الفصل 621: الاجتماع

الفصل 621: الاجتماع

تجاهل السيد خاووس فيليكس والتفت إلى ثور ويورمونغاند. “آمل أنكما استمتعتما بسباتكما”

“كان هادئًا فعلًا” ابتسم ثور

أومأ يورمونغاند برأسه موافقًا

لم يفتح السيد خاووس هذا الموضوع مجددًا بعد سماع ردّيهما

التفت إلى السيدة سفينكس وقال، “قد يبدو اقتراحك بسيطًا، لكنك تطلبين مني الكثير. لا أستطيع أن أسلّم سلالتي لطفل عشوائي، من الواضح أنه لا يستحقها”

صار تعبير فيليكس جادًا عند سماع حكمه

لم يعجبه ما سمعه، لكنه بقي صامتًا وترك السيدة سفينكس تتحدث بالنيابة عنه كما خططوا

“لكنه ليس أي طفل عشوائي؟” ابتسمت السيدة سفينكس، “إنه تلميذي، وكذلك تلميذ هذين العجوزين”

“همم؟ أعتذر، لم أظن أن علاقتكم وثيقة إلى هذا الحد. ظننت أنك تعتنين به لأنه بطلك” حنى السيد خاووس رأسه على الفور تقريبًا

كان عليه أن يعتذر، لأن علاقة التلميذ والمعلم كانت شديدة القوة والاحترام داخل دائرة الأسلاف الأوائل

يمكن للأسلاف الأوائل أن يسيئوا الكلام عن أبطالهم أو أحفادهم طوال اليوم ولن يهتم أحد

لكن الأمر مختلف مع علاقة التلميذ والمعلم

“حقيقة أن ثلاثتكم قد أخذتموه تجعلكم قريبين منه تجعلني فضوليًا جدًا بشأن قدراته” قال السيد خاووس

“في عينيك، لن تحرك قدراته شيئًا فيك. لكن إمكاناته ستجعلك بالتأكيد تفهم أسبابنا” شاركت السيدة سفينكس

“إمكاناته؟” بدا السيد خاووس مهتمًا قليلًا

كان يعلم أن السيدة سفينكس شخص عملي جدًا، ولن تتفاخر أو تكذب بشأن أي شيء أبدًا

ومن دون أن يحتاج إلى السؤال عنها، عددت السيدة سفينكس ما يجعل فيليكس مختلفًا عن البقية، ولماذا تؤمن أنه قد يتجاوز حتى الأسلاف الأوائل من ناحية القوة في المستقبل البعيد

بطبيعة الحال، كان عليها أن تُدخل أسنا في الموضوع، لأنها كانت جزءًا أساسيًا مما جعل فيليكس يملك هذه الإمكانات من البداية

لم تكن قلقة من أن يذهب السيد خاووس وينشر أسرار فيليكس بين الأسلاف الأوائل الآخرين، لأنها كانت تعلم أنه عضو محايد في المجلس

لم يكن ينتمي إلى أي فصيل، ولم يكن لديه أي أعداء على الإطلاق بسبب أسلوبه البسيط في العيش

“حتى كائن يونيغين يقيم داخله ويساعده” التفت السيد خاووس إلى فيليكس وعلّق، “يا له من صغير مثير للاهتمام”

لم يعرف فيليكس هل قال ذلك بتعبير مفضل أم لا، لأنه حرفيًا لم يكن يملك أي تعابير وجه، بينما بقيت نبرته ثابتة طوال الوقت

كان الأمر كما لو أن روبوتًا يتواصل معهم

“إذا كان الأمر هكذا، فأنا أعتقد أنه قادر على استخدام سلالات الأسلاف الأوائل الآخرين. إن كنت لا أزال أتذكر، فهناك بعض الشيوخ ماتوا، ولن يواجهوا أي مشكلة مع طلبكم إطلاقًا” تساءل السيد خاووس

كان متوقعًا أن يكتشف السيد خاووس أن طلبهم غير منطقي قليلًا

ففي النهاية، كان بإمكانهم اختيار أسلاف أوائل أكثر أمانًا بكثير دون دفع أي شيء بدلًا من محاولة عقد صفقة معه

صفقة ستجعل حتى السيدة سفينكس تتألم ماليًا لفترة طويلة على الأرجح

كانت السيدة سفينكس قد توقعت ذلك بالفعل وكانت مستعدة للبوح بالحقيقة

“الأمر هو أن اللص الصغير تمكن من الحصول على بيضة نعتقد أنها قد تكون صُنعت من قبل الكون لتحل محل نموذج الخطايا الأعلى”

“هممم؟!”

