الفصل 3: تقليد العائلة

الفصل 3: تقليد العائلة

بعد أن انتهى من الإعجاب بصورته الشابة أمام المرآة، بدأ فيليكس يرتدي ملابسه وهو يفكر في العصر الحالي الذي وجد نفسه فيه الآن

من ذكرياته الحالية، اعتقد أنه أُعيد إلى العصر الحديث، عصر كان فيه الأرضيون لا يزالون يعيشون بسلام ووئام على كوكبهم الأزرق الصغير

لكن ذلك كان سيتغير قريبًا بعد أن تظهر دعوة ألعاب السيادة، التي قلبت العالم رأسًا على عقب من قبل، مرة أخرى في المستقبل القريب

كان هذا أفضل حتى لخططه المستقبلية. فباستخدام ذكريات حياته الماضية، كان يستطيع بلا شك أن يبرع في الألعاب ويتسلق سلم التصنيف إلى مرتبة أعلى مما بلغها سابقًا، مما سيكافئه بكنوز لم يكن حتى يحلم بها

تحول تعبيره إلى الجدية والوقار بسرعة كبيرة وهو يقول بحزم، “هذه المرة لن أعبث ولن أضيع وقتي في الكسل!”

لو كان مخلصًا ومجتهدًا في اندماج السلالة، لما أرسلته العشيرة في تلك المهمة الصعبة، بل لبقي في المقر محميًا ومعتنى به جيدًا مثل العباقرة

للأسف، لم يكن بوسعه إلا أن يقبض على مؤخرته بتعبير متألم نادمًا، بعد أن تعلم هذا الدرس حين عرّضته أسنا لألم حارق لا يُحتمل

سرعان ما استُبدل تعبير ألمه بتعبير عازم كان ليحرك قلب أي شخص يراه. “كي لا أشعر بذلك النوع من الألم المعذب مرة أخرى أبدًا، سأعمل بجد أكثر من الجميع، وسأحرص على بلوغ القمة. لن يعبث بي أحد مجددًا!”

“لا أحد!”

كراك!

لكم المرآة حتى تحطمت، متناثرة بقطع زجاج صغيرة في كل مكان. وبعد لحظات، سقط على الأرض وهو يمسك قبضته الملطخة بالدم

“تبًا لي!” عوى بألم

كان قد نسي بالفعل أنه الآن مجرد فتى في 17 من عمره بجسد ضعيف لا يستطيع حتى إيذاء وحش عادي من الرتبة 1

…

سمع جاك والحارس الشخصي الآخر القريبان من الباب زئير فيليكس وصوت تحطم المرآة

وفي اللحظة التي حاول فيها الحارس الشخصي الآخر الاندفاع للاطمئنان على فيليكس، أوقفه جاك بذراعه

“لا تقلق، الأمر ليس خطيرًا، السيد الشاب يشاهد على الأرجح فيلمًا حماسيًا، وقد أثّره حتى بلغ هذه الحالة”

بينما كانت أفكاره الحقيقية، ‘السيد الشاب فيليكس يتعاطى على الأرجح أنواعًا مختلفة من الأدوية مجددًا’

في ذهنه، كان قد تقبّل ذلك بالفعل كحقيقة، لأنه كان قابلًا للتصديق جدًا. ففي النهاية، لم يكن هناك الكثير لفعله على هذه الجزيرة المهجورة سوى الذهاب إلى الشاطئ

لولا إنترنت ستارلينك الذي يستخدم الأقمار الصناعية بدل الكابلات، لكان فيليكس قد فقد عقله بالفعل

…

داخل غرفة النوم، كان فيليكس يلتقط قطع زجاج المرآة من الأرض بيد ملفوفة بالضماد

‘استنادًا إلى هاتفي، السنة الحالية هي 2024/06/01. إن كنت أتذكر بشكل صحيح، فستصل الدعوة بعد 15 يومًا، وهي مدة مثالية جدًا بالنسبة لي لوضع خطط لاحقة’

بعد فترة، أنهى تنظيف الأرض وارتدى حذاءه الرياضي، مستعدًا للتوجه إلى الخارج. أراد استطلاع حالة الفندق والجزيرة الحالية

