الفصل 295: قصر الحاكم

الفصل 295: قصر الحاكم

بعد يومين، في المساء

كان فيليكس يستعد لمأدبة الوداع في غرفة نومه. وبالاستعداد، كان المقصود تفقد جرعاته ومواده، التي اشتراها في جولة تسوقه الأخيرة خصيصًا لمثل هذه اللحظات

لم تكن تلك الجرعات والعناصر مخصصة للمعارك فقط، بل كان لها أيضًا تأثيرات فريدة أخرى

بعد أن تفقد كل شيء مرتين، أغلق واجهة البطاقة المكانية وضغط على البطاقة لعشر ثوان. ثم انفصلت عن السوار

سحبها فيليكس وطلب بهدوء، “أيتها الملكة، من فضلك انسخي كل بياناتي احتياطيًا في خدماتك السحابية، واستمري في تحديثها”

“سيكلفك ذلك 100,000 عملة سيادة شهريًا” طلبت الملكة التأكيد، “هل أنت متأكد؟”

“نعم”

طنين

فور أن قال ذلك، أخبرته الملكة، “تم نقل بياناتك بنجاح. إذا انكسر سوارك يومًا، فارتد سوارًا آخر واطلب استعادة بياناتك”

“شكرًا لك” أومأ فيليكس برأسه تقديرًا بينما وضع البطاقة المكانية داخل سوار جميع الأغراض أسود حالك كان موضوعًا على السرير

كان هذا سوار جميع الأغراض من الجيل الحادي عشر. أقل بجيلين فقط من أفضل سوار متاح في السوق

لطالما أراد فيليكس شراء سوار الجيل الثالث عشر مباشرة، والذي يكلف أكثر من 30,000,000 عملة سيادة للقطعة الواحدة. ومع ذلك، كان ينفد دائمًا من المخزون لحظة وصوله إلى الرفوف

والآن، بعد أن صارت أخطار العالم الحقيقي تقترب يومًا بعد يوم، توقف عن الاهتمام بأحدث جيل واشترى ما كان متوفرًا في المخزون

ومع ذلك، لم يخلع السوار الفضي عن معصمه. بدلًا من ذلك، فرقع بإصبعه وحوّل ملابس نومه إلى بدلة رسمية

ثم وضع السوار الأسود داخل بدلته وطلب من الملكة صنع جيب مخفي

استجابت روبوتات النانو لأمر الملكة وأحاطت بالسوار الأسود، جاعلة إياه جزءًا من البدلة

أومأ برأسه راضيًا بعد أن لمس الموضع الذي أُخفي فيه ولم يشعر بأي شيء

لو كانت بدلة عادية أخرى لكان هذا مستحيلًا، لكن بدلة النانو استطاعت فعل ذلك بسهولة

كان سعيدًا حقًا لأنه حصل على بدلة النانو بسهولة كبيرة ودون دفع أي سنت

قد تكون من جيل قديم، لكنها كانت جيدة بما يكفي لدرجة أن فيليكس لم يكن يخلعها إلا عند الاستحمام

أما بالنسبة إلى البقية؟ فكانت بدلة النانو تستطيع التحول إلى أي ملابس يريدها بتشابه كامل بنسبة 100 بالمئة. لذلك لم يكن هناك حقًا أي شعور بعدم الراحة

قد يكون مرتاحًا وهو يرتدي بدلة النانو، لكنه بالتأكيد لم يكن مرتاحًا بشأن المأدبة القادمة

“مأدبة بعد حدث بعد مأدبة… كم هذا مزعج” بدأ فيليكس، منزعجًا، يصفف شعره بينما يتمتم بهدوء

لو لم يكن لديه اعتقاد قوي بأن آل هيلتون دبروا هذه المأدبة للإطاحة به، لتظاهر بالمرض أو بشيء من هذا القبيل بصراحة

كانت الحفلة التي أُقيمت بعد حدث الحلقة التجريبية قد استنزفت كل طاقته للتفاعل الاجتماعي. خصوصًا عندما تلقت الحلقة الأولى استجابة إيجابية حقيقية من الضيوف

كان الجميع قادرين على رؤية إمكاناتها والإيرادات الوحشية التي ستجلبها عندما يصل الموسم الأول إلى منصة شبكة ماكس

