الفصل 655: الخطوة الأولى…

الفصل 655: الخطوة الأولى…

اختلس فيليكس النظر إليها، ولم يستطع منع قلبه من التسارع مرة أخرى

هذه المرة، لم يفعل شيئًا لإيقافه… ترك مشاعره تخرج، وهو يعلم أن أسنا ستصدق أنه يتفاعل بهذه الطريقة بسبب الجولة

كان فيليكس يعلم أنه لا ينبغي أن يشعر بهذا تجاه أسنا، لأن ذلك قد يفسد علاقتهما إلى الأبد، لكنه لم يستطع منع نفسه

لقد وقع بالفعل، والشيء الوحيد الذي يستطيع فعله الآن هو التصرف بحذر. على الأقل، حتى يتأكد من مشاعرها نحوه

كان يفهم أن أسنا متقلبة جدًا في سلوكها ومشاعرها

‘يا لا! ليس مجددًا!’

انقطعت أفكار فيليكس بصوت أسنا المذعور

عندما نظر أمامه، أدرك أن العربة قد وصلت بالفعل إلى القمة، وكانت على وشك الهبوط مرة أخرى

“كيااااااا!!!”

“لاااااااا!!!!”

“أريد العودة إلى المنزل!”

بينما كانت أسنا تنضم إلى الآخرين في صرخاتهم وعيناها مغمضتان بإحكام، وضع فيليكس يديه خلف رأسه بطريقة مسترخية وهو يفكر في نفسه، ‘أسوأ ما يمكن أن يحدث هو أن أحرج نفسي’

…..

بعد بضع دقائق…

عادت العربة أخيرًا إلى المنصة الأصلية

هتف الناس في الطابور بحماس، بينما كان من في العربة إما يهربون بسيقان مرتجفة أو يبقون جالسين وأعينهم مغمضة بإحكام

‘أيتها الملكة، اطرديهم من فضلك.’ طلب المشغل بنبرة ضجرة

أُرسل الجميع إلى أسفل المنصة. حتى فيليكس وأسنا

تم فعل ذلك لتجنب محاولة الناس اللعب مرة أخرى بعد انتهائهم للتو، بينما ما زال الآخرون ينتظرون في الأسفل دورهم

“أتريدين فعلها مرة أخرى؟” مازح فيليكس وهو يسند أسنا من خصرها بينما كانت تحاول التقاط أنفاسها

“وغد!” رفعت أسنا إصبعها الأوسط في وجهه بنظرة دامعة

كانت تجربة مثيرة، لكنها كانت تفضل حبس نفسها مرة أخرى داخل عقل فيليكس على أن تجربها مجددًا!

“حسنًا، حسنًا، لا داعي للإصبع، هناك أطفال هنا.” أنزل فيليكس إصبعها واقترح، “ما رأيك أن نأكل شيئًا؟ تبدين كأنك لا تستطيعين تحمل لعبة أخرى”

“أريد أجنحة مينغل الأحمر المقلية والمغموسة في الصلصة الحارة!” أشرقت عينا أسنا عند ذكره الطعام

كانت متحمسة جدًا لتجربة مطبخ الواقع الافتراضي الكوني بالكامل. بالنسبة إلى عاشقة طعام مثلها، كان ذلك أحد أهدافها الأولى

كانت معتادة على محاكاة الطعام في ذكريات فيليكس، لكن بما أن فيليكس لم يكن مهتمًا حقًا بالمطبخ، لم تكن ذكرياته تحتوي على خيارات فريدة كثيرة لها

…

بعد بضع دقائق، وصل فيليكس وأسنا إلى مطعم مفتوح كان مكتظًا بالعائلات. لم تكن هناك طاولة واحدة متاحة لهما

“لنأخذ الطعام معنا ونأكله في الحديقة.” اقترح فيليكس وهو يحدق في قائمة طعام هولوغرافية عملاقة

“حسنًا.” أومأت أسنا برأسها وأشارت بإصبعها إلى الطبق الذي أرادته في القائمة

اختار فيليكس الطبق نفسه الذي اختارته وأضاف علبتين من مشروب الجذور. ثم دفع ثمنه بضغطة زر، وذهب ليأخذ طعامه من مكتب الاستلام

بعد أن أخذ الطبقين، سلّم أحدهما إلى أسنا، وسارا معًا باتجاه حديقة واسعة مفتوحة كانت أيضًا حديقة حيوانات مفتوحة!

