الفصل 634: الهدوء الذي يسبق العاصفة

الفصل 634: الهدوء الذي يسبق العاصفة

من دون سابق إنذار، انتقل معظم الأسلاف الأوائل آنيًا إلى المقاعد الفارغة بجانب السيدة سفينكس، مما جعلهم يطوقونها

“اهدؤوا يا رفاق” قالت السيدة سفينكس مبتسمة

“اهدؤوا؟ تبًا للهدوء! هذا أمر ضخم جدًا!!” بدأ شكل إريبوس الظلي يومض، معبرًا عن اضطرابه أو حماسه؟

“ذكاؤك لا يزال يدهشني مع كل بحث ناجح ومزلزل تطلقينه” جاملها تشيروفي بضحكة صادقة، وهو يقذف قطعًا صغيرة من الصهارة في كل مكان

أومأ معظم الأسلاف الأوائل برؤوسهم موافقين، وقد شعروا بحماس شديد تجاه بحث السيدة سفينكس

عندما رأوا فيليكس يستخدم تلاعبًا محدودًا، اندهشوا، لكنهم لم يكونوا مهتمين كثيرًا بالحصول عليه، لأن كل أبطالهم كان لديهم واحد أيضًا

لكن اثنان؟ هذه قصة مختلفة

كان تخيل أبطالهم قادرين على التلاعب بعنصرين دفعة واحدة إضافة هائلة إلى قوتهم

“أعرف ما تفكرون فيه، وأقترح أن تتخلوا عنه” هزت السيدة سفينكس رأسها وهي تبدد أوهامهم، “لن أكشف طريقتي لأي أحد مهما كان الثمن الذي تدفعونه”

وقبل أن يبدأ الأسلاف الأوائل في الانزعاج من رفضها الحازم، أضافت، “ومع ذلك، أستطيع أن أعدكم بأن طريقتي تعمل على البشر فقط، لأنهم عرق محايد بلا أي ارتباط سلالي بنا”

هدأت تعابير الاستياء على وجوه الأسلاف الأوائل عند سماع ذلك

كانوا يرون أن السيدة سفينكس صادقة في ردها

وهذا ما جعلهم يشعرون بخيبة طفيفة، لأنهم اعتقدوا أن السيدة سفينكس تمكنت من حل هذه المعضلة التي ظلت موجودة لعصور طويلة

حقيقة أن أحفاد الأسلاف الأوائل أو أي شخص مرتبط بهم لا يستطيعون وراثة تلاعبين في الوقت نفسه لم تكن كذبة

وبما أنها ادعت أن طريقتها لا يمكن استخدامها إلا على البشر بسبب حيادهم، فقد بدا ذلك منطقيًا تمامًا في أذهانهم

‘إذن، كان هذا الإنسان تجربتها طوال الوقت مع يورمونغاند وثور؟’ تأمل مانانانغال وهو يستمع من بعيد، ‘لكن لماذا لم تمنحه تلاعب الرمل المحدود أيضًا؟ أعتقد أن الفتى أظهر ألفة عالية معه’

لم يكن مانانانغال الوحيد الذي لاحظ هذه الثغرة الغريبة في تفسيرها

‘هل تظن أن هناك شرطًا ما؟’ اقترح وينديغو تخاطريًا

‘أو ربما اقترب يورمونغاند وثور من السيدة سفينكس أولًا مع تلميذهما، وكانا هما من اقترحا إمكانية امتلاك إنسان لتلاعبين محدودين؟’ شارك ساوروس وجهة نظره

‘نعم، هذا على الأرجح ما حدث’ أومأ مانانانغال برأسه قليلًا وهو يضيف، ‘وهذا يفسر أيضًا لماذا حصل الفتى على تلاعبي السم والبرق قبل تلاعب الرمل’

‘كل هذا مجرد تكهنات، ومع تصرفات السيدة سفينكس الغريبة، يمكن أن يكون أي شيء ممكنًا’

قال وينديغو ذلك وهو يراقب السيدة سفينكس وهي تتصدى بسلاسة لأسئلة الأسلاف الأوائل الآخرين بابتسامة ساحرة

خلال بضع دقائق، عاد الأسلاف الأوائل إلى مقاعدهم راضين إلى حد ما بإجاباتها

صحيح أنها بدت مصممة تمامًا على عدم نشر ورقتها البحثية، لكن هذا كان أمرًا جيدًا لهم أيضًا، لأنها ستكون الوحيدة التي تعرف الطريقة

