الفصل 497: الرعب الحقيقي وإمكانات التلاعب بالحجم!

الفصل 497: الرعب الحقيقي وإمكانات التلاعب بالحجم!

كان صمت مميت قد خيّم على الملعب…

لم يستطع المتفرجون من كل أنحاء الكون سوى النظر إلى أصدقائهم أو أفراد عائلاتهم بعيون مفتوحة على آخرها

كان جسد فيليكس قد تقلص بالفعل إلى حجمه الطبيعي، ومع ذلك لم يكن المشاهدون يتفاعلون بعد

لم تستطع عيونهم إلا أن تتبع حركاته تلقائيًا وهو يعود إلى الكرسي غير المكسور ويجلس عليه

وضع ساقًا فوق الأخرى بينما كان يرتدي طقمًا جديدًا من الملابس، ثم كرر شعار علامته التجارية بتعبير ساخر، “ملابس مالك الأرض، الفائزون وحدهم يملكون حق ارتدائها”

وكأن تعويذة سحرية قد أُلقيت، انفجر المتفرجون في ضجة هستيرية، وكان كل واحد منهم يصرخ أعلى من الآخر ووجنتاه محمرتان

كان معجبو فيليكس من الجماعة المتحمسة المتعصبة التي لم تكلّف نفسها حتى التفكير في المواجهة الأخيرة!

أخرجوا ببساطة طبولهم وأعلامهم وأدواتهم الأخرى، ثم بدأوا يهتفون بأعلى أصواتهم!

“مالك الأرض!”…”مالك الأرض!”…”مالك الأرض!”…”مالك الأرض!”

في هذه الأثناء، لم يهتف بقية المشاهدين لفيليكس بتعصب، بل كانوا يسألون بعضهم أو يصرخون بأسئلتهم في الهواء، آملين أن يوضح لهم أحد ما الذي حدث بحق العجائب السبع!

كان السؤال الأكثر تكرارًا هو، “أين ذهب غراب الجحيم؟!”

بطبيعة الحال، كان معظمهم من معجبيه الذين لم يتوقعوا نتيجة كهذه أبدًا. حتى إن بعضهم أغمي عليه في مكانه، وقد أصابه رعب شديد من احتمال أن يكون معبودهم قد هلك دون أن تبقى منه عظمة واحدة

لكن الآخرين كانوا أكثر تفاؤلًا، إذ علموا أنه من المستحيل أن يُحدث فيليكس مثل هذا الضرر… كان مجرد بشري، أليس كذلك…؟

“لا بد أن معبودنا استخدم قسيمة الاستسلام! هذا هو الاستنتاج المنطقي الوحيد!”

“أيها المعلق عديم الفائدة! أرنا ما حدث لمعبودنا الآن! نريد رؤية الإعادة!”

من دون علم أولئك المعجبين، كانت لونا قد خرجت من ذهولها أسرع من غيرها، وذهبت مباشرة لمشاهدة الإعادات كي تفهم الوضع بشكل أفضل قبل التعليق

قد تكون جنية ساقطة وضئيلة الحجم، لكنها كانت محترفة للغاية. وما رأته صدمها حتى الأعماق!

‘يا أم الجنيات، هل هو حقًا بشري أم عرق جديد في جسد بشري؟!’

ابتلعت لونا ريقها وهي تشاهد كيف تفكك جسد غراب الجحيم كالغبار بفعل ملايين أقواس ألسنة البرق التي ضربت كيانه كله حتى النخاع!

“أيها المعلق عديم الفائدة! أرنا الإعادة الآن!”

عند سماع الضجة مجددًا، هزّت لونا رأسها لتستعيد وعيها، ثم مررت إصبعها على الشاشة الكبيرة، مستبدلة وجه فيليكس بما أراده المشاهدون

كانت الإعادة بطبيعة الحال نسخة معدلة، تسمح للمشاهدين بفهم ما حدث لغراب الجحيم

بينما تُرك المشاهدون مذهولين من الحقيقة، كان مانانانغال ووينديغو وساوروس يخوضون نقاشًا في الوقت الحالي

“هذا جيد لنا، لقد استخدم أخيرًا التلاعب بالحجم مع قدرة عنصرية أخرى. هذا يجب أن يستهلك معظم طاقته لأنها لم تزد مع حجمه” أعلن ساوروس

أومأ مانانانغال ووينديغو برأسيهما موافقين

تمامًا مثل الأسلاف الأوائل الآخرين الذين كانوا يشاهدون اللعبة، أجروا أبحاثهم عن فيليكس وعرفوا عن تلاعبه بالحجم من ألعابه السابقة

حتى إن اثنين منهم امتلكا الموهبة نفسها، مما جعلهما يفهمان تمامًا مزاياها وعيوبها

أما المزايا، فكانت بطبيعة الحال زيادة الحجم، والتي تزيد القوة الجسدية تبعًا لذلك

لكن هذه كانت مجرد الفائدة الأساسية. الأمر الحقيقي كان زيادة قوة القدرات العنصرية!

