الفصل 273: تأمين العلم الأول

الفصل 273: تأمين العلم الأول

في هذه الأثناء، بالعودة إلى الغابة، كان فيليكس يتكئ على شجرة بينما يعبث بجهاز أسود مربع الشكل في يده. لم يكن الجهاز سوى شاشة رقيقة تشبه الهاتف الذكي

كان هذا هو متعقب الأعلام، أهم عنصر في هذه المنافسة

قد يكون فيليكس يعرف أن المنافسة تعتمد سرًا على النقاط، لكنه كان يعرف أيضًا أن الأعلام لها قيمة ما

كل ما في الأمر أنه لم يتذكر قيمتها الدقيقة، وكانت أسنا منشغلة جدًا بلعب الألعاب مع يورمونغاندر لتهتم بتلبية أي طلب منه

رنين

بعد الضغط على زر في الجانب، اشتغل المتعقب بعد تأخير دام عشر ثوانٍ

في اللحظة التي اشتغل فيها، تحولت الشاشة إلى رادار أزرق يمسح مسافة 1 كيلومتر حول فيليكس

“أوه؟ يوجد واحد في الجنوب؟” حك فيليكس خده بملل وهو ينظر إلى نقطة حمراء تومض على بعد 700 متر تقريبًا منه

كان الكيلومتر الواحد مقسمًا إلى خطوط، وبين كل خط وآخر مسافة 100 متر. لذلك كان من السهل جدًا حساب ذلك

بعد أن لاحظ عدم وجود أي نقاط أخرى غير هذه، أطفأ فيليكس المتعقب لتوفير البطارية

لقد فتش الحزمة من قبل ولم يجد أي بطاريات إضافية أو شاحنًا

سرعان ما وقف واتجه إلى زملائه، الذين كانوا ينظفون المخيم الفوضوي حاليًا. ورغم أنه كان مغمورًا داخل الضباب، فلا بد أن بعض الفرق قاتلت قربه سابقًا

قد تكون العملية مرهقة، لكنهم على الأقل احتفظوا بموقع التخييم هذا، وفوق ذلك طردوا الكثير من الفرق في المنطقة

حاليًا، لم يبقَ قريبًا منهم إلى حد ما سوى الفريق الكندي، وفريق الفلبين، والفريق الماليزي، وأخيرًا الفريق الإنجليزي

أما البقية فقد أُجلوا بالمروحيات فور انتهاء المعركة الأخيرة

كان من الواضح أن المشرفين انتظروا حتى توقفت كل المعارك قبل إرسال طاقم إجلاء

في الوقت الحالي، كانت أوليفيا والبقية يتحدثون باسترخاء وهم ينظفون، لأنهم كانوا يعرفون أن لا أحد في المنطقة سيشكل تهديدًا لهم

إلا إذا قرر فريق جديد الابتعاد عن مخيمه والمجيء إلى هنا

أخبرهم فيليكس وهو يهز المتعقب في يده: “هناك علم على بعد 700 متر منا”

صاح والتون بابتهاج: “رائع!” ثم تابع بسؤال، “متى سنتحرك؟”

جلس فيليكس على جذع قرب نار مخيم مطفأة وقال: “لنتحرك بعد الغداء. لم يتبقَّ لنا سوى 6 أيام، لذلك لا يمكننا إهدارها”

أومأ كيني برأسه وسأل: “هل سنلتزم بالخطة أم ينبغي أن نغيرها قليلًا؟”

تساءل الجميع عن هذا أيضًا، لأن الخطة الأصلية التي وضعوها مع جورج كانت تنص على أنه إذا حصلوا على متعقب، فعليهم تغطية قطر لا يقل عن 5 كيلومترات حول مخيمهم

كان عليهم البحث جنوبًا، وشمالًا، وغربًا، وشرقًا عن الأعلام. وبعد ألا يجدوا علمًا واحدًا فقط، يمكنهم نقل مخيمهم إلى منطقة أخرى

لهذا السبب لم يرد فيليكس استهداف أقرب علم حاليًا فحسب، إذ كان يريد مواصلة البحث بعد الحصول عليه بدلًا من إرسال كيني أو والتون لإحضاره فقط