بصفته أحد المساهمين الرئيسيين، كان على فيليكس أن يجامل معظم الضيوف

ولحسن الحظ، لم يخرج خالي الوفاض، إذ حصل على هويات بعض عمالقة مستثمري الأفلام، الذين كانوا معروفين وشديدي الثراء

إذا حافظ على علاقة ودية معهم، فسيكون أستوديو أفلامه القادم قادرًا على خوض رحلة سلسة إلى حد ما طوال العملية كلها، من التصوير والإنتاج إلى الإصدار

أما بالنسبة إلى التوظيف وإدارة الشركة؟ فقد ترك فيليكس كل شيء للسيد إيغريس

طلب فيليكس فقط أن يتم الاتصال به عندما تصبح الشركة عاملة بالكامل بموظفيها، ويكون المبنى قد شُيد بالكامل في الواقع الافتراضي الكوني

ومن الواضح أن فيليكس حوّل ميزانية ضخمة للعناية بتلك الأمور

كان من المفترض أن يتوقع زيارة مبنى شركته خلال الأسبوع أو الأسبوعين التاليين، بناءً على صعوبة تأمين أرض جيدة في مدينة أندروكسا

في الوقت الحالي، أفرغ فيليكس ذهنه من تلك الأمور التجارية وركز بالكامل على المأدبة القادمة

…

بعد عشر دقائق

خرج فيليكس من المصعد واتجه إلى موقف سيارات المبنى. وبعد أن رأى سيارتين طويلتين، دخل السيارة البيضاء

“من هذه الفتاة الجميلة؟” مدح فيليكس أوليفيا فورًا بعد أن رآها جالسة في المقعد الخلفي، مرتدية فستانًا أبيض طويلًا ومكياجًا خفيفًا

ومع ذلك، ما جعلها تبدو أكثر لطفًا كان طفرتها الجديدة بعد أن تقدمت بنجاح إلى المرحلة الأولى من الاستبدال

كانت الطفرة التي تلقتها بارزة جدًا بالفعل، إذ نمت ستارة من أوراق بيضاء من لوحي كتفيها ووصلت إلى خصرها

وبما أن الأوراق البيضاء كانت مكدسة معًا، فقد بدت مثل جناحي كائن مجنح مطويين

ومع فستان أوليفيا الأبيض وزهرة ليلي فوق رأسها، لن يكون من المبالغة تسميتها كائنًا مجنحًا

“هل تظن أنني جميلة ولست لطيفة؟” سألت أوليفيا وعيناها تلمعان. ربما كانت هذه أول مرة يصفها فيها أحد بأنها جميلة بدلًا من لطيفة

خصوصًا أن الطفرات الوحيدة التي ظلت تتلقاها كانت تضيف إلى لطفها، لا إلى سحر المرأة

لكن فرحتها لم تدم طويلًا، إذ رد فيليكس بلا مبالاة، “هما الشيء نفسه بالنسبة إلي”

ارتطام

“أيها الوغد!” ركلت أوليفيا فيليكس بكعبها العالي وهي تعبث بعبوس عند النافذة

اكتفى فيليكس بهز كتفيه عند رؤية ذلك، وبدأ يتفقد المنطقة من حوله

لم يكن يعرف متى بالضبط سيضرب آل هيلتون، وكان بحاجة إلى إبقاء يقظته في ذروتها طوال الوقت

…

بعد انتظار خمس دقائق، نزل الشيوخ واتجهوا إلى السيارات السوداء الطويلة

ثم انطلقوا دون إجراءات أمنية مشددة، لأن السيارات كانت مقاومة للرصاص. وفي نظر الشيوخ، لم يكن أحد جريئًا بما يكفي لمهاجمتهم وهم يحظون بدعم المجلس

بينما كان البقية يتجاذبون أطراف الحديث أثناء الطريق، ظل فيليكس يحدق من النافذة

ومع ذلك، مرت الدقائق، وكانوا يقتربون أكثر فأكثر من قصر الحاكم. ومع ذلك، لم يظهر أي تهديد واحد في الأفق

“أظن أنهم سيتحركون في المأدبة” ابتسم فيليكس ابتسامة خفيفة وهو يستند إلى مقعده

…

بعد 30 دقيقة

توقفت السيارتان الطويلتان أمام قصر فاخر بطراز قلعة غربية بدلًا من المباني الحديثة

