الفصل 47: شراء السلالة بنجاح

الفصل 47: شراء السلالة بنجاح

//اسم السلالة: الأنومامبا العملاقة الثقيلة

الرتبة: 4

التصنيف: ملحمي

مجموعة القدرات الكامنة: القوة فوق البشرية، مقاومة السم الخفيفة، الرؤية بالأشعة تحت الحمراء، سلخ الجلد، مناعة العدوى…إلخ

مجموعة القدرات النشطة: بصقة السم، الخنق، الالتهام الفوري، ضربة الذيل، الميازما السامة، مستنقع الدوار، الدفاع المطلق…إلخ

التاريخ: الأنومامبا وحش من نوع الأفاعي يستخدم عنصر السم. موطنه الحالي هو وديان الموت على كوكب فينوسوس. لم يتم الحصول على أي معلومات إضافية//

كان هذا هو المطلوب، أفضل سلالة حالية يمكن الإيقاظ بها، لأن كل خيار أفضل كان إما باهظ الثمن جدًا بالنسبة إلى فيليكس، أو لا يناسب نوعه

أما بالنسبة إلى مجموعتي القدرات الكامنة والنشطة، فقد وُجدت بعض القدرات منخفضة المستوى، مثل سلخ الجلد وبصقة السم. لكن الأغلبية كانت من الرتبة الرابعة. لذلك، كان الأمر يعتمد فقط على حظه في فتحها

راضيًا تمامًا، وضع فيليكس الزجاجة داخل المخزون واختار زجاجة عشوائية من الرتبة الملحمية. ثم نادى بصوت مبتهج، “لوبي، تعال إلى هنا، لقد اتخذت قراري”

‘ارتطام!’

حطم لوبي الباب بساقه واندفع نزولًا على الدرج بساقيه الصغيرتين، غير خائف من التعثر. في الوقت نفسه، عانق الإلف الغزلانيون اللطيفون القضيب المعدني للسلم وانزلقوا بسرعة

‘دبدبة’ ‘دبدبة’…

قُذفت أجسادهم الممتلئة نحو وسادة موضوعة قبل الدرج مباشرة. لقد أعدوا كل شيء حقًا كي يندفعوا إلى الطابق السفلي

“يسرني أنك أعجبت بإحدى سلالاتي. أخبرني أي واحدة هي حتى أستطيع تسليمها لك.” فرك لوبي يديه بابتسامة عريضة، كاشفًا فمه الخالي من الأسنان

“هذه، أم الحريش الحمراء، وحش من الرتبة الملحمية. أخبرني بسعرها أولًا. أعلم أنك تضيف على الأقل 30% فوق سعر السلالة في السوق”

اشتدت قبضة فيليكس على الزجاجة وعلى عينيه مسحة يأس. ومع ذلك، في طرفة عين، اختفت تلك الإشارات الخافتة كما لو كان الأمر سحرًا

“قلها مباشرة، كم سعرها؟” سعل

لم تفُت تلك الإشارات على لوبي بخبرته. لكنه لم يقل شيئًا عنها؛ بل رمش فقط وهو ينظر إلى فيليكس بتعبير صادق

“حسنًا، رغم أنني أضيف 30%، فأنت تعلم أن ذلك مبرر تمامًا لأن زجاجاتي تحتوي دائمًا على 75% أو أكثر من جوهر سلالة الوحش.” هز كتفه نصف هزة، “لكن إذا اشتريت من متاجر أخرى بسعر السوق، فلا تلمني عندما تجد أن الزجاجة التي اشتريتها لا تحتوي إلا على 10% من الجوهر. عندها لن تجد دموعًا تبكي بها”

تحولت عيناه إلى صرامة بسرعة، وهو ينصحه. “ثق بي في هذه النقطة؛ المقامرة بمسار السلالة ليست خيارًا جيدًا أبدًا. ادفع مبلغًا إضافيًا فحسب، واضمن مسارًا آمنًا”

لم يستطع فيليكس إلا أن يومئ تأكيدًا. كان يعلم أن كل ما قاله لوبي للتو صحيح تمامًا، إذ لا يستطيع الجميع استخراج أكثر من 75% من جوهر سلالة الوحش

الوحيدون القادرون على التعامل مع إنجاز مذهل كهذا كانوا المستخرجين المحترفين من الدرجة الأولى

كانت مهنة تستحق الاحترام والإعجاب، إذ لا يمكن إلا لأذكى البشر وأكثرهم براعة أن يحظوا بفرصة العمل في ذلك المجال

