الفصل 531: طبقة الثرموسفير

الفصل 531: طبقة الثرموسفير

ششش!!

عندما شعر فيليكس بحدوث شيء تحت قدميه، نظر إلى الأسفل ورأى أن المنصة تتفكك بسرعة

نظر حوله بسرعة ولاحظ أن منصات الجميع كانت على وشك الاختفاء أيضًا

ولأنه لم يرغب في أن يكون أول من يسقط، تحرك فيليكس إلى زاوية المنصة، واقفًا على طرف إصبع قدم واحدة

فعل بعض اللاعبين مثله، بينما قفز بعضهم من تلقاء أنفسهم وبدأوا يغوصون إلى الأسفل بسرعة، وكان واضحًا أنهم يخططون لترك أكبر مسافة ممكنة منذ البداية

للأسف، لم تكن نصف ثانية كافية لصنع مسافة تستحق الذكر، إذ تبعهم بقية اللاعبين رغمًا عنهم بعد أن اختفت المنصات بالكامل

وبما أنه لم تكن هناك رياح في الفضاء، فإن أطرافهم المتخبطة أثناء سقوطهم لم تصدر أي صوت، مما جعل المشهد طريفًا جدًا على الشاشة

لحسن الحظ، كان جميعهم قد تلقوا تدريبًا جيدًا خلال الأيام العشرة الماضية، إذ استعادوا توازنهم بعد بضع ثوان

مباشرة بعد اتخاذه وضعية تشبه النجمة، أدار فيليكس رأسه خلفه وقرب نظره على سيد سالتز، الذي كان خلفه ببضعة أمتار فقط

لقد وُضع حقًا في موقف غير مناسب منذ البداية

“بقيت 25 ثانية في فترة السماح.” أخبر كاين المشاهدين، “يمكننا أن نرى بالفعل أن كثيرًا من اللاعبين يحاولون بأقصى جهدهم الابتعاد عن بعضهم بأي وسيلة”

وبالفعل، لم يكن فيليكس الوحيد الذي يبذل أقصى جهده للخروج من التجمع، إذ كان معظم اللاعبين إما يستخدمون قدراتهم لزيادة سرعة غوصهم، أو يبطئون أنفسهم ليصبحوا فوق المجموعة، أو ينحرفون إلى الجوانب مثلما كان فيليكس يفعل

كانت الطريقة التي يستخدمها فيليكس للانزلاق جانبًا هي قذف ضباب سام أبيض مكثف من راحتيه، مما كان يدفعه ببطء لكن بثبات بعيدًا عن سيد سالتز

وكان أفضل جزء هو أن السحابة البيضاء السامة كانت تُترك خلفه، فتُعمي أي شخص يمر عبرها

وبطبيعة الحال، لم تكن تجعل اللاعبين ينامون بعد استنشاقها بسبب وجودهم في فترة السماح، لكنها سببت لهم بعض العرقلة

“طريقة مالك الأرض للانفصال عن المجموعة تزعج اللاعبين فعلًا!”

علق كاين وهو يقرب الصورة داخل السحابة البيضاء الضبابية، مظهرًا أن اللاعبين كانوا يواجهون صعوبة في الرؤية أمامهم

لم يتأثر سلبًا إلا من كانوا فوق فيليكس، لأن البقية اخترقوا السحابة السامة بسهولة قبل أن تتشكل بالكامل

في هذه الأثناء، لم يهتم فيليكس باللاعبين الآخرين، إذ كان تركيزه الكامل منصبًا على سيد سالتز الذي كان يطارده

من الواضح أنه كان يهدف إلى إقصاء فيليكس مبكرًا حتى يشعر بضغط أقل خلال بقية السباق

“أيها الوغد، ألا تستطيع تركي وشأني؟ إنه سباق!” لعن فيليكس في ذهنه وهو يشاهد سيد سالتز يستخدم التقنية نفسها التي يستخدمها، لكن بمادة مظلمة تقذف من راحتيه

كان يتحرك في الواقع أسرع قليلًا من فيليكس بسبب أن المادة المظلمة توفر دفعًا أفضل

“ماذا لدينا هنا؟” قرب كاين الصورة على المطاردة الغريبة وعلق باهتمام، “أن يطارد سيد سالتز الهادئ مالك الأرض بهذا الشكل، فهذا يعني فقط أنه إما يطارد المكافأة، أو لديه عداوة معه”