قال فيليكس بلا مبالاة: “لنبقِها كما هي الآن. إذا لم نجد علمًا لكل عضو خلال اليوم أو اليومين القادمين، فسنوسع النطاق إلى 10 كيلومترات في الأيام المتبقية”

سألت أوليفيا وفي نبرتها لمحة قلق: “ماذا لو لم نجدها حتى حينها؟”

كانت خائفة من فكرة أن بعضهم سيملكون أعلامًا وبعضهم لن يملكوا. لم تكن تريد أن تتخيل كيف سيتحول الفريق في اليوم الأخير من المنافسة إذا حدث ذلك

هل سيتقاتلون من أجل الأعلام؟ هل سيتركون فيليكس يقرر من سيأخذ واحدًا ومن لن يأخذ؟ أم سيتصرفون بنبل ويتنازلون عن العلم لآخر طوعًا؟

كان كل خيار لا بد أن يجعل البعض مستاءين، ولم تكن تريد رؤية ذلك

إذا وصلوا إلى تلك النقطة وأعطاها فيليكس علمًا، فلن تتردد في إعطائه لآخر. كان شعورها بالذنب سيأكلها من الداخل إن لم تفعل ذلك

لحسن الحظ، لم يكن فيليكس يريد أيضًا وضع نفسه في ذلك الموقف، لأنه كان كسولًا جدًا للتعامل مع مثل هذه المشكلات الدرامية. ما زال يتذكر الفوضى التي اندلعت في بث بعض الفرق بسبب تلك الأعلام

رفع رأسه ونظر إلى أوليفيا بابتسامة طيبة القلب، “سنسرق الآخرين ببساطة”

ضحك جونسون قائلًا: “هاها، هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه! بوجود المتعقب في أيدينا، يمكننا بسهولة رصد الأعلام في أيدي الفرق الأخرى”

هز كيني رأسه، “كما نستطيع رؤية أعلامهم، يستطيعون هم أيضًا رؤية أعلامنا. لذلك، لا يمكننا أبدًا نصب كمين لفرق تملك متعقبات إلا إذا لم نحمل أعلامنا”

أشار فيليكس إلى لحم الغزال المعلّق على شجرة بحبل وقال: “سنفكر في هذه الأمور عندما نفشل أولًا في العثور على الأعلام في المنطقة. حضروا الغداء الآن، ولا تنسوا استخدام التوابل من الحزمة”

بعد قول ذلك، وقف فيليكس ونفض مؤخرته. ذهب إلى الحزمة الفضية الموضوعة في منتصف المخيم والتقط صندوقًا متوسط الحجم عليه شعار السم

ثم ذهب إلى خيمته السوداء وأغلق المدخل خلفه

تذمر جونسون بصوت خافت وهو ينظر إلى الحزمة الملعونة التي لم تكن تحتوي على حجر طاقة واحد لعنصره: “تبًا، لم ينفق الكثير من الطاقة وحالفه الحظ في إعادة تعبئتها”

حسنًا، كان ذلك طبيعيًا جدًا، إذ لم يكن بوسع الحزمة أن تحتوي على أحجار طاقة لكل عنصر

بعد تفتيشها بعناية، وجدوا 10 صناديق متوسطة، يحتوي كل واحد منها على 20 حجرًا متوسط الدرجة لعنصر مختلف

كان معظمها من العناصر الشائعة مثل النار، والماء، والأرض، وغيرها

وبما أنه من المعروف أن قدرات الشفاء غالبًا ما تنشأ من عنصر النبات وعنصر الضوء، فقد كانت أحجار الطاقة تلك متوفرة بكثرة أيضًا

لكن بالنسبة إلى عناصر مثل الظلام والضباب؟ كان الأمر كله يعتمد على الحظ للعثور عليها

في الحزمة، وجدوا أحجارًا لأوليفيا، وفيليكس، ولينا، ووالتون، وليكسي، وناثان فقط

أما البقية فقد تُركوا لاستخدام أحجار الطاقة الطارئة التي سُمح لهم بإحضارها معهم. وكانت الكمية المسموح بها بالكاد تكفي لإعادة تعبئة 50% من طاقتهم

