الفصل 549: أول تجربة على عنصري مزدوج على الإطلاق

الفصل 549: أول تجربة على عنصري مزدوج على الإطلاق

“لقد أخطأنا بشدة حقًا…” غطى ثور عينيه وهو يتنهد بحزن وذنب

تمامًا مثل يورمونغاند، كان هو أيضًا يتوقع أن أعضاء فصيل الظلام سينهون حياتهم بعد رؤيتهم في اجتماع العهد

كانوا يستطيعون رؤية أنهم كانوا مكتئبين حقًا، إذ كان من شبه المستحيل إخفاء عاطفة قوية كهذه أمام الأسلاف الأوائل

لذلك، كانوا متأكدين أن فنرير لن يواجه أي مشكلة مع فصيل الظلام بعد رحيلهم

لكن من كان ليتوقع أن السلف الأول للوهم سيفسد كل شيء؟

“لقد فعلنا.” أومأ يورمونغاند برأسه وقال بحزم، “لكن بما أننا استيقظنا الآن، فعلينا أن نساند فنرير. لولاه، لكان أحفادنا قد مُحوا تمامًا من الوجود”

“هذا غني عن القول.” بدأت عينا ثور تلمعان بشحنات برق وهو يسأل، “ماذا تحتاجون مني؟”

ألقى يورمونغاند نظرة على فيليكس الصامت وقال بهدوء وهو يواجه ثور، “نحتاج إلى تلاعبك بالبرق”

“همم؟” حدق ثور في يورمونغاند لثانية، ثم في فيليكس

نظر إليه عن قرب للحظة قصيرة، ثم التفت إلى يورمونغاند وقال، “لا عجب، لم أشعر بأي حضور سام منك. لقد منحت تلاعبك بالفعل لهذا البشري”

“فعلت.” هز يورمونغاند كتفيه، “حدثت أمور كثيرة دفعتني إلى اتخاذ ذلك القرار، ولا أندم عليه”

قال يورمونغاند بنبرة واثقة، “قد يكون بشريًا، لكنه يملك أفضل إمكانات في الكون كله… إمكانات للوصول إلى مستوى أعلى بكثير حتى منا”

“حقًا؟”

تفاجأ ثور قليلًا، إذ لم يتوقع أن يورمونغاند الصارم والهادئ يحمل كل هذه الثقة وهذا اليقين في مجرد بشري

في الحقيقة، حتى فيليكس لم يكن يعرف ذلك

سيكون كاذبًا إن قال إنه لم يشعر بفرح غامر بسبب توقعات يورمونغاند منه

قال ثور بهدوء وذراعاه متقاطعتان، “لا أعرف كيف سحر هذا البشري عقلك لتتصرف هكذا، لكنني لا أخطط للتخلي عن تلاعبي بالبرق بهذه السهولة”

لم يجد أحد رد فعله غريبًا، لأن التلاعب الكامل لا يمكن أن يستعيده مانحه متى شاء

كان صفقة لمرة واحدة، ومنحًا لمرة واحدة لأي شخص

هذا يعني أنه في اللحظة التي يؤخذ فيها من فيليكس بواسطة شخص آخر، فلن تكون لديه أيضًا أي فرصة لامتلاك تلك الهبة مجددًا

سأل ثور، “أولًا، لماذا تظن أن منح تلاعبي بالبرق لهذا البشري سيساعدنا على التعامل مع فصيل الظلام؟ وثانيًا، أليس من المستحيل استضافة أكثر من تلاعب؟”

“ألم أقلها من قبل؟” ابتسم يورمونغاند بخفة، “لديه الإمكانات ليصبح أقوى من أي سلف أول. أنت تعرف أن معارك الأسلاف الأوائل تنتهي دائمًا بهروب أحدهم بنجاح”

“صحيح.” وافق ثور

“بما أنه من المستحيل علينا قتلهم، فلا يمكننا إلا مساعدة شخص على اكتساب قوة كافية للتغلب عليهم تمامًا.” ابتسم يورمونغاند بمكر، “ومع حالة هذا الفتى الفريدة التي جعلته المرشح المثالي لاستضافة عدة تلاعبات، فقد صار الأمر قابلًا للتحقيق”

اتضح أن يورمونغاند لم يكن يخطط ببساطة لتدريب فيليكس حتى يهين أبطال أعضاء فصيل الظلام في الألعاب، بل كان لديه هدف أعظم بكثير