وبما أنه بُني على أطراف المدينة، فقد كان محاطًا بحديقة اصطناعية تعود إلى الحاكم

في هذه الحديقة، انتشر عشرات من حراس الأمن والحراس الشخصيين وهم يرتدون سماعة أذن ويمسكون جهازًا لاسلكيًا في يد واحدة

عندما قام بعضهم بحركة مفاجئة، انفتحت بدلته قليلًا كاشفة عن مسدسين مثبتين على أحزمتهم

“الأمن ليس سيئًا. قد يسبب لهم بعض المتاعب” علق فيليكس في ذهنه وهو يتفقد بعينيه أي شيء يجذب اهتمامه

سرعان ما رصد أربعة رجال ذوي طفرات خفية يقفون أمام مدخل القصر، واضعين أيديهم فوق أسفل بطونهم

اكتفى فيليكس بإلقاء نظرة عليهم ثم واصل التحرك إلى داخل القاعة، التي كانت مكتظة في الغالب بكبار السن

كانوا يجلسون إلى طاولات فارغة ويتحدثون تحت أنغام بيانو كلاسيكية مهدئة

نظر فيليكس يمينًا ويسارًا، وسرعان ما رصد آدم جالسًا مع شيوخ هيلتون إلى طاولة مخصصة لعائلتهم

عندما نظر إليهم فيليكس، لاحظ أن جميعهم كانوا يحدقون فيه في الوقت نفسه

ابتلع بعضهم ريقه بعد أن انكشف أمره، بينما نظر بعضهم بسرعة في اتجاهات أخرى بعد أن تلاقت عيونهم مباشرة مع عينيه

سمحت له رؤيته المحسنة بالتقاط تلك التعابير الصغيرة والإشارات العاطفية غير المتناسقة. وبعد أن لاحظها، تخلى فيليكس عن أي شك كان لديه بشأن هجومهم

الآن، كان متأكدًا بنسبة 100 بالمئة من أن شيئًا سيحدث الليلة

في هذه الأثناء، ابتسم آدم والشيخ الأكبر وجوزيف للتو، ورفعوا كؤوسهم باتجاهه كتحية

تصفيق تصفيق

عاد تركيز فيليكس إلى المأدبة بعد سماع صوت التصفيق الموجه إليهم

“مساء الخير” سار فيليكس وهو متبلد عبر الطاولات، يومئ برأسه بأدب إلى كبار السن

ولأنه لم يرغب في أن يمسك به أحدهم للدردشة، سار فيليكس أسرع من الآخرين. ولم يمض وقت طويل حتى وصل إلى طاولة آل ماكسويل وجلس

ثم ضبط رؤيته تحت الحمراء على 300 متر وأبقاها كذلك. أي هالة بشرية جديدة تدخل هذه المنطقة سيتم رصدها فورًا

ومع ذلك، انتظر فيليكس وانتظر، لكن لم يداهم أحد المأدبة كما توقع

كان نصف ساعة قد مر بالفعل، وتحدث إلى الحاكم وشيوخ والتون، بل حتى الشيخ الأكبر لهيلتون مر لإلقاء التحية

وبما أن العلاقة بين العائلات كانت متوترة، فقد اكتفى بتحيتهم وعاد إلى طاولته

بعد وقت قصير

أحضر النوادل الأطباق والمشروبات. فور رؤية أغطية الزجاجات المفتوحة، أظهر آل هيلتون علامات ارتياح. كان بعضها واضحًا جدًا، بينما أخفى بعضهم ذلك

تمكن فيليكس من رصد تلك العلامات الخفية، إذ ظل يختلس نظرات سريعة في اتجاههم طوال المساء

“هل هناك شيء في الطعام أو المشروبات؟”

تساءل وهو ينظر إلى النوادل يضعون طبقًا أمام كل شخص. ثم أتبعوا ذلك بصب النبيذ أو الشمبانيا من زجاجتين مفتوحتين على صوانيهم

“من المستحيل أن يسمموا طبقي فقط، لأن الطاقم العامل في قصر الحاكم يرتدي أساور جميع الأغراض” استنتج فيليكس هذا لأن أولئك النوادل كانوا يرتدون واحدًا، وحتى الحراس كان لكل منهم سوار خاص به

