الفصل 569: متاعب في النعيم

الفصل 569: متاعب في النعيم

تجمدت يد إريك على مقبض الباب الزجاجي بعد سماع صرخة فيليكس العالية

لم يقضِ حتى جزءًا من الثانية ليفكر لماذا حذرهم فيليكس من المغادرة، بل أفلت المقبض ببساطة ثم اندفع بأقصى سرعة ممكنة نحو البوابة

وملاك، التي كانت تثق تمامًا بحكم فيليكس، فعلت الشيء نفسه في اللحظة التي خرجت فيها من ذهولها

بما أن خضري وماليسا كانا هجينين، كانت غرائزهما تجاه الخطر أكثر تطورًا من البشر. لذلك، في اللحظة التي بدأت فيها بالوخز، كانا قد استعدا بالفعل للتحرك

لكن في اللحظة التي استداروا فيها، صُدموا عندما رأوا أن البوابة كانت تغلق ببطء، بينما كان إريك وملاك قد وصلا للتو إلى الخارج

مرتعبة حتى الموت، بسطت ماليسا جناحيها وطارت بسرعة نحو المخرج

في هذه الأثناء، كان خضري قد تحول إلى كلب بأربع قوائم وسط ركضه

لم ينظر أحد إلى الخلف أو يكلف نفسه عناء قضاء لحظة واحدة في التفكير بزملاء الفرقة الآخرين

من نخدع هنا؟ لقد قضوا بالكاد ثلاثة أشهر معًا

لذلك، قد يبدون ودودين ومقربين، لكنهم قطعًا لن يعرّضوا أنفسهم للخطر لإنقاذ زملائهم في الفرقة

‘تبًا تبًا تبًا تبًا!!’

في اللحظة التي خرج فيها جونز من ذهوله، دخل في موجة شتائم بينما كانت دقات قلبه تتسارع بجنون

كان يستطيع رؤية أن آخر من هرب كان بوالاني، إذ كان خلف خضري مباشرة. كانا قريبين جدًا من البوابة التي أُغلقت بنسبة 50% بالفعل

أدرك أنهما قد ينجوان بالكاد، أما هو؟ حتى لو تحرك الآن، فقد فات الأوان بالفعل

رغم أنه لم يعرف ما الذي سيحدث له، فإنه فهم أن الأمر لن يكون جميلًا إذا أُغلقت البوابة عليه

وبما أن قدراته كانت عديمة الفائدة تمامًا في هذا الوضع، لم يستطع جونز إلا أن ينظر إلى فيليكس بتعبير متوسل

لم يكلف نفسه حتى عناء إلقاء نظرة على نيتشي ومومو اللذين كانا لا يزالان معه

ذلك لأنه كان يعلم أن مومو عديم الفائدة، وأن نيتشي كانت غالبًا على وشك الانهيار من شدة الخوف

لكن للأسف، كان مخطئًا تمامًا بشأن نيتشي

كان رأسها، الذي كان شبه منخفض دائمًا بسبب خجلها، مرفوعًا عاليًا مثل ملكة فخورة مستعدة لإعلان غزوها التالي

وووش!! وووش!!

فجأة، أطلقت نيتشي كرمتين خضراوين نحو البوابة التي كانت مغلقة بنسبة 60%، وفصلت إحداهما عن كفها! ثم صفعتها على صدر جونز وتمسكت بالكرمة الأخرى بقوة

فيو، فيو!

قبل أن يتمكن فيليكس أو جونز من فهم ما يجري، بدأت الكروم تنكمش بسرعة باتجاه البوابة

انتهى الأمر بنيتشي وجونز إلى أن يُسحبا مع الانكماش أيضًا

وبينما كانت نيتشي قد استعدت لذلك، مما جعلها تطير على ارتفاع مترين فوق الأرض بجسد مستقيم، كان جونز يتلقى أسوأ ضرب في حياته، إذ كان جسده يرتطم بالأرض كدمية

في اللحظة التي رأت فيها نيتشي أنها لم تعد تبعد سوى بضعة أمتار عن البوابة، ألغت قدرتها لتستعيد السيطرة على جسدها مع الاحتفاظ بالزخم نفسه

وووش!!