جلس فيليكس وأسنا تحت شجرة وردية عملاقة شبيهة بالساكورا، ووضعا الطبقين على فخذيهما

ثم فتحا الغلاف وبدآ يأكلان باستمتاع، وهما يشاهدان كل أنواع الحيوانات الفريدة واللطيفة تمر بجانبهما

لم يكن هناك شجار، ولا حديث، ولا شتائم، فقط استرخاء وأكل معًا في صمت

بعد وقت قصير، أنهيا طعامهما وذهبا في نزهة بجانب البحيرة

كانا يستطيعان رؤية كائنات بحرية تسبح بسلام في الأسفل، وحتى ظلال حوريات البحر يرقصن في القاع

“هل تريدين تجربة العجلة الدوارة أو البيت المسكون أو شيئًا آخر؟” سأل فيليكس بعفوية

“آممم، لقد اكتفيت من الألعاب العنيفة، لذلك لنجرب العجلة الدوارة فقط ثم نغادر.” أجابت أسنا

“لننطلق إذن”

أطلق فيليكس منصته العائمة وقفز عليها. ثم رفع أسنا وقال، “تمسكي جيدًا”

بما أن أسنا ركبتها معه مرة من قبل، لم تكن محرجة كما كانت في المرة الأولى

بعد وقت قصير، وصلا إلى مدخل العجلة الدوارة. كانا محظوظين إذ وجداها ما زالت تُحمّل الركاب في العربات

كانت كل عربة كبيرة بما يكفي لتحمل أربعة أشخاص. ومع ذلك، إذا أراد أول شخص يركبها أن تكون كلها له وحده، فيمكنه فعل ذلك تمامًا

سار فيليكس وأسنا نحو المشغل وأظهرا له تذكرتهما الخاصة

“ت…تف…ضلي… ادخلي.” بدأ المشغل يتلعثم بعدما وجد نفسه وجهًا لوجه مع أسنا. لم يكلف نفسه حتى عناء فحص تذكرتها الخاصة أو إخبارها بالقواعد

“شكرًا أيها الوسيم.” ابتسمت أسنا له وخطت إلى داخل العربة

في اللحظة التي رأى فيها الناس في الطابور ابتسامتها، اختفت نظراتهم المتذمرة على الفور تقريبًا

ودون أن يلاحظه الآخرون، انضم فيليكس إلى أسنا داخل العربة بنظرة منزعجة، “يا له من مجتمع غير عادل”

لو كان شخصًا خاصًا آخر، لكان من في الطابور أطلقوا عليه صيحات الاستهجان حتى الموت

كلاك! كلاك!

أُغلق باب العربة تلقائيًا بينما بدأت العجلة تتحرك ببطء إلى الأمام، تاركة مساحة للعربة التالية حتى تمتلئ

“ماذا تريدين أن تفعلي بعد العجلة؟” مد فيليكس أطرافه وهو يقترح، “مسبح؟ شاطئ؟ زيارة آثار استكشافية؟ لعب ألعاب سيادة مزيفة؟ أم شيء آخر؟”

“لا أعرف… هناك الكثير مما يمكن فعله حتى بدأت أشعر بالارتباك.” قالت أسنا

“لا داعي للاستعجال.” تثاءب فيليكس وهو يحدق من النافذة، “سنفعل كل شيء في النهاية”

“حسنًا!” شعرت أسنا بسعادة خفيفة لأنه ذكر فعل تلك الأنشطة معًا بدلًا من تركها تفعلها وحدها

بينما كانا ينتظران بدء دوران العجلة، كانت الأخبار والصور الخاصة بأسنا قد انتشرت بالفعل إلى مجرات متعددة، بل وصلت حتى إلى أيدي بعض الأفراد من الطبقات العليا

سواء كان المرء فلاحًا مفلسًا يحمل جبلًا من الديون على ظهره، أو ملكًا يملك عشرات الأنظمة الشمسية، فقد كان لدى الجميع رد فعل نهائي واحد

هوس كامل بأسنا، جعلهم يريدون أن تكون لهم بشدة إلى درجة أنهم كانوا مستعدين لفعل أي شيء!

