الفصل 677: جذب انتباه النقابة والجيش!

الفصل 677: جذب انتباه النقابة والجيش!

‘تبًا! ومضة الفراغ!’

كان شعاع الموت قويًا بما يكفي، فقد شعر فيليكس بقشعريرة تسري على جلده في اللحظة التي أصدرت فيها الآنسة برايزن الأمر، مما أجبره على الانتقال بومضة إلى بر الأمان

في اللحظة التي فتح فيها فيليكس عينيه، وجد نفسه فوق مركبته المتحركة

كان قد وسم الصندوق مسبقًا بطاقة الفراغ الخاصة به ليعود إليه متى شاء

انفجااااار!!

فجأة، دوّى انفجار هادر عبر عشرات الكيلومترات

عندما قرّب فيليكس المشهد ورأى حجم الانفجار، لم يستطع إلا أن يطقطق بلسانه بانزعاج، ‘لقد تصرفوا فعلًا أسرع مما توقعت. كما هو متوقع من المخضرمين’

كان يعرف أن كائن الفراغ الشبيه بالنسر قد انتهى أمره بعد رؤية حجم الانفجار

كان كافيًا لمحوِه من الوجود، ولو كان لا يزال داخله، لكان نجا بجروح خطيرة

ذلك لأن دفاعاته الجسدية كانت شاذة إلى حد مبالغ فيه. إضافة إلى ذلك، كانت قدرته الكامنة الثالثة، الجلد الثاني، ستساعده على تحمل معظم الضربة

سمحت هذه القدرة الكامنة لفيليكس باكتساب طبقة مصنوعة من طاقة الفراغ تغطي جلده في اللحظة التي يلمسه فيها جسده

وبما أنه كان داخل كائن فراغ، فقد كان جسده كله محميًا بطبقة شديدة الصلابة

‘لا يهم، هناك الكثير من النخبة لصيدهم في الجوار.’ توقف فيليكس عن الاهتمام بفريسته الضائعة ودخل مركبته

في اللحظة التي جلس فيها، استدعى بدلة النانو وارتداها

كان هذا واحدًا من المضايقات الكثيرة لاستخدام طاقة الفراغ في كون المادة. كان من المستحيل على فيليكس إبقاء ملابسه سليمة إذا لمسها بطاقة الفراغ

وبما أنه كان ينتقل بومضة عبر عالم الفراغ ويستحم داخل كائنات الفراغ، كان عليه دائمًا أن يتعرى قبل فعل ذلك

إما هذا، وإما ستتفكك بدلة النانو الخاصة به

‘لا يمكنني فعل هذا كل مرة، إنه أمر مخجل جدًا’

حتى فيليكس بوجهه السميك لم يستطع تحمل التعري كلما استخدم الومضة أو قدرة أخرى قائمة على الفراغ

لحسن الحظ، كان هناك حل جزئي لمساعدته على تجنب أن يدعوه أعداؤه بالمنحرف

وهو ارتداء بدلة متعايش اصطناعية مصنوعة من جلد المتعايش الميت

في النهاية، كان المتعايشون كائنات فراغ فريدة، ويجب أن يمتلك جلدهم مثل هذه القدرات

لسوء الحظ، كانت بدلات المتعايش الاصطناعية مطلوبة بشدة ومعروضها قليل

أراد الجميع امتلاك واحدة لحماية أنفسهم من كل شيء تقريبًا. خصوصًا المرتزقة والجنود الذين أرادوا الدفاع ضد الهجمات القائمة على الفراغ ولو قليلًا

لا ينبغي للمرء أن يخلط بين بدلات المتعايش والمتعايشين الاصطناعيين المستخدمين لتغطية السفن الفضائية

وبما أن كائنات حية سترتديها، فمن الطبيعي أن تُبذل كل الجهود لتجنب إيذاء المتعايش الاصطناعي للمضيف

في النهاية، خطأ صغير واحد، وستلتهم البدلة المضيف أو على الأقل تبقيه محاصرًا إلى الأبد، تمامًا كما حدث مع السيد غاما

عندما فجّر فيليكس سفينته الفضائية، استخدم بروتوكول طوارئ أخيرًا أجبر الملكة على تغطية جسده بجلد المتعايش من السفينة الفضائية

بسبب ذلك، نجا من الانفجار، لكنه حُبس داخل جلد المتعايش. استغل فيليكس ذلك بختمه داخل هرم من الرمل الأخضر المتصلب