صدق جميع المشاهدين ذلك، لأنه لم يكن من الشائع أن يخرج اللاعبون عن طريقهم لاستهداف بعضهم وسط سباق من دون فائدة قوية تدفعهم لذلك

“بقيت 5 ثوان فقط في فترة السماح! هل سيهاجمه من تلك المسافة؟”

تساءل كاين وهو يبعد الصورة، مظهرًا أن هناك 10 أمتار بينهما، وهي مسافة لا تُعد كبيرة بالنسبة إلى هؤلاء اللاعبين

عرف فيليكس أنه سيكون في خطر كبير إن لم يفعل شيئًا

“ذخيرة ثور ستسمح لي بخلق مسافة واسعة بيننا، وفي الوقت نفسه ستجعله يندم على الاقتراب مني بهذا الشكل… لكن من المبكر جدًا استخدام ورقة رابحة كهذه، خاصة أنها تستنزف طاقتي بشدة!” فكر فيليكس بسرعة، “لا بد أن تكون هناك طريقة أخرى!”

دفع هذا الإحساس بالإلحاح تروس دماغه للعمل كحاكم مزيتة، فصار يستبعد خطة تلو أخرى في كل جزء من الثانية

ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى خطط فاشلة فقط

تمامًا عندما بدا أن كل أمل قد ضاع، مما جعل فيليكس يمد يده نحو حقيبته الجلدية، تلقى رسالة تخاطرية من نفس البرية، “أنا فوقك مباشرة”

رفع فيليكس رأسه فورًا ورأى أن نفس البرية كان بالفعل فوقه ببضعة أمتار

في البداية، لم يتعرف إليه حتى، لأنه كان قد تحول نصف تحول إلى سنجاب. بينما ظل جسده شبيهًا بالبشر، كان لديه جلد فروي مرتخ بين ساقيه ويديه

وبسببه، تباطأت سرعته كثيرًا بعكس الآخرين، مما جعله فوق معظم اللاعبين

لأن هناك وجودًا رقيقًا للهواء في طبقة الثرموسفير، فقد تمكن بوضوح من الانزلاق بنجاح هنا

كان طبيعيًا ألا يُحظر الانزلاق بعكس الطفو أو التحويم

ذلك لأن اللاعبين لا يستطيعون تقليل سرعتهم بأكثر من 30 بالمئة، بينما زيد ضرر السقوط إلى 500 بالمئة

لذلك، أي شخص يحاول الانزلاق نزولًا إلى الأرض من دون مظلة، لن يعجبه ما سيحدث

“همم؟ لقد تحالفا معًا فعلًا.” قطب سيد سالتز حاجبيه بعد أن رأى نفس البرية يغوص على مستوى مساو لفيليكس

كان فيليكس قد توقف بالفعل عن قذف السم بعد أن اجتمع بحليفه. ومع ذلك، لم تغادر عيناه سيد سالتز، الذي توقف أيضًا عن محاولة الاقتراب منه

لم يكن يمانع محاولة التخلص من فيليكس بسرعة والعودة إلى السباق مبكرًا. لكن الآن؟ عرف أن كليهما سيؤخرانه بشدة إذا قاتلا بكل قوتهما

بعكس الإحساس التي تلقت أمرًا مباشرًا بالتركيز على فيليكس، كان إريبوس قد أخبر سيد سالتز تحديدًا بالتركيز على الرهان

“من الأفضل ألا يظهر أمامي مرة أخرى.” ألقى سيد سالتز نظرة باردة على فيليكس، ثم بدّل وضعيته إلى الغوص برأسه أولًا حتى يلحق بالبقية

كان يستطيع أن يرى أن 15 لاعبًا على الأقل كانوا أسفل منهم بكثير، وما زالوا يبتعدون أكثر فأكثر

عندما رأى فيليكس أنه تخلى عنه، أبعد يده عن الحقيبة الجلدية عند خصره

كان يستطيع بسهولة أن يجعل الأمور صعبة على سيد سالتز، لكنه فضل إخفاء أوراقه في هذا الوقت المبكر