وبما أن فيليكس شوهد معها، صدق الجميع أنها ترافقه في العالم الحقيقي

لذلك، أضافوا مكافآت جديدة للعثور عليه مرة أخرى!

لم يهتم فيليكس إطلاقًا بتلك المكافآت، لأنه كان يملك بالفعل الآلاف منها

أما النساء؟ فقد عبرت معظمهن عن غيرة شديدة من جمال أسنا. ومع ذلك، حاولت الأغلبية نسخ مظهر أسنا لمصالحهن الخاصة في الواقع الافتراضي الكوني

لكن للأسف، في اللحظة التي حاولن فيها فعل ذلك، صدمتهن الملكة بالقول، ‘صاحبة هذا المظهر لا تسمح لأي أحد بنسخه’

وعلى عكس فيليكس الذي استثمر مظهره بالسماح لأي شخص بنسخه ما دام يدفع ثمنه، رفضت أسنا ذلك تمامًا!

في نظرها، لا يمكن لأي مبلغ من المال أن يجعلها تشارك مظهرها مع أي أحد!

لم تكن لدى فيليكس أي نية لإقناعها بخلاف ذلك، لأنه كان قرارها الخاص

“أوه، بالمناسبة، نحتاج إلى فتح حساب مصرفي لك.” ذكر فيليكس

هزت أسنا رأسها وهي تجيب، “لا داعي، الأخت الكبرى أعطتني واحدًا من حساباتها”

“فهمت”

لم يكلف فيليكس نفسه عناء سؤالها عن المال بعد سماع ذلك. كان يعلم أن السيدة سفينكس لا بد أنها تكفلت بالأمر، تمامًا كما فعلت مع ثور ويورمونغاندر

…..

بعد انتظار 15 دقيقة، امتلأت العجلة الدوارة أخيرًا بركاب جدد وبدأت تدور ببطء

وبما أن ارتفاعها وصل إلى كيلومتر واحد، كان المنظر من الأعلى ساحرًا حقًا

لم يتحدث أسنا وفيليكس إلى بعضهما إطلاقًا، بينما ظلا يستمتعان بغروب الشمس الخاطف للأنفاس من داخل السحب

ألقى فيليكس نظرة على أسنا ورأى أنها منغمسة تمامًا في النظر خارج النافذة. وعندما نظر إلى الأسفل، لاحظ أن يدها اليمنى موضوعة على المقعد بجانبه

‘الآن أو أبدًا’

لم يكن فيليكس معروفًا بالتردد. لذلك، استغل الأجواء ووضع يده فوق يدها

لم يمسك يدها أو أي شيء، بل أبقاها موضوعة فوق يدها فقط

ارتجفت أسنا عندما شعرت براحة كفه الدافئة، لكنها لم تلتفت ولم تسحب يدها

أبقت رأسها ببساطة متجهًا نحو النافذة من دون أن تقول شيئًا

عندما رأى فيليكس وجهها المحمر منعكسًا على النافذة، لم يستطع منع نفسه من الابتسام بخفة وإمساك يدها

توترت أسنا قليلًا، لكنها سرعان ما أرخت كتفيها وشبكت أصابعها مع يده

لم يتكلم أحد، ولم يفكر أحد في أي شيء… ومع ذلك، فهم كلاهما تمامًا ما يريده كل واحد من الآخر

ومع ذلك، لم يصرح فيليكس ولا أسنا بذلك بصوت عال

بقيا فقط ممسكين بأيدي بعضهما هكذا، من دون حتى أن يواجها بعضهما… حتى بالنسبة إلى زير نساء مثل فيليكس، فإن لحظة كهذه لم تحدث له تقريبًا من قبل، لأنه لم يقع حقًا في حب فتاة

لذلك، لم يقم بأي خطوة أخرى تجاه أسنا، واختار أن يأخذ الأمر ببطء هكذا

فهي لن تذهب إلى أي مكان على أي حال…