لو استخدم بدلة متعايش اصطناعية حقيقية مخصصة للكائنات الحية، لكان نجا من تلك الضربة المميتة مع احتفاظه بالسيطرة

لهذا السبب كانت بدلات المتعايش مطلوبة دائمًا، وكان أي شخص سيدفع أي ثمن للحصول على واحدة لنفسه

لحسن الحظ، كان لدى فيليكس أخته الكبرى الملكة ألورا تدعمه، مما جعل حجز بدلة أسهل عليه بالاعتماد على علاقاتها

أما طلبها من السيدة سفينكس؟ فقد فعل ذلك بالفعل، وأخبرته أنها لا تحتفظ بمثل هذه الألعاب في مستودعاتها

‘آمل أن تصلني خلال بضعة أشهر على الأكثر.’ تمنى فيليكس وهو يتفقد أساور جميع الأغراض الخاصة به. وبما أنها كانت مصنوعة من جلد المتعايش أيضًا، فقد تضررت بشكل طفيف

‘أيتها الملكة، فعّلي المتعايش الاصطناعي فيها كلها.’ طلب فيليكس وهو يزيل الأساور الثلاثة الأخرى

استدعى صندوقًا مليئًا بخامات الطاقة الغنية وبدأ بإطعام الأساور واحدًا تلو الآخر

خلال بضع دقائق فقط، عولجت كل الأضرار التي سببتها طاقة الفراغ

‘أسنا، كم مقدار الطاقة التي نقيتها من امتصاص هذين النخبويين؟’ سأل فيليكس بينما كان يقود بعيدًا عن موقع فرقة الخاطئين

‘مقارنة بطاقة الفراغ في الصناديق، ربما 15 في المئة أكثر أو أقل.’ أجابت

‘هذا قليل جدًا.’ تنهد فيليكس بإحباط، ولم يعجبه ردها أبدًا

حاليًا، كان نيمو قادرًا على أكل محتوى صندوق كامل في يوم واحد

كان هذا يعني أن فيليكس يحتاج إلى صيد 13 كائن فراغ نخبويًا على الأقل ليطعمه الكمية نفسها كل يوم

كما ظهر من قبل، كان صيد القطعان وحده أمرًا معقدًا جدًا، لأنها كانت تنجذب غالبًا إلى الفرق بسبب أعدادهم

كان فيليكس يريد الصيد بسلام بدلًا من التعامل مع كائنات فراغ نخبوية دخلت بالفعل في قتال مع فرقة أخرى

لم يكن يريد كشف قدراته الفراغية بهذه السرعة، لأنها لن تجذب له سوى المتاعب

في النهاية، لم يتمكن إنسان واحد عبر التاريخ من استخدام عنصر الفراغ، رغم أن كثيرين وُلدوا بألفة قليلة معه

سيتم قصفه بالأسئلة من المسؤولين الكبار حول سلالته وما شابه

لم يكن لديه صبر للتعامل مع مثل هذا الهراء في يومه الأول

…

بينما واصل فيليكس صيده، كان القائد ريشة قد باع تسجيلاته بالفعل إلى الأنياب الممجدة والجيش، وهما الرئيسان الحاليان على هذا الكوكب

وبما أن التسجيلات أظهرت كائن فراغ نخبويًا يقتل نفسه بطريقة ما، فقد بيعت المعلومات مقابل كمية كبيرة جدًا من نقاط الفراغ ونقاط المساهمة

في هذه اللحظة، كانت التسجيلات تُعرض مرارًا أمام الناب ومساعده داخل القاعدة

“هل أنا وحدي، أم يبدو كأنه يحاول أكل نفسه في هذه اللحظة؟” سأل الناب مساعده بحيرة واهتمام بينما كان يشغل التسجيل بالحركة البطيئة

“صحيح.” لم يستطع المساعد إلا أن يوافق بعدما رأى أن كائن الفراغ كان يحاول قضم جذعه

لم يكن الأمر واضحًا حقًا، لأن كائن الفراغ هذا لم يكن لديه فم أو أسنان. ومع ذلك، ساعدهما مشهد ضربه رأسه بجذعه على الوصول إلى ذلك الاستنتاج