وهذا يعني أن أبطالها وحدهم سيملكون تلاعبات متعددة. ومعرفة أنهم يجب أن يكونوا بشرًا جعلت عقولهم تهدأ

ذلك لأنه مهما بلغ عدد التلاعبات العنصرية التي يمكن للإنسان امتلاكها، فسيظل جسده المادي محدودًا

كانت القوة التي كان فيليكس يعرضها بالفعل على وشك بلوغ ذلك الحد. وعندما يصطدم به، فلن يستطيع أبدًا تجاوز الرتبة الماسية

لم يكونوا مهتمين برعاية أبطال لديهم قيد محرج كهذا

‘نحن في أمان في الوقت الحالي’ تنهد ثور براحة في ذهنه بعد أن رآهم يعيدون تركيزهم على الألعاب

‘صحيح، لا يبدو أن أحدًا فكر في امتلاك فيليكس لتلاعبات مثالية’ وافق يورمونغاند

كان إخفاء هذه الحقيقة أولوية لهم جميعًا إذا أرادوا مواصلة مساعدة فيليكس على النمو سرًا

في اللحظة التي يخرج فيها هذا الخبر، سيكون أعضاء فصيل الظلام أول من يتحركون شخصيًا لمطاردته، لأنهم سيعرفون أن ثور ويورمونغاند كلاهما بلا قوة

سيكون من الصعب للغاية على السيدة سفينكس حمايته من أولئك الثلاثة، إضافة إلى الأسلاف الأوائل الآخرين المهتمين

بمعنى ما، كان جيدًا أن فيليكس اختار التخلي عن تلاعب آخر من أجل عنصر الفراغ حتى يفقس نيمو

سيساعده هذا على البقاء بعيدًا عن الأنظار لفترة حتى يفقد الأسلاف الأوائل اهتمامهم بهذا الأمر

….

“لقد استمرت اللعبة لمدة ساعة الآن، ومعظم اللاعبين على وشك الوصول إلى المركز” ذكّر ليتومار المشاهدين بالحالة الحالية للعبة بتعبير ضجر

كان يتصرف بهذه الطريقة لأنه لم تكن هناك أي معارك تحدث منذ وقت طويل الآن

ذلك لأن معظم اللاعبين كانوا قد تحالفوا بالفعل مع لاعب أو اثنين، مما جعل الدخول في معارك أكثر خطورة عليهم

كانوا يعرفون أن لا أحد سيستفيد من قتالهم سوى اللاعبين الآخرين، لأنهم سيهدرون طاقتهم وقنابلهم، وربما يتعرضون لإصابات خطيرة أيضًا

مَــجَرّة الرِّوايات تحذر: المحتوى عنيف أو خيالي جداً، يرجى عدم التأثر به نفسياً.

حدث هذا الوضع مع فيليكس وبينغفو كذلك خلال نصف الساعة الماضية

في كل مرة يرصدان لاعبين يدخلان منطقة استشعارهما، يتجهان بسلام في اتجاهات مختلفة، أو ينتظران حتى يغادر أحد الطرفين قبل أن يتبعاه

وإذا دخل لاعب واحد، فلا يترددان في إخافته حتى الموت تقريبًا بمطاردته

ومع ذلك، لم يبقيا سلبيين طوال هذه الفترة، وركزا غالبًا على تعزيز مخزونهما بقنابل جديدة

كانت طريقة تقسيم الغنيمة بينهما أن يحصل كل واحد على نصفها إذا كان العدد زوجيًا

وإذا كانت هناك قنبلة إضافية أو شيء من هذا القبيل، كانا يلعبان حجر، ورقة، مقص من أجلها

“هل اقتربنا؟”

سأل بينغفو وهو ينظر إلى تعبير فيليكس الجاد أمام تقاطع ثلاثي الاتجاهات

“أعتقد ذلك” أجاب فيليكس بتفكير وهو ينقر بإصبعه على ذقنه

كان هذا التقاطع آخر شيء حفظته أسنا خلال تلك المدة القصيرة

وهذا يعني أن فيليكس كان بحاجة إلى التفكير بعناية في اختيار المسار، وإلا فقد ينتهي بهما الأمر إلى العودة بضعة كيلومترات إلى الخلف