ففي النهاية، تعتمد المهنة على امتلاك قدر هائل من المعرفة حول جينات الوحوش، وموائلها، وشجرة عائلتها، وغير ذلك من المعلومات العميقة والمفصلة

لأن استخراج جوهر السلالة الذي يحمل قوة الوحش وقدراته الموروثة من والديه يتطلب أولًا القدرة على تحديد تلك الجينات ودراستها. ثم الاستيلاء عليها ووضعها في زجاجة. وكلما امتلك المستخرج خبرة وموهبة أكبر، استطاع استخراج نسبة أعلى

لولا أولئك الموهوبون، لكان دم الوحوش يظهر ببساطة كسائل عادي في كل الأنواع. وبسببهم فقط ظهر مصطلح السلالة من الأساس

ومع ذلك، كما في كل مهنة ووظيفة وحرفة، كان هناك دائمًا هواة وخراف حمقاء لا يملكون أدنى فكرة عما يفعلونه

كان أولئك الهواة يسيطرون على هذه المهنة بأعدادهم الضخمة. يقرأون دراستين هنا وهناك، ويجرون قليلًا من الأبحاث والتجارب لبضع سنوات، ثم يتخرجون بشهادة في استخراج السلالات

كان الأمر سيبدو مقبولًا لو توقف عند ذلك. المشكلة الحقيقية كانت نسبة استخراجهم الرديئة، التي لا تصل حتى إلى 20%. وهذا يعني أن السلالة سينتهي بها الأمر وقد ضاع 80% من جوهرها بالكامل

والأمر المحزن أن معظم الصيادين ما زالوا يستأجرونهم للقيام بالمهمة على الوحش الذي قتلوه، لأنهم لا يستطيعون تحمل تكلفة مستخرج محترف

والأسوأ من ذلك، حتى لو استأجروهم وتمكنوا من الحصول على 80% من جوهر الوحش. فمن سيثق بكلامهم ويشتري منهم، بينما من السهل خداع خاصية الفحص في سوار جميع الأغراض؟

كل ما على المرء فعله هو خلط عدة جواهر في زجاجة واحدة، وها هي ذي، زجاجة جديدة بجوهر يتجاوز 80% جاهزة للتقديم كاحتيال

كانت تلك الزجاجات عديمة الفائدة تمامًا كهواء ضائع في نفق رياح

لا يستطيع أحد الاندماج مع سلالة مختلطة. كان ذلك مستحيلًا ببساطة؛ وقد نوقش الأمر واختُبر من قبل

بعد عدد كبير من عمليات الاحتيال باستخدام هذه الاستراتيجية، لم يعد أحد يهتم بشراء زجاجات تدّعي امتلاك جوهر بنسبة 75% أو أكثر دون التحقق أولًا من سمعة البائع

كان ذلك هو السبب الذي جعل لوبي يضيف 30% إلى السعر. لأنه كان يضمن أن السلالة التي يتلقاها المشتري هي الصفقة الحقيقية

لقد بنى هذه السمعة عبر أكثر من 50 عامًا من العمل الشاق، وفي هذا النوع من التجارة، السمعة هي كل شيء

“حسنًا، توقف عن المراوغة، واذكر سعرك فحسب. آمل أن يكون ضمن ميزانيتي.” قبض فيليكس يده بإحكام ووضعها في جيبه

نظر بؤبؤ لوبي المتسع البريء والصادق إلى فيليكس مباشرة في عينيه، وقال كجرو صغير، “100 مليون عملة سيادة و…”

من دون أن ينتظر حتى ينهي لوبي جملته، قبض فيليكس على قلبه بألم وهو يتعثر خطوة إلى الخلف

لقد تحطم قلبه الزجاجي أمام السعر الباهظ

خدش لوبي خده غير مكترث بتمثيل فيليكس وأضاف، “وهذا حتى مع خصم 5% لأنك تتسوق هنا للمرة الأولى. أنا حقًا أسدي لك معروفًا هنا يا فتى”

“كان ينبغي أن أتوقع هذا، لكن أسعارك مؤلمة للقلب حقًا.” أخذ فيليكس نفسًا عميقًا وأعاد الزجاجة إلى الطاولة، ثم قال بتعبير متردد. “أعتذر، لكن يبدو أنني سأغادر متجرك اليوم خالي الوفاض.” هز رأسه، “ميزانيتي لا تكفي حقًا لسد الفجوة”

“أظن أن القدر لا يربطني بأم الحريش”

تنهد عاجزًا ومحبطًا، ثم استدار ومشى نحو الجدار الطوبي. ومع ذلك، قبل أن يخطو خطوتين، اندفع لوبي نحو ركبته وتشبث بها بابتسامة مصطنعة