سمح لها ذلك بالمرور عبر البوابة المغلقة بنسبة 70% بسلاسة إلى حد ما

أما في حالة جونز؟ فقد انتهى به الأمر إلى ارتطام جسده بالبوابة، مما جعله يشعر بدوار طفيف من الصدمة

لكنه تمالك نفسه بسرعة بعد أن شعر بأن البوابة توشك على الإغلاق

فصل الكرمة عن صدره بعنف، وحاول الانضغاط عبر المساحة المتبقية بين البوابة والجدار

كان وجهه مرعوبًا بالفعل، لكنه ظل يتلوى عبرها كالدودة حتى خرجت ذراعه اليسرى

في اللحظة التي خرجت فيها، أمسك بها إريك وبوالاني بإحكام وسحباه إلى الخارج بالكاد قبل أن تنغلق البوابة تمامًا

ثاد!

سقط جونز على ركبتيه وهو يحاول أخذ أنفاس عميقة، لكن الخوذة كانت قد انكسرت بعد اصطدامه بالبوابة

“استخدم هذه!”

أظهرت ملاك خوذة الطوارئ الخاصة بها ووضعتها على رأسه بعد أن رأت أنه لم يكن يفكر بوضوح ليُظهر خوذته الخاصة

سعال سعال!

بدأ يسعل وهو يمسك بقلبه النابض، شاعرًا كأنه أفلت من بين فكي الموت

“هل تشعر بتحسن؟” سألت ملاك وهي تتفقده

“شكرًا… لك، شكرًا لك.” تحدث جونز وهو يحاول التقاط أنفاسه

بعد أن نظم تنفسه أخيرًا، وقف بصعوبة وانحنى بعمق نحو نيتشي، “شكرًا لك على إنقاذ حياتي. لن أنسى مساعدتك أبدًا!”

“لا تشكرني.” هزت نيتشي رأسها وقالت، “علينا جميعًا أن نشكر السيد فيليكس. لولا تحذيره في الوقت المناسب، لكنا قد أُبيدنا جميعًا.”

كان من الغريب قليلًا رؤية نيتشي الخجولة تتحدث بهذه الثقة ورأسها مرفوع

بدأ الجميع يشكون قليلًا في شخصيتها الحقيقية، لكنهم عرفوا أن الوقت لم يكن مناسبًا لطرح الأمر

“أين السيد فيليكس الآن؟ انتظروا، أين مومو أيضًا؟” سأل خضري وهو ينظر حوله. عندما سمعه الآخرون، بحثوا بسرعة عن مومو، لكنهم أدركوا أنه اختفى

“أظن أنه لا يزال في الداخل…” قالت ماليسا بذهول

وبالفعل، كان مومو يقف حاليًا على الجانب المقابل من البوابة بتعبير هادئ وقليل من الإحباط؟

كان يحدق في كرة حمراء لحمية عملاقة مرسومة على جلدها كروم ذهبية

لم تكن هناك حديقة، ولا قبة زجاجية، ولا كنوز طبيعية… فقط هذه الكرة اللامعة العملاقة المخيفة والمقززة

‘مومو، هل أنت بخير هناك؟’

فجأة، أوصلت الملكة رسالة ملاك

‘لست ميتًا.’ أجاب مومو بهدوء

وفيما كانت ملاك تريد متابعة استجوابه، تلقت طلب إذن من فيليكس

وافقت على الفور، وتجسدت نسخة أحدث من فيليكس فوق القطيع. في اللحظة التي أُغلق فيها الباب تمامًا، كانت صورته المجسمة قد دُمّرت

عندما ظهر أمامهم، بدا غاضبًا جدًا، مما جعل الفرقة تسحب كل أسئلتها المعدة حول ما حدث في الداخل

‘هذه أول مرة أرى فيها الزعيم غاضبًا هكذا.’ ابتلع إريك ريقه وسأل ملاك تخاطريًا، ‘ما السبب في رأيك؟’

‘لا أعرف.’ قالت ملاك، ‘لكننا سنكتشف الآن.’

“ملاك، ضعي مومو على مكبر صوت بدلتك.” طلب فيليكس بنبرة مكبوتة

هزت ملاك رأسها، وأرسلت رسالة إلى مومو تُعلمه أن الجميع يسمعونه

‘لماذا لم تحذرنا من أننا كنا ندخل فخًا وهميًا؟’ استجوبه فيليكس بنبرة باردة

‘وهم؟!’