‘أحتاج فقط إلى التمسك بالاتجاه العام، لأن معظم اللاعبين سيفعلون الشيء نفسه’ قرر فيليكس ألا يبالغ في التفكير أو يخمن عشوائيًا

في رأيه، كان اتباع الاتجاه العام أفضل بكثير، لأنه يعني أن لاعبين آخرين سيكونون عليه، مما يجعل توفير القنابل أسهل بينما يتبعان آثارهم

بعبارة أخرى، ستكون المسارات قد أُزيلت منها الصناديق بالفعل من أجلهما

كان فيليكس يعرف أن هذا سيعيق بحثهما عن الكنوز كثيرًا، لأن الصناديق الفارغة وحدها ستُترك خلفهم

ومع ذلك، لم يعد فيليكس يهتم بالصناديق، بل بالوصول إلى المركز بأسرع ما يمكن فحسب

كان مخزونهما ممتلئًا بالفعل، وكان قد وجد القنبلة التي ستساعده على تفجير الصندوق الأسود في حال وصل إلى هناك أولًا

بووم بوووم!

عند سماع انفجار يحدث بالقرب من مركز المتاهة، توقف فيليكس عن التردد وانطلق راكضًا في المسار المؤدي شرقًا

‘آمل أن يحدث جمود بين الأطراف عندما يصلون إلى المركز’ تمنى فيليكس بتعبير صارم

لم يكن يريدهم أن يبدؤوا القتال قبل أن يصل إلى هناك، لأن أحدهم قد يفجر الصندوق الأسود ويتسلل إلى المخرج وسط الفوضى

وكما تمنى، لم يقم اللاعبون الأوائل الذين وصلوا إلى المركز بأي حركات متهورة

“واويف ونيرو، الخائن، باحث العتمة، الناب السام، الجثة المتعفنة، وشهوة الدم هم أول من وصل إلى مركز المتاهة!” عرض ليتومار صورة لكل واحد منهم على الشاشة قبل أن يضيف بحماس، “يبدو أن مللنا سيُروى بمعركة ملكية أخيرة!”

انفجر المشاهدون جميعًا في موجة هتاف عارمة بعد أن أدركوا هذه الحقيقة أيضًا

كانوا يرون أن اللاعبين المتبقين سيصلون إلى المركز خلال دقائق قليلة على الأكثر، ما لم يكونوا حمقى بما يكفي لتغيير اتجاهاتهم

وبما أنه لا يزال هناك 20 لاعبًا في اللعبة، فسيتم تحويل مركز المتاهة إلى منطقة حرب

كان من الجيد أن مركز المتاهة كان واسعًا للغاية ومتصلًا بعشرات المسارات الضيقة

الشيء الوحيد الذي كان بارزًا فيه هو الصندوق المكعب الأسود العملاق

أما اللاعبون الذين وصلوا؟

فكانوا جميعًا مختبئين في الظلال

لم يجرؤ أحد على القيام بحركة

كان واضحًا أن من يكون جريئًا بما يكفي للاندفاع نحو الصندوق الأسود سيتعرض لهجوم جماعي قاس من جميع الأطراف

‘أخي، أظن أننا نستطيع التعامل مع قدراتهم إذا اندفعنا إلى المركز وزرعنا قنابلنا الخمس المتفوقة’ اقترح واويف تخاطريًا وهو يراقب الصندوق الأسود

‘لا ينبغي أن نخاطر’ قال نيرو بنبرة جادة، ‘لا نعرف إن كان مالك الأرض مختبئًا في مكان ما، ينتظر منا فعل ذلك’

‘هيهي، لا أريد أن أبدو لئيمًا، لكن كيف يمكنه حتى إيذاؤنا بقدراته الضعيفة تلك؟’ سأل واويف ضاحكًا

‘هل نسيت أنه فتح صندوقًا أسطوريًا لعينًا؟’ نطح نيرو واويف برأسه حتى يعيده إلى رشده، ‘هناك احتمال كبير أنه يملك قنبلة نووية. إذا وصلنا إلى الصندوق الأسود ورماها عليه وسط الفوضى، فلا أعرف إن كانت دفاعاتنا ستصمد أمامها’

كان نيرو ذكيًا بما يكفي ليشعر بالتهديد من القنبلة النووية

ذلك لأنه كان مكتوبًا في القواعد أن أي شخص يقع داخل منطقة انفجارها سيموت فورًا… حرفيًا

لم يكن يخطط لاختبار دفاعاته الوحشية ضدها!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.