للمرة الأولى، أظهر السيد خاووس تعبيرًا مختلفًا من خلال نبرته

فاجأ هذا السيدة سفينكس قليلًا، لأنها كانت المرة الأولى على الإطلاق التي تراه فيها يرتبك من أي شيء

‘هل لديه علاقة وثيقة بنموذج الخطايا الأعلى؟’ فكرت السيدة سفينكس، ‘لم أسمع عن هذا من أي مكان. إن كان هذا صحيحًا، فقد لا يساعدنا’

لم تكن السيدة سفينكس خائفة من أن يشارك السيد خاووس الخبر مع نموذج الخطايا الأعلى إن كان صديقًا له أو شيئًا من هذا القبيل

ذلك لأنها كانت تعلم أن السيد خاووس سيعدّ مشاركة معلومات حصل عليها داخل منزله مع الآخرين دون إذن أمرًا لا يليق به

كان هذا نوع الشخص الذي هو عليه، ولهذا كان محترمًا في دائرة الأسلاف الأوائل رغم أنه نادرًا ما يتفاعل معهم

“ما مدى يقينك؟ أعلم أنك لا تعلنين نظرية أبدًا دون أن تكوني واثقة بنسبة 50 بالمئة على الأقل من إثباتها” سأل بنبرة جادة

صار واضحًا للجميع الآن أنه مهتم بهذا الأمر بشدة لسبب مجهول

“حوالي 70 بالمئة” شددت السيدة سفينكس، “مع ذلك، الطريقة الوحيدة لإثباتها حقًا هي بالحصول على سلالتك وفقس البيضة”

عند سماع ذلك، صمت السيد خاووس لبضع ثوان

‘لا أعلم إن كانت نظريتها صحيحة أم لا، لكنني مستعد لتجربتها إذا كان ذلك يعني موت تلك الساحرة العجوز’ تنهد السيد خاووس في ذهنه، ‘ما دامت حية، فسأظل مضطرًا للعيش عند أطراف الكون بدلًا من عالم الفراغ’

لو سمع هؤلاء الأربعة أفكاره، لبقوا مذهولين تمامًا!

أولًا، كان جميعهم يعتقدون أن نموذج الخطايا الأعلى رجل، لأنه كان يقدم نفسه بهذه الصورة خلال ظهوره القليل!

ثانيًا، السلف الأول للفراغ كان في الواقع ممنوعًا من دخول عالم الفراغ؟!

ما كانوا ليصدقوا ذلك حتى لو اعترف السيد خاووس بنفسه!

وذلك لأن عالم الفراغ هو المكان الوحيد الذي توجد فيه الطاقة العنصرية للفراغ!

لذلك، إذا كان لا يستطيع الوصول إليه، فهذا يعني فقط أنه سيُجبر على إرسال أتباع لجلبها له

وإلا فلن يستطيع إعالة نفسه طويلًا، وسيُجبر على الدخول في سبات!

“أنا مستعد لقبول الاقتراح إذا تمت الموافقة على بعض شروطي” أخبرهم السيد خاووس

“تفضل”

“أولًا، لا أطلب شيئًا في المقابل، لكنكم جميعًا ستدينون لي بخدمة تدوم إلى الأبد” أشار السيد خاووس إلى فيليكس وقال، “حتى أنت”

شعر فيليكس ببعض العجز من كونه سيدين بخدمة لكيان كوني كهذا

ومع ذلك، أومأ برأسه بسرعة، وهو يعلم أن اليوم الذي سيحتاجه فيه السيد خاووس سيكون بعيدًا جدًا في المستقبل

أومأ الآخرون برؤوسهم بهدوء

كان من الممارسات الشائعة في دائرة الأسلاف الأوائل أن يدين أحدهم بخدمات إذا لم يكن لدى طرف ما يريده الطرف الآخر خلال الصفقة

“ثانيًا، أود أن أُبقي خصلة من وعيي داخل مساحة وعيه للإشراف على الفقس، وكذلك على استخدام سلالتي” قال السيد خاووس، “ليس لدي أحفاد أحياء ولا تلاميذ. لذلك، إذا كانت سلالتي ستظهر، فمن الأفضل أن تُستخدم بطريقة تليق بها”