كان من المنطقي ببساطة أن كرة نارية يطلقها بشري لن تمتلك القوة نفسها التي تمتلكها كرة نارية يطلقها كائن كوني بحجم كوكب!

الحجم مهم في كل شيء

لقد استخدم فيليكس للتو مجاله الكهربائي بينما ازداد حجمه 16 مرة! وكان ذلك يماثل استخدام المجال الكهربائي 16 مرة دفعة واحدة!

كانت القوة المنبعثة من القدرة كافية لتحويل غراب الجحيم إلى غبار، لأنه كان يختبئ فقط داخل غراب مشتعل… ولم يكن ذلك قادرًا على حمايته كثيرًا

ومع ذلك، كانت هناك عيوب أخرى تأتي مع زيادة حجم المرء. وهي أن الطاقة المخزنة لا تزداد بسحر ما أيضًا

تزداد السعة بطبيعة الحال، لكن الطاقة نفسها تبقى كما هي

لهذا يستمر الأسلاف الأوائل في البحث عن الطاقة أثناء سفرهم في الفضاء عند استخدام التلاعب بالحجم، ولهذا انتهى الأمر بفيليكس إلى إنفاق 70% من طاقته على ذلك الهجوم وحده!!

لم يتمكن من تحمل كلفة استخدامه إلا بعد تعزيز النقش الأخير الذي زاد سعته

“إذا انتهى به الأمر إلى مواجهة لاعبين آخرين قبل بطلك، فلن يملك طاقة كافية لرفع ذراعيه” قال وينديغو

“آمل ذلك… لدي فقط هذا الشعور الغريب عندما أنظر إليه” قال مانانانغال وهو يحدق في فيليكس الذي كان لا يزال مسترخيًا على الكرسي، “يبدو مرتاحًا بصدق أكثر مما ينبغي، وكأن إهدار هذا القدر الكبير من الطاقة لن يؤثر فيه بشكل سيئ”

“أنت تتخيل أشياء فحسب” هز ساوروس رأسه وذكر، “حتى لو فعلت السيدة سفينكس شيئًا لسعة طاقته، فسيكون ذلك مجرد مضاعفتها”

“وهذا بالكاد يكفي لتكرار الهجوم نفسه مرتين” تابع وينديغو

“لا أعرف، هناك شيء لا يريحني في هذا الوضع” فرك مانانانغال ذقنه بتعبير مفكر، ‘آمل أنني أبالغ في التفكير’

في هذه الأثناء، في الجمعية، بدأ الأسلاف الأوائل بإعادة التفكير في مسألة كون نظام السلالة البشرية قمامة

أدركوا أنه كان سيئًا فعلًا إذا استُخدمت سلالات وحوش أخرى، لكن عند استخدام سلالات الأسلاف الأوائل؟

يظهر مسخ شاذ مثل فيليكس!

“إما أن يرث أحفادنا تلاعبًا محدودًا ليصنعوا مصيرهم الخاص، أو يرثوا بعض قدراتنا المتواضعة ليعيشوا بها” قال أسبيدوشيلون بصوت عميق، “لم يرث أي واحد منهم أقوى قدراتنا التي نفخر بها”

كان الأسلاف الأوائل يعلمون أنه من المستحيل عليهم حتى مساعدة أحفادهم في الحصول عليها كي يربوا بطلًا قويًا لهم

على عكس البشر الذين لا يملكون صلات بالأسلاف الأوائل، مما يجعل أجسادهم وعاءً جيدًا لأي شيء تقريبًا، فإن مصير الأحفاد يُقفل منذ الولادة

‘ربما ينبغي أن أختار بشرية موهوبة وأحوّلها إلى بطلتي بمنحها جوهري؟… همم، لا’ لوّحت كوميهو بيدها بعدم اهتمام، ‘حتى لو تمكنت من وراثة أقوى قدراتي، فستظل تفتقر إلى القوة الأساسية. لو لم يكن بطل السيدة سفينكس يملك ذلك، لما راهنوا عليه إطلاقًا’

رغم أنهم بدوا غير مهتمين بالفكرة الآن بسبب القيود المفروضة على البشر، فمن يستطيع أن يقول إنهم لن يجدوا طريقتهم الخاصة للالتفاف حولها لاحقًا؟

بييييب!!