“لماذا يفعل ذلك؟ هل امتص شيئًا ولم يستطع تفكيكه أو ما شابه؟ لكن هذا مستحيل، طاقة الفراغ تفكك كل شيء تلمسه.” ظل الناب يتمتم بتفكير وهو يطرق بإصبعه على الطاولة

كان يفهم أن كائنات الفراغ النخبوية تُعد تهديدًا ضخمًا حتى لحاملي سلالة عالم الأصل بسبب شدة طاقة الفراغ لديها

لذلك، وجد صعوبة حقيقية في تصديق أنها لم تكن قادرة على تفكيك شيء ما

كانت الطريقة الوحيدة لمعرفة ذلك هي النظر داخل كائن الفراغ

لكنه كان يعرف أن ذلك مستحيل، لأن داخل كائنات الفراغ يشبه نسخة مصغرة من عالم الفراغ

لا يدخل شيء إلى الداخل، ولا حتى الضوء

لهذا لم يكن فيليكس قلقًا أبدًا من أن يُرى بينما يسترخي داخل كائن فراغ. لم تكن هناك قدرة واحدة تستطيع تجاوز طاقة الفراغ ورصده

لم يكن يهم إن كانت جسدية، أو عنصرية، أو حتى ذهنية… ففي النهاية، تحتاج القدرات إلى وسيط لتنتقل عبره

كيف يمكنها دخول كائن الفراغ إذا فشل الوسيط نفسه؟

“وما هو أكثر إرباكًا حتى هو الطريقة التي انكمش بها من دون تدخل أحد.” قال الناب بنبرة جادة

كان الناب قد شاهد التسجيلات من كل زاوية وأعاد تشغيلها مرات كثيرة، ومع ذلك لم يكتشف ما الذي تسبب في انكماش كائن الفراغ إلى هذا الحد

“رتب لي اجتماعًا مع أعضاء الجمعية. هذا أمر خطير يحتاج إلى توضيح بأسرع ما يمكن.” أمر الناب مساعده

حتى الآن، بدا الأمر كمسألة جيدة، لأن كائن الفراغ النخبوي ضعف إلى درجة أنه مات بأدنى جهد

ومع ذلك، لم يكن الناب ليترك الأمر يمر حتى يصل إلى حقيقته

في هذه الأثناء، داخل مكتب الجنرال في محطة الفضاء التابعة للجيش، كان التسجيل نفسه يُعرض مرارًا أمام ثلاثة أشخاص صارمين

كانوا جميعًا يرتدون الزي العسكري الأسود نفسه. والاختلاف الوحيد كان عدد النجوم على أكتافهم

كان لدى اثنين منهم ثلاث نجوم، وكان لدى الرجل الجالس في الوسط أربع نجوم

كان الرجل ذو الأربع نجوم أصغر بكثير من الاثنين الآخرين، إذ بدا كأنه لا يزال في العشرينات من عمره

كان لديه ندبة صغيرة قرب أذنه اليسرى وقصة شعر عسكرية قصيرة. كانت عيناه الداكنتان تطلقان إحساسًا حادًا وباردًا، مما يجعل من الصعب على أي شخص التحديق فيه طويلًا

في الحقيقة، بدا الرجلان في منتصف العمر بجانبه أكثر ودية منه

“أيها الفريق الجنرال ألفريد، هل سألت فرقة المرتزقة تلك إن كانوا قد رصدوا أي شيء غريب يحدث لكائن الفراغ النخبوي قبل أن يبدأ بالتصرف هكذا؟” سأل الرجل البارد بصوت جامد

“نعم أيها الجنرال أزتك. لكن ردهم كان سلبيًا.” أجاب ألفريد

كان من البديهي استجواب القائد ريشة حول كل ما حدث منذ بداية الكمين حتى نهايته

حتى مساعد الناب فعل ذلك

“اتصل بقائدة فرقة الخاطئين إن كانت لا تزال حية.” أمر الجنرال أزتك، “نحتاج إلى معرفة ما حدث للنخبويين الآخرين بما أنهم كانوا في القطيع نفسه…”

قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، بدأ سوار جميع الأغراض الخاص به بالاهتزاز. ألقى نظرة عليه ولاحظ أنها مكالمة واردة من أحد مرؤوسيه

“ماذا؟”

“أيها الجنرال! نشرت قائدة الخاطئين للتو تسجيلًا لمعركتها الأخيرة… لقد تصرف نخبة الفراغ بطريقة غريبة أيضًا!” تحدث المرؤوس بعجلة