّت على أسنانها بحقد

“أيها القائد الأنغولي، هل تظنني حمقاء؟” صرخت، “من اللعين الذي يطلق طلقة تحذيرية بعشرات القدرات العنصرية دفعة واحدة! لو لم تكن دروعي قوية بما يكفي لتحمل طلقتك التحذيرية، لكان فريقي كله قد أُبيد!”

لم تكن غاضبة لأنه كان يستهدف القتل، فهذا كان متوقعًا في هذه المنافسة. بل كانت غاضبة من حقيقة أنه حاول تصوير الأمر بشكل مختلف بعد أن فشلت محاولته

كانت تعلم أنه أراد إسكاتهم بهجوم واحد والهرب بالحزمة كلها تحت غطاء ما تبقى من الضباب

لكن الآن بعدما فشل، من الواضح أنه لم يعد يريد خوض معركة معهم

كان يعلم أن الفرق الأخرى لن تستغرق وقتًا طويلًا قبل أن تصل إلى هنا وتنقض على كلا الفريقين بعد أن تلاحظ الحزمة المختومة

حك القائد الأنغولي خده بلا اكتراث، “ألم أعتذر بالفعل؟ لقد كان خطأً صادقًا. الآن، ما رأيك أن نتحدث عن هذا بسلام…”

“اغرب عن وجهي!”

لم تنتظر الفتاة ذات الضفائر حتى ينهي هراءه، بل رفعت له إصبعها الأوسط وتراجعت إلى زملائها

ثم فعلت ما لم يكن متوقعًا، إذ صرخت بأعلى صوتها، “الحزمة هنا مع القائد الأنغولي!”

كان صوتها عاليًا بما يكفي؛ فقد انتقل بعيدًا وبمدى واسع، حتى وصل إلى الفرق المستبعدة التي استعادت وعيها وتراجعت إلى خارج الضباب

“حظًا موفقًا في إرسال طلقات تحذيرية إلى كل الفرق دفعة واحدة، أيها الوغد”

حدقت فيه بحقد وإحباط إلى حد ما للمرة الأخيرة، ثم استدارت وانطلقت مع فريقها في الاتجاه المعاكس

كان واضحًا أنها أبلغت فريقها بالفعل بانفجارها المفاجئ، إذ حمل زملاؤها أولئك الحاملين الأربعة للسلالات المصابين بجروح خطيرة على ظهورهم

في هذه الأثناء، ظل القائد الأنغولي ينظر إليهم وهم يتراجعون داخل الضباب وفمه مفتوح، غير مدرك كيف خرجت الأمور عن توقعه بهذه السرعة

كان يعلم أن أي قائد ذكي ويمكن الاعتماد عليه لن يفعل ما فعلته، حتى لو تعرض للإهانة والاستفزاز

لماذا؟ الأمر بسيط في الحقيقة

كانوا يمثلون بلادهم كلها، وقد مُنحوا مسؤولية ضخمة لجلب أكبر عدد ممكن من الأعلام لها

تلك الأعلام تعني مقاعد تمثيلية، وهذه تعني امتلاك أصوات في المجلس العالمي. وامتلاك تلك الأصوات يعني التأثير فعليًا في صنع القرارات

ومع ذلك! الفتاة، تحت أنظار جمهور بلدها، تخلت للتو عن فرصة الحصول على المتعقب فقط لتنتقم منه؟

لم يفكر لثانية واحدة أن ذلك ممكن حتى

لم يكن الوحيد المصدوم من رد الفتاة غير المسؤول، إذ تُرك حتى المشاهدون من بث كل بلد في ذهول

خرج مايكل بسرعة من شروده ومرر إصبعه على بث الفريق الماليزي، راغبًا في التحقق مما إذا كان مواطنو ماليزيا يمطرون قائدتهم بالشتائم أم لا

لكن عندما نظر إلى الدردشة ورأى أن المشاهدين كانوا يرسلون رموز التصفيق لقائدتهم، تُرك في حيرة

بما أن هذا كان بثًا أجنبيًا، بدت لغة الفريق الماليزي والمشاهدين له ككلام غير مفهوم

لذلك، طلب من الملكة العليمة أن تترجم. وبعد أن قرأ الدردشة هذه المرة، زال ارتباكه فورًا

لم يستطع منع نفسه من التعليق بصوت عال للمشاهدين الأمريكيين، “معالجتهم كانت ضمن حاملي السلالات الأربعة المصابين بشدة!”

في اللحظة التي سمعت فيها جانا والمشاهدون هذا، أدركوا فورًا أن القائدة الماليزية فعلت الشيء الصحيح

ففي النهاية، إذا كانت معالجتهم فاقدة للوعي ومصابة بشدة، فلا توجد أي طريقة تجعل القائدة تواصل البقاء بجانب القائد الأنغولي

كان لا بد أن يرى أن زملاءها لا يتعافون ويستنتج أنه نجح بالحظ في إسقاط المعالجة في وابل العناصر السابق

وعندها؟ لن يضيع وقته بالكلام، بل سيواصل المعركة مباشرة

لذلك، كانت الحزمة قد ضاعت بالفعل على الفريق الماليزي، وهذا يفسر إحباط الفتاة

لكن بدل الهرب فحسب، أرادت تخريب فرص الفريق الأنغولي في الحصول على الحزمة

للأسف، جعلت الأمر صعبًا على جميع الفرق، بما فيها فريق فيليكس

‘هذا مزعج جدًا’ كان تعبيره المنزعج وهو ينظر إلى الفريقين اللذين يقتربان بسرعة من الخلف يقول كل شيء