“انتهت دورة الليل الثانية!” مدت لونا يدها نحو قائمة أنشأتها وأعلنت، “تم إقصاء سبعة لاعبين آخرين! أُقصي اثنان طوعًا بكسر القواعد، واستخدم واحد قسيمة الاستسلام!”

“هذا يترك لنا 14 لاعبًا في المجموع” قسمت لونا الشاشة إلى 14 جزءًا وعرضت اللاعبين المتبقين

“يبدو أن أربعة لاعبين تعرضوا لإصابات خطيرة في الدورة السابقة” قالت لونا، “من المرجح أنهم سيقصون أنفسهم خلال دورة النهار حتى لا يتجنبوا التعرض للصيد. وهذا سيترك لنا عشرة لاعبين فقط”

وكما قالت لونا، في اللحظة التي انتهى فيها التبديل وبدأت الدورة مجددًا، أقصى أولئك اللاعبون الأربعة أنفسهم فورًا بمحاولة ضرب لاعبين آخرين

ترك هذا تسعة لاعبين فقط يجوبون الممرات. كان لا يزال هناك بعض الوجوه المألوفة مثل أنيسة، وقاتل الدم، ويوم الهلاك، وفانلورد، وبطبيعة الحال، تاجر الدم

في هذه الأثناء، لم يكن فيليكس ظاهرًا في الممرات. ذلك لأنه كان مسترخيًا في شقته، لا يزال متمسكًا بخطته الأصلية

لم يقلق من تراكم التأثيرات السلبية عليه، لأنه في اللحظة التي أقصى فيها غراب الجحيم، أُزيل التأثير السلبي الأول

“هذا الفتى الماكر يخطط لتحويل بطلك إلى مزحة” قال وينديغو لمانانانغال، ضاحكًا قليلًا

عند رؤية أن تاجر الدم وفانلورد قد بدآ جولة أخرى للبحث عن فيليكس، لم يستطع مانانانغال إلا أن يغطي عينيه وهو يتنهد بعمق

كان يستطيع بالفعل تخيل ضحكة يورمونغاندر التي تثقب الأذن في الجمعية مع الأسلاف الأوائل الآخرين

لكنه كان يعلم أنه لا ينبغي لوم تاجر الدم على هذا، بما أن اللاعبين لم يُعطوا معلومات عمّن مات ومن بقي حيًا

بالنسبة للمشاهدين، كان واضحًا أن 10 لاعبين لا يزالون في اللعبة، لكن بالنسبة للاعبين، قد يكون ذلك العدد أعلى أو أقل

لذلك، بعد قضاء 20 دقيقة في تغطية جميع الطوابق، خلص كل من تاجر الدم وفانلورد إلى أن هناك احتمالًا بنسبة 80% أن فيليكس قد أُقصي!

‘والآن ماذا؟’ سأل فانلورد، ‘هل نترك الأمر ونركز على اللعبة فقط؟’

فكر تاجر الدم في الأمر لثانية ثم أومأ برأسه، ‘هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله’

‘لقد حددت هدفي بالفعل، ماذا عنك؟’ سأل فانلورد

‘مثلك’

‘حسنًا، حظًا موفقًا’ قال فانلورد للمرة الأخيرة قبل أن ينتقل آنيًا عائدًا إلى شقته

هذه المرة، وجد جميع اللاعبين التسعة هدفهم باستثناء فيليكس!

كان معدل النجاح المرتفع هذا ناتجًا عن قلة عدد اللاعبين والشقق الفارغة بينما بقي الوقت كما هو

بعبارة أخرى، كان لدى اللاعبين وقت كافٍ لمحاولة فتح جميع الشقق خلال نافذة الثلاثين دقيقة تلك

ولمواجهة تحول جميع اللاعبين إلى صيادين بلا فرائس، سيُمنح حق الصيد للاعبين الذين وجدوا أهدافهم أسرع من بقية المجموعة!

وبما أن فيليكس اختار طوعًا أن يكون فريسة، لم يُدرج صياده ضمن هذه القاعدة

لهذا كان فانلورد يقف حاليًا أمام شقته دون أدنى فكرة عن الأهوال التي تنتظره في الداخل…

“فانلورد ضد مالك الأرض” فركت لونا يديها بحماسة وقالت، “من سيظهر بوصفه اللورد الحقيقي في هذه اللعبة؟”