كان من المنطقي تمامًا أن يهدف إلى قتل أولئك الأسلاف الأوائل الثلاثة بكل الفرص التي يملكها فيليكس

سيسمح له قلب نصف الملتهم بالوصول إلى قوة جسدية تتجاوز الأسلاف الأوائل بكثير

وفي الوقت نفسه، ستمنحه تلاعباته المتعددة بالعناصر مئات الطرق لمنع الأسلاف الأوائل من الهروب حين تسوء الأمور

إذا كان محظوظًا بما يكفي وحصل على هبات أو فرص أخرى، فلن يكون خيالًا بعيدًا أن يقتل فيليكس الأسلاف الأوائل بيديه العاريتين

‘إذا ساعدني الشيخ حقًا على الوصول إلى ذلك المستوى من القوة، فسيكون التعامل مع أعدائه أولويتي الأولى.’ اتخذ فيليكس قرارًا حازمًا في ذهنه

ابتسم يورمونغاند بخفة بعد سماع أفكاره. لكنه لم يتطرق إليها، لأن هذه الأمور كانت ما تزال في المستقبل البعيد

“أستطيع أن أرى أنك مرتبك جدًا.” اقترحت السيدة سفينكس، “لم لا تأخذ ساعة لقراءة ذكرياته وترى ما حدث؟ سيصفّي ذلك أفكارك ويفهمك ما يتحدث عنه يورمي”

وافق ثور فورًا، إذ كان فعلًا مرتبكًا جدًا من ثقة يورمونغاند بفيليكس

في نظره، لا ينبغي لبشري أن يمتلك إمكانات وحشية كهذه تتجاوز حتى أحفادهم النقيين

كان من المفترض أن يكون الأسلاف الأوائل واليونيغن وبعض الكائنات الأخرى القليلة في قمة السلسلة بعيدين عن متناول من هم تحتهم

كان من المستحيل ببساطة حتى لأكثر كائن موهوب في الكون أن يصل إلى مكانتهم الاجتماعية

قد تمتلك التنانين والملتهمون وبعض الأعراق الأخرى قوة كافية لمجاراة سلف أول، لكن ذلك لا يعني أن لديها فرصة لهزيمته

ومع ذلك، بشري، من عرق يقع في أسفل السلسلة الغذائية مع الوحوش وما شابه، يملك هذه الإمكانات لتحقيق ذلك؟

كان على ثور أن يرى ذلك بعينيه حتى يصدقه

وهذا ما فعله… طوال الساعتين التاليتين، مر على معظم ذكريات فيليكس المهمة وناقشها مع الأسلاف الأوائل، وكان يصيح بين الحين والآخر عندما يرى شيئًا يثير اهتمامه

مثل حقيقة أن فيليكس نصف ملتهم، أو اندماج روحي أسنا وفيليكس

بطبيعة الحال، طُرح موضوع الخطوط الزمنية المتعددة، لكن السيدة سفينكس صرفته عن النقاش وغيّرته في لحظة

إذا رفضت واحدة من أكثر الكائنات معرفة في الكون مشاركة معلومات عن وجود الخطوط الزمنية المتعددة، فلم يكن بوسعهم إلا ترك الأمر حاليًا

“يجب أن أعترف أنني بدأت أرى رؤيتك. إذا لم نستطع التعامل معهم ونحن في ذروتنا، فمن الأفضل أن نكرس جهودنا لبناء وحش يفعل ذلك.” قال ثور بنبرة مقتنعة، “قد يستغرق الأمر آلاف الأعوام إلى ملايين حتى يصل إلى ذلك المستوى، لكن كل ما لدينا هو وقت بلا حدود”

“هذه هي الخطة.” قال يورمونغاند

“إذًا، هل يُفترض أن أمنحه الآن؟” هز ثور كتفيه، “لا أمانع فعل ذلك، لأنني سأعود إلى أحضان الموت به أو بدونه”

شعر فيليكس بيأس حقيقي بعدما رأى أن يورمونغاند يحمل النظرة الحاسمة نفسها الموجودة في عيني ثور بعد قوله ذلك

فهم أن السبب الوحيد الذي جعل يورمونغاند ما يزال عالقًا هنا هو التعامل مع فصيل الظلام من أجل الانتقام