لم يكن هناك أي احتمال أن تكون كافية لإعالتهم طوال سبعة أيام متتالية

لكن، للأسف، لم يستطع جونسون إلا أن يتذمر بهدوء وهو يتجه إلى خيمته لاستخدام تلك الأحجار الاحتياطية

…

بعد ساعة واحدة، كان الفريق قد هدأ جوعه وملأ خزان طاقته بأكبر قدر سمح به مخزونه

حاليًا، كانوا يستعدون لبدء البحث عن الأعلام من خلال وضع العناصر الضرورية فقط في حقائب ظهورهم

وبما أنهم كانوا سيبحثون لساعات طويلة، فلم يكن هناك أي احتمال أن يتركوا شخصًا خلفهم لحماية المخيم أو يحملوا كل شيء معهم دفعة واحدة

لحسن الحظ، كانوا قد تكفلوا بالفعل بمعظم الفرق القريبة منهم، لذلك كانت فرصة العثور على مخيمهم منخفضة إلى حد كبير

سأل فيليكس: “كل شيء جاهز؟”

بعد تلقيه التأكيد، انطلق في اتجاه النقطة الحمراء بينما تبعه البقية في تشكيل دفاعي

وُضعت الفتيات في وسط المجموعة، بينما كان كيني ووالتون يسيران على بعد مئات الأمتار أمامهم بصفتهما كشافين

وبما أن 700 متر لم تكن مسافة بعيدة حقًا، فقد تمكنوا من الوصول إلى وجهتهم خلال بضع دقائق بالهرولة

أخرج فيليكس المتعقب من حقيبته وشغّله

صفير! صفير! صفير مطوّل

مباشرة بعد أن أضاءت الشاشة، بدأ المتعقب يصدر أصواتًا مثل كاشف المعادن

لم تكن الصافرات متسارعة، ما يعني أن العلم كان في الجوار، لكنهم لم يكونوا قريبين جدًا منه بعد

على الرادار، كان فيليكس يرى أنهم يقفون بالضبط فوق النقطة الحمراء

أمرهم وهو يتفحص الأشجار، والأغصان، والأوراق، وكل ما يقع أمام بصره النافذ: “تفرقوا وفتشوا هذه المنطقة بدقة، العلم قريب جدًا”

لم يتوقف عن المشي وهو يفعل ذلك

بعد وقت قصير، تمكن فيليكس من رصد قطعة قماش صفراء معلقة بين الأوراق، مما جعل ملاحظتها شبه مستحيلة لولا بصره المعزز والمتعقب الذي كان يصدر صفارات متسارعة قربها

‘وجدته.’ أرسل رسالة ذهنية وهو يقفز إلى الأعلى، ممسكًا بالعلم من المحاولة الأولى

بعد أن هبط، بدأ يتفحص العلم، الذي بدا مماثلًا للعلم الذي أراهم إياه السيد رودريغاس في التجمع

كان قطعة قماش مثلثة الشكل في وسطها رمز الاستجابة السريعة، إضافة إلى شريحة إلكترونية صغيرة

تجنب فيليكس الشريحة بأي ثمن، لأنه لو دمرها عمدًا بطريقة ما، فلن تتردد الملكة في الوشاية به إلى المشرف

عندها، لن يكون أمام المشرف خيار سوى استبعاده بسبب كسر القواعد. في اللحظة التي يحصل فيها فريق على علم، يصبح من مسؤوليته حمايته بأي ثمن

إذا تلف العلم بطريقة ما في القتال، فلن يتلقى حامله أي عقوبة، لكنه لن يُعد حامل علم بعد ذلك

تذمر جونسون في اللحظة التي رأى فيها العلم في يد فيليكس: “تبًا، هل كان عليهم حقًا جعل اللون أصفر؟”

طوى فيليكس العلم ووضعه في حقيبته. “يجب أن تشعر بالامتنان لأنه لم يكن أخضر. لنواصل البحث، ما زال لدينا 9 أعلام أخرى نغطيها”

لم يصدر أحد صوتًا بسبب احتفاظ فيليكس بالعلم لنفسه بدلًا من إعطائه لأحدهم

كان قد تقرر بالفعل أن فيليكس سيحمل كل الأعلام المجموعة حتى اليوم الأخير من المنافسة

لسبب بسيط في الواقع، من اللعين الذي يستطيع أخذها منه؟