“سأغادر الفندق لأتمشى طويلًا، لا حاجة لأن تتبعني، وإياك أن ترسل أحدًا خلف ظهري سرًا، مفهوم؟” أمر جاك بعد خروجه من جناحه

“نعم يا سيدي الشاب، استمتع بنزهتك فحسب، لن يزعجك أحد”

ابتسم فيليكس وهو يربت على كتفه. “جيد، واصل اتباع أوامري هكذا، وسأرقيك إلى رئيس حراسي الشخصيين عندما أتلقى حصصي من العائلة”

ابتسم جاك ابتسامة عريضة. “رغبتك أمر بالنسبة لي يا سيدي الشاب”

ثم سار فيليكس نحو المصعد وهو يتفحص الحالة الفظيعة للفندق بالتفصيل

‘هل كان دماغي ممتلئًا بالهراء حين اخترت هذا العمل لأحييه كجزء من اختبار بلوغي أم ماذا؟’

ظل يمشي لبضع دقائق حتى رأى المصعد الصدئ الذي ألصقت على بابه لافتة تقول >مغلق للصيانة<

“كما توقعت.” تنهد فيليكس بخيبة

استدار إلى يساره واتجه نحو السلالم. وفي اللحظة التي وصل فيها ورأى تلك السلالم التي تؤدي إلى هاوية، عقد حاجبيه

“إصلاح المصعد نهائيًا أولوية، لا أستطيع استخدام هذه السلالم كل يوم، ستتحطم ركبتاي”

شد عزمه ونزل الدرج وهو يحاول تنظيم ذكرياته ذات الـ17 عامًا

إن كان يتذكر بشكل صحيح، فقد اختار فندق المنتجع هذا الواقع في وسط المجهول كاختبار بلوغه حين بلغ 16 عامًا، ليقضي سنوات الاختبار الـ5 في الكسل والاستلقاء تحت الشمس. وسرعان ما وبّخ نفسه الشابة على كسلها الذي كلّفهما كثيرًا لاحقًا

ففي النهاية، بينما كان الآخرون يبذلون قصارى جهدهم لإحياء الشركات والفنادق والمطاعم التي اختاروها كمهماتهم، كان هو هنا يستلقي تحت الشمس كسمكة مملحة

هذا الإهمال تجاه اختباره كلفه ثمنًا باهظًا لاحقًا عندما وصلت دعوة ألعاب السيادة

بقي الصغار الآخرون الذين بذلوا قصارى جهدهم، حتى لو لم تنجح مشاريعهم جيدًا، مختارين لتنشئتهم من قبل العائلة، حتى يُرسلوا لانتزاع مقاعد المنتخب الوطني الأمريكي

أما الكسالى مثله، الذين أخذوا تقليد بلوغ العائلة على أنه مزحة، فقد عوقبوا بقسوة من قبل مجلس الشيوخ

وبما أن والديه وأقاربه المقربين الآخرين ماتوا بطريقة أو بأخرى، لم يعد لديه أحد يشهد له داخل العائلة

وبينما كان يريد متابعة تذمره، تذكر والديه

كانا من القلة الذين أحبوه في عرين الذئاب ذاك، حيث كانت المنافسة للحصول على الفوائد للنفس هي القاعدة، وكانت كل الوسائل لتحقيق ذلك مسموحة، ما دام لا يتضرر أحد

كان والداه مشهورين جدًا في عائلة ماكسويل بمهاراتهما في إدارة الأعمال

فقد أدار والده 5 صناديق استثمارية في وول ستريت بكفاءة عالية، محققًا أرباحًا في كل استثماراته المرغوبة دون فشل واحد

هذا النوع من النجاح المضمون جعل الجميع في دائرة الأعمال يشيرون إليه بلقب العنكبوت. إذ كانت حاسته الاستثمارية حادة إلى ذلك الحد

أما والدته، فقد أدارت عشرات الفنادق ذات الـ5 نجوم وعدة مطاعم مايكل من 3 نجوم حول العالم. بلغت سمعتها الذروة بين يديها، إذ كان كل زبون أو ناقد يزور تلك الأماكن أو يأكل فيها يغادر تاركًا ملاحظات طيبة فقط