كان قد مر عام ونصف بالفعل منذ دعوة ألعاب السيادة، وصارت الأساور سهلة الحصول للأفراد ذوي السلطة العالية والأثرياء

هذا يعني أن حتى طاقم المطبخ كان لديه سوار خاص به. وبما أن الحاكم منحهم واحدًا، فمن المؤكد أنه جعلهم يوقعون عقودًا ليكونوا أوفياء له ولمقر إقامته

ومع ذلك، بدا حراس الأمن في الخارج كأنهم استُؤجروا للحفلة فقط، لأنهم لم يمتلكوا أساور

لهذا السبب تُركوا خارج القصر، بينما بقي الحراس ذوو الأساور في الداخل

بعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، اعتقد فيليكس أنه إذا كان السم هو مخطط آل هيلتون، فلا بد أنهم سمموا كل الطعام والمشروبات، لأنهم لن يمتلكوا شخصًا من الداخل ليسمم طعامه وحده

وهذا يعني أن طعام آل هيلتون نفسه كان مسمومًا أيضًا

وبما أن الأمر كان كذلك، استنتج أن آل هيلتون لا يستطيعون وضع سم مدمر، بل سم لطيف فقط. مثل الشلل أو النعاس أو إجبارهم على فقدان الوعي

لم يكن يعرف كيف فعلوا ذلك بالضبط، ولم يكن يهتم. أراد فقط أن يعرف إن كان السم ضارًا أم لا. ففي النهاية، كان جده وأوليفيا سيهضمونه أيضًا

بعد أن استنتج أنه ليس مميتًا، أغلق فيليكس عينيه وتخيل ما كان سيفعله لو كان هو العقل المدبر

“تسميم الجميع، مداهمة المأدبة، اختطافي أنا فقط لتجنب المتاعب غير الضرورية، وإرسالي إلى نقطة استخراج مجهزة مسبقًا” فتح عينيه فجأة وابتسم ابتسامة خافتة، “في نقطة الاستخراج، سيكون السيد هاير موجودًا بنسبة 80 بالمئة كوسيط لهذه العملية. إما أن يستخرج قدراتي بنفسه، أو يأخذني إلى عضو من المنظـ…”

رنين رنين رنين

انقطعت سلسلة أفكار فيليكس بسبب الشيخ الأكبر لهيلتون، الذي كان يطرق كأس النبيذ بملعقة فضية صغيرة

رفع بعض كبار السن، الذين كانوا مستعدين لتذوق طبقهم الشهي المظهر، رؤوسهم وركزوا على الشيخ الأكبر مثل الجميع

“سيداتي وسادتي، لي الشرف أن أشارك حفيدي الأكبر آدم الدم نفسه” ربت الشيخ الأكبر على كتف آدم بابتسامة محبة وقال: “إنه فخر عائلتنا وبهجتها. وقريبًا، سيكون فخر البلاد والكوكب بأكمله”

تصفيق تصفيق

“شكرًا، شكرًا لكم!” وضع الشيخ الأكبر يدًا على صدره وهو يُظهر تعبيرًا ممتنًا للتصفيق المفاجئ

ومع ذلك، لوح بيده بخفة ليجعلهم يتوقفون، وتابع: “كنت أريد أن يقترح حفيدي الأكبر نخبًا، لكن كيف يمكنني أن أمتلك الجرأة على فعل ذلك بينما قائد فريق الأرضيين معنا؟”

ابتسم بحرارة وهو يشير إلى فيليكس بكأس النبيذ، “لهذا أقترح أن يقدم القائد، بطلنا الوطني، أعظم فخر للبلاد، نخبًا، ولعلّه يلقي خطابًا يتوج هذه اللحظة في التاريخ”

تصفيق تصفيق تصفيق

هذه المرة، كان التصفيق أعلى حتى، إذ ارتسمت على وجوه الجميع نظرات ترقب وفخر وهم يحدقون في فيليكس

لم يكن الشيخ الأكبر مخطئًا بشأن صنع التاريخ، لأن هذا سيكون أول نخب لفيليكس قبل انضمامه إلى ألعاب السيادة الكوكبية

“إذًا هذه هي الطريقة التي خططوا بها لإجبار الجميع على التسمم في الوقت نفسه” تأمل فيليكس في ذهنه هذه الفكرة الذكية