‘ما هذا بحق؟’

عبّر الجميع عن صدمتهم من سؤاله، إذ لم يظنوا أن الحديقة كانت خدعة

لقد اعتقدوا أن الفخ كان مخفيًا داخل الحديقة أو في السقف أو في شيء من هذا القبيل

ذلك لأنهم لم يكونوا قلقين إطلاقًا من الفخاخ الوهمية ما دام مومو ضمن فريقهم

ففي النهاية، كان السلايم محصنين ضد الأوهام

وهذا يعني أن مومو كان قد رأى الخطر الحقيقي في الداخل وسمح لهم طوعًا بدخول فخ وهمي

‘ذلك الوغد! كان يحاول التسبب في إبادة الفرقة!’ لعن جونز بعينين محتقنتين بالدم

كان الأكثر تأثرًا لأنه كان يملك أقل فرصة للنجاة

وقبل أن يزداد غضب الآخرين، أشار فيليكس بيده إليهم كي يهدؤوا

‘مومو، أجب الآن.’ شدد فيليكس

‘لأنني لم أكن أعلم أن ما كنتم ترونه ليس ما كنت أراه.’ شرح مومو نفسه بنبرة محايدة

‘إذن زامن عينيك مع الملكة ودعها ترينا بالضبط ما تنقله عيناك إليك حاليًا.’ أمره فيليكس

لم يكن فيليكس يعرف بالضبط ما كان تحت الوهم لأنه كان مجرد مجسم ضوئي. ما تراه ملاك، يراه هو أيضًا

لذلك، لم يرغب في افتراض أن مومو أراد إيذاء فرقته قبل توضيح الحقائق

ربما ما كان تحت الوهم لا يستحق تحذيرهم منه؟

لكن للأسف، أُزيلت هذه الفكرة من عقل فيليكس في اللحظة التي زامن فيها مومو عينيه مع الملكة

كانت صورة تلك الكرة اللامعة العملاقة ذات المظهر المقزز علامة خطر واضحة كان يجب الإبلاغ عنها

‘لا عجب أنني شممت شيئًا كريهًا عندما اقتربت من الزجاج.’ فكرت ملاك بعينين ضيقتين وهي تنظر إلى الكرة اللحمية

عندما رأت فيليكس يدخل عبر الزجاج بتعبير متحمس، اعتقدت أنه من الآمن لهم الدخول، لأنه لن يظهر مثل ذلك التعبير إن لم يكن متأكدًا من أمان الغرفة

ومثل البقية، كانت متحمسة للغاية لدخول الحديقة وحصاد تلك الكنوز الطبيعية عالية الدرجة

لكن في اللحظة التي اقتربت فيها من القبة الزجاجية، أصابتها رائحة غريبة كريهة. وقبل أن تتمكن من التفكير في الأمر بعمق، صرخ فيليكس بذلك التحذير لهم كي ينسحبوا

اعتقدت أنه بما أن حواسهم متزامنة، فإن فيليكس قد شم الرائحة الكريهة نفسها وهو داخل الزجاج، مما جعله يدرك أن ذلك مستحيل

ففي النهاية، لا ينبغي له أن يحس بما لا تستطيع هي الإحساس به. كان يفترض أن يمنع الزجاج تزامنهما

‘إذن رأيت هذا ولم تفكر للحظة واحدة أنه قد يكون فخًا؟’

‘لا.’

‘حتى عندما رأيتنا سعداء كالأطفال ونحن ننظر إليه؟’ سخر فيليكس ببرود، ‘هل تظنني أحمق؟’

‘لا يا سيدي.’ ظل مومو يجيب بهدوء، وبدا غير متأثر لا بالبيئة ولا باستجواب فيليكس الذي لم يكن يسير في صالحه

بحلول هذا الوقت، كان الجميع متأكدين من أنه أراد موتهم، ولن يغير أي شيء يقوله هذه الحقيقة

لولا إدراك فيليكس في الوقت المناسب، لكان مصيرهم الهلاك، ولكان هو الناجي الأخير

تمامًا مثل فرقته السابقة التي أُبيدت

في البداية، لم يرَ أحد أي خطأ في ذلك، إذ كان السلايم معروفين بأنهم آخر من ينجو في معظم الحملات، لكن الآن؟

بدأوا يعتقدون أن الفرقة السابقة كانت ضحية لمخطط مومو أيضًا!