“هذا من المنطق البديهي” وافقت السيدة سفينكس

وافق الآخرون على شرطه أيضًا. حتى أسنا لم تثر نوبة غضب بشأن المساحة كعادتها

ففي النهاية، كانت ستعيش قريبًا في الواقع الافتراضي الكوني

“شرطي الأخير هو ترك الطبيعة تأخذ مجراها” قال السيد خاووس بنبرة صارمة، “إذا كان للكائن داخل البيضة هدف يتمثل في استبدال نموذج الخطايا الأعلى، فلا يجوز لكم بأي حال تغيير ذلك”

أربكهم هذا الشرط، إذ لم يتوقعوا أن السيد خاووس يريد فعلًا أن يحدث الاستبدال

‘يبدو أن علاقتهما ليست ودية كما ظننت’ فكرت السيدة سفينكس

فكر الآخرون في الشيء نفسه، لكن لم يطرح أحد سؤالًا بشأن الأمر

أومأوا ببساطة موافقين على شرطه الأخير. لم يكن هناك أي سبب لمنع نيمو من أداء مهمته

ففي النهاية، سيحتاج غالبًا إلى مئة ألف عام قبل أن ينمو بالكامل

في ذلك الوقت، على الأرجح لن يحتاج فيليكس إلى دعمه إذا واصل النمو بهذه الوتيرة

“أرجو أن ترسلي لي عنوانًا” طلب السيد خاووس وهو يقف، “سأتولى التسليم لكم”

“نحن نقدر ذلك” أنشأت السيدة سفينكس رابطًا وأرسلته إليه

عند قراءته، علّق السيد خاووس، “سيستغرق الأمر شهرًا أو شهرين حتى يوصله أتباعي، حتى لو سافر بين الفراغ وكون المادة بأقصى سرعته”

‘لا بد أنه بعيد حقًا’ رفع فيليكس حاجبًا بدهشة

‘لا فكرة لديك’ قالت السيدة سفينكس، ‘أتباعه الفراغيون أسرع حتى من ديدان الفضاء حين يتعلق الأمر بالسفر في الكون. لذلك، إذا كان الأمر سيستغرق منهم شهرًا أو شهرين رغم ذلك، فهذا يعني فقط أنه قريب من أطراف الكون’

‘إلى هذا الحد؟!’ أخذ فيليكس نفسًا عميقًا عند استنتاجها

كان يعلم أن أقرب طرف من أطراف الكون يبعد عن مجرة درب التبانة عشرات مليارات السنين الضوئية على الأقل!

“لا أريد أن أبقيكم مشغولين طويلًا” قال السيد خاووس وهو ينهض من مقعده

فهم فيليكس والبقية إشارته ووقفوا بعده

“كان من دواعي سروري لقاؤك مرة أخرى يا سيد خاووس” ابتسمت السيدة سفينكس وهي تمد يدها

“السرور كله لي” قبّل السيد خاووس ظهر يدها برشاقة وهو يفكر، ‘لقد جلبتِ لي أملًا لم أكن أعلم أنني أملكه’

صافح ثور ويورمونغاند يده بعدها، ولم يبقَ إلا فيليكس

كبت فيليكس توتره وحنى رأسه باحترام، من دون أن يمد يده للمصافحة

لماذا؟ كان يعلم أن السيد خاووس لن يقبل ذلك

لم يكن جديرًا، وقد حرص السيد خاووس على أن يجعله يفهم ذلك من قبل

‘على الأقل، لديه بعض الحس الجيد’ ابتسم السيد خاووس في ذهنه وهو يشاهد فيليكس يتفكك إلى جسيمات ضوئية مع البقية

بعد أن خلت الغرفة، تمتم السيد خاووس لنفسه، “إذا أردت أن تفقس البيضة بسرعة أكبر، فأنا بحاجة إلى جمع كمية جيدة من طاقة الفراغ النقية أيضًا. الاعتماد عليهم لجمع طاقة الفراغ لن يكون كافيًا”

“لكن عليّ فعل ذلك بسرية وحذر. وإلا فستكتشف تلك الساحرة الشريرة الأمر” تنهد السيد خاووس، “حتى وأنا أعيش عند أطراف الكون، لا أستطيع الهروب من عيون الفراغ الخاصة بها”

يبدو أن حتى السيد خاووس، أحد أقوى الكائنات في الكون، كان يعاني من مشكلات كبيرة بما يكفي لتجعله يشعر باليأس….