للأسف، توفيا في حادث مروحية عندما كانا متجهين إلى مقر العائلة، لمفاجأة فيليكس في عيد ميلاده الـ11

حسنًا، لقد نجحا في مفاجأته بالفعل، حين سمع خبر موتهما بينما كان يقطع كعكة عيد ميلاده وحده في غرفته

يمكن للمرء فقط أن يتخيل الصدمة التي ربما تسبب بها هذا الحدث لفيليكس الصغير

منذ تلك اللحظة، تغيّر إلى شخص مختلف، أصبح وقحًا، لعوبًا، يدبر المقالب لأبناء عمومته، ويتنمر عليهم يوميًا حتى باتوا يخافون وجوده

اشتَكوه إلى الكبار ليعاقبوه. لكن الشيوخ عرفوا أن شخصيته المرحة لم تظهر إلا لإخفاء ألمه وخوفه من الوحدة في أعماق قلبه

لذلك تغاضوا عنه وسمحوا له بالتنمر عليهم، إلى درجة أنهم أنشؤوا تحالف مناهضة فيليكس، فكانوا يتجمعون عليه ويضربونه كلما حاول تدبير مقلب لأحدهم

مرت سنتان بسرعة

نضج فيليكس قليلًا جدًا منذ ذلك الحين. توقف عن مضايقة أبناء عمومته بعد أن أدرك أن التعرض للضرب لمجرد مقلب لا يستحق الأمر

ثم أصبح كسولًا وغير منتج؛ كانت علاماته المدرسية دون المتوسط، بينما كان أصدقاؤه من أبناء الجيل الثاني من حديثي الثراء المعتادين، الذين يفكرون باندفاعاتهم لا بعقولهم

إن كان لديهم عقول أصلًا

مرت السنوات حتى وصل إلى أهم سنة في حياته، وهي سن الـ16

كان السبب أن حياة كل صغير داخل العائلة بأكملها تعتمد على تقليد البلوغ

حيث كان عليهم اجتياز اختبار يمتد لمدة 5 سنوات

كان هذا الاختبار يتطلب من الشخص إحياء عمل ميت، مثل شركة على حافة الإفلاس، أو مطعم ذي تقييمات سلبية، أو فنادق ذات سمعة سيئة بين زبائنها، أو لا تؤدي جيدًا بشكل عام

إذا تمكن الصغير من إحياء عمله بنجاح خلال فترة 5 سنوات، فإن مجلس العائلة يكافئه بحصة 49% من ذلك المشروع

وهذا يعني أن الشركة أو الفندق الذي تحييه كلما كان أكبر، كانت مكافأتك أكبر. فامتلاك 49% من أسهم مطعم ليس كامتلاك 49% في شركة تصنيع سيارات

لكن إذا فشلوا في الاختبار، فلن يبقى أمامهم سوى خيارين للاختيار بينهما

الأول أن يعيشوا حياتهم بحرية من دون سيطرة العائلة أو مواردها. أما الثاني فهو اختيار أي عمل يناسب مواهبهم وإدارته مقابل 10% فقط من حصة الأرباح

كان هذا التقليد هو السبب في استمرار نمو العائلة بنجاح، وفي الوقت نفسه إبقاء مواردها تحت السيطرة، من دون مخاطر خسارتها للغرباء

أما فيليكس، فلم يكن ليهتم بالاختبار أو بمستقبله. ولم يختر فندق المنتجع هذا كمشروعه إلا ليقضي وقته بعيدًا عن الجميع

…

استفاق فيليكس من ذكرياته، وهو يضحك خافتًا على نوبة غضب نفسه الأصغر التي تسببت في تخلفهما من ناحية اندماج السلالة

ابتسم بشر وقال، “بما أن سيدكم قد عاد يا أبناء عمومتي الأعزاء، يمكنكم نسيان الحصول على موارد من العائلة، لأنني سأجعل فندق المنتجع هذا الأفضل في العالم، حيث لا تطأ هذه الجزيرة إلا أقدام النخبة”

ثم ضحك بصوت عالٍ وساقاه كالمعكرونة، يترنح باستمرار، عاجزًا عن حمل وزنه بعد نزول تلك السلالم الجحيمية

“وأنا أعرف تمامًا كيف أفعل ذلك!”