امتلاك حليف في تلك المواقف كان مفيدًا جدًا، لأنه يجعل الجميع يفكرون مرتين في ما إذا كان الهجوم عليك يستحق العناء أم لا

“يبدو أن مالك الأرض قرر أخيرًا اتخاذ حليف!” علق كاين

شعر بعض معجبي فيليكس بخيبة أمل قليلة، إذ ظنوا أن فيليكس سيواصل اللعب منفردًا في جميع ألعابه

ومع ذلك، رحبت الأغلبية بالتغيير، لأنهم عرفوا أن فوز فيليكس بالألعاب من دون الاعتماد على كل مورد متاح سيصبح أصعب فأصعب

“نفس البرية، لنتسارع.” أخبره فيليكس بينما كان يغير وضعيته إلى غوص برأسه أولًا، “يجب أن نكون قريبين منهم عندما يبدأون القتال على الحلقات”

أومأ نفس البرية برأسه موافقًا وضم يديه وساقيه معًا

ثم انضم إلى فيليكس على مستوى الارتفاع نفسه، وواصلا الهبوط بينما كان يلقي نظرة إلى الأعلى من حين إلى آخر

كان لا يزال هناك 5 لاعبين فوقهما، وكان بإمكانهم الهجوم عليهما بكل قوة في أي لحظة

بووووم!!

من العدم، وصل صوت انفجار مكتوم إلى أذني فيليكس، مما جعله يركز بسرعة أمامه

وعندما قرب نظره برؤيته المعززة، تمكن من رؤية معركة جارية بين 3 لاعبين كانوا في المقدمة

كان سبب قتالهم حلقة تسريع تلمع بشدة، مما جعل فيليكس يلاحظها بسهولة

بووم بووم!

سرعان ما غطى ضباب أبيض بخاري رؤيته بسبب قتالهم، إذ كان أحدهم عنصري النار والآخر عنصري الماء

أما اللاعب الآخر؟ فقد انسحب بالفعل من القتال بعد أن أصابه كلاهما في الوقت نفسه… وبالانسحاب، انزلق ببساطة إلى الجانب حتى يشفي نفسه ويعود إلى المسار

في هذه الأثناء، بدّل فيليكس إلى رؤية الأشعة السينية ليواصل المشاهدة، لأنه أراد معرفة كيف سينتهي القتال

ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى التنهد بخيبة أمل بعد أن لاحظ أن كلا اللاعبين توقفا عن القتال فورًا ومرا عبر حلقة التسريع واحدًا تلو الآخر

عندما خرجا من الجانب الآخر، زادت سرعتهما بنسبة هائلة بلغت 20 بالمئة، مما جعلهما يبتعدان أكثر عن المجموعة

لم يواصلا معركتهما، بل انفصلا عن بعضهما وواصلا الغوص برأسيهما بسرعة

من الواضح أنهما توصلا إلى اتفاق صامت للتركيز على الابتعاد عن المجموعة، حتى يصبح الأمر مجرد واحد ضد واحد عندما يصلان إلى طبقة التروبوسفير

“أدركت المجموعة خطورة الوضع، وهي تحاول حاليًا بأقصى جهدها اللحاق بهما!”

علق كاين وهو يبعد الصورة عن مجموعة اللاعبين المتكتلة قليلًا، حيث كان فيليكس حاليًا عند ذيلها

“جميعهم يستهدفون حلقة التسريع تلك نفسها!!” صاح كاين بحماس، “ستكون فوضى عارمة مع احتمال كبير أن يفقد كثير من اللاعبين حياتهم!”

عرف الجميع أنه محق تمامًا، لأن حلقة التسريع كانت بالكاد واسعة بما يكفي للسماح لخمسة لاعبين بالمرور عبرها في الوقت نفسه

هذا يعني أن أي شخص يستهدفها سيحتاج إلى شد أعصابه، لأنه سيُجبر على اختبار مطر من القدرات المقذوفة نحوها

“مالك الأرض، هل لديك خطة؟” سأل نفس البرية وهو يلقي نظرة إلى فيليكس، الذي بدا غارقًا في أفكاره