“مهلًا، مهلًا، يمكننا دائمًا إيجاد حل يفيدنا نحن الاثنين. عليك فقط أن تخبرني بميزانيتك، وسأرى ما يمكنني فعله حيال ذلك”

“لقد عملت كعبد لبضع سنوات لأجمع 60 مليون عملة سيادة كي أشتري سلالة تليق بالاندماج معها. والآن بعد أن وجدتها، خذلتني ميزانيتي.” خفض فيليكس رأسه بكتفين متهدلين وقال، “لذا أخبرني، ما الذي يمكنك فعله لإصلاح هذا؟ واعلم فقط أن 60 مليونًا هي كل ما أملكه. لا أستطيع إضافة عملة واحدة”

غاص قلب لوبي فورًا، إذ عرف أن هذه الصفقة خاسرة مهما قال أو فعل. كان من المستحيل عليه أن يخفض 40 مليونًا دفعة واحدة

حتى لو أزال 20 مليونًا الإضافية التي كان ينوي بها استغلال فيليكس وترك السعر الأصلي فقط وهو 80 مليونًا، فلن يكون ذلك كافيًا لشراء سلالته

“حسنًا، أنت محق. الفجوة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن سدها؛ لا أستطيع فعل الكثير حيال ذلك.” أشار بإصبعه إلى السلالات على الطاولة وقال بإغراء، “لكن ما زالت هناك سلالات أخرى يمكنك شراؤها بـ60 مليونًا. اختر واحدة أخرى فقط، وسأعطيك صفقة رائعة”

“لكنني لا أريد واحدة أخرى. شعرت بارتباط مع أم الحريش فقط، ولم يحركني أي شيء آخر”

قذف فيليكس لوبي بلا رحمة نحو المكتب، كما لو كان يتخلص من نعله، وتابع السير إلى الأمام. “انس الأمر فحسب، من الأفضل أن أذهب إلى متجر سيليلين. ربما أجد سلالتي المقدرة هناك”

‘تحطم!’

اصطدم رأس لوبي بزاوية المكتب بقسوة. ومع ذلك، لم يشعر بشيء سوى الغضب والإهانة بعد سماعه فيليكس يذكر أن سيليلين تملك مخزونًا أفضل منه

“أغلقوا المتجر!! هذا الوغد الصغير لن يغادر حتى يشتري سلالة.” زأر والدم الأزرق يسيل على صدغه

مرتبكًا ومستمتعًا، شاهد فيليكس ثلاثة من الإلف الغزلانيين الصغار يسدون طريقه بحافرين ممدودين إلى الأمام، بينما كان الباقون يغلقون البوابة

“ما معنى هذا يا لوبي؟ هل تحاول إجباري على الشراء من مخزونك أم ماذا؟” عقد ذراعيه بتعبير مستاء وأضاف، “إذا انتشر خبر هذا في الشوارع، فستتلطخ سمعتك، وكلنا نعلم أن التجارة محكوم عليها بالهلاك من دونها.” استدار وابتسم بدفء نحو الإلف الصغار. “لذا دعني أغادر بسلام، وسأتصرف كما لو أن شيئًا لم يحدث”

“لا يهمني؛ لن أسمح لك بالمغادرة حتى ترى أسعار تلك السلالات.” وقف لوبي بعناد ونفض الغبار عن نفسه، غير مكترث بوجهه الدموي. اكتفى بمنح فيليكس نظرة تحد. “ثق بي، ستُسر بالتأكيد من رخصها”

نظر فيليكس إلى السلالات على الطاولة، ثم إلى تعبير لوبي العنيد. تنهد واقترب منه مرة أخرى. “حسنًا، إذا كانت أسعارك رخيصة بما يكفي كي لا تؤثر كثيرًا في ميزانيتي، فسأفكر في الحصول على سلالة هنا.” نقر بإصبعه على الطاولة وحثه. “أسرع وأرني”

من دون تأخير ولو لثانية، رفع لوبي زجاجة من الرتبة النادرة إلى وجهه وقال، “هذه تكلف 35 مليون عملة سيادة فقط. رخيصة جدًا بالنظر إلى أنني أبيعها عادة بـ40 مليونًا”

“تجاوزها”

“هذه بـ50 مليونًا”

“تجاوزها”

“هذه بـ59 مليونًا”

“تجاوزها”