في اللحظة التي ينهي فيها تلك المهمة، لن يتردد في قول وداعه

كان فيليكس يعرف أنه خيال بعيد أن يغير يورمونغاند رأيه فعلًا خلال أقل من عامين فقط من قضائه الوقت معهم

لو كان علاج الاكتئاب بهذه السهولة، لما حصد كل تلك الأرواح

“أنتم حقًا عنيدون للغاية.” هزت السيدة سفينكس رأسها أمام أفكارهم الثابتة عن إنهاء حياتهم وأخبرتهم، “قوته ليست كافية لاستضافة تلاعبين الآن. ما زلت بحاجة إلى إجراء بعض المحاكاة الجانبية لأرى بدقة كيف سيتفاعل جسده مع عدة تلاعبات”

“ماذا علي أن أفعل؟” سأل فيليكس بنبرة جادة

في نظره، إذا لم يستطع مساعدة يورمونغاند في أزمته الداخلية، فبإمكانه على الأقل مساعدته في المشكلات الخارجية التي يواجهها. وسيحرص على أخذ الأمر بأقصى جدية ممكنة

“زر المختبر غدًا، أحتاج إلى نسخة محدثة من جسدك للعمل عليها.” حذرت السيدة سفينكس، “لا تحاول نقش قدرة أو التقدم إلى المرحلة الثالثة من الاستبدال بسلالة أخرى حاليًا”

“همم، لماذا؟” تساءل فيليكس، “أليس من الأفضل نقش قدرة لزيادة قوتي أكثر قبل استضافة التلاعب الثاني؟”

أوضحت السيدة سفينكس، “سيضيف ذلك متغيرًا آخر، ويجعل إيجاد طريقة مثالية لمساعدتك على استضافة التلاعبين أكثر صعوبة. كون قوتك الجسدية صلبة هو فقط الحد الأدنى لبدء التجارب. الأمر الحقيقي يأتي بعد أن تنجو من الثواني القليلة الأولى من المنح، عندما تبدأ نقوش البرق في حفر نفسها على جسدك وعلى نقوش السم”

بينما كان أسنا وفيليكس مرتبكين نوعًا ما، كان يورمونغاند وثور يومئان برأسيهما تفهمًا

سأل ثور يورمونغاند، “هل ما زلت تتذكر الاختبار الذي أجراه السلف الأول للضوء والسلف الأول للجواهر؟”

أومأ يورمونغاند برأسه، “كيف يمكنني أن أنسى؟ كانا أول أسلاف أوائل يختبرون نظرية أن فردًا واحدًا لا يستطيع حمل أكثر من تلاعب عنصري واحد”

ما زال يورمونغاند يتذكر حتى اليوم كيف قرر السلف الأول للجواهر تحرير نفسه من أبديته

كان أول من اتخذ قرارًا كهذا، قبل اجتماع العهد بمئات الملايين من الأعوام

بسبب ذلك، أُثير الأمر أمام انتباه الأسلاف الأوائل، وقرروا أن يطلبوا منه محاولة منح هبته لأحد أحفاده

لطالما أرادوا معرفة إن كان الأمر ممكنًا والإمكانات التي تقف خلفه

على سبيل المثال، هل سيظلون يملكونه بعد منحه، أم سيختفي إلى الأبد، وهل يمكنهم استعادته… وما إلى ذلك

لم يجد السلف الأول للجواهر سببًا للرفض… كان سيموت على أي حال

لذلك، وتحت اجتماع معظم الأسلاف الأوائل في الكون تقريبًا، وُلد أول غير سلف أول يملك تلاعبًا عنصريًا مثاليًا

وقبل أن ينهي السلف الأول للجواهر حياته، سمح للسيدة سفينكس بأن تجري التجارب عليه وعلى سليله لإزالة كل استفساراتهم

قبل أن تُختتم الاختبارات، اقترح السلف الأول للضوء أن ينضم إلى التجربة أيضًا وسط صدمة الأسلاف الأوائل… كان السلف الأول الثاني الذي يسقط أمام إغراء حرية العقل

مثّل سقوطه انهيار عقلية كل سلف أول في ذلك الاجتماع… لم يعرف يورمونغاند ما الذي كان يفكر فيه الآخرون، لكنه تذكر بالضبط ما كان يدور في ذهنه

هل أنا التالي؟