بعد أن تجاهل فيليكس 8 زجاجات، بدأ لوبي يفقد الأمل في جذب انتباهه. “هذه سلالة من الرتبة الملحمية بسعر 57 مليونًا؛ سعرها الأصلي في الحقيقة 65 مليونًا. هذا أرخص ما يمكن أن تصل إليه.” فرك حاجبيه وقدّم سلالة الأنومامبا التي كان فيليكس يرغب فيها

رفع فيليكس حاجبه بفضول وأخذ الزجاجة من يدي لوبي. “أعطني لحظة. أريد رؤية تفاصيلها.” سعل وشرح، “سابقًا، تجاهلت بقية السلالات بعد أن وجدت أم الحريش”

“صدقني؛ هذه واحدة من السلالات الجيدة ضمن الرتب الملحمية. كان الإمساك بها صعبًا للغاية بسبب دفاعها وقوتها الساحقة.” تنهد، “لقد التُهم الكثير من صياديّ بسببها”

“نعم، نعم، أيًا يكن.” لوح فيليكس بيده وطرده، “اذهب إلى الزاوية ودعني أقرأ بسلام. مبالغتك في البيع لن تحركني”

أغلق لوبي فمه فورًا وحدق في تعبير فيليكس وهو يتحول من الاهتمام إلى الملل بينما يقرأ تفاصيل السلالة

وبينما بدأ عقله يمتلئ بأفكار يائسة، سمع صوت فيليكس غير المكترث، “أيًا يكن، قد آخذ هذه إذا خفضت السعر إلى 55 مليونًا.” هز رأسه، “لن أهدر ميزانيتي كلها على سلالة لا تناسب أسلوب قتالي كثيرًا”

“لذا بعها بـ55 مليونًا، أو سأتجه إلى متجر سيليلين. هذه المرة لا تستطيع إيقافي.” قدم عرضه الأخير بتعبير حازم

أومأ لوبي برأسه مثل دجاجة، غير مكترث بنبرته، ومد يده للمصافحة. “اتفقنا”

“يمكننا توقيع عقد الآن. فقط لا تشترِ أبدًا من متجر سيليلين، وسأمنحك خصمًا مدى الحياة بنسبة 5% في متجري”

“حسنًا، لا أرى مشكلة في ذلك، حضر العقد من فضلك، فلدي أماكن أخرى أذهب إليها.” صافحه فيليكس وانتظر بصبر أن يحضر لوبي العقد

لم يخرج من شخصيته اللامبالية ولو للحظة واحدة

بعد بضع دقائق، عرض لوبي عقدًا هولوغرافيًا من صفحة واحدة أمام فيليكس. لم تكن عليه شروط كثيرة

“همم، لا أرى أي مشاكل في الشروط والأحكام. لكن غيّر شيئًا صغيرًا واحدًا.” أشار فيليكس بإصبعه إلى البند الثالث وقال، “سأتولى توصيلها إلى كوكبي بنفسي. أعطني فقط الرمز التسلسلي للزجاجة. سأقرر متى أستلمها”

“لا مشكلة.” لمس لوبي سوار فيليكس بخفة وأبلغه، “لقد أرسلته إليك. عليك فقط الاتصال بشركة التوصيل، وستصل إلى بابك من دون ضرر”

بعد أن رأى فيليكس أن كل شيء مثالي، وقع العقد بابتسامة راضية. ثم وقف وودع لوبي، وغادر عبر الجدار الطوبي

لم يعد هناك سبب للبقاء. تم خصم 55 مليون عملة سيادة من حسابه المصرفي في اللحظة التي وقع فيها العقد، أما الزجاجة؟ فقد تركها في الداخل

المهم كان الرمز التسلسلي الفريد للمنتج

فور مغادرة فيليكس المتجر، أدى لوبي رقصة صغيرة والحماسة مرسومة على وجهه كله.”اذهبوا وأعدوا حفلة صغيرة. اليوم نحتفل بهذا النصر على تلك الحقيرة المحتالة.” أمر وهو يعض شفتيه. لو كانت لديه أسنان لصرّ عليها

‘لقد سرقتِ قلبي، ثم دستِ عليه بلا رحمة. سرقتِ شبكة عملي، ثم دمرتِ سمعتي، وجعلتني أختبئ هنا مثل جرذ. والآن تريدين سرقة زبائني أيضًا؟!’

فتح زجاجة نبيذ قدمها له الإلف وجرعها كاملة خلال بضع ثوان. مسح فمه بكمه وسخر، ‘في أحلامك يا سيليلين. ما دمت حيًا، فسأتسلق عائدًا إلى مكاني، وسأدمرك. أقسم على ذلك. فقط انتظري أيتها الحقيرة’